Les meilleures choses à faire à Marrakech : guide pour les nouveaux visiteurs
Envie de découvrir la culture arabe, de déguster une cuisine époustouflante et d’explorer des villes colorées et exotiques, le tout à quelques heures seulement de l’Europe ? Alors vous allez adorer le Maroc, et plus particulièrement sa ville la plus populaire et la plus animée, Marrakech. C’est une ville aux marchés animés, aux épices parfumées et aux couchers de soleil incroyables, sans oublier qu’elle est le point de départ d’excursions spectaculaires. Il y a tellement de choses incroyables à faire à Marrakech que vous pourriez facilement y passer une semaine, à vous perdre dans les souks et à manger votre poids en couscous.
L’une des choses qui m’a le plus surprise au début de mon voyage à Marrakech, c’est que la ville ne semblait pas aussi bon marché que je m’y attendais. L’astuce, comme toujours, consiste à s’éloigner des quartiers les plus touristiques pour dénicher des expériences locales et authentiques.
Je suis arrivée à Marrakech avec deux amies et de nombreux préjugés : que les gens ne vous aident que si vous les payez, qu’il serait dangereux de se promener seule dans les rues, que nous devrions nous couvrir la tête et les épaules. Finalement, rien de tout cela ne s’est avéré vrai.
Je m’appelle Mariona, je suis Hostelworld Insider, et je souhaite vous raconter mon premier voyage à Marrakech. Voici un aperçu des meilleures choses à faire à Marrakech, des meilleurs endroits où manger à Marrakech et de certaines de mes excursions préférées au départ de la ville.
Activités gratuites (ou presque) à Marrakech
Il y a tellement de choses à faire à Marrakech ! Des jardins paradisiaques au shopping à gogo, en passant par des merveilles historiques comme le palais de la Bahia, voici ma liste des 10 choses à ne pas manquer :
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Place Jemaa el-Fnaa
La place principale (et la plus célèbre) de Marrakech est un véritable spectacle de couleurs, de saveurs et de culture, avec ses boutiques d’artisanat et ses spectacles de magie (sans blague). Les jus de fruits frais vendus sur le marché de la place coûtent entre 4 et 7 dirhams : le snack idéal pour profiter de ce théâtre chaotique ! Aux abords de la place, on trouve des restaurants et des cafés dotés de terrasses offrant une vue imprenable sur les environs. Ils sont peut-être un peu plus chers que les autres, mais ça vaut le coup d’y monter pour prendre un verre. 😍
💰 Prix : Gratuit, même si les artistes de rue vous demanderont de l’argent pour les regarder.
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Le souk de Marrakech
Les ruelles labyrinthiques de la médina entourent la place Jemaa el-Fnaa de tous les côtés sauf un. Le souk animé de Marrakech regorge de boutiques vendant toutes sortes de souvenirs exotiques : des tapis de toutes les couleurs, des lanternes et des lampes, des céramiques uniques, de l’huile d’argan, des sacs et sacs à dos en cuir, des épices, des bijoux… Il est impossible de quitter le souk de Marrakech sans rien acheter, alors ne cherchez même pas à résister. Laissez libre cours à votre passion pour le shopping !
💰 Prix : gratuit si vous n’achetez rien, mais ça n’arrivera pas, n’est-ce pas ?
📝 Remarque : le marchandage est indispensable, car la plupart du temps, on vous proposera le triple du prix réel de l’article, voire plus. Cela peut être un peu intimidant, car les vendeurs vous arrêteront dans la rue et vous toucheront parfois pour attirer votre attention, mais si vous ne montrez aucun intérêt, ils n’insisteront pas.
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La mosquée de la Koutoubia
Visible depuis la place, cette magnifique mosquée est la plus populaire de Marrakech. Elle n’est accessible qu’aux musulmans, mais si vous ne pouvez pas y entrer, vous pouvez tout de même vous promener dans ses magnifiques jardins et déguster un jus de fruits ou un thé à la menthe à l’ombre de ses orangers.
Si vous êtes déjà allé à Séville, vous remarquerez peut-être la ressemblance entre la mosquée Koutoubia et la Giralda, puisque cette dernière a été inspirée de la première à la fin duXIIe siècle.
💰 Prix : gratuit
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La madrasa de Ben Youssef
Cette charmante école islamique du XIVe siècle est un incontournable de votre séjour à Marrakech. Ses murs élégamment décorés et ses dômes de rêve vous donneront l’impression d’être un prince ou une princesse tout droit sorti(e) des contes des Mille et Une Nuits. Au cœur de la madrasa d’Ali Ben Youssef se trouve un grand patio ensoleillé agrémenté d’un petit bassin où vous pourrez vous détendre et prendre de superbes photos.
Outre son architecture impressionnante, la madrasa Ben Youssef revêt une importance culturelle majeure en tant que plus grande école islamique d’Afrique du Nord.
💰 Prix : 6 €
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Palais de la Bahia
Les motifs saisissants des carreaux, du bois sculpté et des peintures colorées constituent l’attraction principale de ce magnifique édifice. Construit au XIXe siècle, le palais de la Bahia à Marrakech et ses jardins appartenaient à Sri Moussa, conseiller du sultan Hassan Ier, qui l’a dédié à l’une de ses épouses dont le nom signifie « la belle, la radieuse ». Parmi les nombreuses pièces du palais de la Bahia, les patios intérieurs ensoleillés se distinguent particulièrement, agrémentés de plantes, de fontaines, de carreaux et de magnifiques arcades.
💰 Prix : 7 €
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Les tombeaux saadiens
À proximité du palais de la Bahia se trouvent les tombeaux saadiens, une autre des attractions les plus populaires de Marrakech, qui abritent une architecture tout aussi incroyable datant de la fin du XVIe siècle. Dans les jardins, vous verrez les tombes des serviteurs et des guerriers de la dynastie saadienne, richement décorées de zelliges somptueux. Dans les trois salles de marbre et d’or qui composent le mausolée principal repose la tombe du sultan Ahmad al-Mansur et de sa famille, un spectacle à ne manquer sous aucun prétexte.
💰 Prix : 6 €
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Le palais El Badi
Aujourd’hui, le palais El Badi (construit en 1578) est un ensemble de ruines architecturales qui vous transportera à travers le temps vers une ville légendaire. Grâce à l’exposition de photographies et aux vestiges bien conservés, il est facile d’imaginer à quoi ressemblait autrefois le palais, et pourquoi il était surnommé « l’incomparable ». Ce que j’ai préféré lors de cette visite, c’est la tranquillité que procure le fait de s’échapper de l’agitation de la médina pour rejoindre cette terrasse paisible offrant une vue magnifique sur la ville.
💰 Prix : 2 €
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Les tanneries de Marrakech
Les tanneries sont ces ateliers de maroquinerie en plein air où les artisans traitent les peaux destinées aux sacs, sacs à dos et autres accessoires qui envahissent les marchés de Marrakech. Elles offrent une image typique de la vie au Maroc, haute en couleur grâce aux bassins de teinture aux teintes de l’arc-en-ciel, et animée par les bruits des gens qui travaillent et rient. Préparez vos sens, car l’odeur qui s’en dégage est très forte – on vous remet généralement un brin de menthe pour la neutraliser, et ça marche vraiment !
Sachez que ces quartiers regorgent d’arnaques visant les touristes : ne croyez personne qui vous dit qu’une rue est fermée, et n’oubliez pas que toute personne qui vous « aide » s’attendra à être payée et vous le demandera.
💰 Prix : un pourboire pour le guide
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Jardin Majorelle
Le Jardin Majorelle est l’endroit idéal pour se perdre pendant des heures. Ce jardin botanique et cette villa ont été construits par le peintre français Jacques Majorelle, puis rénovés par Yves Saint-Laurent ; l’ensemble du site est donc une véritable leçon de beauté et de glamour. L’atelier de l’artiste a été transformé en Musée d’art islamique de Marrakech et mérite vraiment le détour. Pour moi, le Jardin Majorelle et son musée comptent parmi les meilleures choses à faire à Marrakech.
💰 Prix : l’entrée au jardin coûte 7 € et celle au musée 3 €.
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Le Mellah : quartier juif et marché aux épices
L’ancien quartier juif de Marrakech est un quartier défavorisé, mais le marché couvert aux épices mérite le détour : vous y trouverez toutes sortes d’épices et de remèdes maison. Il déborde d’énergie, et les arômes qui flottent dans l’air vous mettront l’eau à la bouche. Si vous êtes tombé sous le charme de la cuisine marocaine, n’oubliez pas d’acheter quelques épices pour recréer ces plats une fois rentré chez vous !
💰 Prix : gratuit
Excursions au départ de Marrakech
Marrakech est le point de départ idéal pour explorer le Maroc, que ce soit pour une aventure dans le Sahara ou un road trip vers les villes voisines. Vous pouvez choisir de voyager en toute autonomie en louant votre propre véhicule, ou de réserver des excursions auprès d’agences ou à votre auberge (d’après mon expérience, les offres étaient toujours plus intéressantes à l’auberge).
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Explorez le Sahara
Passer une nuit dans le désert est une expérience incroyable. Être entouré de kilomètres de sable, observer les étoiles au crépuscule, danser autour du feu au rythme des tambours et admirer le lever du soleil derrière les dunes : voilà une expérience inoubliable.
Cela dit, s’aventurer dans le Sahara depuis Marrakech peut s’avérer un périple de folie, car il faut plusieurs heures de minibus pour atteindre le désert, en partant à l’aube. Les deux excursions dans le désert les plus courantes au départ de Marrakech mènent à Zagora et à Merzouga, pour des séjours de 2 et 3 jours respectivement. Ces deux circuits comprennent une nuit dans le désert et plusieurs étapes intéressantes en cours de route, comme Aït Ben Haddou, une ville située pratiquement au milieu de nulle part qui a servi de décor à des scènes épiques de « Game of Thrones » et de « Gladiator ».
Je recommande de faire cette excursion en été, car en hiver, les nuits sont extrêmement froides et les infrastructures rudimentaires du désert ne sont pas adaptées à ces conditions.
💰 Prix : entre 50 et 200 €
📝 Remarque : le prix de l’excursion n’inclut pas toutes les activités. De plus, les guides demandent des pourboires et vous emmènent manger dans des endroits convenus à l’avance qui peuvent s’avérer très chers. Si vous en avez l’occasion, éloignez-vous un moment du groupe et explorez la région par vous-même.
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Faites une escapade à Essaouira
Cette ambiance détendue, cette brise marine… Sommes-nous bien à seulement deux heures de Marrakech ?
Cette petite ville portuaire est l’échappatoire idéale à l’agitation de la capitale. Si, après quelques jours passés à arpenter ses rues animées, vous avez envie d’une pause, c’est l’escapade parfaite pour vous. La médina, les marchés et le port d’Essaouira sont magnifiques, alors si vous passez quelques jours à Marrakech et que vous souhaitez découvrir une autre facette du Maroc, je vous recommande vivement de vous y rendre.
Si vous tombez sous le charme et qu’une seule journée ne suffit pas, pas de panique : nous avons l’embarras du choix parmi les nombreuses auberges de jeunesse d’Essaouira!
💰 Prix : le trajet coûte entre 15 et 25 € par personne, mais vous pouvez également louer un véhicule et y aller par vos propres moyens.
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Excursion d’une journée aux cascades d’Ouzoud
Les impressionnantes cascades d’Ouzoud culminent à 110 mètres de hauteur et sont entourées d’une nature d’une beauté à couper le souffle. La simple marche jusqu’aux cascades suffit à vous laisser bouche bée, et si vous avez de la chance, vous apercevrez peut-être même un singe !
Si vous souhaitez faire des économies lors de votre excursion aux cascades d’Ouzoud, vous pouvez préparer un pique-nique avec des sandwichs achetés à l’auberge. Si vous avez envie de vous faire plaisir, de nombreux restaurants de la région offrent une vue imprenable sur les cascades.
Comme toujours, vous pouvez vous rendre aux cascades par vos propres moyens en louant une voiture, en prenant un taxi pour la journée ou en participant à une excursion organisée.
💰 Prix : les excursions organisées commencent à 10 € par personne
Où manger à Marrakech
Manger à petit prix à Marrakech, c’est simple : il suffit de chercher un peu ! Pour commencer, le petit-déjeuner est presque toujours inclus dans un séjour dans un riad à Marrakech. En plus, il est délicieux et copieux, comprenant généralement du yaourt, une sorte de crêpe à base de semoule de blé appelée m’semmen, du pain, du fromage et de la confiture.
Il existe également de nombreux stands de rue bon marché où l’on peut acheter des samosas et des sandwichs. Les en-cas coûtent généralement environ un euro, même s’ils peuvent être plus chers dans le centre-ville. Ah, et dans la rue, vous trouverez aussi mes coups de cœur : les biscuits et les friandises locales. Vous y trouverez des biscuits aux amandes qui ressemblent un peu aux macarons français, à partir de 10 centimes. Ne payez jamais plus de 30 centimes par biscuit !
📷 Mark Sochon
À la tombée de la nuit, les artistes et les charmeurs de serpents disparaissent de la place Jemaa el-Fnaa pour laisser place à la plus grande concentration de stands de cuisine de rue de Marrakech. Le choix de plats est immense, la nourriture est délicieuse et les prix sont très abordables.
Si vous avez envie de vous asseoir, Marrakech regorge de restaurants bon marché. La Cuisine de Terroir est un endroit génial situé à environ 5 minutes à pied de la place. Il dispose d’une adorable terrasse sur le toit, la cuisine y est excellente et l’ambiance est conviviale et animée.
Parmi les autres options économiques, on trouve Amal, qui, en plus de proposer de la cuisine, vient en aide aux femmes en difficulté ; Kech Burger pour des plats américains réconfortants et caloriques ainsi que des milkshakes ultra-onctueux, Roti d’Or pour de copieuses portions de cuisine marocaine et mexicaine, et Fox Art Food, qui ne propose pas beaucoup de plats marocains typiques, mais qui séduit par son design original et éclectique et sa super musique.
Séjournez dans un riad à Marrakech
Pour vivre pleinement l’expérience marocaine, il faut séjourner dans un riad, cette maison traditionnelle marocaine dotée d’un jardin intérieur, souvent agrémentée d’une piscine pour vous rafraîchir face à la chaleur torride. Le Rodamon Riad Marrakech, d’une beauté à couper le souffle, offre tout cela et bien plus encore. Sa superbe cour avec piscine est décorée de magnifiques carreaux, de lanternes et de plantes luxuriantes, tandis que sur la terrasse sur le toit se trouve un bar offrant une vue imprenable sur les montagnes de l’Atlas – l’endroit idéal pour admirer le coucher de soleil ! Ses chambres privées luxueuses et ses dortoirs modernes et chics offrent un havre de paix à quelques pas seulement du tumulte de la médina.
Trouvez le riad de vos rêves à Marrakech
Si vous envisagez de visiter Marrakech, n’hésitez surtout pas : c’est une ville géniale ! Même si c’est la plus grande ville du Maroc et qu’elle peut être assez chaotique, vous découvrirez vite que tout cela fait partie de son charme. Voyageant en groupe de trois femmes, je me suis sentie très bien accueillie et en sécurité dans la rue. Je suis tombée sous le charme de la gentillesse des habitants, de l’énergie débordante et de la richesse des couleurs, des sons et des odeurs. Laissez-vous séduire par Marrakech – vous ne le regretterez pas !
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