Club, castelli e Cumil: le dieci cose migliori da fare a Bratislava
Mentre la “sorella maggiore” Praga è da decenni una meta turistica molto popolare, i viaggiatori con lo zaino in spalla stanno solo ora iniziando ad apprezzare Bratislava — capitale della Slovacchia sin dalla dissoluzione della Cecoslovacchia nel 1993. Ciò potrebbe avere a che fare con una rappresentazione poco lusinghiera nel film EuroTrip (“Meno male che sei venuto d’estate — d’inverno può diventare davvero deprimente”), che non ha nulla a che vedere con la realtà di come si vive in questa affascinante città sulle rive del Danubio. È ricca di castelli antichi, statue eccentriche, cibo e bevande deliziosi e a prezzi stracciati, e chiese che non vi annoieranno a morte. Ah, e poi c’è la leggendaria vita notturna di Bratislava. Dalla birra ai ponti, dalle statue ai sovietici, ecco le dieci cose migliori da fare a Bratislava.
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Salite al castello
Proprio come questo capolavoro medievale domina la capitale slovacca, l’iconico castello della città merita il primo posto in qualsiasi lista delle cose da fare a Bratislava. Incoronando una piccola vetta sopra il fiume Danubio, i primi mattoni della fortezza furono posati nel lontano IX secolo, prima che subisse un massiccio restauro dopo la Seconda Guerra Mondiale, il che significa che oggi il castello è in condizioni impeccabili. È possibile scorgere l’enorme struttura bianca da ogni angolo di Bratislava, il che la rende facile da raggiungere a piedi: basta continuare a salire lungo il pendio e alla fine ci arriverete. In cima, all’interno delle mura del castello, vi attende un museo storico, ma le vere attrazioni sono i parchi e i giardini che lo circondano: è possibile passeggiare liberamente al loro interno e ammirare un panorama incontaminato del centro storico di Bratislava, con solo la torre dorata della Cattedrale di San Martino a fare da cornice.
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Passeggiata nel centro storico di Bratislava
Le pinte a buon mercato non sono l’unico motivo per cui Bratislava viene definita una “mini-Praga”. Il centro storico è un labirinto di vicoli tortuosi ed edifici dai colori pastello, protetti dal contesto dell’era comunista da un anello di fortificazioni del XIII secolo. Parti dal Municipio Vecchio (Stará Radnica) sulla Piazza Principale (Hlavné Námestie) e nota la palla di cannone napoleonica ancora conficcata nella facciata giallo brillante. Poi passeggiate lungo i vicoli pedonali fino al maestoso teatro dell’opera (Slovenské Národné Divadlo) e al grazioso Palazzo Primaziale, di colore rosa, nel quale potete entrare con un biglietto di 3 €. Oltre la Porta di San Michele — la torre gotica che svetta a 51 metri sopra le strade sottostanti — si trova la “Casa Bianca” della Slovacchia, il Palazzo Grassalkovich, sede del presidente, con un immenso giardino sul retro aperto ai visitatori. L’intero centro storico di Bratislava è un intreccio di musei, gallerie, caffè, pub e boutique. Il modo migliore per visitarlo? Perdersi.
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Alla scoperta delle statue
Gli abitanti più famosi di Bratislava non si muovono… con una sola eccezione. La Fontana di Rolando (nota anche come Fontana di Massimiliano) nella Piazza Principale ospita un cavaliere in armatura che, secondo quanto si dice, si inchina ogni Capodanno a mezzanotte, anche se solo i veri nativi di Bratislava riescono a vedere il miracolo (e sicuramente anche qualche dozzina di birre di Capodanno non guasta). Nelle vicinanze, un operaio fognario in bronzo di nome Cumil fa l’occhiolino da un tombino, un soldato napoleonico in metallo è appoggiato a una panchina del parco e l’eccentrico Schöner Náci, personaggio locale, si toglie e rimette continuamente il suo cappello a cilindro d’argento. Poi ci sono i due skateboarder appollaiati su una cassetta postale in via Obchodná, le sculture a tema circense sparse per il centro commerciale Eurovea, lo scrittore danese Hans Christian Andersen per qualche motivo, e questo è solo l’inizio. Sul serio, questa città è ossessionata dalle statue.
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Avvistamento di un UFO
Il Ponte SNP è stato ufficialmente intitolato allo Slovenské Národné Povstanie, ovvero alla Rivolta Nazionale Slovacca, avvenuta durante la Seconda Guerra Mondiale. Ma basta uno sguardo per capire perché tutti lo chiamino il Ponte UFO. Come un disco volante che solca il Danubio, il Ponte UFO era una meraviglia architettonica quando fu costruito nel 1972, con 300 metri di strada sospesi su due pilastri e alcuni cavi d’acciaio. Ma è stato proprio quel marchingegno dall’aspetto futuristico, fissato in cima, a rubare la scena (e a determinare il nome). Oggi puoi salire fino alla piattaforma panoramica dell’UFO per 7,40 €, oppure trovare spazio nel tuo budget da backpacker per un pasto costoso con vista nel ristorante in cima alla torre.
Gli appassionati di architettura dell’era comunista possono anche attraversare il ponte verso Petrzalka — un agglomerato di blocchi brutalisti che, bisogna ammetterlo, ricorda proprio quella scena di EuroTrip — per poi tornare dall’altra parte del Danubio e ammirare l’edificio della Radio Slovacca (Slovenský Rozhlas), una piramide capovolta che deve essere uno degli edifici più strani del mondo. La vicina piazza Namestie Slobody, apparentemente abbandonata, insieme alla Torre televisiva di Kamzík sul versante meridionale dei Malé Karpaty (Piccoli Carpazi), sono altre stranezze di ispirazione sovietica presenti in città.
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Visita una chiesa che sia davvero interessante
Ogni singola città europea include una chiesa nella propria lista delle “cose da non perdere”. Ma siamo onesti: a parte la Sagrada Familia, il Vaticano e Notre Dame (grazie, Disney), quante di queste ricordate davvero di aver visitato?
Quindi, quando la Chiesa Blu salta fuori in una discussione su cosa fare a Bratislava, non temere: ecco un tempio che vorrai davvero visitare. Infatti, se c’è una chiesa che avrebbe dovuto essere protagonista di un film Disney, è proprio questa: un edificio azzurro che sembra più una torta o un cartone animato che una cattedrale. La Chiesa di Santa Elisabetta (Kostol Svätej Alžbety) è frutto dell’ingegno di Ödön Lechner, soprannominato il Gaudí ungherese per le sue stravaganti creazioni in stile Art Nouveau dei primi anni del Novecento. E l’interno dorato brilla tanto quanto la facciata a palloncini, il che rende il tutto un vero e proprio tesoro per Instagram.
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Scalate la collina di Slavín
Il soldato che sventola la bandiera, in cima al pilone di 40 metri sulla vetta della collina di Slavín, vanta la vista migliore su Bratislava, ma anche le piattaforme sotto di lui offrono panorami davvero suggestivi. Una faticosa salita attraverso il quartiere elegante della città conduce a questo simbolo dell’era socialista che rende omaggio ai 7.000 soldati sovietici sepolti sulla cima della collina di Slavín — soldati caduti liberando la Slovacchia dai nazisti durante la Seconda Guerra Mondiale. Questo cimitero militare è al tempo stesso un memoriale solenne, un esempio di architettura comunista e uno dei punti panoramici più spettacolari di Bratislava. La vista mozzafiato sulla capitale slovacca rende Slavín una delle attrazioni imperdibili di Bratislava.
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Sorseggiare un caffè speciale
L’Europa centrale pullula di caffetterie: i caffè viennesi sono leggendari, mentre città vicine come Brno e Budapest sono piene di caffè di specialità. Solo nel centro storico di Bratislava ci sono più di 150 caffè, ma per un flat white che non abbia nulla da invidiare a quelli a cui siete abituati a Brunswick, Brooklyn o Bethnal Green, avventuratevi fuori dalle mura di cinta. Good Times Coffee Roasters è un locale piccolo, soleggiato e super accogliente, il Mad Drop Brew Bar è un rifugio hipster frequentato da studenti universitari locali che vanno a lezione, e il Gorila.sk Urban Space è un locale dove potresti passare ore sui divani sotto la parete di libri: il posto perfetto per chiamare a casa su Skype, se non parli con tua madre da due mesi.
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Concediti una birra e degli gnocchetti
Il Bratislavský Meštiansky Pivovar produce birra a Bratislava dal 1752, servendo pilsner a un isolato dalla Porta di San Michele. Quel birrificio, insieme a una birreria più grande vicino alla Chiesa Blu, offre un’ambientazione d’altri tempi dove abbuffarsi di cibo tradizionale slovacco: pierogi, schnitzel, gulasch e bryndzové halušky — gnocchetti di patate ricoperti di morbido formaggio di pecora e pancetta affumicata, un po’ come gli gnocchi o gli spätzle. Risparmierai un po’ sul cibo e sulle bevande allontanandoti dal centro storico, in particolare lungo la vivace via Obchodná: lo Slovak Pub, dal nome fantasioso, è un’istituzione che serve pinte a prezzi ridotti e piatti da pub in una locanda tradizionale. E per un locale sul lungofiume, provate il Dunajsky Pivovar, un bar di birra artigianale su una barca ancorata sul Danubio all’ombra del Ponte UFO. Un bicchiere di vino da dessert dolce e denso della regione di Tokaj, nel sud del paese, completerà il vostro viaggio gustativo in Slovacchia.
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Feste
I voli economici e gli alcolici ancora più economici hanno reso Bratislava una delle capitali europee più alla moda per fare festa, soprattutto per i viaggiatori con lo zaino in spalla stanchi di pagare bevande più costose a ovest del confine austriaco. Le decine di pub e discoteche affollatissimi fanno sembrare la capitale slovacca una mini Praga o Budapest: c’è un motivo per cui i viennesi prendono il treno per Bratislava per una serata fuori, per poi tornare a casa barcollando sul primo treno di ritorno all’alba. Andate al The Club (come hanno fatto a inventarsi un nome così originale?) per la festa più grande, al Nu Spirit per i ritmi underground, al FUGA per la techno e al Randal per il rock dal vivo. Oppure seguite semplicemente il suono lungo le vie Michalská e Ventúrska nella Città Vecchia, l’epicentro della vita notturna di Bratislava.
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Fai una gita di un giorno a Vienna
Molti viaggiatori con lo zaino in spalla visitano Bratislava solo con una gita di un giorno da Vienna — ma con così tante cose da fare qui, perché non risparmiare un bel po’ di euro pernottando nella capitale slovacca e facendo il viaggio al contrario? Vienna dista solo un’ora di treno da Bratislava (10,80 €) — oppure è raggiungibile con una crociera sul Danubio, più costosa ma più panoramica — e in un solo giorno puoi facilmente visitare le attrazioni principali della capitale austriaca: il dorato Castello di Schönbrunn, l’imponente Rathaus e la Cattedrale di Santo Stefano, l’appetitoso Naschmarkt e gli splendidi giardini che circondano il sontuoso quartiere dei musei. Il castello di Devín, arroccato sulla scogliera, l’antica città di Nitra e i vigneti della Strada del Vino dei Piccoli Carpazi sono altre fantastiche mete per gite di un giorno da Bratislava.
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Bonus: prenota un ostello fantastico!
A Bratislava c’è un numero sempre crescente di ostelli fantastici, tra cui molti ostelli per chi ama fare festa e strutture boutique che offrono un po’ più di privacy (e tranquillità). Prevedi di spendere 10 € per un posto letto in dormitorio o 30 € e oltre per una camera privata: spesso, con pochi euro in più puoi ottenere un servizio di qualità nettamente superiore, con numerose opzioni che vantano una valutazione superiore a 9. Ce ne sono alcuni nel centro storico, ma risparmierai soggiornando più a nord, vicino alla stazione ferroviaria: Bratislava è così compatta che puoi passare dal tuo posto sul treno ad accarezzare la testa di Cumil nel cuore del centro storico in meno di mezz’ora.
📷 Dream Hostel
L’Hostel Folks è una scelta difficile da battere: pulito, confortevole e comodo, situato tra la Porta di San Michele e il Palazzo Grassalkovich. L’Hostel Blues, dall’atmosfera socievole, l’esclusivo Dream Hostel e il vivace Wild Elephants sono altre ottime opzioni.
Scopri tutti i nostri ostelli a Bratislava!
Dopo aver letto la nostra lista delle cose da fare a Bratislava, speriamo che non trascurerete la capitale slovacca tanto presto! Architettura eccentrica, birra a buon mercato e una scena backpacker in continua espansione: cosa c’è da non amare? È ora di aggiungere Bratislava alla vostra lista di viaggi al più presto!
L’autore:
Tom Smith è uno scrittore australiano che vive a Manchester. Appassionato di sport e viaggi, Tom ha assistito a partite di cricket a Cardiff, di calcio a Fortaleza e di baseball nella Bay Area, e ha ancora tantissime esperienze da spuntare dalla sua lista dei desideri. Leggi altri suoi articoliqui.
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