La guida definitiva per viaggiare con lo zaino in spalla in Sri Lanka

Guida per viaggiatori zaino in spalla in Sri Lanka

Piccola isola nell’Oceano Indiano, spesso confusa con la sua gigantesca vicina, l’India, lo Sri Lanka vi stupirà per la sua straordinaria bellezza. Ricca di natura e cultura, questa nazione insulare offre qualcosa per tutti i gusti. Mentre gli amanti della spiaggia tendono a radunarsi nella fascia costiera dell’isola, sede di una fiorente cultura dei caffè e del surf, le antiche città dello Sri Lanka centrale e settentrionale affascinano gli appassionati di storia con il loro incanto.

Sede di montagne avvolte dalla nebbia ideali per gli escursionisti, di una ricca cucina e di persone calorose e di buon cuore che ti faranno sentire come a casa, lo Sri Lanka non è più una destinazione appartata. È una terra dove il sole tropicale splende luminoso e le onde baciano la spiaggia di ciottoli un milione di volte al giorno. È giunto il momento di esplorare lo Sri Lanka.

Questa guida definitiva per viaggiatori zaino in spalla in Sri Lanka copre tutto ciò che devi sapere per esplorare la perla dell’Oceano Indiano.

Indice

1. 1. 1. 1. Il periodo migliore per visitare lo Sri Lanka
         2. Visti per lo Sri Lanka
         3. Come spostarsi in Sri Lanka
         4. Alloggi in Sri Lanka
         5. Budget per un viaggio zaino in spalla in Sri Lanka
         6. Dove andare in Sri Lanka
         7. Cose da fare in Sri Lanka
         8. Cucina dello Sri Lanka
         9. Cultura e usanze dello Sri Lanka
         10. Consigli e suggerimenti di viaggio per lo Sri Lanka

Ramboda

📷: @vitaliitk

Il periodo migliore per visitare lo Sri Lanka

Lo Sri Lanka avrà anche la forma di una goccia di pioggia, ma non lasciatevi ingannare: l’isola gode di un clima soleggiato tutto l’anno. Mentre gli altipiani centrali godono di temperature miti, il sole tropicale splende intenso lungo la costa. Non c’è praticamente un periodo sfavorevole per visitare lo Sri Lanka, ma da dicembre a marzo, quando le temperature sono leggermente più basse e le piogge sono meno frequenti, è considerata l’alta stagione. Sebbene sia una destinazione per i viaggiatori zaino in spalla durante tutto l’anno, il “periodo migliore” per visitare lo Sri Lanka dipende dallo scopo del vostro viaggio.

Il clima dello Sri Lanka

Il tempo in Sri Lanka è quasi imprevedibile. È del tutto possibile trovarsi di fronte a un acquazzone torrenziale nella stagione secca e a giornate perfettamente limpide e soleggiate durante la stagione dei monsoni. Le piogge tropicali raramente durano un’intera giornata; in genere cessano nel giro di pochi minuti, o occasionalmente nel giro di qualche ora. Durante i monsoni possono verificarsi inondazioni localizzate. In questi casi, si possono sempre modificare leggermente i propri piani e visitare le zone dell’isola più soleggiate e asciutte. L’umidità in tutta l’isola è piuttosto elevata e varia dal 60% al 90%. Poiché il clima dello Sri Lanka è determinato dai monsoni periodici, è importante tenerne conto quando si pianifica il viaggio.

📷: @vitaliik

La stagione dei monsoni in Sri Lanka

Lo Sri Lanka ha due principali stagioni monsoniche. Da maggio a settembre, i monsoni interessano le zone occidentali e meridionali del Paese, compresa la capitale dello Sri Lanka, Colombo. Durante questi mesi, la costa orientale e il nord dello Sri Lanka godono di un clima tropicale, con spiagge da cartolina che attirano tutti gli amanti del sole. Mentre nel sud-ovest il tempo è più sereno e soleggiato, il nord e l’est dello Sri Lanka sono caratterizzati da condizioni piovose e ventose, influenzate dai monsoni di nord-est da dicembre a febbraio.

La piccola isola presenta anche due periodi intermonsonici. Il primo arriva a marzo, dura circa un mese fino ad aprile e porta piogge serali e temporali nel sud-ovest. Ottobre segna l’inizio del secondo periodo intermonsonico, caratterizzato da piogge diffuse su tutta l’isola e venti forti. Le nuvole cupe scompaiono con l’arrivo di dicembre.

Le spiagge dello Sri Lanka

Scegliete le vostre spiagge e sarete pronti a spostarvi da una all’altra in qualsiasi periodo dell’anno. Per evitare la folla sulla costa orientale, optate per gli estremi della stagione, in particolare aprile o settembre. Da gennaio a febbraio è un buon periodo per esplorare la costa meridionale, quando c’è meno affollamento e le famiglie sono impegnate nelle faccende quotidiane dopo le vacanze scolastiche di dicembre. Anche la seconda metà di novembre offre giornate serene nel sud-ovest e i viaggiatori di fine anno non sono ancora arrivati.

Surf

La costa meridionale è costellata di spot per il surf adatti a surfisti di tutti i livelli. Mentre da novembre a marzo è il periodo migliore per visitare la costa meridionale dello Sri Lanka e cavalcare le onde, Arugam Bay, a est, vanta uno spot di livello mondiale, dove la stagione del surf va da maggio a settembre.

Surf a Mirissa

📷: @sashaset

Kitesurf

Lo Sri Lanka vanta alcuni spot di kitesurf di livello mondiale con poca affluenza. La stagione di punta va da maggio a ottobre, con giugno che rappresenta il mese più ventoso dello Sri Lanka; tuttavia, i venti pomeridiani da dicembre a marzo non mancano mai di attirare i kiter che desiderano aggiungere un po’ di attività in più alla loro avventura zaino in spalla.

Festival

Esala Perahera di Kandy

La perahera (processione) della durata di 10 giorni, incentrata sull’Esala Poya – che cade a luglio o ad agosto – è una delle feste più grandiose dello Sri Lanka. Ci sono ballerini, percussionisti, mangiafuoco ed elefanti riccamente decorati che vi lasceranno a bocca aperta. Sebbene l’uso degli elefanti non sia certamente etico, le varie festività, usanze e rituali sono tramandati di generazione in generazione e considerati sacri dai buddisti dello Sri Lanka.

Esala Perahera di Kandy

Vesak

Durante il Vesak (che di solito cade in aprile o maggio), le strade e ogni casa dello Sri Lanka si illuminano e vengono decorate con colori vivaci. In tutto il Paese la popolazione organizza anche i «dansal »: si tratta di bancarelle improvvisate lungo le strade dove si offre cibo gratuito (di solito bibite analcoliche, tè, riso al curry e noodles).

Festival di Nallur

Con una durata di oltre 25 giorni nel mese di agosto, il Festival di Nallur a Jaffna è un evento vivace, caratterizzato da numerose usanze e processioni indù che vi lasceranno a bocca aperta. Non solo è ricco di celebrazioni colorate ed è il festival più lungo dello Sri Lanka, ma i devoti compiono anche atti di autoflagellazione in onore del dio Skanda.

Capodanno singalese e tamil

Ad aprile, solitamente il 13, 14 o 15, i singalesi e i tamil celebrano il loro capodanno in Sri Lanka. Il giorno di Capodanno, anche le attività quotidiane come cucinare e consumare i pasti vengono svolte in un momento propizio in tutta l’isola. In questi giorni sono frequenti le gite in famiglia. Se vi trovate in Sri Lanka in questo periodo, preparatevi a gustare qualche piatto di dolci tipici e di riso al latte.

Visto per lo Sri Lanka

Mentre i cittadini di Singapore, delle Maldive e delle Seychelles possono ottenere gratuitamente il visto per lo Sri Lanka all’arrivo, i cittadini europei, statunitensi, australiani e britannici (e tutti gli altri, ad eccezione di 21 paesi) devono ottenere un’ETA (Autorizzazione Elettronica di Viaggio) per visitare lo Sri Lanka. È possibile richiedere l’ETA online o presso qualsiasi rappresentanza diplomatica dello Sri Lanka all’estero. All’arrivo al punto di ingresso in Sri Lanka, ai titolari di ETA viene rilasciato un visto per soggiorni brevi di 30 giorni. Per un visto turistico di 30 giorni con doppio ingresso, la tassa di elaborazione dell’ETA è di 35 USD per tutti i cittadini, mentre i cittadini dei paesi SAARC devono pagare solo 20 USD. Se non avete richiesto l’ETA in anticipo, potete comunque ottenerla all’arrivo all’aeroporto BIA. È previsto un supplemento di 5 USD.

Assicurati che il tuo passaporto sia valido per almeno 6 mesi dalla data di arrivo. Si consiglia inoltre di portare con sé la prova del biglietto di ritorno e fondi sufficienti per il soggiorno.

Se desideri soggiornare in Sri Lanka per più di 30 giorni, puoi prorogare il tuo ETA due volte. Inizialmente otterrai una proroga di 90 giorni (a partire dalla data di arrivo) e altri 90 giorni con la seconda proroga. Puoi presentare la domanda personalmente presso la Sezione Visti della Sede Centrale del Dipartimento dell’Immigrazione, situata a Battaramulla (a breve distanza in auto dal centro di Colombo) oppure tramite un agente.

Come spostarsi in Sri Lanka

Lo Sri Lanka è una piccola isola, ma incredibilmente variegata sotto ogni aspetto. Per aiutarvi a immergervi nella bellezza della sua diversità, lo Sri Lanka dispone di un sistema di trasporti efficiente che vi consentirà di spostarvi facilmente. Spostarsi sull’isola è economico e facile se si utilizzano i mezzi pubblici. Il sistema di trasporto pubblico dello Sri Lanka non è certo eccezionale, ma svolge il suo compito. È anche piuttosto scomodo e spesso in ritardo. Di seguito sono riportati alcuni consigli per aiutarti a spostarti in Sri Lanka a prezzi accessibili.

Come raggiungere il centro città dall’aeroporto di Colombo

L’aeroporto di Colombo (BIA) si trova in realtà a Katunayake, 32 km a nord del centro di Colombo. Durante tutta la giornata, appena fuori dall’aeroporto partono autobus espressi con aria condizionata diretti alla stazione centrale degli autobus di Colombo. È un viaggio economico e veloce. Uber opera anche in Sri Lanka, se vuoi raggiungere direttamente il tuo ostello a Colombo. Un’altra opzione è utilizzare PickMe, un’alternativa a Uber che funziona meglio in Sri Lanka.

I treni in Sri Lanka

I treni in Sri Lanka sono di vecchio stampo, per lo più obsoleti, con le porte aperte, affollati e mai puntuali; tuttavia, vi porteranno dove dovete andare per pochi dollari e rappresentano un’esperienza assolutamente unica. I viaggi in treno in Sri Lanka sono estremamente panoramici; come molti già sanno, il tragitto in treno da Kandy a Ella è considerato il viaggio in treno più bello del mondo. Si consiglia di prenotare i posti in anticipo se si viaggia su una tratta turistica o affollata per una distanza più lunga. Su alcune tratte (Colombo-Kandy, Colombo-Anuradhapura-Jaffna) circolano alcuni treni interurbani con e senza aria condizionata, che sono più veloci dei normali treni espressi.

Alcuni treni espressi ordinari dispongono di una prima classe, solitamente climatizzata, il cui costo si aggira intorno ai 6-10 USD. Gli scompartimenti riservati di seconda e terza classe non sono dotati di aria condizionata. Dato che potresti voler scattare qualche foto per Instagram, è meglio prenotare un posto in seconda o terza classe per la famosa tratta Kandy-Ella. Se non si prenota, i biglietti costano solitamente meno di 3 USD, ma le carrozze senza prenotazione tendono ad essere affollate.

La tecnologia è ancora agli albori in Sri Lanka e non è possibile prenotare i biglietti online. Esistono alcune agenzie private di prenotazione online; tuttavia, applicano tariffe tre volte superiori o anche di più. Se volete prenotare i vostri posti, provate a farlo il primo giorno a Colombo, presso la stazione ferroviaria di Colombo Fort. Durante le vacanze scolastiche (aprile, agosto e dicembre), i treni Colombo-Ella sono esauriti anche con un mese di anticipo. Se volete un biglietto normale, basta presentarvi in stazione il giorno del viaggio e acquistarlo. Potete consultare l’orario dei treni qui.

Viaggi panoramici in treno

📷: @fredrikohlander

Autobus in Sri Lanka

Sia le brevi che le lunghe distanze sono coperte da autobus ordinari, sia privati che statali. Gli autobus privati sono frequenti, circolano praticamente tutto il giorno e sono decorati con ghirlande di fiori artificiali, mini statue e poster di dei, dee e altre divinità. Non è necessario prenotarli in anticipo, tranne che per alcune tratte selezionate. Il bigliettaio vi dirà quanto costa andare dal punto A al punto B. Pagate, accomodatevi e rilassatevi. O forse è meglio dimenticare quest’ultimo consiglio: gli autobus sono praticamente come un jukebox portatile. All’interno degli autobus dello Sri Lanka la musica è d’obbligo e viene riprodotta A VOLUME ALTO (anche di notte). Il viaggio è accidentato e piuttosto scomodo, ma il costo non supera i 4 USD anche per la tratta più lunga.

Esistono alcuni piccoli autobus con aria condizionata per determinate tratte a lunga percorrenza. Di notte, alcuni autobus Volvo con aria condizionata collegano Colombo agli angoli più remoti dello Sri Lanka e possono essere prenotati su busbooking.lk o busseat.lk. Il costo è inferiore a 10 USD e rappresentano il modo più comodo per viaggiare in Sri Lanka. Questi Volvo circolano tutto il giorno sull’autostrada meridionale che collega la capitale del sud, Galle, e la vicina Matara, punto di partenza per raggiungere le piccole città della costa meridionale.

Tuk -tuk

I tuk-tuk sono il modo più semplice per percorrere brevi distanze. Purtroppo, sono tristemente noti per frodare i turisti e talvolta persino la gente del posto. Chiunque non sembri srilankese rischia di pagare un prezzo cinque o più volte superiore a quello normale. La tariffa standard attuale per 1 km è di 60 LKR, pari a 0,4 USD. PickMe offre anche tuk-tuk sulla propria piattaforma a Colombo, Negombo e nel centro di Kandy e Galle.

Simpatici tuk tuk

📷: @jess_snoek

Alloggi in Sri Lanka

Qualche anno fa, in Sri Lanka era quasi impossibile trovare alloggi economici e di qualità. Oggi, gli ostelli sono diventati la sistemazione preferita dai viaggiatori che cercano una “casa lontano da casa” sull’isola. Con posti letto in dormitorio a partire da soli 6 USD, gli ostelli dello Sri Lanka sono perfetti per i backpacker e, grazie alla loro atmosfera conviviale, ti aiuteranno a conoscere altri viaggiatori. Dai un’occhiata a questi ostelli situati in alcune delle principali mete per backpacker dello Sri Lanka.

Colombo

Soggiornare in un ostello dal clima festoso come Bunkyard Hostels è il modo migliore per dare il via alla tua avventura nella sottovalutata capitale dello Sri Lanka. Sebbene il Bunkyard sia un posto fantastico per chi viaggia da solo, le coppie che desiderano un po’ di privacy potrebbero preferire il Drift BnB a Colombo e il Moss Colombo. Si tratta di luoghi dal design elegante e raffinato, ideali per rilassarsi e distendersi.

Bunkyard Hostels

Confronta gli ostelli a Colombo

Kandy

Kandy sarà la tua prima tappa prima di addentrarti negli altopiani centrali dello Sri Lanka. Il Kandy City Hostel è il posto perfetto per goderti un’atmosfera divertente e conviviale.

Rilassarsi al Kandy City Hostel

Confronta gli ostelli a Kandy

Ella

Il piccolo borgo di montagna di Ella è ormai un importante punto di riferimento per i backpacker. Mentre chi viaggia da solo potrebbe preferire gli ostelli in stile tenda e l’atmosfera festosa del Tomorrow Land, l’Hangover Hostels di Ella è un luogo più adatto alle coppie, grazie alle sue splendide camere private.

Confronta gli ostelli a Ella

Galle

Caratterizzato da un design minimalista, il Pedlar’s Inn Hostel è un posto confortevole dove trascorrere qualche giorno a Galle. Situato all’interno del Forte di Galle, questo ostello carino è tranquillo e accogliente. Il Pilgrim’s Hostel non è famoso solo per la sua atmosfera festosa, ma anche per le sue pizze da urlo.

Area lounge del Pedlar’s Hostel

Confronta gli ostelli a Galle

Mirissa

Affacciato sullo splendido Oceano Indiano, è difficile per chi viaggia da solo non innamorarsi della terrazza panoramica dell’Hangover Hostela Mirissa, perfetta per rilassarsi e godersi il panorama. Inizia la giornata con una sessione di yoga mattutina sul tetto e poi goditi la fantastica atmosfera conviviale e il famoso “suicide burger” all’Hangover Café. Il JJ’s Hostel, invece, è una struttura boutique di lusso, la scelta preferita da chi cerca tranquillità a Mirissa.

JJ’s Hostel 😍

Confronta gli ostelli a Mirissa

Sigiriya

Sigiriya è il luogo ideale per scoprire la cucina e la cultura tradizionali dello Sri Lanka. Se desideri immergerti nella natura e nella fauna selvatica, il Fresco Lion Villa Hostel è il posto perfetto dove sentirsi a casa. Il Jungle Vista Backpackers è un altro ostello zen a Sigiriya, più vicino alla Roccia del Leone e ad altre attrazioni; inoltre, dispone persino di una capanna dedicata allo yoga!

Confronta gli ostelli a Sigiriya

Weligama

Un posto fantastico per rilassarsi, il Beatroot Hostels offre un’atmosfera conviviale dove puoi fare nuove amicizie, soprattutto se viaggi da solo. Elegante, chic e dotato di piscina, We Escape è il luogo ideale per rilassarsi in una delle tranquille località da surf dello Sri Lanka. Sebbene leggermente più costoso, questo ostello è un vero e proprio paradiso boutique che ti farà sentire come a casa.

La piscina di We Escape

Confronta gli ostelli a Weligama

Negombo e l’aeroporto

Spesso utilizzato come tappa intermedia, l’Hangover Hostels Airport dista solo 5 minuti in auto dall’aeroporto BIA. È il luogo ideale per rilassarsi con letti comodi, aria condizionata e tè/caffè gratuiti prima o dopo il volo. L’Hostel First è un ottimo posto per chi viaggia da solo per incontrare altri appassionati di viaggi ed esplorare Negombo, un crogiolo di cultura spesso trascurato dai backpacker.

Confronta gli ostelli a Negombo

Parco Nazionale di Yala

Il Leopard City Hostel è il luogo ideale dove soggiornare durante una visita al Parco Nazionale di Yala. Situato a Tissamaharama, gode di una posizione perfetta per raggiungere sia la città che le meraviglie del Parco Nazionale di Yala. Le camere e la sala comune sono molto spaziose, e c’è persino una terrazza all’aperto dove potersi rilassare dopo una lunga giornata di esplorazioni. Non perdetevi un safari per ammirare la fauna selvatica dello Sri Lanka! 

Area comune all’aperto del Leopard City Hostel

Confronta gli ostelli nel Parco Nazionale di Yala

Confronta tutti gli ostelli in Sri Lanka

Budget per un viaggio zaino in spalla in Sri Lanka

Sebbene lo Sri Lanka sia una destinazione turistica conveniente, è sicuramente un po’ più costoso rispetto ai vicini India, Nepal o altre destinazioni del Sud-Est asiatico. Per ridurre i costi, affidati ai mezzi pubblici e alla deliziosa cucina locale dell’isola. Non solo è più economico acquistare nei negozi locali e nelle piccole attività commerciali, ma in questo modo sostieni anche la crescita delle comunità locali.

Valuta dello Sri Lanka

La rupia dello Sri Lanka (LKR) è la valuta locale e, al momento della stesura di questo articolo, 1 USD equivale a 162 LKR.

Costo della vita in Sri Lanka

Ecco una ripartizione dei costi medi giornalieri per un viaggiatore singolo:

Molti ostelli sono economici, con prezzi a partire da soli 6 USD a notte per un posto letto in dormitorio; anche gli ostelli dal design più elegante e curati nei minimi dettagli di solito costano solo circa 10-15 USD. Se siete pronti a sedervi fianco a fianco con la gente del posto e a divorare qualche piatto di appetitoso cibo dello Sri Lanka, un pasto costa appena 1-3 USD. La cucina occidentale di buona qualità è una rarità in Sri Lanka, ad eccezione di alcuni ristoranti di fascia alta nelle grandi città come Colombo e Galle. In questi locali, un pasto costa solitamente dai 15 ai 30 USD a persona.

Noi srilankesi amiamo il nostro tè, ma se vi risulta difficile rinunciare al caffè, i bar delle principali città (come quelli di Colombo dotati di Wi-Fi) fanno pagare circa 3 USD a tazza. Lo Sri Lanka è alle prime armi con il nomadismo digitale, con una manciata di spazi di coworking a Colombo e alcuni spazi di co-living sulla costa meridionale. Aspettatevi di pagare circa 10-15 USD al giorno per uno spazio di coworking a Colombo.

Fare la spesa da soli può rivelarsi piuttosto costoso; tuttavia, se vi affidate ai vivaci mercati locali, sarà più economico prepararvi i pasti in ostello. Anche i trasporti pubblici sono piuttosto convenienti, con gli autobus che costano appena 3 USD anche per il percorso più lungo.

A solo 1 USD, la birra è economica. L’arrack è una bevanda locale molto popolare, ampiamente disponibile in commercio. La vita notturna non è molto vivace in Sri Lanka, specialmente nelle città sacre come Kandy. Anche se a Colombo si possono trovare alcuni bar e discoteche alla moda, durante l’alta stagione le feste in spiaggia sono comuni lungo le coste meridionali e orientali.

Le marche di sapone più diffuse, come Sunsilk e Nivea, costano solo circa 2-10 USD. Alcune marche europee sono difficili da trovare in Sri Lanka, quindi se siete attenti alle marche, portatevi i vostri articoli da bagno.

Le attività e le attrazioni turistiche saranno l’aspetto più costoso del vostro viaggio in Sri Lanka. I biglietti d’ingresso ai templi e ai siti architettonici sono più costosi rispetto alla vicina India. La famosa Roccia del Leone a Sigiriya costa 30 USD all’ingresso, il che ha contribuito all’aumento di popolarità della vicina Pidurangala, dove l’ingresso costa solo 3 USD. I biglietti d’ingresso ai parchi nazionali costano circa 20-25 USD, e dovrete organizzare il trasporto in jeep, che vi costerà altri 25-30 USD. Se viaggiate da soli, unirsi ad altri viaggiatori vi consentirà di ridurre i costi.

La Roccia del Leone

Dove andare in Sri Lanka

Itinerari di 2 settimane per viaggiatori zaino in spalla in Sri Lanka

Lo Sri Lanka è un paese piccolo ma ricco di attrazioni: la costa che si estende lungo tutto il territorio, le montagne centrali, il sud-ovest ricoperto dalla giungla, la ricca cucina e una miriade di templi e meraviglie architettoniche. Se hai solo un paio di settimane a disposizione, puoi facilmente fare un primo assaggio del paese e visitare alcune emozionanti località turistiche. Di seguito trovi una panoramica di alcuni itinerari classici.

Un po’ di tutto

Un itinerario molto popolare è quello che parte da Colombo e conduce verso le pittoresche cittadine di montagna e i villaggi costieri dello Sri Lanka, dove si respira un’atmosfera elettrizzante e accogliente per i viaggiatori zaino in spalla. Questo percorso classico è facilmente percorribile con i mezzi pubblici e permette di respirare il profumo delle verdi risaie e di immergersi completamente nella cultura locale.

Giorno 1: Colombo

Una notte nella vivace capitale dello Sri Lanka è sufficiente per visitare il Tempio di Gangaramaya e passeggiare tranquillamente nel complesso dell’Ospedale Olandese a Colombo Fort. Se vi piace osservare la gente, recatevi a Galle Face Green al tramonto per dare un’occhiata alla scena del cibo di strada dello Sri Lanka.

Giorni 2-4: Ella

Questa famosa cittadina di montagna è un paradiso per gli escursionisti. Il viaggio in treno da Colombo a Ella dura 9-10 ore, tra panorami mozzafiato e infinite piantagioni di tè. Little Adam’s Peak è un luogo meraviglioso quando il sole del mattino proietta un bagliore dorato sugli altipiani centrali.

Ella Rock richiede un’impegnativa escursione di 3 ore solo andata. Le cascate Ravana Ella sono spesso affollatissime; la splendida piscina naturale delle cascate di Diyaluma è un’ottima alternativa e un luogo incantevole per un picnic. Scegliete il momento giusto e recatevi al famoso Ponte dei Nove Archi mentre un treno passa sopra una delle meraviglie architettoniche dello Sri Lanka. Dopodiché, non dimenticate di assaggiare la deliziosa cucina locale o occidentale e di rilassarvi con un aperitivo al tramonto in uno dei vivaci caffè di Ella.

Ponte dei Nove Archi

📷: @danielklein

Giorni 5-7: Mirissa

Piccolo villaggio di surfisti sulla costa meridionale dello Sri Lanka, Mirissa è una destinazione popolare per godersi il sole tropicale mentre si esplorano le sue strade eccentriche e colorate. La collina a forma di cupola punteggiata di palme da cocco è ormai un luogo molto popolare su Instagram, ma non preoccuparti: è ancora possibile trovare un piccolo angolo di paradiso appartato a Secret Beach. Soggiorna in uno degli ostelli di Mirissa e noleggia uno scooter o una bicicletta per esplorare i vicini villaggi sul mare e le spiagge appartate.

Giorni 8-10: Galle

Galle è la capitale del sud dello Sri Lanka, ricca di stradine pittoresche, negozi artistici e ristoranti vivaci. L’architettura, influenzata dagli stili portoghese e olandese, è assolutamente unica e ha permesso la nascita di alcuni ostelli dal design accattivante. Potrete raggiungere in bicicletta la vicina Unawatuna, un paesino balneare frequentato dagli amanti del sole, per una breve gita di un giorno.

Concedetevi del delizioso pesce a Unawatuna e poi scatenatevi a una delle feste sulla spiaggia. Mentre Wijaya Beach tende ad essere affollata, Jungle Beach e Dalawella Beach sono due tratti di spiaggia appartati che sicuramente apprezzerete. Quest’ultima ospita anche l’altalena di corda tra le palme di Unawatuna, famosa su Instagram.

Unawatuna

📷: @fredrikohlander

Giorni 11-12: Kandy

Ogni giorno parte da Galle un treno diretto per Kandy. A Kandy, la città più spirituale dello Sri Lanka, programmate una visita al Tempio del Dente. Nascosta alla vista della folla, proprio nel centro della città, la Riserva Naturale di Udawattakele è una foresta rigogliosa dove potrete scoprire la flora e la fauna dello Sri Lanka. Si tratta di una piacevole passeggiata che richiede 2-3 ore.

Giorni 13-14: Sigiriya e Dambulla

Due notti a Sigiriya vi permetteranno di organizzare una breve escursione alla Roccia del Leone, l’ottava meraviglia del mondo, oppure di recarvi alla vicina Roccia di Pidurangala per godere di una vista mozzafiato sulla Roccia del Leone. Gli appassionati di fauna selvatica possono partecipare a un safari nel vicino Parco Nazionale di Kaudulla. Da Habarana potrete prendere il treno per tornare a Colombo oppure un autobus diretto prima di riprendere il volo di ritorno.

Per gli amanti dell’adrenalina e della vita da spiaggia

Se lo scopo del vostro viaggio in Sri Lanka è fare escursioni, trekking, scalare cascate, godervi il sole tropicale, cavalcare le onde e scoprire la gastronomia ceylonese, organizzate il vostro viaggio lungo la costa orientale e meridionale. Il più delle volte, finirete per innamorarvi di uno o più di questi luoghi e vorrete tornare per scoprirne altri.

Giorno 1: Colombo

Concedetevi un po’ di relax dopo il volo durante la vostra prima notte a Colombo. Assaggiate un po’ di cibo di strada, visitate un tempio e osservate la gente, come spiegato in precedenza.

Giorni 2-5: Ella

Valuta di recarti a Ella e trascorri 3 notti immergendoti nell’atmosfera rilassante per entrare nel vivo della vacanza. Alcune attrazioni da non perdere a Ella sono descritte nel primo itinerario.

Stazione ferroviaria di Ella 

📷: @frhth_

Giorni 6-9: Arugam Bay

Un altro popolare centro per backpacker e una località di surf di livello mondiale: 3 notti sono sufficienti per assaporare questo paesino della costa orientale. Durante l’alta stagione, che va da aprile a settembre, la vita notturna ad Arugam Bay si anima. Ammirate albe mozzafiato e la fauna selvatica nel suo habitat naturale da una barca nella laguna di Kottukal; oppure dirigetevi a sud verso il Parco Nazionale di Kumana, meno esplorato, per trovare un luogo tranquillo dove osservare la ricca fauna selvatica.

Giorni 10-14: Tangalle e Mirissa

Baciata dal sole e incorniciata da palme, Tangalle vi accoglie con i suoi splendidi panorami. Sede di alcune spiagge da cartolina, noleggiare uno scooter vi permetterà di esplorare i luoghi vicini come la spiaggia di Rekhawa, Goyambokka e Kahadamodara. Soggiornate a Mirissa per le vostre ultime due notti prima di salire sul treno per tornare a Colombo.

Per gli appassionati di storia

Se lo scopo principale del vostro viaggio in Sri Lanka è visitare splendidi templi, ammirare le meraviglie architettoniche e mescolarvi alla gente del posto nei villaggi rurali, il triangolo culturale dello Sri Lanka è il posto che fa per voi. Il triangolo culturale è costituito da tre importanti città antiche: Anuradhapura, Polonnaruwa e Kandy. Sono costellate di rovine, templi scavati nella roccia e pianure aride che sono assolutamente affascinanti da ammirare! Come sempre, trascorrete il primo giorno a Colombo per rilassarvi.

Giorni 2-4: Anuradhapura

Ogni giorno partono da Colombo alcuni treni interurbani diretti ad Anuradhapura, tra cui un treno con aria condizionata. Girate in bicicletta da uno stupa all’altro nell’antica città di Anuradhapura. Essendo il primo regno in assoluto dello Sri Lanka, costruito durante il regno degli antichi re, il complesso urbano ospita alcuni degli stupa più spettacolari che esistano, come il Ruwanwelisaya, l’Abayagiriya e il Jetavanaramaya. Salite in cima a Mihintale per godervi una vista mozzafiato sull’antica città prima che il sole di mezzogiorno diventi troppo forte. Mihintale dista 16 km dal centro di Anuradhapura ed è raggiungibile in tuk-tuk o in bicicletta (basta chiedere al vostro ostello di prenotarne uno per voi!).

📷: Arian Zwegers

Giorni 4-6: Habarana, Sigiriya e Dambulla

Habarana è a breve distanza in autobus da Anuradhapura. Da Habarana, esplora la Roccia del Leone, Pidurangala a Sigiriya e il Tempio rupestre di Dambulla. Conosciuti da pochi, i resti del monastero di Ritigala sono affascinanti testimoni di un’epoca passata, oltre che una riserva naturale protetta. Se volete vedere gli elefanti selvatici nel loro habitat naturale, salite su una jeep e raggiungete i vicini parchi nazionali di Kaudulla o Minneriya.

Giorni 7-9: Polonnaruwa

Polonnaruwa è il secondo antico regno dello Sri Lanka; tuttavia, durò solo 200 anni. È costituito da affascinanti rovine monumentali del regno e da resti enigmatici, influenzati dal dominio dei Chola dell’India meridionale. Alcuni luoghi chiave da visitare nell’antico complesso urbano sono la Lankathilaka Image House, Vatadage e Rankot Vehera. La bicicletta è il modo migliore per spostarsi tra i vari siti. Considerato l’apice dell’antica civiltà idraulica dello Sri Lanka, il Parakrama Samudraya è un’enorme cisterna costruita durante il regno del re Parakramabahu I ed è il luogo ideale per ammirare un magnifico tramonto a Polonnaruwa.

Rovine di Polonnaruwa

Giorni 10-12: Kandy

Durante il soggiorno a Kandy, programmate una visita al Tempio del Dente Sacro e al Santuario di Udwattakele, nel centro della città, che si rischia facilmente di trascurare. Prenotate un servizio PickMe ed esplorate i magnifici templi di Gadaladeniya, Lankatilaka ed Embekka. Vale la pena trascorrere qualche ora al Tempio di Bahirawakanda, noto anche come Tempio del Grande Buddha per l’imponente statua di Buddha visibile da molte parti della città. La rinfrescante brezza fredda e le tonalità pastello del cielo serale si fondono magicamente con l’incantevole vista della città, custodita dalla catena montuosa di Hanthana ricoperta dalla giungla.

Giorni 13-14: Galle

Vero e proprio crogiolo di arte in ogni sua forma, Galle è un luogo meraviglioso dove ammirare l’architettura coloniale prima di lasciare l’isola. Una descrizione più dettagliata è riportata sopra.

Lo Sri Lanka fuori dai sentieri battuti

Chi desidera sfuggire alla routine quotidiana e allontanarsi dai sentieri battuti dovrebbe seguire questo itinerario di due settimane alla scoperta dei percorsi meno battuti e delle attrazioni meno conosciute dello Sri Lanka.

Giorni 1-3: Kalpitiya

La penisola di Kalpitiya dista appena 3 ore di auto dall’aeroporto BIA di Katunayake e si affaccia sull’Oceano Indiano. Le vivaci lagune di acqua salata e i luoghi di livello mondiale per il kitesurf sono solo alcune delle cose da non perdere durante il vostro soggiorno. Prendete un autobus Colombo-Puttalam da Katunayake e scendete a Palaviya Junction. Da qui potete prendere un altro autobus per Kalpitiya. In alternativa, se i tempi coincidono, potete salire su uno dei pochi treni che partono da Katunayake alla volta di Palaviya Junction. Sistematevi in un piccolo villaggio sul mare chiamato Kappalady, dove il cielo azzurro e il sole tropicale non mancano mai. A parte qualche pescatore che porta il pescato del giorno nelle prime ore del mattino, avrete le bellissime dune di sabbia di Kappalady tutte per voi. Le lagune dalle acque calme attraggono kiter di tutti i livelli e appassionati di stand-up paddle; in alternativa, potete salire su una barca per avvistare i delfini. Il Parco Nazionale di Wilpattu dista 2 ore di auto da Kalpitiya ed è considerato uno dei luoghi migliori per avvistare il leopardo dello Sri Lanka.

Giorni 4-6: Jaffna

Testimone a lungo dei bombardamenti e delle battaglie durante la guerra civile, Jaffna è raramente visitata dagli abitanti del sud dell’isola; per questo motivo, la capitale del nord vanta una cultura tutta sua. Che si tratti delle pareti scintillanti del tempio di Nallur Kandaswamy o della sabbia bianca, morbida e finissima della spiaggia di Casuarina a Karainagar, Jaffna offre qualcosa per tutti i gusti.

Una volta sistemati nel vostro ostello a Jaffna, organizzate una gita di un giorno alle isole di Nainativu e Delft. I traghetti pubblici partono ogni giorno dalla terraferma di Jaffna verso queste isole a un costo simbolico. Costruito originariamente dai portoghesi nello Sri Lanka coloniale, il forte di Jaffna offre una vista pittoresca sulle lagune blu poco profonde dai suoi bastioni.

Tempio di Nallur Kandaswamy

Giorni 7-9: Kandy e la catena montuosa dei Knuckles

Da Jaffna partono autobus diretti per Kandy, compresi alcuni autobus notturni. Si tratta di un lungo viaggio che dura 8-9 ore, quindi prendere il treno è un’opzione molto più comoda. Se arrivate da Jaffna in treno, scendete a Polgahawela Junction e prendete un altro treno diretto a Kandy. Una volta sistemati in uno degli eleganti ostelli di Kandy, concedetevi un po’ di riposo. Il secondo giorno, programmate un’escursione alla catena montuosa dei Knuckles. Dato che ti restano solo pochi giorni, una gita di un giorno ti permetterà di vedere alcuni dei luoghi più mozzafiato dell’isola. Fai una sosta alle cascate di Bambara Kiri Ella e a Pitawala Pathana, poi fai un’escursione alle bellissime cascate di Sera nella catena montuosa dei Knuckles.

Giorni 10-12: Haputale

Haputale, una cittadina di montagna avvolta dalla nebbia negli altopiani dello Sri Lanka, è ancora sconosciuta al turismo di massa. Basta passeggiare per questa piccola cittadina per respirare l’atmosfera della vita quotidiana della gente del posto. L’Adisham Bungalow è una splendida casa di campagna gestita da monaci benedettini. Sede di una miriade di paesaggi mozzafiato, la passeggiata fino al Lipton’s Seat è un’esperienza imperdibile. Arrivate presto, prima che il luogo venga avvolto dalle nuvole mistiche. Se il tempo lo permette, programmate una gita alle cascate di Bambarakanda e a quelle di Diyaluma, rispettivamente la più alta e la seconda più alta dello Sri Lanka.

Le montagne nebbiose di Haputale

Giorni 13-14: Negombo

Un treno notturno o un autobus Volvo notturno possono portarti a Colombo. Da Colombo, prendi un autobus autostradale per Negombo, che è più vicina all’aeroporto. Durante l’ultimo giorno, visitate il mercato del pesce di Negombo, il Canale di Hamilton, la Chiesa di Santa Maria e la Laguna di Negombo, dove la vivace città si anima durante il giorno con barche colorate allineate una dopo l’altra. Caratterizzata da strutture non gotiche, la Chiesa di San Sebastiano è uno splendido punto di riferimento a Negombo. Raggiungi a piedi il bellissimo tempio di Angurukaramulla prima di concederti un banchetto a base di frutti di mare accompagnato da qualche drink durante la tua ultima serata in Sri Lanka.

Itinerario di un mese in Sri Lanka per viaggiatori zaino in spalla

Un mese è un periodo di tempo ideale per combinare l’itinerario dei tuoi sogni con alcune destinazioni fuori dai sentieri battuti. Sii flessibile con il tuo itinerario, poiché è estremamente comune innamorarsi perdutamente di certi luoghi e vorrai poterti prendere il tempo necessario quando ti sentirai emotivamente legato a un posto meraviglioso.

Giorni 1-3: Colombo

In tre giorni potrai farti un’idea generale della capitale commerciale dello Sri Lanka, delle sue peculiarità e della vita quotidiana. Mentre il tempio di Gangaramaya è una delle principali attrazioni turistiche della città, il mercato di Pettah ti offre uno scorcio sulla vita quotidiana dello srilankese medio. La moschea Jami Ul-Alfar, una delle più famose, si trova all’interno del mercato di Pettah. Le serate a Colombo si trascorrono per lo più al Galle Face Green, circondato dall’Oceano Indiano da un lato e dai migliori hotel dell’isola dall’altro. A Galle Face Green, il cuore pulsante di Colombo, preparatevi ad assaggiare alcuni dei più famosi snack di strada dello Sri Lanka.

Mercato di Pettah

Giorni 4-5: Kandy

Giorni 6-9: Catena montuosa dei Knuckles

Paradiso degli escursionisti, la catena montuosa dei Knuckles è ancora una destinazione turistica inesplorata dello Sri Lanka. Avere una guida renderà più facile orientarsi su questo terreno collinare. Sebbene le cascate di Bambara Kiri, Sera e Pitawala Pathana siano le principali attrazioni della regione, i minuscoli borghi di montagna come il villaggio di Pitawala vi lasceranno a bocca aperta con la loro bellezza incontaminata e lo stile di vita semplice e affascinante.

Giorni 10-13: Dambulla, Sigiriya e Habarana

Giorni 14-16: Trincomalee

Sede della spiaggia di Nilaveli, una delle più belle dello Sri Lanka, se non la più bella in assoluto, Trincomalee è una pittoresca cittadina balneare dove rallentare il ritmo durante il vostro viaggio di un mese in Sri Lanka. Raggiungete in bicicletta il Tempio di Koneswaram. Sebbene il Parco Nazionale di Pigeon Island sia l’unico parco marino dell’isola, il turismo di massa ha purtroppo danneggiato l’ecosistema.

Giorni 17-19: Oluvil

Prosegui il tuo viaggio lungo la costa orientale dirigendoti verso Oluvil, una piccola cittadina appartata che ospita il faro di Oluvil. Portate con voi i vostri piatti balinesi, godetevi il panorama e innamoratevi. Sarete avvolti da una mite brezza marina e accolti ogni mattina da uno spettacolare tramonto sulla costa orientale.

Giorni 20-23: Tangalle, Dikwella e Hiriketiya

Dedicate qualche giorno all’esplorazione di alcune delle spiagge più belle della costa meridionale. A Hiriketiya sta prendendo piede il co-living, dove caffè alla moda e spazi di coworking di design rappresentano la nuova tendenza. Da Tangalle potrete anche organizzare un safari nel Parco Nazionale di Udawalawe o di Yala.

Tangalle 

Giorni 24-28: Ella e Haputale

Giorno 29: Colombo

Giorno 30: Negombo

Itinerario di due mesi in Sri Lanka con lo zaino in spalla

Due mesi in Sri Lanka vi permetteranno di prendervi il vostro tempo e di trascorrere più tempo in pittoreschi villaggi sulla spiaggia e in splendide cittadine di montagna. Iniziate il vostro viaggio da Kalpitiya (3 giorni) e procedete come segue: Jaffna (5 giorni), Anuradhapura (2 giorni), Polonnaruwa (2 giorni), Trincomalee (2 giorni), Arugam Bay (3 giorni), Tangalle (3 giorni), Ella e Haputale (5 giorni), Nuwara Eliya (3 giorni).

Risaie nei pressi di Ella 

📷: @danielklein

Nuwara Eliya è una piccola cittadina di montagna dello Sri Lanka. Il tè è la sua principale attività economica e il clima richiede spesso una giacca durante tutto l’anno. Il lago Gregory dista solo 2 km ed è una meta popolare per gli sport acquatici. L’escursione nel Parco Nazionale di Horton Plains dura 4 ore e vi condurrà attraverso uno scenario mozzafiato e rigoglioso. Assicuratevi di arrivare presto, verso le 6 del mattino, poiché il luogo è solitamente avvolto dalla nebbia dopo le 10.

Alla Pedro Tea Factory potrete assaggiare una tazza di tè dello Sri Lanka mentre scoprite come la minuscola foglia di tè si trasformi nella vostra tazza mattutina. Lover’s Leap è una cascata mozzafiato; tuttavia, gli scalatori di cascate più appassionati si ritrovano alle meno conosciute cascate di Bomburu Ella.

La stazione ferroviaria di Nuwara Eliya si trova nel villaggio di Nanu Oya, raggiungibile con un breve tragitto in autobus dal centro città. Nanu Oya dista 3 ore da Ella in treno, e da lì ci vogliono altre 3 ore per arrivare a Kandy.

Kandy è una delle città più sacre dello Sri Lanka. Trascorrete qui due giorni per godervi l’architettura unica e l’atmosfera speciale.

In alternativa, se siete appassionati di trekking, dovreste dedicare due giorni a Hatton per scalare l’Adam’s Peak, dove dovrete salire 5.500 gradini per raggiungere la cima. Il periodo migliore va da dicembre a maggio, poiché negli altri mesi la vista è ostruita da una fitta nebbia. A Nallathanniya, la fresca località di montagna dove si trova l’Adam’s Peak, il sole del mattino fa capolino tra le montagne, dipingendo soffici nuvole dai colori pastello.

Da Hatton, salite su un tuk-tuk per visitare le cascate di Laxapana e Aberdeen, due delle cascate più spettacolari ma meno conosciute dello Sri Lanka. Tenete presente che durante la stagione delle piogge, che va da maggio a novembre, Hatton è umida, scivolosa ed è piena di sanguisughe. Circondata da montagne ricoperte di muschio verde, l’azzurra distesa del bacino idrico di Castlereagh è un luogo molto frequentato per i picnic. Nascosta in un angolo che si affaccia sul bacino si trova la Christ Church Warleigh, una pittoresca chiesa costruita nel 1878.

Una volta terminato il vostro soggiorno a Hatton e Kandy, organizzate un’escursione di 5 giorni alla catena montuosa dei Knuckles partendo da Kandy e proseguite il vostro viaggio verso Sigiriya, Dambulla e Habarana (4 giorni), per poi spostarvi a Colombo, dove potrete trascorrere altri 4 giorni nella capitale dello Sri Lanka.

La tua prossima tappa dovrebbe essere la capitale del sud, Galle. Concediti due-tre settimane sulla costa meridionale dello Sri Lanka, dove potrai spostarti da una spiaggia all’altra con uno scooter a noleggio. Se ti manca il verde lussureggiante con piscine naturali gelide e panorami collinari mozzafiato, Deniyaya dista 4 ore di autobus da Galle. Sebbene a Deniyaya si possa tranquillamente trascorrere qualche settimana ai margini della foresta pluviale, 5 giorni saranno sufficienti per godervi appieno la bellezza della rigogliosa campagna. Deniyaya è il punto di accesso alla foresta pluviale di Sinharaja, un’area di grande biodiversità e patrimonio mondiale dell’UNESCO.

Tramonto a Narigama

📷: @jani

Cose da fare in Sri Lanka da non perdere

È difficile racchiudere in un unico post del blog tutto ciò che c’è da fare in Sri Lanka, ma se è la tua prima volta, ci sono alcune cose imperdibili da inserire nella tua lista dei desideri per lo Sri Lanka. Sebbene richieda quasi l’intera giornata (9 ore), il viaggio in treno da Colombo a Ella o da Kandy a Ella è un’esperienza affascinante. Scalare la roccia di Pidurangala prima dell’alba vi regalerà l’esperienza unica di vedere il cielo illuminarsi sopra la Roccia del Leone a Sigiriya.

Parti per un safari a Udawalawe, Kaudulla o Minneriya per vedere gli elefanti nel loro habitat naturale. Rimarrete stupiti nel vedere questi giganti gentili che si divertono come bambini nel loro habitat naturale. Il Parco Nazionale di Yala è una meta molto popolare e nei pressi del parco si trovano anche alcuni ostelli economici; tuttavia, la fauna selvatica in questa zona è spesso disturbata dall’elevato numero di veicoli e visitatori.

Elefanti nel loro habitat naturale

📷: @archiefantom

A Unawatuna, dondolatevi nel meraviglioso nulla dell’Oceano Indiano su una delle altalene di corda. Imparate a fare surf nel minuscolo villaggio della costa orientale, Arugam Bay. Per chi è alla ricerca di adrenalina, è possibile praticare il rafting a Kitulgala, a 3-4 ore di auto da Colombo.

Iniziate la giornata di buon’ora con yoga e meditazione quando i morbidi raggi del sole mattutino fanno capolino tra le nuvole. Partite per un safari in barca alla ricerca di balene blu e delfini a Mirissa, ma assicuratevi di sostenere un’organizzazione che opera in modo etico. Scalate il Little Adam’s Peak di Ella prima dell’alba o poco prima che le spettacolari montagne vengano avvolte dal crepuscolo. Il Ponte dei Nove Archi a Ella è una tappa imperdibile per tutti, mentre la Jami Ul-Alfar (Moschea Rossa) a Colombo offre lo sfondo perfetto per delle belle foto. Per un’esperienza culturale più coinvolgente, imparate a preparare i curry dello Sri Lanka con una famiglia del posto.

I pescatori a Marissa

📷: @danielklein

Le foto degli elefanti che fanno il bagno a Pinnawala spesso adornano le nostre pagine Instagram; tuttavia, Pinnawala è più che altro un’organizzazione a scopo di lucro in cui gli elefanti vengono incatenati e sfruttati. Informatevi bene prima di partecipare ad attività non etiche. Da persona del posto, il mio consiglio per chiunque desideri vedere gli elefanti in Sri Lanka è di partecipare a un safari naturalistico in un parco nazionale meno conosciuto, come Kumana, Maduru Oya o Gal Oya.

A Pettah, il mercato più vivace dello Sri Lanka, perdetevi in un labirinto di strade piene di energia. Bevete un thambili (noce di cocco) per combattere il caldo di Colombo, salite su un tuk tuk, inseguite le onde sulla costa orientale e ammirate il tramonto (non vorrete mai perdervene uno). Percorrete sentieri ricoperti di muschio verde, ma fate attenzione: sono scivolosi quando sono bagnati! Mentre osservate la gente nella vivace città, gustate cibo straordinario, dormite in ostelli perfetti e imparate qualcosa di nuovo ogni giorno, imparerete ad amare sempre di più le piccole cose. Le nuvole dai colori pastello nel cielo serale, le scimmie golose nei templi scavati nella roccia o i bambini ridacchianti che vanno a scuola vi faranno sentire davvero vivi; dopotutto, la bellezza dello Sri Lanka risiede nelle forme più semplici. Proprio come l’isola stessa: piccola, ma bellissima.

Il cibo dello Sri Lanka

La cucina dello Sri Lanka è piccante. La carne, come il pollo, è molto diffusa e spesso preparata in un curry rosso dal sapore forte e deciso. Molti ristoranti nei centri turistici come Ella e Arugam Bay preparano versioni più delicate, in modo che più persone possano godersi le delizie culinarie dello Sri Lanka. Siate cortesi e chiedete “meno piccante” o “non piccante”. Sebbene molte delle sue radici provengano dall’India meridionale (e da alcuni altri prestiti coloniali), la cucina dello Sri Lanka è unica a modo suo.

Riso e curry

Da consumare preferibilmente con le mani, il riso e curry è il piatto base dello Sri Lanka ed è disponibile ovunque, dai piccoli locali di quartiere ai ristoranti di lusso negli hotel di fascia alta. Ricchi di aroma e sapore, gli umili piatti a base di curry accompagnano i piatti di riso, l’elemento principale della cucina dello Sri Lanka. Sebbene siano spesso disponibili carni come pollo, manzo o maiale e frutti di mare (pesce, calamari o gamberi), è facile trovare curry vegetariani o vegani praticamente ovunque in Sri Lanka. Spesso preparati con latte di cocco, adatto ai vegani, il curry di lenticchie e quello di anacardi dello Sri Lanka sono una vera delizia per le papille gustative.

Riso al curry

Koththu

Pioniere della scena dello street food dello Sri Lanka e piatto che rispecchia perfettamente la vita dello srilankese medio, il koththu è composto da pane piatto (roti) tagliato a fette, mescolato con carne, uova e verdure. È estremamente untuoso, ma una delizia per il palato (e per l’anima). Sebbene il koththu sia disponibile in molti hotel di lusso, l’esperienza migliore si vive nei piccoli locali di quartiere dove ci si siede fianco a fianco con la gente del posto. Il koththu al formaggio è un piatto molto popolare nei mercati di street food di Colombo; e a cena, un piatto fumante di koththu si abbina perfettamente a una bevanda Milo ghiacciata.

Hoppers

Originari dello stato meridionale indiano del Kerala, gli hoppers sono una scelta popolare per la colazione o la cena tra gli srilankesi. Gli hoppers, disponibili in quattro varianti, sono essenzialmente una frittella a forma di ciotola. Gli hoppers salati semplici e quelli all’uovo si gustano al meglio con il lunu miris, una salsa rossa piccante a base di peperoncino rosso tritato, cipolle tritate e pesce delle Maldive affumicato ed essiccato, il tutto con un tocco di lime. Sono altrettanto buoni con il seeni sambol, una salsa piccante a base di cipolle caramellate. Gli hoppers al latte e quelli al miele sono spesso molto apprezzati da chi ha un debole per i dolci.

Hopper all’uovo

📷: @CharlieOnTravel

Watalappan

Il watalappan è un dolce tradizionale simile a un budino tipico della comunità musulmana dello Sri Lanka, disponibile soprattutto durante l’Eid o il Ramadan. Preparato con jaggery, latte, uova e spezie dell’isola, è un piatto che vi farà venire voglia di mangiarne ancora. Sebbene sia disponibile in commercio, il miglior watalappan si trova nelle case dello Sri Lanka.

Consigli per mangiare fuori in Sri Lanka

La cucina autentica dello Sri Lanka è spesso quella casalinga. Colombo è un vero e proprio paradiso dello street food dove potrete trovare il miglior koththu e gli isso vadai (piccole frittelle a base di lenticchie e gamberetti), mentre i piccoli ristoranti di campagna offrono le migliori opzioni di riso e curry. La costa dello Sri Lanka, specialmente la parte meridionale, ospita ristoranti e caffè alla moda, dove il pesce è abbondante. Eleganti e adatti ai viaggiatori con lo zaino in spalla, questi caffè propongono anche colazioni da postare su Instagram; e non si può passare un giorno senza fare un salto in una delle piccole capanne dell’isola per comprare della frutta fresca dello Sri Lanka. Il thambili (cocco reale) è originario dello Sri Lanka ed è la bevanda perfetta per combattere il caldo tropicale.

Sebbene non sia malvisto, per rispetto della cultura locale, assicurati di non ordinare accidentalmente carne di maiale in un ristorante musulmano. Come avrai spesso sentito dire, gli “hotel” in Sri Lanka non sono in realtà hotel. Sono minuscoli ristoranti di tipo “hole-in-the-wall” frequentati dalla gente del posto. In molti ostelli è disponibile acqua filtrata, per lo più gratuita. La plastica rappresenta un enorme problema in Sri Lanka, quindi assicuratevi di portare con voi una bottiglia d’acqua riutilizzabile e ricaricabile ed evitate di usare l’acqua in bottiglia ogni volta che è possibile.

Cultura e usanze dello Sri Lanka

La religione, principalmente il buddismo, riveste un ruolo fondamentale in Sri Lanka, plasmando il sistema di valori e i rituali del Paese. Mentre i pantaloncini e i miniabiti sono perfettamente accettabili nei centri turistici come Ella (anche per le viaggiatrici in solitaria), altrove è consigliabile coprirsi per evitare attenzioni indesiderate. Quando entrate nei templi, assicuratevi di coprire le ginocchia e le spalle. Scegliete pantaloni lunghi a zampa d’elefante e maxi abiti fluidi, ideali per il clima caldo. Ogni giorno di luna piena è un giorno di Poya e una festività nazionale che riveste un significato buddista. Nei giorni di Poya non è possibile acquistare alcolici. Sebbene lo Sri Lanka vanti una cultura propria, essa presenta anche somiglianze con alcuni aspetti della cultura indiana (in particolare del Kerala meridionale), ma con un approccio leggermente più morbido.

La gente dello Sri Lanka

Noi srilankesi siamo un popolo cordiale, dai sorrisi smaglianti. Noti per la nostra ospitalità, siamo tra le persone più gentili e disponibili che potrete incontrare. Essendo il turismo ancora agli inizi, le zone rurali conservano ancora calore e sincerità. Una volta abbiamo scambiato due chiacchiere per caso con un ragazzo che possedeva una casa a Nuwara Eliya e, la volta successiva che siamo andati a Nuwara Eliya, è stato lui ad ospitarci.  Pur essendo cordiali, gli srilankesi tendono a fissare molto. Il più delle volte è per curiosità, dato che anche noi tendiamo a fissare la nostra gente. Coprirsi un po’ aiuta ad attenuare l’attenzione. Non esitate a socializzare con la gente del posto: stringerete amicizie che dureranno tutta la vita.

📷: @fredrikohlander

Religione in Sri Lanka

Circa il 70% della popolazione dello Sri Lanka è di fede buddista Theravada. Si tratta di una corrente diversa dal buddismo tibetano praticato in molte parti dell’India e del Nepal. L’induismo, l’islam e il cattolicesimo sono le altre religioni principali. Conducendo una vita spirituale, i buddisti affollano i templi nei giorni di Poya, mentre i templi indù sono frequentati quotidianamente da devoti vestiti con abiti colorati. L’isola si illumina durante il Vesak, e il Natale è un evento importante in Sri Lanka, dove le celebrazioni natalizie, tipicamente invernali, si svolgono in mezzo al caldo tropicale. Ogni venerdì, i musulmani si assentano dal lavoro e dagli uffici per partecipare alle preghiere del venerdì (Jumma).

Sicurezza in Sri Lanka

Gli srilankesi amano parlare anche quando c’è una barriera linguistica. Se gli uomini si dimostrano troppo insistenti o eccessivamente cordiali, non abbiate paura di dire di no e di allontanarvi. La violenza e i furti, in particolare i borseggi, sono rari e si sono drasticamente ridotti nel corso degli anni; tuttavia, come in qualsiasi paese, tenete i vostri effetti personali a portata di mano quando siete in pubblico. È meglio evitare di camminare da soli all’aperto di notte, specialmente se siete donne che viaggiano da sole. L’isola, anche nelle principali città, va a dormire presto.

Le truffe sono comuni da parte degli autisti di tuk-tuk e di chiunque si definisca “guida”. Prenotate sempre con operatori turistici ufficiali. Anche nelle zone turistiche capita spesso che vi vengano addebitati prezzi eccessivi. Il mio consiglio è di informarvi bene prima del viaggio e di confermare sempre i prezzi in anticipo.

Nelle zone costiere, frequentate dagli stranieri, si verificano pratiche turistiche poco etiche, come scattare foto con scimmie selvatiche e altri animali. Assicuratevi di evitare situazioni simili, poiché in Sri Lanka la fauna selvatica viene spesso sfruttata.

Le vivaci strade di Kandy

Consigli e suggerimenti di viaggio per lo Sri Lanka

Cosa indossare in Sri Lanka

In Sri Lanka fa un caldo torrido. La maggior parte delle giornate è torrida. Mentre la gente del posto indossa jeans attillati e sari lunghi sei metri, è meglio evitare i tessuti sintetici. Il cotone, il lino e il rayon sono tra i tessuti più adatti al clima caldo. Portate con voi una sciarpa colorata per coprirvi le spalle e apparire al meglio nelle foto su Instagram quando visitate i luoghi sacri. I pantaloncini (per le donne) non sono malvisti e stanno diventando una presenza abituale lungo la costa e in altri centri turistici. Tuttavia, se viaggi da sola sui mezzi pubblici o in località meno conosciute, copri le ginocchia e le spalle. Una sciarpa può tornare utile in molte occasioni.

Viaggiare da sole in Sri Lanka

Se viaggi da sola, indossare una finta fede nuziale ti aiuterà a ridurre le attenzioni indesiderate che potresti ricevere dagli uomini del posto. Evita di uscire da sola di notte. La gente rimarrà stupita, soprattutto se sei una donna, nel vederti viaggiare da sola, ma, il più delle volte, farà di tutto per farti sentire al sicuro e a tuo agio.

Su autobus e treni, siediti accanto a una donna o a piccole famiglie e cerca di avviare una conversazione. È il modo migliore per stare tranquilla sui mezzi pubblici. Gli auricolari sono la tua salvezza e ti aiutano a evitare conversazioni indesiderate e i soliti fischi di strada.

Vaccinazioni per lo Sri Lanka

Non ci sono vaccinazioni obbligatorie previste dalla legge per i viaggiatori europei, americani, britannici e australiani per entrare in Sri Lanka. Lo Sri Lanka è stato dichiarato paese libero dalla rosolia e nel 2015 ha ottenuto lo status di paese libero dalla malaria. Nel 2017 il Paese è stato dichiarato libero anche dal tetano neonatale. Le vaccinazioni contro l’epatite A, il tetano, il tifo e la poliomielite sono raccomandate per tutti i viaggiatori, mentre quelle contro l’epatite B e la rabbia sono consigliate per gli escursionisti. Se avete in programma di recarvi in zone estremamente rurali, si raccomandano le vaccinazioni contro la tubercolosi e l’encefalite giapponese di tipo B.

Il volontariato in Sri Lanka

Il volontariato in Sri Lanka è un ottimo modo per conoscere la cultura e lo stile di vita locali, contribuendo al contempo allo sviluppo delle comunità locali. I programmi di assistenza all’infanzia e di insegnamento sono molto diffusi nelle città costiere e nelle zone rurali. Ai volontari viene chiesto di mettere a disposizione le proprie competenze didattiche e di assistenza sociale presso asili nido, scuole materne, scuole e monasteri. Sebbene l’insegnamento dell’inglese sia molto diffuso, c’è una forte richiesta anche per altre materie e per l’educazione informatica.

Un’altra opzione molto diffusa è quella di offrire le proprie competenze in cambio di vitto e alloggio. Il volontariato è molto diffuso in molti ostelli dell’isola, dove è possibile dare una mano come addetto alla reception, responsabile dei social media o organizzatore di eventi. Esistono inoltre programmi specifici in cui è possibile contribuire all’emancipazione femminile, aiutando le donne del posto a perfezionare le proprie competenze, avviare piccole attività in proprio e intraprendere il proprio percorso imprenditoriale.

Ora sapete tutto sul backpacking in Sri Lanka e su come vivere un’esperienza meravigliosa. Se avete qualcosa da aggiungere, lasciate un commento qui sotto. Ci farebbe molto piacere sentire la vostra opinione.

📷: @maazphotography

Confronta gli ostelli in Sri Lanka!