Perché le donne non dovrebbero preoccuparsi di viaggiare da sole in Medio Oriente

Paesaggi affascinanti che sembrano usciti dalle “Mille e una notte”, città vivaci, una cucina eclettica e deliziosa, tè zuccherato a volontà e un’ospitalità che scalda l’anima: tutto questo e molto altro ancora vi aspetta quando andrete in viaggio nel mondo arabo. Tuttavia, nonostante tutto ciò, al momento non è una meta molto gettonata, nemmeno per quanto riguarda le destinazioni più alla moda della regione. Ciò vale soprattutto per le donne che amano viaggiare da sole, ma non temete: siamo qui per spiegarvi tutti i motivi per cui dovreste visitare il Medio Oriente, cosa aspettarvi, come prepararvi e darvi alcuni consigli per godervi al massimo la vostra avventura araba.

Wadi Rum, Giordania ?Lucy Schulze   

Devi essere davvero determinata ad andare in un posto, se vuoi e sei in grado di affrontare le inevitabili discussioni che avrai con amici e familiari. Naturalmente, ci sono purtroppo alcuni pregiudizi che si riveleranno fondati. Ma, tutto sommato, le esperienze straordinarie e irripetibili che vivrete viaggiando nella regione compenseranno tutto il resto.

Il mondo arabo è vasto ed eclettico in egual misura, essendo composto da 22 paesi molto diversi tra loro. Esistono grandi differenze anche tra le diverse regioni all’interno degli stessi paesi. Viaggiare in un paese arabo, che sia il Marocco, la Giordania, l’Oman o altrove, cambierà sicuramente la tua prospettiva, così come il modo in cui pensi al mondo arabo e alle persone che vi abitano. Anzi, probabilmente ti spingerà a tornarci per rivivere le sue meraviglie.

Indipendentemente da quale dei tanti paesi arabi finirai per visitare, non dovresti lasciarti scoraggiare dalle notizie scioccanti che vedi su Facebook, nei telegiornali e così via. Soprattutto se sei una donna, prima di partire sentirai spesso frasi del tipo: «Non è pericoloso per le donne lì?», oppure «Non ti prenderanno sul serio» o «Non dovrai coprirti per bene lì?». Se hai in programma un viaggio in Medio Oriente, ci sono alcune cose su cui dovresti informarti e che dovresti tenere a mente se vuoi che il tuo viaggio sia un successo.

Amman, Giordania ?Lucy Schulze

Siamo Deborah e Lucy, due studentesse di arabo commerciale di Brema. Entrambe abbiamo scoperto il nostro amore per il mondo arabo e la sua cultura durante il nostro anno all’estero in Egitto e in Giordania. Abbiamo stilato una lista di consigli basati sulle nostre esperienze di vita quotidiana al Cairo e ad Amman come due donne bionde. Questo dovrebbe darvi un’idea e una panoramica di cosa aspettarvi.

Motivi per cui le donne dovrebbero viaggiare nel mondo arabo

Innanzitutto, perché andarci? Ecco alcuni dei motivi per cui vale davvero la pena fare un viaggio nel mondo arabo:

• Il cibo: le pietanze più gustose, dal taboulé, al falafel, all’hummus, al tagine, al mansaf e al koshari, fino al kanafeh e allo shawarma
• La cultura araba del narghilè e dei caffè: sedersi con gli amici per ore e ore, chiacchierando e divertendosi mentre si beve il miglior cocktail alla menta e lime che abbiate mai assaggiato.
• La dabke: la voglia di ballare e festeggiare come si deve.
• La vita notturna e la scena dei locali a Beirut e negli Emirati Arabi Uniti.
• Il cielo notturno stellato e i beduini nel deserto, ad esempio a Wadi Rum – il momento clou indiscusso di un viaggio in Giordania.
• La cultura giovanile e le sottoculture eclettiche, colorate e interessanti nelle grandi città come Il Cairo, Beirut e Amman. Queste si fanno strada tra tradizione e modernità, dando prova di grande creatività nel processo.
• I paesaggi naturali incontaminati e variegati del Marocco, della Giordania (con i suoi wadi), di Assuan in Egitto, nonché del Mar Rosso, del Mar Morto e dei parchi nazionali in Libano e Oman.
• L’architettura antica e i siti culturali di straordinaria bellezza presenti in Marocco, Tunisia, Egitto e Giordania (ad esempio Petra e i Castelli del Deserto).

Non ci sono molte regioni così variegate come il mondo arabo. A Dubai e negli Stati del Golfo si può vedere come vivono le moderne principesse e i moderni principi arabi. Se volete sperimentare l’antico stile di vita tradizionale arabo, potete farlo partecipando a un tour nel deserto o visitando paesi ancora profondamente radicati nella tradizione, come l’Oman, l’Egitto o il Marocco.

Fare festa fino a notte fonda su una tipica barchetta (Falouka) sul Nilo (Il Cairo, Egitto)?@deborah0409

Incontrerete una cultura completamente diversa che sicuramente vi affascinerà con la sua cordialità, generosità e calore. Ma non è tutto: avrete anche modo di conoscere un’altra parte del mondo e magari di comprenderla meglio. Il modo in cui la regione è stata rappresentata dai media le ha attribuito un’immagine negativa, associandola alla guerra e al terrorismo. Tuttavia, questi paesi hanno molto di più da offrire e sono ricchi di aspetti che vi sorprenderanno e vi stupiranno.

Che tu sia uomo o donna, vale la pena recarsi in Medio Oriente per farti un’idea di persona, incontrare la gente del posto e arrivare a comprendere il loro punto di vista. Persone aperte ed estroverse ti dimostreranno un livello di calore, disponibilità e sostegno che forse non ti saresti aspettato.

Se sei disposto a rispettare determinati costumi, valori morali e tradizioni, se sei aperto a vivere un’esperienza completamente diversa e a immergerti in un mondo del tutto nuovo, vivrai un’esperienza indimenticabile. Yallah!

Prepararsi

Cerca e leggi quante più informazioni possibili sul paese che desideri visitare. Questo include gli aspetti di cui dovresti essere a conoscenza, come vestirti, la storia e gli sviluppi attuali del paese, le diverse comunità e le dinamiche tra di esse. C’è anche la questione di dove si mangia bene, se ci sono luoghi da evitare, cosa significa andare a prendere un caffè con un uomo e se va bene accettare senza esitare quando le famiglie ti invitano da qualche parte.

Conoscere un po’ di arabo è sempre utile e può aprirti nuove porte se vuoi conoscere nuove persone o anche solo per comprare un souvenir. Ad esempio, te la caverai facilmente nel Maghreb se conosci il francese. Dall’Egitto al Levante e al Golfo, l’inglese è ampiamente parlato, ma non da tutti.

È sicuro per le donne viaggiare da sole nei paesi arabi?

La regina del deserto (Wadi Rum, Giordania) ?Lucy Shulze

In generale, i paesi in cui è effettivamente possibile viaggiare (ovunque tranne che in Algeria, Iraq, Yemen, Libia e Siria) sono simili all’Europa in termini di sicurezza. Naturalmente, come donna, ci sono cose che in Europa faresti senza alcun problema, senza nemmeno fermarti a pensarci, ma che non dovresti fare quando ti trovi in un paese arabo. Probabilmente la maggior parte delle persone ha sentito almeno una storia raccapricciante su questa regione, dato che nei paesi arabi è possibile imbattersi nelle persone sbagliate, proprio come in qualsiasi altra parte del mondo. Tuttavia, non lasciarti influenzare da giudizi generalizzati sulla sicurezza della regione. Ad esempio, ad Amman, in Giordania, non ti sentirai mai davvero a rischio di notte. C’è sempre molta gente in giro e, una volta che il caldo del giorno si è placato, si respira un’atmosfera rilassata e festosa.

Ma se avete bisogno di aiuto, ad esempio se vi siete un po’ persi, la persona accanto a voi potrebbe accorgersene e accompagnarvi dove volete andare senza nemmeno pensarci due volte (anche se è completamente fuori strada per lei) per poi proseguire per la propria strada. Nessuno di noi due si è mai trovato in una situazione in cui avessimo avuto troppa paura per proseguire. Anche se dovesse capitare qualcosa di inaspettato, sono proprio queste le situazioni in cui le persone nei paesi arabi dimostrano la loro ospitalità e disponibilità ad aiutare. Per noi questo è stato un promemoria del motivo per cui ci siamo sentiti così a casa in questa regione, in particolare in Egitto e in Giordania.

Tuttavia, è impossibile evitare del tutto le avance indesiderate. Purtroppo, tali situazioni si verificano forse più spesso di quanto ci si potrebbe aspettare. È bene prepararsi mentalmente in anticipo. Non dovete mai lasciarvi intimidire da fischi o commenti. Abbiamo alcuni consigli su cosa fare nelle situazioni in cui ci si sente a disagio: rivolgersi direttamente a qualcuno nelle vicinanze – che sia un uomo o una donna – e chiedere aiuto, entrare in un negozio affollato o chiamare un taxi. In Giordania, spesso ti verrà offerto aiuto anche solo perché ti trovi lì in piedi con un’aria un po’ smarrita. Sul sito web del Ministero degli Esteri puoi trovare informazioni aggiornate su come proteggerti e su quali regioni evitare (se ce ne sono).

Consigli per un viaggio sicuro

C’è un modo migliore per andare da A a B? ?Lucy Schulze

È utile ricordare il vecchio detto “prevenire è meglio che curare”, soprattutto quando si viaggia. Ciò significa che ci sono alcune cose che dovresti evitare e regole che dovresti seguire. Ne abbiamo elencate alcune qui:

1. Quando sei da sola, non seguire uomini che non conosci. Quando esci di notte, resta nelle zone che conosci già.
2. Se qualcuno ti molesta, fai capire chiaramente che il suo comportamento è fuori luogo e indesiderato; non limitarti a tacere e a lasciar correre. Nei paesi arabi, le avance indesiderate sono malviste proprio come ovunque altrove. Non appena altre persone si accorgeranno di ciò che sta succedendo, lui smetterà per imbarazzo.
3. Se dovessi trovarti in una situazione sgradevole o minacciosa, grida e urla a squarciagola! Questo attirerà l’attenzione delle persone e alcune di loro verranno ad aiutarti.
4. Non indossare abiti troppo succinti ed evita di flirtare troppo con molti uomini: questo verrà interpretato come un segno che sei “facile” e ti farà perdere il rispetto delle persone.
5. Quando visiti un paese musulmano, non dovresti mai bere alcolici in luoghi pubblici al di fuori delle zone turistiche. Se porti con te delle bevande alcoliche, assicurati che le bottiglie siano sempre conservate in sacchetti opachi e ben sigillati. Inoltre, è importante non uscire o prendere un taxi da sola quando sei visibilmente ubriaca.
6. Cerca sempre di assicurarti che il tuo telefono sia completamente carico prima di lasciare l’ostello. Salva i numeri delle persone di cui ti fidi o, come minimo, il numero del tuo ostello. Vale la pena annotare l’indirizzo del luogo in cui alloggi. Scrivilo anche su un foglio di carta, nel caso in cui il tuo telefono si scarichi.
7. I tassisti all’aeroporto spesso applicano tariffe esorbitanti, quindi cerca di organizzare il trasporto prima del tuo arrivo. Uber è ora disponibile in molti paesi arabi. L’app stabilisce tariffe standard e ti permette di seguire il percorso, riducendo notevolmente il rischio di essere truffato.
8. Cerca di viaggiare di giorno piuttosto che di notte. Ci sono, tuttavia, alcune compagnie di autobus che offrono viaggi notturni sicuri con pullman di standard simile a quelli europei.
9. È meglio essere eccessivamente cauti piuttosto che troppo ingenui: anche se la maggior parte degli arabi è semplicemente molto curiosa e ama mostrare ospitalità, dovresti usare un po’ di cautela. Questo vale soprattutto quando si tratta di giovani uomini che vogliono farti visitare la zona o scattare una foto con te. È possibile che, navigando su Facebook, vi imbattiate in una foto con una didascalia del tipo “io e la mia dolce metà tedesca”.

Chissà? Potresti trovare il tuo vero amore durante i tuoi viaggi. In realtà non è poi così improbabile, soprattutto se guardi a noi due o ai nostri amici e conoscenti. Tuttavia, è importante tenere presente che gli uomini arabi che sembrano avere relazioni con donne occidentali spesso hanno anche un lato più conservatore e orientato alla famiglia. Questo aspetto spesso emerge quando la relazione inizia a diventare seria. È importante ricordare che le persone che incontrerai sono cresciute in un ambiente e in una cultura diversi, con valori propri. Tali differenze a volte rendono le cose un po’ complicate, ma non dovrebbero rappresentare un problema con un po’ di comprensione interculturale.

Cose da tenere a mente

In generale

Il nonno Mohamed mostra a Deborah la campagna egiziana (Damanhour, Egitto)?@ray.7ana

Immagina di essere in visita presso una famiglia araba e di fare i complimenti alla padrona di casa per il bel vaso sul tavolo: all’improvviso lei lo prende e te lo offre. Ti capiterà sicuramente di trovarti in situazioni simili più di una volta: agli arabi piace condividere e non accetteranno mai un complimento limitandosi a dire “grazie”. È anche possibile che, quando fai i complimenti al maglione di un’amica, lei te lo offra. Tuttavia, si tratta solo di un gesto simbolico, quindi ovviamente è meglio rifiutare educatamente.

Ci sono comunque alcune cose a cui puoi e dovresti dire di sì. Come accennato sopra, agli arabi piace condividere e sono molto disponibili ad aiutare. Se qualcuno ti offre del cibo, un passaggio o un viaggio e insiste che sei invitato e non devi pagare, accetta educatamente un paio di volte. Ricordate però di non esagerare, anche se le persone mantengono tutte le promesse fatte, poiché questa generosità a volte può sfuggire di mano. Il rispetto, la cortesia e il timore di mettere in imbarazzo qualcuno fanno sì che le persone non dicano quando qualcosa è “troppo”.

Ci sono alcuni argomenti di cui gli europei parlano volentieri, ma che nei paesi arabi non sono generalmente considerati adatti alla conversazione, se non forse tra amici intimi. Ne sono un esempio il “triangolo proibito” costituito da sesso, politica e religione, nonché i problemi familiari. Naturalmente, a volte questi argomenti vengono discussi apertamente, specialmente dai giovani. Infine, è bene tenere presente ciò che è considerato appropriato (halal) o inappropriato (haram) in base alle usanze e alla cultura locali.

Cosa indossare

Wadi Rum, Giordania?Lucy Schulze

Tenete conto delle usanze del Paese quando decidete cosa indossare. C’è un momento e un luogo per indossare hot pants e top corti, ad esempio quando siete in discoteca. Tuttavia, nei Paesi arabi, è comunque apprezzato non mostrare troppa pelle nuda. Pantaloni lunghi, gonne e maglie (a maniche lunghe o t-shirt, a seconda di dove vi trovate) vi eviteranno di essere oggetto di sguardi imbarazzanti, prevengono molte situazioni scomode e vi faranno sentire più a vostro agio nel deserto.

Non è necessario coprirsi (non devi nemmeno coprirti i capelli) a meno che tu non sia in Arabia Saudita. Se vuoi visitare una moschea (cosa assolutamente imperdibile), è sempre bene avere con te un foulard per poterti coprire i capelli all’interno. Se vi siete appena lavati i capelli, è anche facile commettere una gaffe culturale, quindi fate attenzione: in alcune zone dell’Egitto e della Giordania circolano ancora, a volte, voci di lunga data secondo cui quando si esce con i capelli bagnati è perché probabilmente si è appena fatto sesso, dato che naturalmente ci si lava i capelli dopo. È meglio essere prudenti e lasciare ai capelli il tempo di asciugarsi, utilizzando un asciugacapelli se necessario.

 Bambini ad Assuan ?@deborah0409

Per quanto riguarda l’abbigliamento adatto alla destinazione, è sconsigliabile indossare magliette troppo scollate o attillate e che non coprano le spalle. Vi consigliamo inoltre di coprire anche le ginocchia. Si consigliano pantaloni lunghi, come i pantaloni harem o le gonne lunghe. Nonostante in molti paesi arabi si possa viaggiare in maglietta senza alcun problema, è bene portare sempre con sé un cardigan leggero a maniche lunghe, o qualcosa di simile, nel caso in cui si visiti spontaneamente una regione più conservatrice o rurale. Lo stesso vale per gli occhiali da sole scuri, per quando non vuoi che le persone notino te o ciò che stai guardando.

Paesi arabi: i nostri punti salienti

Assuan, Egitto

Barche ad Assuan (Alto Egitto) ?@ayshaaek

Se siete appassionati di natura e volete godervi la pace, la tranquillità e la bellezza del Nilo, dovete assolutamente visitare Assuan, nel sud dell’Egitto. Fare una gita sul Nilo a bordo di una vecchia barca da pesca è un’esperienza indimenticabile e offre anche la possibilità di fare un tuffo in questo famoso fiume. Vale anche la pena programmare una visita a un museo nubiano. Questo vi permetterà di conoscere da vicino lo stile di vita della comunità nubiana (una minoranza etnica che vive in Egitto e in Sudan). La maggior parte degli ostelli locali organizza anche serate nubiane, che ti consentono di scoprire lo stile di vita, il cibo delizioso e l’ospitalità del popolo nubiano.

Wadi Rum, Giordania

Wadi Rum, Giordania?@ray.7ana

Se desiderate respirare la magia del deserto, vivere il suo maestoso silenzio, lasciarvi incantare dallo stile di vita beduino e ammirare il cielo notturno più limpido e stellato che abbiate mai visto, Wadi Rum, nel sud della Giordania, vi conquisterà. I visitatori sono attratti da questo leggendario paesaggio desertico per le sue dune rosse, le pareti rocciose di granito, i pozzi nascosti, le antiche iscrizioni e la compagnia dei beduini che vi abitano, famosi per la loro ospitalità.

I tour fuoristrada in 4×4, le passeggiate in cammello e le escursioni nel deserto a cavallo o in cammello regalano esperienze indimenticabili, soprattutto perché molti dei tour sono ancora guidati da beduini esperti che sono cresciuti proprio nel deserto. Questo significa che possono offrirvi una visione approfondita del loro stile di vita. Le montagne monolitiche rappresentano una sfida per gli scalatori, mentre gli escursionisti possono semplicemente godersi il silenzio di un paesaggio che sembra non finire mai. È inoltre possibile intraprendere escursioni nel deserto, ad esempio da Wadi Rum a Petra. Spingendosi un po’ più a sud si raggiunge Aqaba, la porta d’accesso della Giordania al Mar Rosso, dove ci sono molte altre cose emozionanti da scoprire.

Tangeri, Marocco

Il souk arabo di Tangeri ?@ deborah0409

Nei pressi di Tangeri si trovano le Grotte di Ercole, situate proprio in riva al mare. I panorami sono incredibili e l’imboccatura della grotta, che si affaccia sul mare, ricorda la forma dell’Africa. Tangeri stessa vanta un bellissimo centro storico con un tipico souk (mercato) arabo. Il gran numero di gradini presenti in città e i vicoli stretti rendono questa meta assolutamente da non perdere. Nel souk vi ritroverete attratti dai piccoli negozi, invogliati a dare un’occhiata in giro.

Fujairah, Emirati Arabi Uniti

Uno degli emirati meno conosciuti, che si affaccia interamente sull’Oceano Indiano. Il suo splendido paesaggio, le condizioni ideali per il surf e le mura storiche lo rendono una piacevole alternativa alla giungla di cemento di Dubai.

Hai in programma un viaggio in Medio Oriente? Dove vorresti andare? C’è qualcosa che ti trattiene? Faccelo sapere nei commenti qui sotto.

Informazioni sulle autrici:

Lucy e Deborah sono originarie rispettivamente di Brema e Francoforte e si sono conosciute mentre studiavano arabo commerciale a Brema. Durante gli studi universitari, Deborah ha deciso di trascorrere il semestre all’estero al Cairo, mentre Lucy ha scelto di trasferirsi per un anno ad Amman, la capitale giordana. Lucy ha completato il master e ora sta viaggiando per il mondo, mentre Deborah ha deciso di trasferirsi al Cairo per lavoro e per amore.