Waarom vrouwen zich geen zorgen hoeven te maken over soloreizen naar het Midden-Oosten

Hostelworld Blog | Geplaatst op september 1, 2017 |

Fascinerende landschappen die zo uit de Arabische nacht lijken te komen, bruisende steden, een eclectische en heerlijke keuken, zoete thee in overvloed en gastvrijheid die de ziel verwarmt – dit alles en nog veel meer staat je te wachten als je gaat reizen in de Arabische wereld. Desondanks is het op dit moment geen populaire plek om te bezoeken, zelfs niet als het gaat om de modieuzere bestemmingen in de regio. Dit geldt vooral voor vrouwen die graag alleen reizen, maar wees niet bang, wij vertellen je hier alle redenen waarom je naar het Midden-Oosten zou moeten reizen, wat je kunt verwachten, hoe je je kunt voorbereiden en nog een paar andere tips om het meeste uit je Arabische avontuur te halen.

Wadi Rum, Jordanië ? Lucy Schulze

Als je ergens naartoe wilt en de onvermijdelijke gesprekken met vrienden en familie aankunt, moet je wel heel enthousiast zijn. Natuurlijk zijn er helaas vooroordelen die waar blijken te zijn. Maar al met al zullen de geweldige, unieke ervaringen die je tijdens het reizen in de regio zult opdoen, al het andere goedmaken.

De Arabische wereld is even uitgestrekt als eclectisch en bestaat uit 22 zeer uiteenlopende landen. Er zijn zelfs grote verschillen tussen de verschillende regio’s binnen de landen zelf. Een reis naar een Arabisch land, of het nu Marokko, Jordanië, Oman of ergens anders is, zal je perspectief veranderen, evenals hoe je denkt over de Arabische wereld en de mensen die er wonen. Sterker nog, het zal je waarschijnlijk blijven aantrekken om de wonderen ervan te ervaren.

In welk van de vele Arabische landen je ook terechtkomt, je moet je niet laten afschrikken door de schokkende berichten op Facebook en in het nieuws. Vooral als je een vrouw bent, zul je vaak dingen horen als “is het daar niet gevaarlijk voor vrouwen?”, of “je zult er niet serieus worden genomen” of “moet je je daar niet bedekken?” voordat je gaat. Als je van plan bent om naar het Midden-Oosten te reizen, zijn er een paar dingen die je moet lezen en in gedachten moet houden als je een succesvolle reis wilt hebben.

Amman, Jordanië ?Lucy Schulze

Wij zijn Deborah en Lucy, twee studenten Business Arabic uit Bremen. Beiden ontdekten we onze liefde voor de Arabische wereld en haar cultuur tijdens ons jaar in het buitenland in Egypte en Jordanië. We hebben een lijst met tips samengesteld op basis van onze ervaringen met het dagelijks leven in Caïro en Amman als een stel blonde vrouwen. Dit zou je een idee en overzicht moeten geven van wat je kunt verwachten.

Redenen voor vrouwen om te reizen in de Arabische wereld

Ten eerste, waarom zou je gaan? Hieronder staan een aantal dingen die een reis naar de Arabische wereld zo de moeite waard maken:

Het eten – het lekkerste eten, van taboule, falafel, hummus, tajine, mansaf en koshari tot kanafeh en shawarma
De Arabische shisha en cafécultuur – urenlang met je vrienden zitten kletsen en plezier maken terwijl je de beste cocktail met munt en limoen drinkt die je ooit hebt geproefd.
Dabke – zin om te dansen en echt feest te vieren.
Het nachtleven en de clubscene in Beiroet en de Verenigde Arabische Emiraten.
De sterrenhemel en bedoeïenen in de woestijn, bijvoorbeeld Wadi Rum – het onbetwiste hoogtepunt van een reis naar Jordanië.
De eclectische, kleurrijke en interessante jongerencultuur en subculturen in grote steden als Caïro, Beiroet en Amman. Deze smeden hun eigen weg tussen traditie en moderniteit en laten daarbij veel creativiteit zien.
De ongerepte en diverse natuurlandschappen in Marokko, Jordanië (met zijn Wadi’s), Aswan in Egypte, evenals de Rode Zee, de Dode Zee en nationale parken in Libanon en Oman.
Absoluut prachtige oude architectuur en culturele bezienswaardigheden in Marokko, Tunesië, Egypte en Jordanië (bijvoorbeeld Petra en de woestijnkastelen).

Er zijn niet veel regio’s zo gevarieerd als de Arabische wereld. In Dubai en de Golfstaten kun je zien hoe moderne Arabische prinsessen en prinsen leven. Als je de oude traditionele Arabische manier van leven wilt ervaren, kan dat ook, door een woestijntocht te maken of landen te bezoeken die nog diep geworteld zijn in tradities, zoals Oman, Egypte of Marokko.

Feesten tot diep in de nacht op een typisch bootje (Falouka) op de Nijl (Caïro, Egypte) ?@deborah0409

Je maakt kennis met een compleet andere cultuur die je zeker zal betoveren met haar vriendelijkheid, vrijgevigheid en warmte. Dat is nog niet alles, je maakt ook kennis met een ander deel van de wereld en krijgt er misschien meer begrip voor. Door de manier waarop de regio in de media wordt afgeschilderd, heeft het een negatief imago gekregen en wordt het geassocieerd met oorlog en terreur. Er is echter zoveel meer in deze landen, die vol zijn van dingen die je zullen verrassen en verbazen.

Of je nu een man of een vrouw bent, het is de moeite waard om naar het Midden-Oosten te reizen zodat je je eigen indrukken kunt vormen, de plaatselijke bevolking kunt ontmoeten en hun standpunt kunt begrijpen. Open en extraverte mensen zullen je een mate van warmte, behulpzaamheid en steun tonen die je misschien niet had verwacht.

Als je bereid bent om bepaalde gewoonten, zeden en tradities te respecteren, openstaat om iets heel anders te ervaren en jezelf in een heel andere wereld te storten, zul je de tijd van je leven hebben. Yallah!

Voorbereid

Zoek en lees zoveel mogelijk informatie over het land dat je wilt bezoeken. Dit omvat dingen waarvan je op de hoogte moet zijn, wat je moet dragen, de geschiedenis en de huidige ontwikkelingen in het land, de verschillende gemeenschappen en de dynamiek tussen hen. Er is ook de vraag waar je goed kunt eten, of er plaatsen zijn waar je beter niet naartoe kunt gaan, wat het betekent om koffie te gaan drinken met een man en of het OK is om gewoon aan te nemen als families je ergens uitnodigen.

Een beetje Arabisch kennen is altijd handig en kan deuren openen als je nieuwe mensen wilt ontmoeten of zelfs gewoon een souvenir wilt kopen. In de Maghreb zul je je bijvoorbeeld gemakkelijk kunnen redden als je Frans kent. Van Egypte tot de Levant en de Golf wordt er veel Engels gesproken, maar niet door iedereen.

Is het veilig voor vrouwen om alleen te reizen in Arabische landen?

Koningin van de woestijn (Wadi Rum, Jordanië)?Lucy Shulze

Over het algemeen zijn de landen waar je echt kunt reizen (overal behalve Algerije, Irak, Jemen, Libië en Syrië) qua veiligheid vergelijkbaar met Europa. Natuurlijk zijn er, als vrouw, dingen die je in Europa zonder problemen zou doen, zonder erbij na te denken, die je niet zou moeten doen als je in een Arabisch land bent. De meeste mensen hebben waarschijnlijk wel minstens één horrorverhaal over de regio gehoord, aangezien je in Arabische landen, net als overal ter wereld, met de verkeerde mensen in contact kunt komen. Laat je echter niet misleiden door algemene oordelen over hoe veilig de regio is. In Amman, Jordanië, zul je je ’s nachts bijvoorbeeld nooit echt onveilig voelen. Er zijn altijd veel mensen op de been en er heerst een ontspannen uitgaanssfeer nadat de hitte van de dag is verdwenen.

Maar als je hulp nodig hebt, bijvoorbeeld als je een beetje verdwaald bent, kan de persoon naast je je zonder na te denken naar je toe brengen (zelfs als het helemaal uit hun route ligt) en daarna hun weg vervolgen. Geen van ons is ooit in een situatie terechtgekomen waarin we te bang waren om verder te gaan. Zelfs als er iets onverwachts gebeurt , zijn dit precies het soort situaties waarin mensen in Arabische landen hun gastvrijheid en bereidheid om te helpen tonen. Voor ons was dit een herinnering aan waarom we ons zo thuis voelden in deze regio, vooral in Egypte en Jordanië.

Het is echter onmogelijk om ongewenste avances volledig te vermijden. Helaas komen zulke situaties misschien wel vaker voor dan je zou verwachten. Het is goed om je van tevoren mentaal voor te bereiden. Laat je nooit intimideren door gefluister of opmerkingen. We hebben advies over wat je moet doen in situaties waarin je je ongemakkelijk voelt: benader direct iemand in je omgeving – of het nu een man of een vrouw is – en vraag om hulp, ga een drukke winkel binnen of bel een taxi. In Jordanië krijg je vaak hulp aangeboden, zelfs als het is omdat je er een beetje verloren uitziet. Op de website van de dienst vreemdelingenzaken kun je actuele informatie vinden over hoe je jezelf veilig kunt houden en welke regio’s je eventueel moet vermijden.

Tips voor een veilige reis

Is er een betere manier om van A naar B te komen? lucy Schulze

Het helpt om het oude gezegde “voorkomen is beter dan genezen” te onthouden, vooral als je reist. Dit betekent dat er bepaalde dingen zijn die je moet vermijden en regels die je moet volgen. We hebben er hier een aantal opgesomd:

Als je alleen bent, ga dan niet op stap met mannen die je niet kent. Als je ’s avonds uitgaat, blijf dan in gebieden die je al kent.
Als iemand je lastigvalt, maak dan absoluut duidelijk dat wat hij doet niet hoort en niet gewenst is, zeg niet gewoon niets en laat het over je heen komen. In Arabische landen worden ongewenste toenaderingen net zo afgekeurd als elders. Zodra andere mensen lucht krijgen van wat er aan de hand is, zal hij uit schaamte stoppen met wat hij aan het doen is.
Als je je in een ongemakkelijke of bedreigende situatie bevindt, schreeuw dan hard! Dit zal de aandacht trekken en sommigen zullen komen helpen.
Draag niet te onthullende kleding en flirt niet te veel met mannen – dit wordt opgevat als een teken dat je “makkelijk” bent en betekent dat je het respect van de mensen verliest.
Als je een moslimland bezoekt, mag je nooit alcohol drinken op openbare plaatsen buiten de toeristische gebieden. Als je alcohol bij je hebt, zorg er dan voor dat de flessen die je bij je hebt altijd afgesloten zijn in ondoorzichtige zakken. Daarnaast is het belangrijk om niet alleen uit te gaan of een taxi te nemen als je zichtbaar dronken bent.
Probeer er altijd voor te zorgen dat je telefoon volledig is opgeladen voordat je het hostel verlaat. Bewaar de nummers van mensen die je vertrouwt, of op zijn minst het nummer van je hostel. Het is de moeite waard om het adres van je verblijfplaats te noteren. Schrijf het ook op een stuk papier, voor het geval je telefoon het begeeft.
Taxichauffeurs op het vliegveld vragen vaak belachelijke prijzen, dus probeer vervoer te regelen voordat je aankomt. Uber is nu beschikbaar in veel Arabische landen. De app hanteert standaardprijzen en je kunt de route volgen, waardoor de kans dat je wordt opgelicht aanzienlijk kleiner is.
Probeer overdag te reizen en niet ’s nachts. Er zijn echter enkele busmaatschappijen die veilige nachtritten aanbieden met bussen van een vergelijkbaar niveau als in Europa.
Het is beter om te op je hoede te zijn dan te naïef – ook al zijn de meeste Arabische mensen gewoon heel nieuwsgierig en tonen ze graag gastvrijheid, toch moet je een beetje voorzichtig zijn. Dit geldt vooral voor jonge mannen die je de omgeving willen laten zien of met je op de foto willen. Het is mogelijk dat je bij het bekijken van Facebook op een foto stuit met een onderschrift als “ik en mijn Duitse bae“

Wie weet? Misschien vind je tijdens je reis wel je ware liefde. Het is eigenlijk niet zo onwaarschijnlijk, zeker niet als je kijkt naar ons of onze vrienden en kennissen. Het is echter belangrijk om in gedachten te houden dat Arabische mannen die betrokken lijken te raken bij westerse vrouwen vaak ook een meer conservatieve en gezinsgerichte kant hebben. Dit komt vaak naar voren als het serieus wordt. Het is belangrijk om te onthouden dat de mensen die je ontmoet zijn opgegroeid in een andere omgeving en cultuur met eigen waarden. Zulke verschillen maken de dingen soms een beetje ingewikkeld, maar zouden geen probleem moeten zijn met een beetje intercultureel begrip.

Dingen die je in gedachten moet houden

Algemeen

Opa Mohamed laat Deborah het platteland van Egypte zien (Damanhour, Egypte)?@ray.7ana

Stel, je bent op bezoek bij een Arabische familie en je complimenteert de gastvrouw met de mooie vaas op tafel – plotseling pakt ze hem aan en geeft hem aan jou. Je zult je zeker vaker in dergelijke situaties bevinden – Arabische mensen delen graag en zullen een compliment nooit accepteren door alleen maar “dank je wel” te zeggen. Het is ook mogelijk dat als je de trui van een vriendin complimenteert, ze je die aanbiedt. Dit is echter alleen bedoeld als een gebaar, dus je kunt natuurlijk het beste beleefd weigeren.

Toch zijn er een aantal dingen waar je ja tegen kunt en moet zeggen. Zoals hierboven vermeld, delen Arabische mensen graag en zijn ze erg bereid om te helpen. Als iemand je eten, vervoer of een uitstapje aanbiedt en hij staat erop dat je bent uitgenodigd en niet hoeft te betalen, accepteer dan een paar keer beleefd. Vergeet echter niet om niet over de top te gaan, zelfs als mensen alles doen wat ze zeggen dat ze zullen doen, want deze vrijgevigheid kan soms uit de hand lopen. Respect, beleefdheid en angst om iemand in verlegenheid te brengen, zorgen ervoor dat mensen niet zullen zeggen wanneer iets “te veel” is.

Er zijn een aantal dingen waar Europeanen graag over praten die in Arabische landen over het algemeen geen geschikte gespreksonderwerpen zijn, behalve misschien tussen goede vrienden. Voorbeelden hiervan zijn de “verboden driehoek” van seks, politiek en religie, maar ook familieproblemen. Natuurlijk worden deze onderwerpen soms openlijk besproken, vooral door jonge mensen. Tot slot moet je rekening houden met wat als gepast(halal) of ongepast(haram) wordt beschouwd in termen van de lokale gewoonten en cultuur.

Wat te dragen

Wadi Rum, Jordanië ?Lucy Schulze

Houd rekening met de gebruiken in het land als je beslist wat je gaat dragen. Er is een tijd en een plaats om hotpants en crop tops te dragen, bijvoorbeeld als je in een club bent. In Arabische landen wordt het echter nog steeds op prijs gesteld als je niet te veel blote huid laat zien. Met lange broeken, rokken en shirts (shirts met lange mouwen of t-shirts, afhankelijk van waar je bent) voorkom je dat je ongemakkelijk wordt aangestaard, voorkom je ongemakkelijke situaties en voel je je comfortabeler in de woestijn.

Het is niet nodig om je te bedekken (je hoeft zelfs je haar niet te bedekken), tenzij je in Saoedi-Arabië bent. Als je een moskee wilt bezoeken (wat een absolute must is) is het altijd goed om een sjaal bij je te hebben zodat je je haar binnen kunt bedekken. Als je net je haar hebt gewassen, is het ook makkelijk om een culturele blunder te maken, dus wees voorzichtig: in sommige delen van Egypte en Jordanië gaan soms nog steeds geruchten dat als je met nat haar de deur uitgaat, dat is omdat je waarschijnlijk net seks hebt gehad, omdat je daarna natuurlijk je haar wast. Het is beter om voorzichtig te zijn en de tijd te nemen om je haar te laten drogen, indien nodig met een haardroger.

Kinderen in Aswan ?@deborah0409

Als het gaat om het dragen van kleding die geschikt is voor je bestemming, is het niet aan te raden om t-shirts te dragen die niet te laag uitgesneden of te strak zijn en die je schouders bedekken. We raden je ook aan om je knieën te bedekken. Lange broeken, zoals harembroeken of lange rokken, worden aanbevolen. Ondanks het feit dat je in veel Arabische landen zonder problemen in een t-shirt reist, moet je altijd een lichtgewicht vest met lange mouwen of iets dergelijks bij je hebben voor het geval je een spontaan bezoek brengt aan een meer conservatieve of landelijke regio. Hetzelfde geldt voor een getinte zonnebril, voor als je niet wilt dat mensen je opmerken of waar je naar kijkt.

Arabische Landen: Onze hoogtepunten

Aswan, Egypte

Boten bij Aswan (Opper-Egypte) ?@ayshaaek

Als je een passie hebt voor de natuur en wilt genieten van de rust, stilte en schoonheid van de Nijl, dan moet je zeker Aswan bezoeken, in het zuiden van Egypte. Een tochtje over de Nijl in een oude vissersboot is een onvergetelijke ervaring, inclusief de kans om een duik te nemen in deze beroemde rivier. Het is ook de moeite waard om een bezoek aan een Nubisch museum te plannen. Zo krijg je inzicht in hoe de Nubische gemeenschap (een etnische minderheid in Egypte en Soedan) leeft. De meeste plaatselijke hostels organiseren ook Nubische avonden, waarbij je de manier van leven, het heerlijke eten en de gastvrijheid van de Nubiërs kunt ervaren.

Wadi Rum, Jordanië

Wadi Rum, Jordanië?@ray.7ana

Als je de magie van de woestijn wilt voelen, de majestueuze stilte wilt ervaren, gecharmeerd wilt zijn van de bedoeïenenlevensstijl en de helderste sterrenhemel wilt zien die je ooit zult zien, dan zul je dol zijn op Wadi Rum, in het zuiden van Jordanië. Bezoekers worden aangetrokken tot dit legendarische woestijnlandschap vanwege de rode duinen, granieten rotswanden, verborgen bronnen, oude inscripties en het gezelschap van de bedoeïenen die er wonen en bekend staan om hun gastvrijheid.

Off-road 4×4 tochten, kameeltochten en trektochten door de woestijn te paard of op kamelen zorgen voor onvergetelijke ervaringen, vooral omdat veel van de tochten nog steeds worden geleid door ervaren bedoeïenen die zelf in de woestijn zijn opgegroeid. Dit betekent dat ze je een fantastisch inzicht kunnen geven in hun manier van leven. Monolithische bergen vormen een uitdaging voor klimmers, terwijl wandelaars gewoon kunnen genieten van de stilte van het schijnbaar eindeloze landschap. Je kunt ook wandeltochten maken door de woestijn, bijvoorbeeld van Wadi Rum naar Petra. Als je iets verder naar het zuiden trekt, bereik je Aqaba, de toegangspoort van Jordanië tot de Rode Zee, waar nog veel meer spannende dingen te ontdekken zijn.

Tanger, Marokko

De Arabische Soek in Tanger ?@ deborah0409

Vlakbij Tanger vind je de Grotten van Hercules, direct aan zee. Het uitzicht is ongelooflijk en de mond van de grot, die uitkijkt op zee, lijkt op de vorm van Afrika. Tanger zelf heeft een prachtige oude stad met een typische Arabische souk (markt). Het grote aantal trappen in de stad en de kleine doorgangen maken het zeker een bezoek waard. In de souk word je de kleine winkeltjes ingetrokken om rond te kijken.

Fujairah, VAE

Een van de minder bekende emiraten en een die volledig aan de Indische Oceaan ligt. Het prachtige landschap, de ideale omstandigheden om te surfen en de historische muren maken het een leuke afwisseling van de betonnen jungle van Dubai.

Ben je van plan om naar het Midden-Oosten te reizen? Waar wil je naartoe? Is er iets dat je tegenhoudt? Laat het ons weten in de reacties hieronder.

Over de auteurs:

Lucy en Deborah komen oorspronkelijk uit Bremen en Frankfurt en leerden elkaar kennen tijdens hun studie zakelijk Arabisch in Bremen. Tijdens haar studie besloot Deborah haar semester in het buitenland door te brengen in Caïro, terwijl Lucy ervoor koos om een jaar in de Jordaanse hoofdstad Amman te gaan wonen. Lucy heeft haar master afgerond en reist nu de wereld rond, terwijl Deborah besloot naar Caïro te verhuizen voor werk en liefde.