Por qué definitivamente deberías tomarte un año sabático o un año de descanso

Decidí tomarme un año sabático en octubre de 2014, cuando tenía 29 años. Era algo que quería hacer antes de cumplir los 30, ¡y seguro que ya te imaginas que fue la experiencia más increíble de mi vida hasta ahora!
Déjame contarte un poco el contexto. En ese momento tenía un trabajo realmente bueno que me gustaba mucho. Me preocupaba que tal vez tomarme todo ese tiempo libre pudiera afectar mis oportunidades profesionales, pero, de hecho, terminó enriqueciendo mi currículum. Recuerdo cuando tuve que comunicarle mi decisión a Recursos Humanos (estaba MUERTA DE MIEDO). Pero en lugar de pensar que estaba loca, mi representante de Recursos Humanos me dijo lo valiente que era, lo increíble que iba a ser y que, cuando regresara, podría conseguir fácilmente un nuevo trabajo. Recibí muchas reacciones diferentes de la gente, pero en realidad la mayoría fueron positivas.
No tenía pareja ni hijos (a diferencia de algunas de mis amigas que ya estaban casadas y esperaban su segundo hijo), así que no tenía a nadie que me atara a quedarme en Lima. Había ahorrado suficiente dinero para poder viajar de mochilera durante un año. Cuando empecé a pensar en cuánto me costaría realmente, me di cuenta de que en Europa del Este o en Asia gastaría menos de lo que gasto actualmente en mi propia ciudad natal. ¡Tomen eso, quienes piensan que viajar es demasiado caro! 😉 Para darte una idea aproximada, en el sudeste asiático gasté unos 1,000 dólares estadounidenses al mes en transporte, alojamiento y comida.
¡Viajar era mi pasión! Ya había recorrido unos 20 países hasta ese momento, ya fuera de vacaciones, por trabajo, etc. Pero quería mucho más. ¿Por qué conformarme con menos?! Así que me decidí y opté por tomarme un año sabático. ¿Y saben qué descubrí? ¡Hay muchísimas personas haciendo exactamente lo mismo! Incluso había viajeros que lo hacían a edades mucho más jóvenes.

Como en la mayoría de los lugares, crecer en Lima, Perú, venía con una idea preestablecida de cómo debía ser la vida. La escuela termina a los 17 años, y luego todo gira en torno a la universidad y el trabajo enfocado en la carrera profesional. Además de todo eso, está toda la presión de casarse, tener hijos y mantener una vida social activa. Obligaciones por todos lados.
Decidí que no iba a dejar que nada se interpusiera en mi camino, y me fui a las Tierras Altas de Cameron, en Malasia, en mayo de 2015, donde conocí a un grupo increíble de alemanes, neozelandeses y australianos, todos haciendo el mismo tipo de viaje. La mayoría tenía poco más de veinte años y, mientras viajábamos juntos en los autobuses, me explicaron que en sus países era totalmente normal tomarse un año sabático justo después de terminar la escuela y salir de viaje. No sentían ninguna presión por apresurarse a trabajar en sus profesiones. Algunos de ellos habían tenido dos trabajos a la vez durante el verano solo para ahorrar dinero para sus viajes.

Me puse a soñar despierta un rato al pensar en mí misma a esa edad, y lo único que se me ocurría era que ¡tal vez si me hubiera preparado un poco antes! Pero, en cambio, me enfocaba en el trabajo en lugar de invertir en un viaje. A su edad yo también estaba inmersa en una relación de larga duración, así que tal vez, en parte debido a la presión social, mis planes para el futuro incluían un posible matrimonio e hijos, comprar un departamento juntos, etc. ¿Pensar que estaría viajando por el mundo a los 29 años…? ¡Nunca lo hubiera imaginado!
Platear con esos chicos fue fascinante. Eran tan jóvenes pero tan maduros, y definitivamente me hicieron darme cuenta de que muchísima gente no se toma el tiempo para detenerse y aprovechar al máximo el HOY. Todos están siempre tan ocupados preocupándose por la escuela, por ahorrar, por planear el futuro, etc. ¿Y qué hay del AHORA?!
A medida que fui conociendo a estos geniales viajeros, les pregunté por qué no se preocupaban todo el tiempo por sus carreras profesionales. ¿Acaso no les daba miedo encontrar trabajo? Ellos, a su vez, me preguntaron por qué en mi país era TAN importante ocuparse de esas cosas de inmediato. No me malinterpreten, estos chicos no eran perezosos en absoluto. Simplemente estaban aprovechando unos meses antes de que comenzara la siguiente etapa de sus vidas. Cuanto más intentaba justificar por qué la gente tiene tanta prisa por iniciar su carrera profesional, menos lo lograba. Ya no tenía mucho sentido para mí.
Dejé un trabajo para irme de viaje, y ahora tengo otro que me encanta, ¡y en el entremedio conocí más de 30 países! Mis futuros empleadores no me tildaron de hippie. De hecho, en cada entrevista pude hablar de cómo mis viajes me ayudaron a desarrollar habilidades y cualidades que tal vez nunca se hubieran fortalecido si me hubiera quedado en un solo lugar. Además, mi inglés mejoró muchísimo, ya que suele ser el idioma más fácil y universal entre los viajeros.

Si eres joven, ¿por qué no te tomas un descanso antes de lanzarte a la universidad? ¿Por qué no te das un respiro? ¿O por qué no te tomas un tiempo entre la universidad y el trabajo de tiempo completo para irte de viaje? Te aseguro que no te perderás nada importante. Te prometo que todo en tu ciudad seguirá más o menos igual cuando regreses. Además, verás que vivirás un montón de experiencias en poco tiempo, y que en casa no habrá muchos cambios.
¡Quizás puedas enfocarte en ahorrar ahora! Trabajar en un restaurante, trabajar como autónomo o, en general, hacer algo para adquirir el hábito de ahorrar dinero durante unos meses te ayudará muchísimo. Algunas personas también van de país en país trabajando en hostales (si tienes suficiente dinero para desplazarte de un lugar a otro), así que esa es otra forma de alargar tu viaje. Si aunque sea por un segundo sientes que tal vez hay más cosas que te gustan además de solo pagar cuentas, ¿por qué no vas a perseguir esos sueños tuyos? 🙂
Como tanta gente en todo el mundo intenta hacer, busca disfrutar el AHORA. Por supuesto, no estoy diciendo que estudiar y tener una carrera no sea importante. Simplemente digo que la vida es demasiado corta como para no darle un giro y vivir algunas aventuras que te cambien la vida.
AnaLucia es peruana, tiene 30 años y, afinales de 2014, decidió salir de su zona de confort y cumplir su sueño de dar la vuelta al mundo. Ya ha visitado casi 50 países, pero como su pasión por viajar es insaciable, ahora sueña con descubrir muy pronto el Medio Oriente y África.
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