Hvorfor kvinder ikke bør være bekymrede over at rejse alene til Mellemøsten

Fascinerende landskaber, der ligner noget taget ud af »Tusind og én nat«, livlige byer, et mangfoldigt og lækkert køkken, sød te i spandevis og en gæstfrihed, der varmer sjælen – alt dette og meget mere venter dig, når du rejser i den arabiske verden. Alligevel er det ikke et populært rejsemål lige nu, selv ikke når det gælder regionens mere trendy destinationer. Dette gælder især for kvinder, der nyder at rejse alene, men frygt ikke – vi er her for at fortælle dig alle grundene til, at du bør rejse til Mellemøsten, hvad du kan forvente, hvordan du forbereder dig, samt et par andre tips til, hvordan du får mest muligt ud af dit arabiske eventyr.

Wadi Rum, Jordan ?Lucy Schulze   

Du skal virkelig brænde for at rejse et sted hen, hvis du vil og er i stand til at stå imod de uundgåelige samtaler, du vil komme til at have med venner og familie. Selvfølgelig er der desværre nogle fordomme, der vil vise sig at holde stik. Men alt i alt vil de fantastiske, enestående oplevelser, du får på din rejse i regionen, opveje alt det andet.

Den arabiske verden er lige så vidtstrakt som den er mangfoldig og består af 22 meget forskellige lande. Der er endda store forskelle mellem de forskellige regioner inden for selve landene. At rejse til et arabisk land, hvad enten det er Marokko, Jordan, Oman eller et andet sted, vil helt sikkert ændre dit perspektiv samt din opfattelse af den arabiske verden og de mennesker, der bor der. Faktisk vil det sandsynligvis få dig til at vende tilbage igen og igen for at opleve dens vidundere.

Uanset hvilket af de mange arabiske lande du ender i, bør du ikke lade dig afskrække af de chokerende beretninger, du ser på Facebook, i nyhederne osv. Især hvis du er kvinde, vil du ofte høre ting som: »Er det ikke farligt for kvinder der?«, eller »Du bliver ikke taget alvorligt«, eller »Bliver du ikke nødt til at tildække dig der?«, inden du tager af sted. Hvis du planlægger at rejse til Mellemøsten, er der et par ting, du bør læse op på og holde i baghovedet, hvis du ønsker at få en vellykket rejse.

Amman, Jordan ?Lucy Schulze

Vi er Deborah og Lucy, to studerende i forretningsarabisk fra Bremen. Vi opdagede begge vores kærlighed til den arabiske verden og dens kultur under vores udlandsår i Egypten og Jordan. Vi har samlet en liste med tips baseret på vores oplevelser af hverdagslivet i Kairo og Amman som to blonde kvinder. Det skal give dig en idé om og et overblik over, hvad du kan forvente.

Grunde til, at kvinder bør rejse i den arabiske verden

For det første: hvorfor overhovedet tage af sted? Nedenfor er nogle af de ting, der gør en rejse til den arabiske verden så værd:

• Maden – den lækreste mad, fra taboule, falafel, hummus, tagine, mansaf og koshari til kanafeh og shawarma
• Den arabiske shisha- og cafékultur – sid sammen med dine venner i timevis, snak og hav det sjovt, mens I drikker den bedste mynte- og limecocktail, du nogensinde har smagt.
• Dabke – lysten til at danse og fejre ordentligt.
• Nattelivet og klubscenen i Beirut og De Forenede Arabiske Emirater.
• Den stjerneklare nattehimmel og beduinerne i ørkenen, f.eks. Wadi Rum – det ubestridte højdepunkt på en rejse til Jordan.
• Den eklektiske, farverige og interessante ungdomskultur og subkulturer i store byer som Kairo, Beirut og Amman. Disse baner deres egen vej mellem tradition og modernitet og udviser masser af kreativitet i processen.
• De uberørte og mangfoldige naturlandskaber i Marokko, Jordan (med sine wadier), Aswan i Egypten samt Rødehavet, Det Døde Hav og nationalparkerne i Libanon og Oman.
• Helt igennem smuk gammel arkitektur og kultursteder i Marokko, Tunesien, Egypten og Jordan (f.eks. Petra og ørkenslotte).

Der er ikke mange regioner, der er så mangfoldige som den arabiske verden. I Dubai og Golfstaterne kan du se, hvordan moderne arabiske prinsesser og prinser lever. Hvis du vil opleve den gamle, traditionelle arabiske livsstil, kan du også gøre det ved at tage på en ørkentur eller besøge lande, der stadig er dybt forankret i traditionen, såsom Oman, Egypten eller Marokko.

Fest til langt ud på natten på en typisk lille båd (Falouka) på Nilen (Kairo, Egypten)?@deborah0409

Du vil møde en helt anderledes kultur, der helt sikkert vil fortrylle dig med sin venlighed, generøsitet og varme. Det er ikke alt – du vil også lære en anden del af verden at kende og måske få en bedre forståelse af den. Den måde, regionen er blevet fremstillet på i medierne, har givet den et negativt image og knyttet den til krig og terror. Men der er så meget mere at opleve i disse lande, som er fulde af ting, der vil overraske og forbløffe dig.

Uanset om du er mand eller kvinde, er det værd at rejse til Mellemøsten, så du kan danne dig dit eget indtryk, møde de lokale og komme til at forstå deres synspunkt. Åbne og imødekommende mennesker vil vise dig en grad af varme, hjælpsomhed og støtte, som du måske ikke havde forventet.

Hvis du er parat til at respektere visse skikke, normer og traditioner, er åben for at opleve noget helt anderledes og kaste dig ud i en helt anden verden, vil du få en uforglemmelig oplevelse. Yallah!

Forbered dig

Find og læs så meget information som muligt om det land, du vil besøge. Det omfatter ting, du bør være opmærksom på, hvad du bør have på, landets historie og aktuelle udvikling, de forskellige samfundsgrupper og dynamikken mellem dem. Der er også spørgsmålet om, hvor man kan spise godt, om der er steder, man ikke bør tage hen, hvad det betyder, når man går ud og drikker kaffe med en mand, og om det er i orden bare at sige ja, når familier inviterer dig et sted hen.

Det er altid en fordel at kunne lidt arabisk, og det kan åbne døre, hvis du vil møde nye mennesker eller blot købe en souvenir. For eksempel kan du nemt klare dig i Maghreb, hvis du kan fransk. Fra Egypten til Levanten og Golfstaterne tales der engelsk mange steder, men ikke af alle.

Er det sikkert for kvinder at rejse alene i arabiske lande?

Ørkenens dronning (Wadi Rum, Jordan) ?Lucy Shulze

Generelt set ligner de lande, man rent faktisk kan rejse i (alle undtagen Algeriet, Irak, Yemen, Libyen og Syrien), Europa med hensyn til sikkerhed. Selvfølgelig er der som kvinde ting, man i Europa ville gøre uden problemer, uden overhovedet at tænke over det, som man ikke bør gøre, når man er i et arabisk land. De fleste har sikkert hørt mindst én skrækhistorie om regionen, da det er muligt at komme i selskab med de forkerte mennesker i arabiske lande, ligesom alle andre steder i verden. Lad dig dog ikke påvirke af generelle fordomme om, hvor sikkert området er. I Amman i Jordan vil du for eksempel aldrig rigtig føle dig utryg om natten. Der er altid masser af mennesker ude, og der hersker en afslappet feststemning, når dagens hede er aftaget.

Men hvis du har brug for hjælp – for eksempel hvis du er faret lidt vild – vil personen ved siden af dig måske lægge mærke til det og føre dig hen til det sted, du skal hen, uden overhovedet at tøve (selv om det ligger helt uden for deres vej), for derefter at fortsætte sin egen vej. Ingen af os endte nogensinde i en situation, hvor vi var for bange til at gå videre. Selv hvis der sker noget uventet, er det netop den slags situationer, hvor folk i arabiske lande viser deres gæstfrihed og vilje til at hjælpe. For os var det en påmindelse om, hvorfor vi følte os så hjemme i denne region, især i Egypten og Jordan.

Det er dog umuligt helt at undgå uønskede tilnærmelser. Desværre forekommer sådanne situationer måske oftere, end man skulle tro. Det er en god idé at forberede sig mentalt på forhånd. Man bør aldrig lade sig intimidere af fløjt eller kommentarer. Vi har nogle råd til, hvad du kan gøre i situationer, hvor du føler dig ubehageligt tilpas: henvend dig direkte til en person i nærheden – uanset om det er en mand eller en kvinde – og bed om hjælp, gå ind i en travl butik eller ring efter en taxa. I Jordan vil du ofte blive tilbudt hjælp, selvom det blot er fordi du står og ser lidt fortabt ud. På Udenrigsministeriets hjemmeside kan du finde opdaterede oplysninger om, hvordan du passer på dig selv, og hvilke områder du bør undgå (hvis der er nogen).

Tips til en sikker rejse

Findes der en bedre måde at komme fra A til B på? ?Lucy Schulze

Det er en god idé at huske det gamle ordsprog »forebyggelse er bedre end helbredelse«, især når du rejser. Det betyder, at der er visse ting, du bør undgå, og regler, du bør følge. Vi har listet nogle af dem her:

1. Når du er alene, skal du ikke følge med mænd, du ikke kender. Når du er ude om aftenen, skal du holde dig til områder, du allerede kender.
2. Hvis nogen chikanerer dig, skal du gøre det helt klart, at det, han gør, er upassende og uønsket; du skal ikke bare tie stille og lade det passere. I arabiske lande er uønskede tilnærmelser lige så ilde set som alle andre steder. Så snart andre får nys om, hvad der foregår, vil han stoppe sin opførsel af forlegenhed.
3. Hvis du skulle komme i en ubehagelig eller truende situation, så råb og skrig højt! Det vil tiltrække folks opmærksomhed, og nogle af dem vil komme og hjælpe.
4. Gå ikke i for afslørende tøj, og undgå at flirte for meget med for mange mænd – det vil blive opfattet som et tegn på, at du er »let på tråden«, og det betyder, at du mister folks respekt.
5. Når du besøger et muslimsk land, bør du aldrig drikke alkohol på offentlige steder uden for turistområderne. Hvis du har alkohol med dig, skal du sørge for, at alle flasker, du har med, altid opbevares forseglet i uigennemsigtige poser. Derudover er det vigtigt ikke at gå ud eller tage en taxa alene, når du er synligt beruset.
6. Sørg altid for, at din telefon er fuldt opladet, inden du forlader vandrerhjemmet. Gem numrene på personer, du stoler på, eller i det mindste nummeret til dit vandrerhjem. Det er en god idé at skrive adressen på det sted, hvor du bor, ned. Skriv den også ned på et stykke papir, i tilfælde af at din telefon løber tør for strøm.
7. Taxachauffører i lufthavnen tager ofte urimelige priser, så sørg for at have transporten klar, inden du ankommer. Uber findes nu i mange arabiske lande. Appen fastsætter standardpriser og giver dig mulighed for at følge ruten, hvilket gør det betydeligt mindre sandsynligt, at du bliver snydt.
8. Prøv at rejse om dagen frem for om natten. Der er dog nogle busselskaber, der tilbyder sikre natture med busser af en standard, der svarer til den i Europa.
9. Det er bedre at være lidt for forsigtig end for naiv – selvom de fleste arabere bare er meget nysgerrige og gerne vil vise gæstfrihed, bør du udvise en smule forsigtighed. Det gælder især, når det drejer sig om unge mænd, der gerne vil vise dig rundt i området eller tage et billede sammen med dig. Det kan godt være, at du, når du scroller gennem Facebook, støder på et billede med en billedtekst som »mig og min tyske kæreste«.

Hvem ved? Måske finder du din eneste ene på dine rejser. Det er faktisk ikke så usandsynligt, især ikke når man ser på os begge eller vores venner og bekendte. Det er dog vigtigt at huske på, at arabiske mænd, der ser ud til at indlede forhold med vestlige kvinder, ofte også har en mere konservativ og familieorienteret side. Det kommer ofte til udtryk, når forholdet begynder at blive seriøst. Det er vigtigt at huske, at de mennesker, du møder, er vokset op i et andet miljø og en anden kultur med sine egne værdier. Sådanne forskelle gør tingene nogle gange lidt komplicerede, men bør ikke være et problem med lidt interkulturel forståelse.

Ting, du bør huske på

Generelt

Bedstefar Mohamed viser Deborah det egyptiske landskab (Damanhour, Egypten)?@ray.7ana

Lad os sige, at du er på besøg hos en arabisk familie, og du komplimenterer værtinden for den smukke vase på bordet – pludselig tager hun den og tilbyder dig den. Du vil helt sikkert komme ud for lignende situationer mere end én gang – arabere kan godt lide at dele og vil aldrig nøjes med at sige ”tak” som svar på en kompliment. Det kan også ske, at når du roser en vens trøje, vil hun tilbyde dig den. Dette er dog kun ment som en gestus, så det er naturligvis bedst at afslå høfligt.

Der er dog nogle ting, du kan og bør sige ja til. Som nævnt ovenfor elsker arabere at dele og er meget villige til at hjælpe. Hvis nogen tilbyder dig mad, transport eller en udflugt og insisterer på, at du er inviteret og ikke behøver at betale, skal du høfligt sige ja et par gange. Husk dog ikke at overdrive, selvom folk gør alt, hvad de siger, de vil, da denne generøsitet nogle gange kan løbe løbsk. Respekt, høflighed og frygt for at bringe nogen i forlegenhed betyder, at folk ikke siger til, når noget er »for meget«.

Der er nogle emner, som europæere gerne taler om, men som generelt ikke betragtes som passende samtaleemner i arabiske lande, bortset fra måske blandt nære venner. Eksempler herpå er den »forbudte trekant« bestående af sex, politik og religion samt familieproblemer. Naturligvis diskuteres disse emner nogle gange åbent, især blandt unge mennesker. Endelig bør du huske på, hvad der betragtes som passende (halal) eller upassende (haram) i forhold til de lokale skikke og den lokale kultur.

Hvad skal man have på

Wadi Rum, Jordan?Lucy Schulze

Tag landets skikke i betragtning, når du beslutter, hvad du skal have på. Der er tid og sted for at gå i hotpants og crop tops – for eksempel når du er i en natklub. I arabiske lande værdsættes det dog stadig, hvis du ikke viser for meget bar hud. Lange bukser, nederdele og bluser (enten langærmede bluser eller T-shirts, afhængigt af hvor du befinder dig) vil spare dig for at blive genstand for mange ubehagelige blikke, forhindre en masse akavede situationer og gøre dig mere komfortabel i ørkenen.

Det er ikke nødvendigt at tildække sig (du behøver ikke engang at dække dit hår), medmindre du befinder dig i Saudi-Arabien. Hvis du vil besøge en moské (hvilket er et absolut must), er det altid en god idé at have et tørklæde med, så du kan dække dit hår inde i moskeen. Hvis du lige har vasket dit hår, er det også nemt at begå en kulturel fejl, så vær forsigtig: I nogle dele af Egypten og Jordan findes der stadig nogle gange gamle rygter om, at når man går ud med vådt hår, er det fordi man sandsynligvis lige har haft sex, da man naturligvis vasker håret bagefter. Det er bedre at være på den sikre side og give dit hår tid til at tørre – brug eventuelt en hårtørrer.

 Børn i Aswan ?@deborah0409

Når det gælder tøj, der passer til din destination, er det ikke tilrådeligt at bære T-shirts, der er for lavt udskårne eller stramme, og som ikke dækker skuldrene. Vi anbefaler også, at du dækker knæene. Lange bukser, såsom harembukser eller lange nederdele, anbefales. Selvom man i mange arabiske lande kan rejse i en T-shirt uden problemer, bør man altid have en let, langærmet cardigan eller noget lignende med sig, i tilfælde af at man spontant besøger en mere konservativ eller landlig region. Det samme gælder solbriller med tonede glas, når du ikke ønsker, at folk lægger mærke til dig eller det, du kigger på.

Arabiske lande: Vores højdepunkter

Aswan, Egypten

Både ved Aswan (Øvre Egypten) ?@ayshaaek

Hvis du er vild med naturen og gerne vil nyde freden, roen og skønheden ved Nilen, bør du helt sikkert besøge Aswan i det sydlige Egypten. En tur på Nilen i en gammel fiskerbåd er en uforglemmelig oplevelse, hvor du også får mulighed for at tage en dukkert i den berømte flod. Det er også værd at planlægge et besøg på et nubisk museum. Her kan du få indblik i, hvordan det nubiske samfund (en etnisk minoritet, der bor i Egypten og Sudan) lever. De fleste lokale vandrerhjem arrangerer også nubiske aftener, hvor du kan opleve det nubiske folks livsstil, den lækre mad og deres gæstfrihed.

Wadi Rum, Jordan

Wadi Rum, Jordan?@ray.7ana

Hvis du gerne vil opleve ørkenens magi, dens majestætiske stilhed, lade dig fortrylle af beduinernes livsstil og nyde den klareste stjernehimmel, du nogensinde har set, vil du elske Wadi Rum i det sydlige Jordan. Besøgende tiltrækkes af dette legendariske ørkenlandskab på grund af de røde klitter, granitklipperne, de skjulte brønde, de gamle inskriptioner og selskabet med de beduiner, der bor der, og som er berømte for deres gæstfrihed.

Offroad-ture i 4×4-køretøjer, kamelture og vandreture gennem ørkenen til hest eller på kamel byder på uforglemmelige oplevelser, især da mange af turene stadig ledes af erfarne beduiner, der selv er vokset op i ørkenen. Det betyder, at de kan give dig et fantastisk indblik i deres livsform. Monolitiske bjerge udgør en udfordring for klatrere, mens vandrere blot kan nyde stilheden i det tilsyneladende uendelige landskab. Du kan også tage på vandreture gennem ørkenen, for eksempel fra Wadi Rum til Petra. Hvis du begiver dig lidt længere mod syd, kommer du til Aqaba, Jordans port til Det Røde Hav, hvor der er mange flere spændende ting at opdage.

Tanger, Marokko

Den arabiske souk i Tanger ?@ deborah0409

I nærheden af Tanger finder du Herkulesgrotterne, der ligger lige ved havet. Udsigten er fantastisk, og grottens munding, der vender ud mod havet, ligner konturerne af Afrika. Tanger selv kan prale af en smuk gammel bydel med en typisk arabisk souk (marked). De mange trapper i byen og de små smalle gader gør, at byen absolut er et besøg værd. I souken bliver du draget ind i de små butikker for at kigge dig omkring.

Fujairah, UAE

Et af de mindre kendte emirater, der udelukkende ligger ved Det Indiske Ocean. Det smukke landskab, de ideelle betingelser for surfing og de historiske mure gør det til et dejligt afbræk fra Dubais betonjungle.

Har du planer om at rejse til Mellemøsten? Hvor vil du gerne hen? Er der noget, der holder dig tilbage? Fortæl os det i kommentarerne nedenfor.

Om forfatterne:

Lucy og Deborah kommer oprindeligt fra Bremen og Frankfurt og mødte hinanden, mens de studerede arabisk for erhvervslivet i Bremen. Under studietiden besluttede Deborah at tilbringe sit udlandssemester i Kairo, mens Lucy valgte at bosætte sig i Jordans hovedstad Amman i et år. Lucy har afsluttet sin masteruddannelse og rejser nu rundt i verden, mens Deborah besluttede at flytte til Kairo for arbejdets og kærlighedens skyld.