En rejseguide til at udforske arabisk kultur, sprog og traditioner

Jeg troede aldrig, at oplevelsen af at rejse i den arabiske verden var noget unikt, fordi jeg er født og opvokset i Saudi-Arabien. Heldigvis for mig lå alle de eksotisk klingende lande lige uden for min dør. Det var først, da jeg blev rejseblogger, at jeg indså, hvor meget skønhed og unikhed hvert land i verden byder på, og jeg begyndte at forstå, hvorfor den mangfoldige arabiske kultur og historie fanger fantasien og vækker undren hos så mange rejsende. For at hjælpe dig med at opdage disse rige og varierede dele af verden har jeg lavet denne introduktionsguide, så du ved, hvor du skal tage hen, hvad du skal lave, hvordan du skal pakke, og hvordan du mestrer det grundlæggende i vores smukke sprog.

Den arabiske verden består af 22 lande og er forbundet af religionen islam (som spredte sig fra den vestlige del af den arabiske halvø i det 7. århundrede) og det arabiske sprog. Selvom det meste af regionen deler den samme religion, varierer den arabiske kultur fra sted til sted. Det arabiske Mellemøsten og Nordafrika (MENA) er en stor geografisk region med en blanding af tradition, mad og natur. At besøge hver del vil give dig en helt anden oplevelse – men der er én ting, de har til fælles: temperaturerne er vanvittigt høje om sommeren, så jeg anbefaler, at du undgår at besøge her i de måneder. Desværre er nogle områder i øjeblikket ikke politisk stabile for rejsende at besøge, men jeg håber, at alle de urolige lande med tiden vil være tilgængelige igen.

1. Arabiske regioner/lande
2. Arabiske rejsefraser
3. Beskeden guide til pakning
4. Dos & don’ts for ikke-arabiske rejsende

Esra i Jeddah, Saudi-Arabien

1. Arabiske regioner / lande

Den arabiske verden er spredt over to kontinenter: Asien og Afrika. De arabiske regioner omtales normalt som Mellemøsten og Nordafrika eller MENA. Du har måske endda hørt dette udtryk før, især i nyhederne og på Twitter.

Landene omkring Den Persiske/Arabiske Golf

Saudi-Arabien er det største land i Golfen, og det deler den arabiske halvø med Yemen. Det fik sin rigdom fra olie- og gasindustrien og er nu et pulserende land, fuld af arbejdsmuligheder. Den mest besøgte del af Saudi-Arabien er den vestlige del af landet, hvor de to hellige byer Mekka og Medina ligger, og de får mindst to millioner besøgende om året til den årlige islamiske pilgrimsrejse.

Bahrain er en lille ø i golfen og ligger kun en times kørsel på dæmningen fra den østlige del af Saudi-Arabien. Den kan ses på én dag. Den er kendt for sin perleindustri og desserten Halwa, som er en klæbrig, sød dessert, der som regel er farvet rød og fyldt med pistaciekerner.

Kuwait har en dejlig afslappet stemning med månedlige markeder, yoga og tid på stranden. For ikke at nævne alle de fantastiske madmuligheder. Deres kongelige prins’ kunstsamling er kendt som en af de mest prestigefyldte i verden inden for islamisk kunst.

Qatar er blevet en vigtig ø i løbet af de sidste 15 år og har gennemgået en omfattende udvikling. Museum of Islamic Art er et af de mest anerkendte i verden for sit gennemtænkte design og rige kunstsamling.

De Forenede Arabiske Emirater (UAE) er de mest kendte lande i Golfen, især for deres hovedby, Dubai. Det er en by fyldt med sjov, men den er lige så dyr som London. De Forenede Arabiske Emiraters hovedstad er Abu Dhabi, og her ligger den smukke Sheikh Zayed-moské (almindeligvis kendt som Den Hvide Moské) og Louvre med sin fantastiske moderne arkitektur.

Oman har de bedste strande, som jeg har set i Golfen. De lokale er meget venlige, og der er så mange bjerge at vandre i og dale med vandbassiner at svømme i.

Du kan tage alle Golf-landene med på en roadtrip og gøre den så kort som en uge eller forlænge den til tre uger.

Irak har været i nyhederne i noget, der føles som en evighed. Den politiske situation er stadig ikke stabil, men landet byder stadig besøgende velkommen, især på grund af de religiøse seværdigheder i Najaf og Karbala. Hovedstaden Bagdad er rig på historie og arkæologiske steder, der kan dateres tilbage til det 8. århundrede.

Yemen er ikke en del af Golflandene, men det deler den arabiske halvø med Saudi-Arabien og er desværre i krig i øjeblikket. De har dog nogle fantastiske arkæologiske byer!

Den hvide moské i Abu Dhabi

Levanten

Libanon omtales som Mellemøstens Paris. Hovedstaden Beirut er en hip og kunstnerisk hub. Det var også engang det vigtigste mediecenter, men af stabilitetsårsager er det nu flyttet til De Forenede Arabiske Emirater. Gadekunsten, naturen og maden er fantastisk der. Jeg var der i 2010, og det ændrer sig hvert år (ikke altid med deres vilje, fordi det skal genopbygges efter hvert politisk skænderi). Det er ikke så farligt, som medierne gør det til. De lokale er så fulde af liv, og landsbyerne omkring Beirut er også smukke og kan være gode til udendørs aktiviteter som skiløb og vandreture.

Jordansto mest berømte attraktioner er Petra og Det Døde Hav, og det med rette, men der er også andre gamle ruiner, der er værd at besøge, som Jerash-ruinerne plus nogle naturreservater, der er værd at besøge. Deres dessert Knafee er et MUST, når du besøger landet – jeg savler bare ved tanken om den.

Syrien plejede at være smukt. Jeg besøgte det, da jeg var teenager med familien, og det er hjerteskærende at se al den ødelæggelse, der sker nu. Jeg ville elske at vende tilbage hertil, når tingene bliver stabile igen.

Palæstina er et samtaleemne i de fleste familier i Mellemøsten på grund af det nuværende politiske klima. Det er virkelig kompliceret at besøge det, der er tilbage af palæstinensisk land som Vestbredden og Gazastriben, og de fleste besøgende må rejse dertil fra Israel. Det var en livsforandrende oplevelse for alle mine venner, da de tog til Jerusalem.

Beirut, Libanon

Arabiske afrikanske lande

Egypten er kendt som “Om Al Duniah”, verdens moder, fordi det husede en af de ældste menneskelige civilisationer. Det er rigt på arkæologisk arv, især de ikoniske pyramider. Det er også kendt som et banebrydende land inden for scenekunst og er altid travlt, overfyldt og fuld af liv. Turismen er faldet de sidste par år på grund af det arabiske forår, men den er støt på vej tilbage.

Sudan ligger lige ved siden af Egypten, men er desværre ikke så populært. Det har også pyramider, mange antikke ruiner og de sødeste mennesker.

Marokko er på listen hos de fleste vestlige rejsende, især dem i Europa, fordi der er så mange billige direkte fly. Jeg elsker Marokko for de smukke islamiske geometriske fliser i de overlevende moskeer og paladser i Marrakech og Fez. Sælgerne kan være afskrækkende med deres pres, men det er et vidunder at besøge.

Algeriet har en fantastisk natur fra grønne bjerge til strande. Det er lidt svært at få visum til at besøge landet, men hvis det lykkes dig at få det, vil naturen tage pusten fra dig.

Tunesien føles som en blanding af Marokko og Algeriet, fordi det har den islamiske arv i Kartago og Kairouan og en smuk bjergnatur. Det fungerede også som optagelsessted for Star Wars.

Libyen er stadig politisk ustabilt, men når situationen bliver bedre, vil det være fantastisk at se deres romerske ruiner, islamiske seværdigheder og fascinerende ørken- og bjerglandskaber.

Der er yderligere fire afrikanske lande, som også er en del af Den Arabiske Liga: Komorerne, Djibouti, Mauretanien og Somalia.

Marokko

2. Arabiske rejsefraser

Det arabiske sprog er lidt kompliceret, fordi verberne, substantiverne og adjektiverne skifter for individuelle mænd og kvinder plus grupper af kvinder og grupper af mænd. Det er meget specifikt og har en enorm mængde ord, der kan betyde flere ting. Det skrevne klassiske arabisk er det samme i hele MENA og kaldes “fusha”. Talt arabisk er der, hvor det hele bliver lidt vanskeligt, da hver region i den arabiske verden har deres egen dialekt og accent til at sige tingene. Den saudiske accent er for eksempel ekstremt anderledes end den egyptiske. Folk forstår hinanden for det meste bortset fra nogle meget regionalt specifikke ord. Det bliver endnu mere kompliceret, når man sammenligner det talte arabisk i Mellemøsten og det i Nordafrika. Nordafrikansk arabisk indeholder berberiske og franske fraser, og da jeg besøgte Marokko, havde jeg svært ved at kommunikere nogle steder, hvor de fleste talte berberisk. Så jeg må altid justere min dialekt, når jeg besøger forskellige steder, men heldigvis forstår de fleste arabere de egyptiske og syriske accenter, fordi de har en fremtrædende plads på Arab World TV.

Her er en liste over sætninger på standard/klassisk (fusha) arabisk, som de fleste arabere burde kunne forstå. Hvis det er svært for dig at udtale disse sætninger, kan du printe dem ud og tage dem med dig og pege på dem, så nogen kan læse det i stedet. Mange mennesker taler dog meget godt engelsk, og du vil finde et par engelsktalende mennesker de fleste steder – især i Golfregionen, fordi alle universitetsuddannelser er på engelsk.

Vigtige grundlæggende sætninger

Hej

مرحبا – Marhaba

سلام عليكم – Salam Alikom

Hvordan går det med dig?

er det Kaif Alhal?

hvad med Kaifak?

Jeg er god

alhamdilah..

بخير – Be Khair

tamam

Hvad med dig?

وأنت – Wa Anta (mod en mand)

og Wa Anty (mod en kvinde)

Tak for det

شكراً – Shukran

Tak

لو سمحت – Lau Samaht (mod en mand)

لو سمحتي – Lau Samahty (over for en kvinde)

God restaurant?

hvad med Matam Jaid?

God mad?

akel Jaid?

Hvor er badeværelset?

aina Alhamam?

Hvor er hospitalet?

aina Almustashfa?

Supplerende arabiske sætninger

mashalla (kan bruges, når du beundrer noget)

جميل – Jamil (smuk for mænd)

جميلة – Jamilah (smuk for kvinder)

Denne mad er lækker

طعام لذيذ – Ta aam Latheeth

أكل لذيذ – Akel Latheeth

At takke nogen for at lave et måltid mad til dig

سلمت يدك – Salmet Yadek

At takke eller vise taknemmelighed til nogen for at hjælpe dig

يعطيك الصحة – Ya Atik Al Seha

Esra i Bahrain

3. En beskeden pakkevejledning

I hele Mellemøsten og Nordafrika opfordres man til at være beskeden som mand og kvinde. I nogle områder er det et must, især i Golf-landene på grund af de strengere traditioner. Resten af den arabiske verden er lidt mere accepterende, men jeg vil råde alle rejsende til at være beskedne i deres påklædning. Jeg ved, at høje sommertemperaturer er lig med shorts i nogle lande, men det er vigtigt at huske, at andre lande har en anden tilgang til påklædning i varmt vejr. For eksempel er mænd i arabiske lande ikke vant til at se kvinder i shorts, så hvis en kvinde går i shorts her, vil hun få en masse uønsket opmærksomhed. Det betyder ikke, at du skal være pakket ind hele tiden, men det er vigtigt at være respektfuld og indse, at det almindelige vestlige sommerferietøj med shorts og t-shirt ikke er den sædvanlige påklædning de fleste steder i Mellemøsten og Nordafrika.

Golfregionen, Bahrain og Dubai i De Forenede Arabiske Emirater er de mest afslappede steder, når det gælder blufærdighed, og der er mange steder, hvor man kan klæde sig, som man vil, f.eks. på resorts, private strande og andre steder. Det eneste land, der kræver en særlig dresscode, er Saudi-Arabien, men da de ikke tillader turistvisa, behøver du ikke at bekymre dig om at besøge dem, medmindre det er i forretningsøjemed.

For at være respektfuld vil jeg råde dig til at bære en t-shirt med et par jeans eller andre typer bukser. En knælang nederdel eller et par korte bukser er også okay. Desværre er det sådan, at jo mindre en kvinde er tildækket, jo mere negativ opmærksomhed vil hun få, og mænd bør også være opmærksomme på, at shorts over knæene heller ikke er særlig almindelige.

I Levanten og Nordafrika er kvinder mere åbne med deres påklædning, og mange lokale kvinder klæder sig ikke alt for konservativt. Det er svært at give dig en klar idé om, hvordan alle klæder sig, da du kan få forskellige niveauer af beskedenhed selv i en by.

Vær opmærksom på, at det kræver meget beskeden påklædning og hovedbeklædning at gå i moské i et hvilket som helst land. Nogle store turistmoskeer som Shaik Zayed-moskeen giver kvinder en abaya (sort lang kappe) og en hijab (hovedtørklæde) for at komme ind. Mindre, lokale moskeer tilbyder måske ikke dette, så hvis du vil besøge dem, skal du sørge for at være iført en maxikjole med lange ærmer og have et sjal eller et tørklæde til at dække dit hår.

Esra i Den Hvide Moské, Abu Dhabi

4. Dos and Don’ts for ikke-arabiske rejsende

Dos

Her er nogle af de ting, du ikke bør gå glip af, når du besøger MENA:

• Nyd de arabiske madvalg: Den arabiske verden er enorm, og hver region har sine egne madspecialiteter, som de er kendt for. I Golfregionen skal du sørge for at prøve Kabsa, Qimat, Asida, Hareesa. I Egypten skal du prøve Kushari, Om Ali og Foul. I Levanten skal du spise alle deres mezzas; de har også gode vegetariske og veganske muligheder der. I Nordafrika skal du prøve Cuscous og Tajeen.
• Få koffein: Da araberne ikke har alkohol i deres kultur, har de erstattet det med arabisk kaffe og te. Begge har små variationer afhængigt af, hvor du rejser hen i den arabiske verden. Golfregionen giver dig let arabisk kaffe, og Nordafrika giver dig deres lækre søde myntete.

Det må du ikke

Her er nogle enkle fejl, du skal undgå, når du besøger MENA:

• Kram ikke alle: I den arabiske verden skal du være opmærksom på, hvordan du interagerer med folk af det modsatte køn. Kram er normalt private, og selvom det er normalt at kramme alle, der er af samme køn som dig, er det ikke i orden, at en mand og en kvinde krammer. Vær også opmærksom på, hvem du rækker hånden ud til, da konservative muslimer foretrækker ikke at give hånd til det modsatte køn.
• Behold ikke skoene på: Hvis du besøger en persons hus, bør du normalt tage skoene af, før du går ind – på samme måde som du ville gøre i moskeerne. Det viser respekt og renlighed.
• Giv ikke udtryk for alle dine politiske synspunkter: Arabere elsker at snakke og diskutere politik, men vær forsigtig med ikke at fornærme kongefamilien eller regeringen på det sted, du besøger.

Madeina i Saudi-Arabien

At læse alt om den arabiske verden lyder måske lidt overvældende, og du synes måske, at det er stressende at tage dertil og gøre alting rigtigt. Bare prøv at være fornuftig i din påklædning og opførsel, så skal det nok gå. Husk at hygge dig – du er der trods alt på ferie, og det bliver uden tvivl en meget mindeværdig rejse.

Du bør også læse: Hvorfor kvinder ikke skal være bekymrede for solorejser til Mellemøsten

Om forfatteren

Esra Alhamal er en saudisk rejseblogger med base i London. Hun deler sine rejseoplevelser som arabisk muslimsk kvinde, der rejser alene eller med venner, på arabianwanderess.com. Hun dokumenterer også sine rejser med videoer på YouTube youtube.com/arabianwanderess. Esra fokuserer på muslimske kvindevenlige destinationer i hele verden. Hendes rejseinteresser er arkitektonisk arv og udendørs aktiviteter.