Atividades gratuitas em Chicago

Chicago tem a reputação de ser uma cidade americana grande e cara e, para ser justo, pode mesmo ser. Os bilhetes para os museus ultrapassam os 28 €, um bilhete para o Skydeck custa mais do que um lugar num dormitório de albergue e um jantar à base de pizza «deep dish» pode consumir metade do orçamento de um dia.

Mas a verdade é esta: algumas das melhores experiências nesta cidade não custam absolutamente nada. A margem do lago é pública. O «Bean» é público. Metade dos murais em Pilsen são melhores do que o que está exposto nas galerias pagas.

Este guia aborda as atividades verdadeiramente gratuitas em Chicago, com entrada gratuita comprovada, os bairros que vale a pena explorar, onde comer a preços acessíveis e os albergues em Chicago que tornam possível viajar para cá com um orçamento reduzido.

Reservar albergues em Chicago

🌆 Quais são as melhores atividades gratuitas para fazer em Chicago?

São aquelas que não custam nada, ponto final. Sem necessidade de apresentar cartão de residente, sem bilhetes com horário marcado, sem truques.

• Cloud Gate (The Bean) no Millennium Park. Grátis, sempre aberto e, sim, vale a pena enfrentar a multidão. Vai às 7h da manhã para tirares fotos sem cinquenta estranhos na imagem.
• O Lincoln Park Zoo. Um dos últimos jardins zoológicos gratuitos dos Estados Unidos, aberto 365 dias por ano. Leões, gorilas e uma secção de animais de quinta, tudo de graça.
• O Chicago Riverwalk. Um passeio de 2 km ao longo do rio com vistas do horizonte que rivalizam com o cruzeiro arquitetónico pago.
• A Fonte de Buckingham no Grant Park. Os espetáculos aquáticos decorrem a cada 20 minutos entre abril e outubro, com um espetáculo de luzes ao anoitecer.
• O Chicago Cultural Center. Entrada gratuita, além da maior cúpula de vidro Tiffany do mundo e concertos gratuitos regulares.
• Navy Pier. A entrada é gratuita. As atrações pagas, mas os fogos de artifício de verão às quartas-feiras e sábados são gratuitos.

Dica rápida: a Fonte de Buckingham, o Riverwalk e o Millennium Park ficam a 20 minutos a pé uns dos outros. É uma tarde gratuita garantida, sem qualquer planeamento.

🚶 Existem passeios a pé gratuitos em Chicago?

Sim, e Chicago tem um dos melhores programas de visitas guiadas gratuitas dos EUA.

O Chicago Greeter junta visitantes a voluntários locais para um passeio a pé pelo bairro com duração de duas a quatro horas. É verdadeiramente gratuito, não se baseia em gorjetas e é organizado pela própria cidade, em vez de por um operador privado. É necessário inscrever-se com antecedência, normalmente pelo menos dez dias antes, por isso é algo que deve tratar antes de apanhar o avião.

Para algo mais espontâneo, há passeios a pé baseados em gorjetas que decorrem diariamente na zona do Loop e abordam a arquitetura e o incêndio de 1871. A participação é gratuita, embora seja costume deixar uma gorjeta entre 8 e 14 euros por pessoa no final.

A opção mais fácil de todas? O teu hostel. O HI Chicago organiza passeios a pé gratuitos para hóspedes várias vezes por semana, juntamente com saídas gratuitas a clubes de blues e jazz, o que é praticamente a melhor oferta que esta cidade tem para dar. Muitas destas atividades aparecem como «Linkups» na aplicação Hostelworld, que fica disponível 14 dias antes do check-in para que possas ver o que está a decorrer antes de aterrar.

Se gostas de montar o teu próprio itinerário, o nosso guia sobre formas inteligentes de encontrar coisas para fazer numa nova cidade é um bom ponto de partida.

🌮 Onde se pode comer a preços acessíveis em Chicago?

Aqui, nada que se possa comer é verdadeiramente de graça, mas Chicago é uma das melhores cidades dos Estados Unidos para comer barato, e a comida é melhor nos restaurantes mais acessíveis do que nos mais caros, com mais frequência do que os locais admitem.

Evite o Loop para as refeições. Os preços são para turistas. Dirija-se a Pilsen para comer tacos, a Chinatown para comer noodles e à Devon Avenue para comida indiana e paquistanesa a preços que parecem um erro.

Dois hábitos que poupam dinheiro a sério: cozinhe na cozinha do seu hostel pelo menos uma noite sim, outra não, e aproveite a happy hour como o seu orçamento para o jantar. A maioria dos bares do bairro oferece promoções de bebidas e petiscos baratos entre as 16h00 e as 19h00.

🌳 Que espaços ao ar livre e bairros gratuitos valem a pena explorar?

Chicago é uma cidade para percorrer a pé, com um lago nas proximidades, e é neste aspeto que supera discretamente a maioria dos destinos americanos.

A Lakefront Trail estende-se por 29 km ao longo do Lago Michigan, passando por praias, portos e miradouros com vista para o horizonte, e não custa nada percorrer qualquer trecho a pé ou de bicicleta. A North Avenue Beach é a que parece saída de um postal. A Montrose Beach é onde os locais realmente vão.

Depois, há o «The 606», uma antiga linha ferroviária elevada convertida numa via para pedestres e ciclistas com 4,3 km que liga Wicker Park, Bucktown, Humboldt Park e Logan Square.

Bairros que merecem uma tarde cada um:

• Pilsen, pelos murais, pelas padarias e pela cultura mexicana
• Wicker Park pelas lojas vintage, arte urbana e observar as pessoas
• Andersonville pelas padarias suecas e um ritmo mais calmo
• Wrigleyville pela energia do basebol, mesmo sem bilhete

Os espaços verdes gratuitos, sem qualquer custo de entrada, incluem o Conservatório de Lincoln Park e o enorme Conservatório de Garfield Park, ambos baseados em donativos em vez de bilhetes.

🎨 Quais são os museus gratuitos em Chicago?

É aqui que os viajantes se deixam enganar, por isso vale a pena esclarecer bem a questão.

Os famosos dias de entrada gratuita em Chicago no Art Institute, no Field Museum, no Shedd Aquarium e no Adler Planetarium são apenas para residentes de Illinois, sendo necessário apresentar um documento de identificação. Ótimo para os locais. Não serve de nada para si.

A boa notícia é que há uma lista considerável de museus com entrada gratuita para todos, todos os dias:

Acrescente a isso a arquitetura gratuita do Loop, os percursos de murais de Pilsen e Wicker Park e a entrada gratuita no Mercado da Maxwell Street aos domingos, e a vertente cultural de uma viagem até aqui não custa absolutamente nada.

💸 Então, quanto custa realmente um dia em Chicago?

Eis um dia realista para quem visita Chicago com um orçamento limitado, com todas as visitas turísticas gratuitas.

Se optar por não comprar o passe diário e, em vez disso, for a pé, poupará mais 4,50 €. As viagens individuais na CTA custam cerca de 2 € cada, por isso, se só for fazer duas viagens, pague à medida que for utilizando o serviço.

Vale a pena saber: a Linha Azul funciona 24 horas por dia entre o Aeroporto O’Hare e o centro da cidade por cerca de 2,20 €, o que a torna a viagem mais barata do aeroporto entre todas as grandes cidades dos EUA.

O momento certo também ajuda. Verifique o que se passa nos eventos em Chicago antes de marcar as datas, porque muitos dos maiores eventos de fim de semana da cidade, incluindo o Air and Water Show em meados de agosto, podem ser assistidos gratuitamente à beira do lago.

🤝 Como conhecer outros viajantes em Chicago sem gastar nada?

Os dias livres são melhores quando partilhados, e Chicago é uma cidade suficientemente grande para que percorrê-la sozinho possa parecer um pouco anónimo.

Assim que reservares um lugar, as funcionalidades «Hostel» e «City Chats» na aplicação Hostelworld ficam disponíveis antes de chegares, para que possas encontrar pessoas que vão à mesma praia ou ao mesmo museu gratuito. Os «Linkups» são as atividades que os hostels e outros mochileiros publicam, desde passeios a pé a percursos por bares, e muitas delas são gratuitas.

Ainda não fizeste a reserva ou vais ficar em casa de amigos?

O Social Pass dá acesso aos mesmos chats e eventos sem necessidade de reserva. Trata-se de uma compra única, em vez de uma subscrição, a partir de 4,99 € por uma semana ou 9,99 € por um mês, o que acaba por sair mais barato do que uma atração paga.

É bom saber: três dos albergues de Chicago têm os seus próprios calendários de eventos, pelo que, muitas vezes, já está organizada uma saída gratuita na altura em que fazes o check-in.

🛏️ Que albergues económicos deve reservar em Chicago?

Todos estes podem ser reservados no Hostelworld e os três oferecem extras gratuitos que permitem esticar o orçamento para além do que a tarifa por noite sugere.

Reservar o HI Chicago

HI Chicago, The J.Ira & Nicki Harris Family Hostel

Com uma classificação de 8,9 baseada em quase 6 900 avaliações, este albergue com 500 camas situa-se mesmo no Loop, a poucos minutos do Millennium Park e do Art Institute. A razão pela qual merece figurar num guia de atividades gratuitas: o programa diário de atividades gratuitas para os hóspedes, incluindo passeios a pé pelo bairro, percursos por bares, noites de perguntas e respostas e saídas para assistir a espetáculos de blues e jazz ao vivo. Há também uma cozinha partilhada em cada piso.

Dormitórios a partir de cerca de 23 € por noite.

Reservar o Wrigley Hostel

Wrigley Hostel

O hostel com a melhor classificação da cidade, com 9,3 em 1 888 avaliações, situado em Wrigleyville. Entre maio e setembro, organiza percursos pelos bares, noites de comédia, karaoke e churrascos, e a sala comum dispõe de mesa de bilhar, alvo de dardos e ténis de mesa. Não fica no centro, mas a Linha Vermelha leva-o rapidamente ao centro da cidade e o ambiente social é imbatível.

Dormitórios a partir de cerca de 24 € por noite.

Reservar o Chicago Parthenon Hostel

Chicago Parthenon Hostel

Com uma classificação de 8,6 com base em mais de 2 000 avaliações e situado em Greektown, à sombra da Willis Tower. É a opção mais tranquila das três, com pequeno-almoço gratuito, Wi-Fi gratuito e mapas da cidade gratuitos, e fica a uma curta distância a pé do Loop, do Millennium Park e do Art Institute. É prático se chegar de Amtrak ou Greyhound, uma vez que ambos os terminais ficam nas proximidades.

Acomodações em dormitórios a partir de cerca de 28 € por noite.

Quer ter uma visão completa antes de decidir? A nossa seleção dos melhores hostels em Chicago apresenta as opções por bairro e estilo de viagem.

Reservar albergues em Chicago

🎯 Chicago é mais barata do que parece

O segredo em Chicago não é encontrar atividades gratuitas, mas sim resistir às atividades pagas que toda a gente assume serem obrigatórias. Não precisas do Skydeck, do cruzeiro de arquitetura nem de um CityPASS para compreender esta cidade.

Dá um passeio à beira do lago. Come em Pilsen. Senta-te debaixo da cúpula Tiffany no Centro Cultural. Assiste aos fogos de artifício no Navy Pier numa quarta-feira com uma cerveja do supermercado e um grupo do teu albergue.

Faz isso e Chicago deixa de parecer uma cidade cara e começa a parecer a mais generosa do Midwest. Reserva um quarto, mantém os teus dias livres e deixa que a cidade trate do resto.

Vais para mais longe depois disto? O nosso guia gratuito de coisas para fazer em Las Vegas, o resto dos nossos guias de viagem dos EUA e o nosso centro de viagens a solo vão manter o orçamento intacto, e há albergues por todo o território dos EUA para o que vier a seguir.

Descarrega a aplicação Hostelworld antes de partir, junta-te ao chat de Chicago e terás companhia para passear à beira do lago antes mesmo de largares a tua mala.

Descarrega a aplicação Hostelworld para começares a reservar agora