Anime in het echte leven: de top 10 locaties die model stonden voor de landschappen uit je favoriete anime’s
Er gaat geen dag voorbij dat ik niet zou willen dat ik de hoofdpersoon was in mijn favoriete anime. De prachtige beelden, ontroerende verhaallijnen en betoverende landschappen zorgen ervoor dat ik elke week weer door mijn tv-scherm heen wil duiken. Serieus, probeer dit thuis niet na te doen. Van de klassiekers van Studio Ghibli tot old-school seinen-series: anime-landschappen zijn een ware lust voor het oog. En het animatieteam is nog maar de helft van het verhaal.
Het zal je misschien verbazen dat de mooiste anime-landschappen op het echte leven zijn gebaseerd. Wie zou er immers niet willen wandelen tussen traditionele boerderijen met rieten daken, dicht op elkaar gepropt in lommerrijke, verborgen valleien; of de steilste trappen willen beklimmen van een stadje op een heuvel, badend in de roze tinten van psychedelische papieren lantaarns. Overal in Japan (en daarbuiten) zijn stukjes anime-magie te vinden, als je maar weet waar je moet zoeken. Gesterkt door een matcha latte en het complete oeuvre van Joe Hisaishi dat uit mijn AirPods schalt, presenteer ik hier de top 10 van plekken die de inspiratie vormden voor jouw (en mijn) favoriete anime-landschappen. En ja, Studio Ghibli staat er zeker bij.
Jiufen, Taiwan – Spirited Away (2001)
Als eerste: ieders favoriete meesterwerk van Miyazaki. Spirited Away volgt het verhaal van de jonge Chihiro die in de geestenwereld terechtkomt en gedwongen wordt om in een magisch badhuis te werken nadat haar ouders door de heks Yubaba in varkens zijn veranderd. Deze klassieker uit 2001 zit vol betoverende (zo niet ietwat griezelige) personages; terwijl het animelandschap je met je hoofd vooruit het geestenrijk in slingert. Fans hebben het buitenaardse geestenstadje uit de film vergeleken met een onopvallend bergdorpje in Taiwan. Hoewel Miyazaki het ontkent, is de gelijkenis werkelijk griezelig. Baant je een weg door kronkelende steegjes die verlicht worden door de gloed van talloze papieren lantaarns. Honger? Smul dan – in ‘No Face’-stijl – van een feestmaal in de Jiufen Old Street. Zoetekauwen, probeer de beroemde Ice Cream Puff: een bolletje ijs tussen twee plakjes bladerdeeg. Maar maak je geen zorgen, je verandert er niet in een varken van.
Hoe kom je hier? Neem een rechtstreekse snelbus vanuit Taipei. De meeste reizigers vinden een dagtrip prima, maar er zijn geweldige hostels om je nog dieper in de geestenwereld te verdiepen.
Het eiland Yakushima – Prinses Mononoke
Nog een klassieker van Studio Ghibli, wat zeg je nou? Prinses Mononoke speelt zich af in eeuwenoude bossen vol met oude goden. Hoewel gigantische wolfsgoden in het echte leven misschien niet bestaan, bestaat het bos vol met Kodama’s zeker wel. Op het eiland Yakushima, in het uiterste zuiden van Japan, herbergt de beboste vallei Shiratani Unsuikyo enkele van de oudste bomen ter wereld. Oerbomen (meer dan 7000 jaar oud) schieten uit de grond, bedekt met een laag limoengroen mos. De lucht is zwaar van magie en vochtigheid. Om het bos op zijn best te ervaren, is wandelen onmisbaar. Er zijn tal van wandel-, trek- en klimroutes door het bos als je – net als Ashitaka – het energieke type bent.
Om hier te komen kun je vliegen of de veerboot nemen vanuit Kagoshima-stad. Eenmaal aangekomen zijn er talrijke autoverhuurbedrijven, bussen en taxi’s om het eiland verder te verkennen. Wat accommodatie betreft, zijn er meerdere pensions (en een of twee hostels) verspreid over het eiland.
Yotsuya, Tokio – Your Name
Je moet je in 2016 wel in een geheime bunker hebben verstopt om nog nooit van Your Name te hebben gehoord, het magisch-realistische liefdesverhaal dat de harten van animefans wereldwijd veroverde. Het is een opvallende mix van het surrealistische en het alledaagse, waarin tijdreizen, lichaamswisselingen en een met speeksel gevulde fles sake samenkomen. De gebeurtenissen, verteld vanuit het perspectief van de jonge Taki, spelen zich af in Tokio, met name in de wijk Yotsuya. De grootste trekpleister hier is de trap van de Suga-schrijn. Een zeer populaire fotolocatie; perfect om de hartverscheurende slotscène uit de film na te spelen. Even genoeg van anime-trekking? Ga dan langs bij Salon de Thé Rond voor een latte. Het ligt in het opvallende Nationaal Kunstcentrum, een must-see voor liefhebbers van architectuur en kunst.
Net als het grootste deel van Tokio is Yotsuya gemakkelijk te bereiken met de metro, bus, taxi, te voet of met een kart. Op talloze straathoeken vind je hostels; het is dus eenvoudig om er een te vinden vlak bij de anime-bezienswaardigheden.
Shinjuku Gyoen – De Tuin der Woorden
Ben je nog steeds in de hoofdstad? Tijd voor wat rust en ontspanning. The Garden of Words is een hedendaags verhaal dat zich afspeelt in Tokio en geïnspireerd is door oude Japanse poëzie. Het speelt zich af in het beroemde Shinjuku Gyoen, een keizerlijke tuin die is omgevormd tot openbaar park. Bereid je voor op werkelijk prachtige anime-landschappen die tot leven komen. De film ziet er niet alleen echt uit, hij ziet er beter uit dan de werkelijkheid. Alsof de werkelijkheid met elke regendruppel nog mooier wordt. Dit park, op korte loopafstand van het station Shinjuku, is een van de grootste en meest bezochte parken van Tokio. Als je het tijdens het kersenbloesemseizoen bezoekt, is het een nog grotere belevenis.
Er zijn meerdere hostels in de wijk Shinjuku in Tokio. Maar eigenlijk is het vanuit elke plek in de stad gemakkelijk te bereiken. Ga naar het station Shinjuku; het park ligt er direct naast.
Kawagoe – Kamisama Kiss
In deze charmante bovennatuurlijke romantische komedie wordt de dakloze middelbare scholier Nanami Momozono per ongeluk de aardgodin van een plaatselijk heiligdom. Op slechts een uur rijden ten noordwesten van Tokio kom je terecht in een stad die rechtstreeks uit de Edo-periode lijkt te komen. De straten staan vol met houten Kurazukuri (oude koopmanspakhuizen) van twee verdiepingen, waarachter zich onder de zwarte pannendaken souvenirwinkels, restaurants, bars en cafés bevinden. Dit is de oude pakhuiswijk in de stad Kawagoe, in de prefectuur Saitama. Hoewel de Hikawa-schrijn niet op een heuvel ligt, zou deze heel goed de inspiratiebron kunnen zijn geweest voor de Mikage-schrijn uit de anime. Net als in de serie komen mensen naar Hikawa om te bidden voor geluk in het huwelijk. Hier kun je door pittoreske tunnels van ema (kleine houten gebedsplaatjes) slenteren; en in de zomer hangen er aan de poorten veelkleurige windgongetjes.
De stad Kawagoe ligt aan de rand van Tokio. Je kunt er vanuit het stadscentrum met de trein naartoe reizen; de snelste verbinding duurt 30 minuten (vanaf station Ikebukuro op de Tobu Tojo-lijn). Wij raden aan om in Tokio te verblijven en Kawagoe overdag te bezoeken.
Washinomiya-schrijn, Saitama – Lucky Star
Aan de rand van Tokio markeert een verweerde rode torii de ingang van het oudste heiligdom van Kanto. De Washinomiya-schrijn vormt het decor voor Lucky Star, een komische highschoolserie die de avonturen volgt van een bonte groep meisjes tijdens het schooljaar. Bij de schrijn kun je allerlei Lucky Star-merchandise kopen, waaronder op de anime geïnspireerde ema. Voor extra otaku-punten kun je je eigen Lucky Star-personages op de plaquettes tekenen. Het zomerfestival is een must-see. Kom op 31 juli langs om te zien hoe priesters te paard binnenrijden, papieren poppetjes de rivier af laten drijven en draagbare heiligdommen (‘mikoshi’) door de tempelhof dragen.
Vanuit Tokio is het gemakkelijk om hier te komen. Het dichtstbijzijnde station is Washinomiya Station op de Tobu Isesaki-lijn, op ongeveer een uur reizen van het stadscentrum. Mijn advies? Verblijf in de beste en leukste hostels van Tokio en bezoek Washinomiya als dagtrip.
Shirakawago, Ogimachi – Higurashi: When They Cry
Higurashi: When They Cry volgt een groep jonge vrienden en de mysterieuze gebeurtenissen die plaatsvinden in het landelijke dorpje Hinamizawa. Hinamizawa is de plek waar het Hinamizawa-syndroom heerst, dat bekend staat om het kweken van paranoia die personages tot de rand van waanzin drijft. Wie zou hier in het echte leven in vredesnaam naartoe willen, vraag je je af? Wij natuurlijk! De regio Shirakawa-go ligt langs de Shogawa-riviervallei in de afgelegen bergen van de prefectuur Gifu. Verscholen in de schaduw van de bergen ligt een groepje traditionele boerderijen met rieten daken, genaamd Ogimachi Village. Dit slaperige dorpje is het spoor van de droom; rechtstreeks uit een sprookje in een land hier ver, ver vandaan. Het anime-landschap klopt helemaal – zonder de wanhoop uit de serie.
Helaas voor animefans is er geen rechtstreekse treinverbinding naar Shirakawa-go. Om het dorp te bezoeken, neem je een bus vanuit Kanazawa of Takayama. De reis duurt ongeveer een uur. Kanazawa heeft een klein aanbod aan geweldige hostels. Perfect om meteen in het hart van het dorpsleven te duiken.
Hakone, Kanagawa – Neon Genesis Evangelion
In de scifi-hit uit de jaren ’90, Neon Genesis Evangelion, strijden gigantische mensachtige robots tegen bovennatuurlijke wezens. De anime speelt zich af in een post-apocalyptische woestenij, in de futuristische, versterkte stad Tokyo-3. Afgezien van de ondergrondse bases en de uitschuifbare wolkenkrabbers is Tokyo-3 gebaseerd op de stad Hakone in de prefectuur Kanagawa. Wil je weten hoe de toekomst aanvoelt? Stap dan in de Hakone-kabelbaan naar Owakudani. Deze actieve vulkaanzone straalt een apocalyptische sfeer uit en biedt eieren aan die zwart zijn geworden door zwavel. Er wordt gezegd dat het eten van zo’n ei je leven met zeven jaar verlengt… Wij doen mee! Hakone zit ook vol met natuurlijke warmwaterbronnen. Perfect voor een welverdiend bad na al je anime-bezienswaardigheden.
De snelste rechtstreekse route naar Hakone vanuit Tokio is via de Odakyu Electric Railway. Deze rijdt dagelijks treinen naar Hakone vanaf station Shinjuku (het drukste treinstation ter wereld!). Eenmaal daar aangekomen zijn er tal van hostels waar je je kunt vestigen terwijl je de seismische activiteit van de stad verkent.
Takayama – Hyouka
Mystery Inc, ga maar aan de kant. Er is een nieuwe groep detectives in de stad. Hyouka is een mysterieserie die draait om vier middelbare scholieren in de Club Klassieke Literatuur; een groep zonder duidelijk doel die uiteindelijk HEEL VEEL lokale mysteries oplost. Veel locaties en gebouwen in de serie zijn gebaseerd op echte plekken in de stad Takayama, in de prefectuur Gifu. Haal een Hyouka-kaart bij het VVV-kantoor om je anime-schattenjacht te beginnen. Onze favoriete plek? De Arekusujinja-schrijn is gemodelleerd naar de Hiejinja-schrijn. Hier wordt op 14 en 15 april het Lentefestival van Takayama gehouden. Bezoek de stad in het voorjaar om de gedetailleerde marionettenvoorstellingen en de rijk versierde festivalwagens te zien die door de oude binnenstad paraderen.
Takayama ligt behoorlijk ver van Tokio, maar je kunt er komen via omwegtreinen en bussen. De dichtstbijzijnde stad is Nagoya, waar je elk uur de JR Hida Limited Express-trein naar Takayama kunt nemen. Er zijn hostels in Takayama en Nagoya, afhankelijk van of je wilt overnachten. We zouden het je niet kwalijk nemen!
Asakusa, Tokio – Demon Slayer
Terug naar Tokio, waar demonen rondzwerven. In deze duivelse anime gaat de jonge Tanjiro op pad om een demonendoder te worden, om wraak te nemen voor zijn familie en zijn vervloekte zus te genezen. Een deel van seizoen 1 speelt zich af in de straten van Asakusa, waar neonreclames de paden van traditionele, laaggelegen markten verlichten. Het is er ruig en rommelig, maar op een ongedwongen, coole manier, en het is er een stuk goedkoper dan in de rest van Tokio. Honger? Asakusa staat bekend om zijn soba-noedels (naast nog een miljoen andere dingen). Om alle lekkernijen te proeven die er te krijgen zijn, kun je ’s avonds meedoen aan een streetfood-tour.
Asakusa is een geweldige plek om te verblijven als je een beperkt budget hebt. Daardoor zijn er HEEL VEEL hostels om uit te kiezen, de een nog trendier dan de ander.
Uitdaging voltooid. Japan (en Taiwan) zijn prachtige landen, zowel binnen als buiten de animatiewereld. Ben je fan van deze anime-landschappen? Als je een van deze plekken hebt bezocht (of als je er nog meer weet die we over het hoofd hebben gezien), laat het ons dan weten in de reacties!
Get the App.