Le plus grand monument religieux au monde, une histoire dont la fin remonte à une époque encore fraîche dans les mémoires, et des îles dont la plupart des gens ignorent l'existence. Bon marché, sans dénivelé et facile à parcourir.
La plupart des séjours au Cambodge s'articulent autour d'Angkor, ce qui est tout à fait compréhensible : il s'agit du plus grand monument religieux au monde et le complexe de temples qui l'entoure s'étend sur 400 kilomètres carrés, avec des centaines d'édifices disséminés dans la forêt. On y passe généralement trois jours, ce qui n'est pas excessif.
Phnom Penh fait contrepoids, et c’est plus difficile. Le musée du génocide de Tuol Sleng et les champs de la mort de Choeung Ek témoignent de la période des Khmers rouges, qui s’est achevée en 1979 et reste donc gravée dans la mémoire de presque toutes les personnes de plus de cinquante ans ici. Ces deux lieux sont incontournables mais difficiles à visiter, et la plupart des visiteurs ont besoin de se reposer le reste de la journée après leur visite.
C’est dans le sud que l’on vient se détendre : à Kampot et Kep, au bord du fleuve et sur la côte, ainsi que sur les îles de Koh Rong et Koh Rong Samloem, qui offrent du sable blanc, de la bioluminescence et, sur l’île la plus tranquille, pas grand-chose d’autre.
Les bus permettent de se déplacer partout à moindre coût et le pays est petit. Des bateaux partent de Sihanoukville pour rejoindre les îles.
La capitale : les rives du fleuve, les marchés et les deux sites qui témoignent de la période des Khmers rouges.
C'est une ville sympa, j'y suis déjà venu et je voulais y repasser. Elle a pris de l'ampleur depuis, mais elle est toujours aussi agréable !
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Le point de départ pour découvrir Angkor : une ville où l'on peut tout faire à pied, qui regorge d'auberges de jeunesse et dont les temples se trouvent à deux pas.
Je vais dire à tous mes amis voyageurs d'ajouter cette destination à leur liste des « à ne pas manquer ». Des gens adorables, une culture riche, une ambiance géniale. Septembre est considéré comme la basse saison, mais je n'en ai vraiment rien remarqué. Alors, ne tenez pas compte des calendriers touristiques et venez visiter cet endroit au moment où les habitants apprécient particulièrement le tourisme.
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Une architecture coloniale, le « train de bambou » et une école de cirque, le tout avec peu de visiteurs.
Une ville au bord d'une rivière, avec ses boutiques coloniales, ses plantations de poivre et son rythme de vie très tranquille.
Louez un cyclomoteur et rendez-vous à Kep pour un déjeuner à base de fruits de mer, suivi d'un moment de détente sur la plage située un peu plus loin. La plantation de poivre était superbe : faites la visite guidée, puis grimpez à vélo jusqu'aux montagnes de Bokor. C'est une balade magnifique où l'on croise de nombreux singes.
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L'île la plus animée : sable blanc, bars de plage, plancton bioluminescent et une fin de soirée festive.
Cette île voisine, paisible, où l'électricité est limitée et où il n'y a presque rien à faire, et ce, de manière délibérée.
Je le recommande vivement. J'ai particulièrement adoré cet endroit : c'est une île très décontractée où il y a beaucoup de choses à faire.
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Le Cambodge, ce sont les temples, une histoire mouvementée et les îles, à peu près dans cet ordre.
Le plus grand monument religieux du monde, et une histoire qui mérite qu'on s'y attarde.
Des îles qui restent abordables et tranquilles.
L'un des pays les moins chers d'Asie.
La montagne de Bokor, les grottes et les forêts de cardamome.
Plus doux que ses voisins, et élaboré à partir de poivre de Kampot.
La rue Pub Street à Siem Reap et les bars des îles du sud.
Pour visiter Angkor, il faut compter trois jours et bien s'organiser. Un pass d'une journée permet de parcourir le circuit principal, tandis qu'un pass de trois jours vous permettra de découvrir Angkor Wat, les visages du Bayon, les racines de Ta Prohm et les temples périphériques comme Banteay Srei, sans vous presser. Le lever du soleil à Angkor Wat est magnifique, mais vous le partagerez avec plusieurs milliers de personnes ; à onze heures du matin, les temples sont étonnamment vides, car tout le monde est parti déjeuner.
À Phnom Penh, il vaut mieux visiter Tuol Sleng et Choeung Ek ensemble, et tôt dans la journée. L’audioguide de Choeung Ek compte parmi les meilleurs de tous les mémoriaux du monde, et ces deux sites se prêtent davantage au recueillement qu’à la prise de photos.
Dans le sud, les plantations de poivre de Kampot et la montagne de Bokor occupent facilement deux jours, tandis que les îles n’offrent, disons-le, pas grand-chose à faire.
La cuisine khmère est plus douce que la cuisine thaïlandaise et moins sucrée que la cuisine vietnamienne ; elle repose sur les herbes fraîches, le poisson et le poivre. L’amok de poisson — un curry à la noix de coco cuit à la vapeur dans une feuille de bananier — est le plat national ; le lok lak est un sauté de bœuf accompagné de riz et d’un œuf au plat. Ces deux plats coûtent entre 2 et 5 € dans un restaurant local.
Le poivre de Kampot est une véritable spécialité bénéficiant d’une appellation protégée, et le crabe au poivre, à Kep tout près, est le repas autour duquel il faut organiser sa journée.
Les marchés proposent des petits-déjeuners à base de soupe de nouilles pour environ un euro, et les marchés nocturnes de Siem Reap et de Phnom Penh sont bon marché et de bonne qualité. On trouve partout des grillades de rue et des insectes frits, ces derniers étant aujourd’hui davantage destinés aux touristes qu’aux habitants.
La « Pub Street » de Siem Reap est le lieu incontournable : quelques pâtés de maisons regorgeant de bars proposant de la bière pression à 50 centimes et une clientèle qui change tous les soirs. Cela vaut le détour pour une soirée, mais les bars plus calmes des rues avoisinantes sont préférables pour le reste du séjour.
Phnom Penh offre une artère au bord du fleuve, des bars sur les toits et une ambiance plus éclectique, et la vie nocturne y bat plus tard que à Siem Reap.
Koh Rong propose la version « fête sur une île », avec ses bars de plage et ses feux de joie, tandis que Koh Rong Samloem en est délibérément dépourvue. La bière y est parmi les moins chères au monde — entre 50 centimes et un euro la bière pression —, ce qui influence considérablement le déroulement de nombreuses soirées.
Les bus sont très pratiques et peu coûteux : le trajet de Siem Reap à Phnom Penh dure environ six heures et coûte entre 8 et 15 €, et Giant Ibis et Mekong Express sont des opérateurs fiables. Il existe des bus de nuit équipés de couchettes. L'aéroport de Siem Reap est désormais le nouvel aéroport international de Siem Reap Angkor, situé à environ une heure de la ville, et les vols à destination de Phnom Penh ont été transférés vers le nouvel aéroport international de Techo en 2025.
Le réseau ferroviaire est limité, mais il existe des liaisons entre Phnom Penh et Sihanoukville ainsi qu’avec Battambang ; ces trajets sont lents, bon marché et agréables.
En ville, les tuk-tuks constituent le moyen de transport principal et les applications PassApp et Grab fonctionnent dans les grandes agglomérations, ce qui évite d’avoir à négocier le prix. Pour se rendre sur les îles, des ferries rapides partent de Sihanoukville ; le trajet dure entre 45 minutes et une heure et les départs ont lieu plusieurs fois par jour, si les conditions météorologiques le permettent.
Le Cambodge fait partie des pays les moins chers d'Asie. Les lits en dortoir coûtent à partir d'environ 6 €, un repas local entre 2 et 5 €, une bière pression moins d'un euro, et un trajet en bus interurbain entre 8 et 15 €.
La seule dépense importante est le pass Angkor : un billet valable trois jours coûte environ 62 $, ce qui représente une part importante du budget hebdomadaire ici et mérite d’être pris en compte dans votre planification.
Le dollar américain circule parallèlement au riel et la plupart des prix sont affichés en dollars, la monnaie étant rendue en riels pour les montants inférieurs à un dollar. Les distributeurs automatiques délivrent des dollars et facturent des frais d’environ 5 dollars par retrait ; il est donc conseillé de retirer des montants plus importants.
Le Cambodge est généralement un pays sûr pour les voyageurs ; le problème le plus courant à Phnom Penh est le vol à l'arraché de sacs depuis des motos — veillez à porter vos sacs sur l'épaule du côté opposé à la route et à tenir vos téléphones éloignés de la chaussée.
Des mines terrestres et des munitions non explosées sont encore présentes dans certaines zones rurales, en particulier près de la frontière thaïlandaise, au nord-ouest. Elles sont signalées et les zones touristiques ont été déminées, mais la règle reste la même : restez sur les chemins et les routes balisés lorsque vous vous rendez à la campagne. La frontière thaïlandaise elle-même est le théâtre d’affrontements armés depuis 2025 et est fermée ; suivez les conseils actuels du gouvernement et restez à l’écart des zones frontalières.
Deux mises en garde pratiques. Les arnaques concernant les billets pour Angkor et les attractions « fermées » sont courantes ; vous les éviterez en achetant vos billets auprès de la billetterie officielle. Par ailleurs, la mendicité impliquant des enfants, y compris le « tourisme des orphelinats », constitue ici une véritable industrie : il est largement recommandé de faire des dons à des organisations reconnues plutôt qu’à des particuliers, et d’éviter complètement les visites d’orphelinats.
La plupart des ressortissants peuvent obtenir un visa à leur arrivée dans les aéroports et aux principaux postes-frontières terrestres, ou un e-visa en ligne à l'avance. L'e-visa coûte légèrement plus cher, mais permet d'éviter les files d'attente et les petits frais non officiels parfois exigés aux postes-frontières terrestres.
Les passeports doivent avoir une validité de six mois à compter de la date d'entrée et comporter une page vierge.
La frontière terrestre avec la Thaïlande est fermée depuis mi-2025, à la suite d’affrontements armés, et plusieurs gouvernements déconseillent de se rendre à proximité. Les voyageurs arrivant par voie terrestre empruntent les points de passage avec le Vietnam et le Laos, où les surfacturations sont courantes — le montant officiel des frais est affiché, et pour payer ce montant plutôt que le prix demandé, il suffit généralement de demander un reçu.
De novembre à mars, le climat est sec et plus frais : c'est donc la période idéale. En avril, la chaleur est accablante, et la saison des pluies, qui commence en mai, apporte des averses l'après-midi et rend Angkor bien plus verdoyant.
Températures maximales moyennes à Siem Reap. La saison des pluies se caractérise par de fortes averses l'après-midi plutôt que par une bruine persistante toute la journée ; Angkor est alors plus verdoyant et plus calme, et ses douves sont pleines.
Choisissez votre mode de transport et la durée de votre séjour. Par nuit, par personne, en équivalent euro.
À l'exception du pass Angkor, qui coûte environ 62 dollars pour trois jours et qui représente la dépense la plus importante d'un voyage au Cambodge.
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