Le premier pays à avoir adopté le christianisme, des monastères nichés au cœur de gorges et une capitale aux pierres roses, au pied d'une montagne qui appartient à quelqu'un d'autre. Bon marché, accueillant et peu fréquenté.
L'Arménie a adopté le christianisme en 301 après J.-C., avant tout le monde, et a passé les dix-sept siècles suivants à construire des monastères dans des endroits qui semblent impossibles : Tatev au bord d'une falaise, Geghard creusé dans la roche, Noravank au fond d'une gorge rouge. Ce sont eux qui valent le détour, et la plupart sont gratuits.
Erevan est construite en tuf volcanique rose, ce qui donne à toute la ville une couleur qui change au fil de la journée. On y trouve une culture des cafés qui s'étend jusque tard dans la nuit, l'escalier de la Cascade datant de l'ère soviétique, orné de sculptures modernes, et le mont Ararat qui domine l'horizon au sud — situé en Turquie depuis 1921, mais qui reste le symbole national.
Le pays est petit et montagneux. Les forêts de Dilijan, le lac Sevan à 1 900 mètres d’altitude et le téléphérique de Tatev, le plus long téléphérique réversible au monde, se trouvent tous à quelques heures de la capitale.
Les « marshrutkas » sont bon marché et lentes, et aucune destination n'est à plus de cinq heures d'Erevan.
Un chapiteau en tuf rose, où se mêlent culture des cafés, urbanisme soviétique et vue sur l'Ararat qui se profile à l'horizon par temps clair.
Erevan est une ville incroyable. Propre, sans graffitis, et dotée d'une superbe culture des cafés. J'étais justement là-bas pour le festival du vin. Je me suis vraiment bien amusée ! Une culture extraordinaire.
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Une région boisée, plus fraîche, qui constitue le point de départ des randonnées dans le nord, avec des monastères nichés dans les arbres.
Une ville vraiment charmante, située au cœur d'un parc national. De nombreuses randonnées à faire (téléchargez l'application « Hike Armenia »).
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La deuxième ville, rasée par le tremblement de terre de 1988 puis reconstruite, avec ses rues en tuf noir et son humour pince-sans-rire.
Gyumri est une petite ville compacte où il est facile de se déplacer. Près du bazar ou des arrêts de marshrutkas du centre-ville, vous trouverez des moyens de transport pour vous rendre en Géorgie.
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La base sud, pour le monastère de Tatev et son téléphérique.
L'Arménie, ce sont des monastères, des montagnes et une capitale qui s'anime tard le soir, le tout à des prix abordables.
La plus ancienne architecture chrétienne au monde, dans des cadres exceptionnels.
La Route transcaucasienne et ces montagnes désertes.
Le lavash, le barbecue et le plus ancien domaine viticole du monde.
L'un des pays les moins chers accessibles depuis l'Europe.
Trois jours à Erevan, une ville où la vie nocturne dure plus longtemps qu'on ne le pense.
Le lac Sevan, qui abrite une plage située à 1 900 mètres d'altitude.
Les monastères constituent l'attraction principale du voyage. Geghard est en partie creusé directement dans la paroi rocheuse et accueille des chanteurs qui font la démonstration de son acoustique ; Tatev est perché sur une falaise au sud et on y accède par les « Ailes de Tatev », le plus long téléphérique réversible du monde ; Noravank se trouve au fond d'une gorge aux parois rouges ; Khor Virap fait face au mont Ararat, de l’autre côté de la frontière turque fermée.
À Erevan, la Cascade est un vaste escalier de pierre orné de sculptures modernes, avec la ville et l’Ararat en toile de fond ; l’accès est gratuit et le moment idéal pour la visiter est au coucher du soleil. Le mémorial et le musée du Génocide, situés sur la colline surplombant la ville, constituent une visite incontournable mais difficile.
À l’extérieur, on peut se baigner dans le lac Sevan en juillet et en août ; Dilijan, c’est la forêt et les monastères ; et le sentier transcaucasien traverse le pays pour tous ceux qui souhaitent marcher pendant des jours sans croiser âme qui vive.
Le lavash, ce pain plat fin cuit sur la paroi d’un four tonir en argile, est inscrit au patrimoine de l’UNESCO et accompagne tous les plats. Le khorovats est le barbecue — du porc, de l’agneau ou des légumes cuits sur des sarments de vigne — et constitue le cœur de toute réunion.
Dolma, harissa, abricots dont les Arméniens vous diront qu’ils sont les meilleurs au monde, et d’énormes quantités d’herbes aromatiques sur chaque table. Un repas complet dans un restaurant d’Erevan coûte entre 6 et 12 €.
Le vin est la bonne surprise : le plus ancien domaine viticole connu au monde, vieux de 6 100 ans, a été découvert dans une grotte près d’Areni, et l’industrie moderne est modeste, bon marché et de bonne qualité. Le brandy est l’autre atout : le brandy d’Ararat est le produit d’exportation national et la visite de la distillerie ne coûte presque rien.
Erevan vit la nuit à la manière méditerranéenne : les cafés et les bars de l’avenue du Nord et aux alentours de la Cascade se remplissent après 22 heures et restent ouverts jusqu’après minuit, tandis que les fontaines de la place de la République attirent les foules les soirs d’été.
L'ambiance est davantage celle des cafés et des bars à vin que celle des boîtes de nuit — les bars à vin naturel se sont multipliés ces dernières années, et un verre de vin local coûte entre 2 et 4 €.
Les prix sont très bas par rapport aux normes européennes, et on peut se promener en toute sécurité dans la ville à toute heure, ce qui rend les sorties en soirée ici bien plus faciles que dans les grandes capitales.
Les « marshrutkas » et les taxis collectifs relient Erevan à toutes les destinations ; ils coûtent quelques euros et partent dès qu’ils sont pleins. Pour visiter les monastères, la solution la plus pratique consiste à louer les services d’un chauffeur à la journée — pour un coût d’environ 40 à 70 €, à partager entre les passagers —, car plusieurs sites sont situés loin de toute ligne de bus.
Il existe un petit réseau de métro à Erevan et les transports en commun sont très bon marché.
C’est l’entrée dans le pays qu’il faut planifier. Les frontières avec la Turquie et l’Azerbaïdjan étant fermées, vous arriverez donc par avion à Erevan, ou par la route depuis la Géorgie, ce qui représente un trajet de quatre à six heures depuis Tbilissi — l’itinéraire que la plupart des routards empruntent.
L'Arménie est l'un des pays les moins chers accessibles depuis l'Europe. Les lits en dortoir coûtent environ 9 €, un repas complet entre 6 et 12 €, un verre de vin entre 2 et 4 €, et les marshrutkas coûtent un ou deux euros.
Les principales dépenses facultatives concernent les chauffeurs à la journée pour les excursions vers les monastères et le téléphérique de Tatev ; ces deux postes de dépense restent modérés s'ils sont partagés entre plusieurs personnes.
La monnaie est le dram. Les cartes bancaires fonctionnent à Erevan, mais il faut du cash presque partout ailleurs ; les bureaux de change proposent des taux intéressants sans commission.
L'Arménie est un pays très sûr pour les voyageurs. Les délits commis à l'encontre des visiteurs sont rares, Erevan est une ville où l'on se sent à l'aise à toute heure, et l'hospitalité envers les visiteurs est une norme culturelle profondément ancrée.
Les risques concrets sont liés aux routes et aux montagnes : la conduite y est agressive, les routes de montagne ne sont pas surveillées et les chauffeurs de marshrutka dépassent sans hésitation. En montagne, le balisage est limité et les secours sont plus lents qu’en Europe occidentale.
La situation régionale est à prendre en compte. Les frontières avec la Turquie et l’Azerbaïdjan sont fermées, et les zones proches de la frontière azerbaïdjanaise ont connu une activité militaire ces dernières années. Vérifiez les conseils actuels du gouvernement, évitez les zones frontalières et notez que l’entrée en Azerbaïdjan est compliquée si vous avez déjà voyagé en Arménie.
L'Arménie ne fait partie ni de l'UE ni de l'espace Schengen ; par conséquent, le temps passé dans ce pays n'est pas pris en compte dans le calcul des 90 jours autorisés dans l'espace Schengen.
Les ressortissants de l'UE, du Royaume-Uni, des États-Unis, du Canada et d'Australie peuvent entrer sans visa, généralement pour une durée de 180 jours, ce qui est plus généreux que dans la plupart des autres pays. Vérifiez les conditions officielles avant votre départ, car elles varient selon la nationalité.
L'entrée se fait par avion à Erevan ou par voie terrestre depuis la Géorgie et l'Iran uniquement — les frontières turque et azerbaïdjanaise sont fermées depuis des décennies. Notez également que la présence de cachets arméniens sur votre passeport peut compliquer un éventuel voyage ultérieur en Azerbaïdjan.
Le printemps et l'automne sont de loin les meilleures saisons. À Erevan, en juillet et en août, il fait vraiment trop chaud, et en hiver, certaines routes de montagne sont fermées.
Températures maximales moyennes à Erevan, qui se trouve dans une cuvette chaude. Dilijan et le lac Sevan, situés en altitude, sont nettement plus frais, et il n'est possible de se baigner dans le lac Sevan qu'en juillet et en août.
Choisissez votre mode de transport et la durée de votre séjour. Prix par nuit, par personne, aux tarifs arméniens.
Les prix sont indiqués en dram sur place ; voici leurs équivalents en euros. Une journée avec chauffeur pour visiter les monastères coûte entre 40 et 70 € pour la voiture, ce qui constitue le principal supplément.
L'une d'entre elles consiste à ce que tout le pays s'asperge mutuellement d'eau.
Célébrée le 6 janvier plutôt que le 25 décembre, c'est un événement familial majeur.
Tout le monde jette de l'eau sur tout le monde, toute la journée, sans exception, même pour les visiteurs. Cette tradition remonte à l'époque préchrétienne.
Des centaines de milliers de personnes se rendent à pied au mémorial, des fleurs à la main. Une scène solennelle et impressionnante.
La rue Saryan est fermée à la circulation et les vignerons de la ville servent leur vin en plein air.
Fête des vendanges dans le village situé à côté du plus ancien domaine viticole connu au monde.
Le principal festival international du cinéma du pays.
Les auberges de jeunesse les mieux notées du pays, selon Hostelworld. Presque toutes se trouvent à Erevan, à l'exception de quelques maisons d'hôtes situées à Dilijan et dans le sud.
Celles qui nous sont le plus souvent posées.
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