Mutrah
Première visiteLe souk et la corniche, accessibles à pied sans voiture.

Une capitale blanche aux bâtiments peu élevés, qui s'étend le long de la côte au pied de montagnes dénudées, abritant l'une des plus belles mosquées du monde, un vieux souk sur la corniche, ainsi que des oueds et des forts situés à quelques heures de route.
Mascate s'étend sur plusieurs kilomètres le long du golfe d'Oman, coincée entre la mer et les montagnes escarpées du Hajar, et la loi impose que la plupart de ses bâtiments soient bas et blancs. Ce fut un grand port de commerce pendant des siècles, et les forts portugais qui surplombent le vieux port continuent de le protéger.
Oman est l'un des pays les plus sûrs et les plus accueillants du Moyen-Orient, et Mascate est une ville décontractée et peu fréquentée.
C'est également le point de départ idéal pour découvrir les oueds, les forts et les montagnes d'Oman, que l'on apprécie mieux en voiture de location. Trois jours à Mascate et dans ses environs suffisent amplement.
Mascate s'étend sur une longue bande le long de la côte. Mutrah, autour de la corniche et du souk, est le quartier le plus pittoresque et le plus facile d'accès sans voiture. Qurum, au cœur de la ville, offre une plage, des parcs et des restaurants. Ruwi, situé à l'intérieur des terres par rapport à Mutrah, est la plaque tournante des transports et abrite les hôtels les moins chers.
Le souk et la corniche, accessibles à pied sans voiture.
La plage, les parcs et les restaurants.
Le pôle de transport, où se trouvent les hôtels les moins chers.
Orange labels are neighbourhoods, dots are the 12 top-rated hostels. Map data from OpenStreetMap contributors.
La Grande Mosquée du Sultan Qaboos, achevée en 2001, est l'une des plus belles mosquées modernes au monde : des cours en marbre blanc, une salle de prière ornée de l'un des plus grands tapis tissés à la main jamais réalisés, et un immense lustre en cristal Swarovski. Les non-musulmans peuvent la visiter gratuitement du samedi au jeudi matin, de 8 h à 11 h environ ; il faut se couvrir les bras et les jambes, et les femmes doivent porter un foulard, qu'il est possible d'emprunter sur place.
Promenez-vous sur la corniche de Mutrah au coucher du soleil, longez les boutres amarrés dans le port, et perdez-vous dans le souk de Mutrah, l’un des plus anciens d’Arabie, où vous trouverez de l’encens, des poignards khanjar en argent, des épices et des textiles. C’est le matin et le soir qu’il y a le plus de monde ; de nombreuses boutiques ferment l’après-midi.
Dans le vieux Mascate, admirez de l’extérieur le coloré palais Al Alam, palais cérémoniel du sultan, ainsi que les forts Al Jalali et Mirani, construits par les Portugais, perchés sur les rochers surplombant la baie. Le Musée national constitue la meilleure introduction à l’histoire d’Oman, tandis que Bait Al Zubair, un musée privé, présente des costumes traditionnels, des armes et des bijoux. L’Opéra royal, inauguré en 2011, propose des visites guidées et des spectacles.
Des excursions en bateau partent des ports de plaisance le matin pour observer les dauphins et faire de la plongée libre aux îles Daymaniyat, une réserve protégée abritant des tortues et des poissons de récif.
En dehors de la ville, rendez-vous en voiture au gouffre de Bimmah et à Wadi Shab, où vous pourrez nager à travers des bassins aux eaux turquoise jusqu’à une cascade située à l’intérieur d’une grotte.
L'entrée à la Grande Mosquée est gratuite les matins en semaine. La corniche de Mutrah, le souk, ainsi que les palais et les forts du Vieux Mascate (vus de l'extérieur) sont gratuits.
La plage de Qurum et le parc naturel de Qurum sont gratuits, et la tour d'observation du parc Riyam, qui surplombe Mutrah, offre une vue imprenable sur le port. Le gouffre de Bimmah est gratuit, et le camping sauvage sur les plages et dans les montagnes est légal et courant : une nuit gratuite.
La cuisine omanaise est douce et copieuse ; on la déguste souvent assis par terre, à partir de plateaux partagés. Le shuwa, de l’agneau ou de la chèvre mariné dans des épices et cuit lentement sous terre pendant un jour ou deux, est préparé pour l’Aïd et d’autres fêtes, et certains restaurants le servent. Le mashuai, un poisson-roi entier grillé accompagné de riz au citron, et le qabuli, un riz épicé à la viande, sont des plats de tous les jours.
Le halwa omanais, une confiserie collante à base de sucre, d’eau de rose et de safran, est servi avec du kahwa, un café à la cardamome, et des dattes, ce qui constitue le geste national de bienvenue.
Les restaurants indiens, pakistanais et libanais sont omniprésents et bon marché, notamment dans les quartiers de Ruwi et de Mutrah. Un repas coûte entre 5 et 15 €.
L'alcool est autorisé à Oman pour les non-musulmans, mais il n'est servi que dans les bars d'hôtels titulaires d'une licence et dans certains restaurants, et il est cher. Il n'est pas servi en public pendant le ramadan.
La plupart des soirées se passent en plein air, à la fraîcheur du soir : en se promenant sur la corniche de Mutrah, dans les cafés et les salons de narguilé, ou à la plage. En janvier et février, « Muscat Nights », le festival d'hiver, anime les parcs de la ville avec des animations, de la gastronomie et des feux d'artifice.
Une bière dans un bar d'hôtel coûte entre 8 et 12 €.
L'aéroport international de Mascate se trouve à environ 30 minutes de Mutrah en taxi. Utilisez les applications Otaxi ou OmanTaxi, ou prenez un taxi équipé d'un compteur ; si vous optez pour un taxi traditionnel, convenez du prix à l'avance.
Les bus publics Mwasalat circulent sur les axes principaux, notamment entre l'aéroport et Ruwi ou Mutrah, mais leur fréquence est limitée.
Une voiture de location est pratiquement indispensable pour découvrir les oueds, les forts et les montagnes : les routes sont excellentes, la signalisation est en anglais et en arabe, et le carburant est bon marché. Le Jebel Shams et certains sentiers de montagne nécessitent un 4x4. Des bus desservent également Dubaï et Salalah.
Mascate est une ville chère ; le rial omanais est l’une des devises les plus fortes au monde. Les hébergements économiques sont rares, avec des tarifs à partir d’environ 25 €, et il faut compter entre 50 et 70 € par jour pour une visite raisonnable, location de voiture comprise.
L'entrée à la Grande Mosquée est gratuite, le Musée national coûte quelques euros, et une sortie pour observer les dauphins et faire de la plongée libre coûte entre 30 et 60 €. La location de voiture commence à environ 25 € par jour, et le carburant est bon marché. Le camping sauvage est légal et courant presque partout, ce qui permet de réaliser d'importantes économies.
La monnaie est le rial omanais (OMR), indexé sur le dollar américain ; les prix indiqués ici sont exprimés en équivalents en euros. Les cartes bancaires fonctionnent presque partout.
Mascate est une ville très sûre, avec un taux de criminalité très faible, et les Omanais sont réputés pour leur hospitalité.
Habillez-vous de manière pudique en public, en couvrant vos épaules et vos genoux ; les maillots de bain sont réservés aux plages et aux piscines. Pendant le ramadan, ne mangez pas, ne buvez pas et ne fumez pas en public pendant la journée.
En été, la température dépasse les 40 °C ; évitez de faire de la randonnée en milieu de journée. Les oueds peuvent se mettre soudainement en crue après la pluie, même si le temps est sec là où vous vous trouvez ; ne campez jamais et ne vous garez jamais dans le lit d’un oued si des orages sont prévus. Conduisez prudemment sur les routes de montagne.
Le numéro d’urgence est le 9999.
Les oueds, les forts, le Grand Canyon d'Arabie et le désert.

Un gouffre aux eaux turquoise où l'on peut se baigner gratuitement.

Un superbe fort circulaire et le marché aux chèvres du vendredi matin.

Le « Grand Canyon d'Arabie », avec une passerelle sur le bord du canyon.

Des camps dans le désert, au milieu des dunes rouges.
« Muscat Nights », le festival d'hiver, anime la ville en janvier et février.
Le festival d'hiver.
Fêtes et illuminations.
Des journées tranquilles, des soirées animées.
Les meilleurs hébergements à Mascate du moment, en direct sur Hostelworld.
D'octobre à mars. Les étés sont extrêmement chauds.
Températures maximales moyennes.
Choisissez votre mode de transport. Par personne et par nuit, en euros.
Les prix sont indiqués en rials sur place ; il s'agit ici de leur équivalent en euros. La location de voiture est comprise dans les formules les plus chères.
Celles qui nous sont le plus souvent posées.
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