La vieille ville et le château
Histoire et photographesLa colline située derrière le château, avec ses bâtiments coloniaux, le Fort William et le Fort Victoria, ainsi que les plages de pêche en contrebas.
Guide de la ville de Ghana
Guide touristique de Cape Coast
C'est à Cape Coast que la plupart des visiteurs se retrouvent face à face avec l'histoire de la traite négrière transatlantique. Les cachots du château, ainsi que ceux d'Elmina, situés un peu plus loin sur la route, comptent parmi les sites les plus importants d'Afrique. Autour d'eux s'étend une ville de pêcheurs au charme décontracté, dotée d'une université, de bars de plage et de la canopée de la forêt tropicale de Kakum, à une demi-heure de route.
Environ 3 heures
En autocar depuis Accra
80 GH₵
Billet d'entrée au château, visite guidée comprise
nov.–mars
Saison sèche
Cape Coast en bref
Cape Coast, située à environ 150 km à l'ouest d'Accra, fut la capitale de la Côte-de-l'Or britannique jusqu'en 1877, et les murs blancs de son château dominent encore aujourd'hui le front de mer. Construit comme fort commercial suédois dans les années 1650 puis agrandi par les Britanniques, le château de Cape Coast a détenu dans ses cachots des milliers d’Africains réduits en esclavage avant qu’ils ne soient embarqués pour traverser l’Atlantique. Avec le château d’Elmina et les autres forts côtiers du Ghana, il fait partie d’un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
La plupart des visiteurs viennent pour les châteaux, et ils ont raison. Les visites guidées sont intenses, émouvantes et indispensables pour comprendre l’Afrique de l’Ouest. Beaucoup de gens, en particulier les voyageurs issus de la diaspora africaine, trouvent cette visite bouleversante ; prévoyez donc un après-midi tranquille pour vous remettre de vos émotions.
Le reste de la ville est plus décontracté. Des pirogues de pêche envahissent les plages au pied du château, la vieille ville s'étend sur la colline derrière celui-ci, avec ses bâtiments coloniaux en ruine et ses deux petits forts, tandis que la grande université de Cape Coast insuffle à l'endroit une énergie étudiante. Des bars de plage et des chambres d'hôtes bordent le rivage à l'ouest du château.
Cape Coast constitue également le point de départ idéal pour découvrir la région. Elmina se trouve à 13 km à l’ouest, avec un château encore plus ancien et un port de pêche animé, tandis que le parc national de Kakum, avec sa passerelle dans la canopée, est situé à environ 30 km à l’intérieur des terres.
Deux ou trois nuits suffisent : une journée pour visiter les châteaux de Cape Coast et d’Elmina, une autre pour Kakum, et une ou deux soirées à la plage. Les auberges de jeunesse sont rares ici ; prévoyez donc de séjourner dans une maison d’hôtes ou un lodge en bord de mer.
Où se loger à Cape Coast ?
La plupart des voyageurs séjournent sur la plage ou à proximité, à l'ouest du château, ou à Elmina s'ils préfèrent une ville plus calme. La vieille ville autour du château se prête davantage à la découverte qu'au repos, tandis que les plages situées plus à l'ouest sont idéales pour passer quelques jours de détente.
Bande de plage à l'ouest du château
Les voyageurs en groupe et les débutantsDes chambres d'hôtes et des bars de plage à quelques pas du château, avec la mer juste à côté.
Quartier universitaire
Séjours prolongés et chambres économiquesLe grand campus de l'université de Cape Coast, situé au nord-ouest de la ville, où l'on trouve des restaurants bon marché, des bars étudiants et des chambres d'hôtes.
Elmina
Une ville plus tranquille dotée de son propre châteauPort de pêche situé à 13 km à l'ouest, avec le château Saint-Georges, le fort Saint-Jago et quelques stations balnéaires.
Plage de Brenu
Calme et tranquillitéUne plage bordée de palmiers, située à environ 15 km à l'ouest d'Elmina, avec quelques gîtes et pas grand-chose d'autre.
Map data from OpenStreetMap contributors.
Things to do
Deux châteaux, une verrière et les plages de pêche
Le château de Cape Coast est la raison même de cette visite. Les visites guidées, comprises dans le billet à 80 GH₵ pour les adultes étrangers, vous font découvrir les cachots des hommes et des femmes, les appartements du gouverneur et les cellules réservées aux captifs « rebelles », pour se terminer à la « Porte sans retour » qui donne sur la mer. Le château abrite également un musée consacré à la traite négrière et à l'histoire de la région. Il est généralement ouvert de 9 h à 16 h 30, et des visites guidées sont organisées régulièrement tout au long de la journée. Prévoyez d'y passer deux heures ou plus.
Le château d’Elmina, ou château Saint-Georges, se trouve à 13 km à l’ouest, à 15 minutes en taxi. Construit par les Portugais en 1482, c’est le plus ancien édifice européen au sud du Sahara ; il a ensuite servi de quartier général aux Néerlandais sur la Côte-de-l’Or. La visite, qui coûte également 80 GH₵, est tout aussi saisissante. De l’autre côté de la lagune, le fort Saint-Jago surplombe le château, tandis que le port en contrebas est l’un des ports de pêche les plus animés du Ghana, regorgeant de canoës peints. Les sanctuaires des compagnies d’asafo d’Elmina, monuments colorés en béton dédiés aux groupes guerriers traditionnels de la ville, sont disséminés dans les rues.
Le parc national de Kakum est la troisième grande attraction. Sa passerelle dans la canopée, composée de sept ponts de corde suspendus à la cime des arbres de la forêt tropicale, ne peut être traversée que dans le cadre d’une visite guidée et coûte environ 130 GH₵ pour les adultes étrangers, plus un petit droit d’entrée. Arrivez dès l’ouverture : il fait plus frais, les files d’attente sont plus courtes et les oiseaux sont plus actifs.
De retour à Cape Coast, grimpez jusqu’au Fort William, avec son phare, et au Fort Victoria pour admirer la vue sur la ville, puis descendez jusqu’à la plage à l’est du château pour observer les canoës de pêche accoster.
Free things
Cape Coast gratuitement (ou presque)
Les châteaux sont payants, mais la plupart des sites de Cape Coast sont gratuits. Promenez-vous le long du front de mer au pied du château le matin, lorsque les pirogues de pêche rentrent au port et que la plage se transforme en un marché animé où se mêlent poissons, filets et brouhaha. C’est un endroit animé et odorant, mais c’est l’un des plus beaux spectacles de la côte.
La vieille ville, située derrière le château, mérite une heure de flânerie. Ne manquez pas les maisons de marchands coloniales, les églises et les escaliers menant aux forts William et Victoria, d’où l’on a une vue imprenable sur les toits et la mer.
À Elmina, traversez le pont qui enjambe la lagune pour observer le déchargement des bateaux au port, puis suivez les rues à la découverte des sanctuaires asafo, peints de soldats, de navires et d’animaux.
L’accès aux plages à l’ouest de la ville est libre, mais soyez prudent dans l’eau : les courants sont forts sur toute cette côte.
Si votre visite coïncide avec le Fetu Afahye début septembre, vous pourrez assister gratuitement au défilé des chefs, des percussionnistes et des compagnies d’asafo à travers la ville.
Food and drink
Poisson fante, kenkey et bars de plage
Cape Coast est le pays des Fante, et la cuisine y est entièrement axée sur le poisson. Le « kenkey » fante, une pâte de maïs fermentée enveloppée dans des feuilles de bananier, est servi avec du poisson frit et du piment fort, tandis que la soupe légère au poisson accompagnée de « fufu » constitue le déjeuner typique des « chop bars » de la ville. Le tilapia grillé accompagné de « banku » est le repas classique du soir.
Grâce aux plages de pêche, les fruits de mer y sont frais et bon marché. Les bars de plage et les restaurants des maisons d’hôtes servent du poisson grillé, des crevettes et du homard, généralement accompagnés de riz jollof ou de frites, pour un prix inférieur à celui pratiqué à Accra.
Pour un repas rapide et bon marché, cherchez les stands de waakye et d’œufs le matin, et ceux de kelewele et de viande grillée le soir, aux abords du marché et de l’université.
Une assiette dans un « chop bar » coûte quelques euros, et un repas dans un restaurant de plage entre 6 et 12 €. Buvez de l’eau en bouteille ou en sachets scellés, et goûtez à la noix de coco fraîche vendue par les marchands ambulants.
Nightlife
Bars de plage et soirées étudiantes
Cape Coast n’est pas une ville festive, mais les soirées y sont détendues et conviviales. Les bars de plage situés à l’ouest du château constituent les lieux incontournables : on y trouve des boissons, du poisson grillé et de la musique, et ils sont particulièrement animés le week-end.
L’université de Cape Coast attire une foule d’étudiants, et les bars et lieux de sortie autour du campus diffusent de la musique jusque tard dans la nuit pendant la période des cours.
Les grands festivals changent la donne. Lors du PANAFEST et de la Journée de l’Émancipation, vers fin juillet et début août, ainsi que lors du Fetu Afahye en septembre, la ville regorge de visiteurs, de musique et de fêtes de rue.
La nuit, déplacez-vous en groupe ou prenez un taxi : la plage et la vieille ville sont calmes à la tombée de la nuit, et l’éclairage public est limité.
Getting around
Comment se rendre à Cape Coast et s'y déplacer
La plupart des voyageurs viennent d’Accra, située à environ trois heures de route. Le billet en autocar standard de VIP Jeoun coûte 110 GH₵ (tarifs d’avril 2026) ; la compagnie STC assure également cette liaison. Les trotros et les minibus Ford partent de la gare de Kaneshie à Accra plus fréquemment et à un prix inférieur, mais ils sont plus exigus. Partez tôt pour éviter les embouteillages d'Accra.
Depuis l'ouest, Takoradi se trouve à environ une heure et demie en trotro, et la ligne continue vers Busua et les plages de l'ouest. Des bus desservent également Kumasi, au nord, en environ quatre heures.
En ville, des taxis collectifs circulent sur des itinéraires fixes pour un prix modique, et vous pouvez en louer un pour un trajet. Convenez du prix à l’avance. Elmina est à 15 minutes en taxi collectif ou en trotro.
Pour vous rendre à Kakum, prenez un trotro à l’arrêt de Cape Coast en direction du nord vers Twifo Praso et demandez à descendre à l’entrée du parc, ou louez un taxi pour la matinée, ce qui est plus pratique si vous souhaitez également vous arrêter à Hans Cottage en chemin.
Les applications de VTC sont bien moins fiables ici qu’à Accra ; conservez donc le numéro d’un chauffeur de taxi dès que vous en trouvez un de qualité.
Costs
Combien coûte un séjour à Cape Coast ?
À Cape Coast, la nourriture et les transports sont moins chers qu’à Accra, mais l’hébergement est plus compliqué. Hostelworld ne répertorie actuellement aucune auberge de jeunesse dans cette ville ; la plupart des voyageurs séjournent donc dans des chambres d’hôtes et des lodges en bord de mer, où les chambres basiques coûtent souvent entre 20 et 35 € la nuit. Partager une chambre permet de réduire les coûts.
Ce sont les visites touristiques qui représentent la principale dépense. Le château de Cape Coast et celui d’Elmina coûtent chacun 80 GH₵ pour les adultes étrangers (environ 6 €), et la promenade dans la canopée de Kakum coûte environ 130 GH₵ (environ 10 €), plus le prix d’entrée. Visiter ces trois sites coûte environ 22 €.
La nourriture est bon marché : les « chop bars » et les stands de rue proposent des assiettes à quelques euros, et un repas dans un restaurant de plage coûte entre 6 et 12 €. Les taxis collectifs en ville et vers Elmina ne coûtent presque rien.
Il y a des distributeurs automatiques en ville, mais prévoyez de l’argent liquide pour les taxis, les « chop bars » et les chambres d’hôtes. Avec un taux de change d’environ 13,1 GH₵ pour 1 €, une journée économique en chambre partagée revient à environ 30 à 35 €, visite touristique comprise.
Safety
Sécurité à Cape Coast
L'ambiance à Cape Coast est détendue et la plupart des visiteurs s'y sentent en sécurité. Le principal risque vient de la mer : les courants d'arrachement sont puissants sur ce tronçon de côte, et des personnes se noient chaque année. Ne vous baignez que là où les habitants se baignent, jamais seul, et évitez de vous mettre à l'eau après avoir bu de l'alcool.
Des petits vols ont lieu sur les plages et dans la foule ; gardez donc vos objets de valeur dans votre chambre et surveillez votre sac sur les marchés et lors des festivals.
Près des châteaux, vous pourriez être abordé par des personnes proposant de vous servir de guide, vous demandant des dons ou vous proposant d’écrire votre nom sur des souvenirs « commémoratifs ». Refusez poliment ; les services des guides officiels des châteaux sont compris dans le prix du billet.
Prenez un taxi la nuit plutôt que de marcher le long des routes de plage sombres. Habillez-vous de manière pudique en ville, et demandez l’autorisation avant de photographier les pêcheurs et leurs canoës ; certains vous demanderont un pourboire.
Excursions d'une journée au départ de Cape Coast
Tout ce qui se trouve près de Cape Coast est à proximité : le château et le port d'Elmina, la canopée de Kakum, l'ancienne « rivière des esclaves » à Assin Manso et les plages tranquilles à l'ouest.
Elmina
Le château de Saint-Georges, construit en 1482, le fort Saint-Jago et l'un des ports de pêche les plus animés du Ghana.
Parc national de Kakum
Parcours dans la canopée de la forêt tropicale comprenant sept ponts suspendus, ainsi que des sentiers forestiers. Allez-y dès l'ouverture.
Assin Manso
La « rivière des esclaves », où les captifs étaient lavés avant leur marche vers la côte, est aujourd’hui un lieu de mémoire et le point central des célébrations de la Journée de l’émancipation.
Anomabo
Village de pêcheurs situé à l'est de Cape Coast, où se trouvent un autre fort lié à la traite des esclaves et une plage plus tranquille.
Plage de Brenu
Une longue plage bordée de palmiers à l'ouest d'Elmina, idéale pour passer une journée de farniente. Soyez prudents dans l'eau.
What's on
Que se passe-t-il à Cape Coast ?
Le calendrier de Cape Coast est marqué par la commémoration et la tradition : la Journée de l'émancipation et le PANAFEST en été, ainsi que la procession du Fetu Afahye en septembre.
6 mars
Fête de l'Indépendance
À l'échelle nationale
Jour férié marqué par des défilés célébrant l'indépendance en 1957.
Début juillet
Bakatue
Elmina
Festival marquant l'ouverture de la saison de pêche, avec une régate de canoës sur la lagune de Benya.
De fin juillet à début août (les années impaires)
PANAFEST
Cape Coast
Festival panafricain des arts, de la culture et de la mémoire aux châteaux. Consultez les dates pour 2027.
1er août
Jour de l'émancipation
Cape Coast et Assin Manso
Commémoration de la traite négrière, avec des cérémonies au château et au bord de la « rivière des esclaves ».
Premier samedi de septembre
Fetu Afahye
Cape Coast
Grande procession à travers la ville, composée de chefs transportés en palanquins, de tambourinaires et de compagnies d'asafo.
25 décembre
Noël
Cape Coast
Cérémonies religieuses, fêtes sur la plage et visiteurs de la diaspora.
Quand partir à Cape Coast ?
À Cape Coast, le climat est chaud et humide toute l'année, avec des températures maximales comprises entre 28 °C et 32 °C environ. La période de novembre à mars est sèche et ensoleillée ; les pluies les plus abondantes tombent entre avril et juin environ, tandis que la fin juillet à septembre est marquée par les grands festivals et l'afflux de visiteurs issus de la diaspora.
jan
Sec et brumeux
fé
Chaud et sec
mar
Fête de l'Indépendance, le 6 mars
avr
Les pluies commencent
mai
Saison des pluies
jui
Le mois le plus pluvieux
jui
Bakatue à Elmina; visiteurs issus de la diaspora
Jour de l'émancipation, le 1er août
sep
Fetu Afahye, premier samedi
oct
Des pluies courtes et discrètes
nov
Le retour de la saison sèche
dé
Les visiteurs de Noël
Bar height is temperature. Colour is how busy it gets:
quiet
busy
peak
Les températures maximales sont calculées à partir des données climatiques d'Accra fournies par weather2travel, qui constituent la référence côtière fiable la plus proche. Les niveaux d'affluence sont donnés à titre indicatif.
Combien coûte un séjour à Cape Coast par jour ?
Choisissez un type de séjour et un nombre de nuits pour obtenir un montant approximatif, par personne, en euros.
Estimations. En l'absence d'auberges Hostelworld à Cape Coast, les couchages sont considérés comme des lits dans une chambre partagée d'une maison d'hôtes ; le forfait comprend la visite des châteaux et de Kakum répartie sur plusieurs jours.
—
- Beds—
- Food and drink—
- Getting around—
- Doing things—
Foire aux questions sur Cape Coast
Les tarifs et les horaires sont susceptibles de changer. Vérifiez-les avant de partir.
Comment puis-je me rendre d'Accra à Cape Coast ?
Les trajets en autocar VIP et STC durent environ trois heures, et le tarif standard du VIP est de 110 GH₵ (avril 2026). Les « trotros » et les minibus Ford au départ de la gare de Kaneshie sont moins chers et plus fréquents. Partez tôt pour éviter les embouteillages d'Accra.
Combien coûte la visite du château de Cape Coast ?
80 GH₵ pour les adultes étrangers et 20 GH₵ pour les Ghanéens, visite guidée comprise. Le site est ouvert de 9 h à 16 h 30 environ. Prévoyez au moins deux heures pour la visite.
Faut-il que je visite le château de Cape Coast ou celui d'Elmina ?
Les deux, si vous le pouvez. Elles sont situées à 15 minutes l'une de l'autre et racontent des aspects différents de l'histoire : Elmina est plus ancienne, construite par les Portugais en 1482 puis reprise par les Néerlandais, tandis que Cape Coast servait de quartier général aux Britanniques et abrite le plus grand musée. Beaucoup de gens visitent l'une le matin et l'autre après le déjeuner.
Comment puis-je me rendre à Kakum depuis Cape Coast ?
Prenez un trotro en direction du nord et demandez à descendre à l'entrée du parc, ou louez un taxi pour la matinée. Le parc se trouve à environ 30 km. Allez-y dès l'ouverture pour éviter la chaleur et les files d'attente.
Y a-t-il des auberges de jeunesse à Cape Coast ?
Hostelworld n'en propose actuellement aucun, si bien que la plupart des routards séjournent dans des chambres d'hôtes et des gîtes en bord de mer, où une chambre basique coûte entre 20 et 35 € environ. Elmina et les plages situées à l'ouest de la ville offrent davantage de choix.
Combien de jours faut-il prévoir à Cape Coast ?
Deux à trois nuits suffisent pour visiter le château de Cape Coast, Elmina et Kakum sans se presser. Prévoyez un ou deux jours supplémentaires si vous souhaitez profiter de la plage ou faire une excursion à Assin Manso.
Peut-on se baigner en toute sécurité à Cape Coast ?
Soyez très prudents. Les courants d'arrachement le long des côtes ghanéennes sont puissants et des noyades sont à déplorer chaque année. Ne vous baignez que là où les habitants se baignent, jamais seul et jamais après avoir bu de l'alcool.
Quelle est la meilleure période pour visiter Cape Coast ?
La période de novembre à mars est sèche et constitue la période la plus propice aux voyages. De fin juillet à début septembre, l'affluence est plus importante en raison de la Journée de l'Émancipation, du PANAFEST (les années impaires) et du Fetu Afahye ; c'est toutefois une période idéale pour visiter la ville si vous réservez à l'avance.
Comment puis-je me rendre de Cape Coast à Busua ?
Prenez un trotro jusqu’à Takoradi (environ 1 h 30), puis un autre jusqu’à Agona Junction, et enfin un taxi collectif jusqu’à Busua. Un taxi depuis Takoradi est plus rapide et coûte entre 80 et 120 GH₵ environ.
À quel point une visite au château de Cape Coast est-elle émouvante ?
Tout à fait, pour la plupart des gens. La visite vous emmène dans les cachots où étaient détenus les Africains réduits en esclavage avant d'être embarqués pour traverser l'Atlantique, et se termine à la « Porte sans retour ». De nombreux visiteurs, en particulier ceux issus de la diaspora africaine, trouvent cette expérience bouleversante ; prévoyez donc un après-midi tranquille après la visite.
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