Una città, un’isola e un paese tutto in uno, dove un pasto stellato Michelin costa 5 € in un centro di ristorazione di strada e i trasporti funzionano meglio che in qualsiasi altra parte del mondo.
Singapore è una città-stato di 730 chilometri quadrati, il che significa che l’intero Paese è più piccolo della maggior parte delle aree metropolitane e che è possibile attraversarlo in metropolitana in circa un’ora. Proprio questa compattezza ne costituisce il fascino: tre o quattro giorni sono davvero sufficienti per visitarla come si deve.
Significa anche che il Paese si articola in quartieri piuttosto che in città. Chinatown, Little India e Kampong Glam hanno ciascuno la propria cucina, i propri templi e il proprio carattere; il Quartiere Coloniale ospita i musei; Marina Bay offre lo skyline, i Supertrees dei Gardens by the Bay e l’hotel con la barca in cima.
La reputazione di città costosa è vera solo a metà. L’alloggio e gli alcolici sono davvero costosi. Il cibo invece no: gli “hawker centre” servono alcuni dei migliori piatti dell’Asia a un prezzo compreso tra 3 e 6 euro, e due bancarelle di questi centri hanno ottenuto stelle Michelin. Se si mangia come la gente del posto, Singapore è accessibile; se si mangia come un turista, non lo è.
Singapore è una città-stato: una sola città, che si può attraversare da un capo all’altro in meno di un’ora con la MRT.
Una città, un’isola e un paese tutto in uno: centri di ristorazione di strada, quattro culture e una distesa di verde grande quanto un parco nazionale proprio nel cuore della città.
Sono innamorata di Singapore. Ci tornerò sicuramente con amici e familiari. È una città pulita, ben organizzata, facile da visitare, con ottimo cibo e gente cordiale.
A traveller, on Hostelworld
Singapore è una breve e intensa gita in città, e il cibo è l'attrazione principale.
Il modo più conveniente per mangiare in qualsiasi città costosa.
Tre o quattro giorni, tutti in metropolitana.
Quattro culture che condividono una piccola isola.
Ci sono più spazi verdi di quanto lasci intendere lo skyline.
Sentosa e East Coast: sono luoghi carini, ma non eccezionali.
Tetti, bar nei negozi-abitazione e drink costosissimi.
Gardens by the Bay è l’attrazione principale, e lo spettacolo di luci dei Supertree la sera è gratuito — l’ingresso alle serre è a pagamento, ma ne vale la pena soprattutto per la cupola della foresta pluviale. La piattaforma panoramica del Marina Bay Sands offre una splendida vista; il bar sul tetto, situato alla stessa altezza, costa più o meno lo stesso una volta che si è ordinato un drink.
I tre quartieri culturali rappresentano la parte migliore della città. Chinatown, Little India e Kampong Glam distano ciascuno circa un’ora a piedi e si visitano al meglio gustando le specialità locali lungo il percorso.
Per quanto riguarda gli spazi verdi, il MacRitchie Reservoir, a venti minuti dal centro, offre un ponte sospeso tra le cime degli alberi e la presenza di scimmie, mentre Pulau Ubin, raggiungibile in barca, è un’isola caratterizzata da sentieri sterrati e vecchie case kampong che mostra com’era Singapore cinquant’anni fa.
I centri di ristorazione di strada sono il motivo per cui vale la pena venire qui. Si tratta di aree ristorazione al coperto composte da bancarelle indipendenti, gestite dal governo e soggette a controlli igienici, dove un piatto di riso con pollo alla hainanese, char kway teow, laksa o roti prata costa da 3 a 6 euro. Due bancarelle della città hanno ottenuto stelle Michelin.
Le quattro culture gastronomiche — cinese, malese, indiana e peranakan — si intrecciano costantemente, ed è per questo che a colazione si può mangiare un toast al kaya con uova alla coque e a pranzo un curry servito su foglia di banana.
Il granchio al peperoncino è il piatto più famoso e l’unica eccezione in termini di prezzo, con un costo che va dai 40 ai 70 € in un ristorante di pesce. La maggior parte delle persone lo prova una sola volta. Sono le bevande a far saltare il budget: una birra costa dagli 8 ai 12 € in un bar, una cifra superiore a quella della maggior parte dei pasti.
La vita notturna di Singapore è raffinata e costosa. I bar sui tetti intorno a Marina Bay chiedono da 18 a 25 euro per un cocktail, offrendo in cambio una delle migliori viste sulla città. I bar delle shophouse a Chinatown e Keong Saik offrono un rapporto qualità-prezzo migliore e sono decisamente più interessanti; la scena dei bar di Singapore vede regolarmente diversi locali inseriti nelle classifiche dei migliori d’Asia.
Clarke Quay è la zona turistica e si comporta proprio come tale. Haji Lane e le stradine secondarie di Kampong Glam sono i luoghi dove bevono i giovani del posto.
La serata più economica è quella trascorsa in un hawker centre, dove le bottiglie grandi di birra costano da 6 a 8 €, ed è proprio quello che fanno molti singaporiani. La vendita di alcolici nei negozi termina alle 22:30 e, dopo quell’ora, il consumo di alcolici in pubblico è limitato, cosa che spesso sorprende i visitatori.
La MRT è tra le migliori reti metropolitane al mondo: pulita, economica, climatizzata e in grado di raggiungere praticamente ovunque, compreso l’aeroporto. Le carte bancarie contactless funzionano direttamente ai tornelli, quindi non c’è assolutamente bisogno di una tessera di trasporto.
Gli autobus coprono le tratte non servite dalla metropolitana e accettano lo stesso metodo di pagamento. Grab gestisce i taxi.
Vale la pena arrivare in anticipo all’aeroporto di Changi: ospita una cascata, giardini e un cinema, ed è costantemente valutato come il miglior aeroporto del mondo. Inoltre, il ponte che collega Singapore alla Malesia dista solo un’ora, il che rende Johor Bahru o persino Melaka una possibile meta per una gita di un giorno, se avete tempo a disposizione.
La reputazione di Singapore come città costosa deriva dai prezzi degli alloggi e delle bevande. I posti letto nei dormitori partono da circa 20 €, gli hotel sono davvero costosi rispetto a ciò che offrono, e una birra che costa da 8 a 12 € in un bar è tra le più care dell’Asia.
Tutto il resto ha prezzi ragionevoli. I pasti nei chioschi costano da 3 a 6 €, i viaggi in MRT circa un euro, e molte delle attrazioni migliori — le aree all’aperto e lo spettacolo di luci dei Gardens by the Bay, i quartieri culturali, MacRitchie, la passeggiata lungo i Southern Ridges — sono gratuite.
Una giornata trascorsa con attenzione costa da 45 a 65 euro. Due cocktail su un rooftop e una cena a base di granchio al peperoncino raddoppieranno questa cifra in una sola serata: è questa la scelta che la città ti offre.
Singapore è uno dei paesi più sicuri al mondo. I reati di strada sono molto rari, camminare da soli di notte non destano alcun sospetto in nessuna zona della città e la gente lascia i propri effetti personali incustoditi nei bar per riservare i tavoli.
Ciò che richiede attenzione è la legge piuttosto che la criminalità. Sono previste multe per chi getta rifiuti per terra, mangia o beve sulla MRT, attraversa la strada fuori dalle strisce pedonali e fuma al di fuori delle aree designate, e tali multe vengono applicate con rigore. Non è consentito importare gomme da masticare a scopo di vendita. Lo svapo è completamente vietato, compreso il possesso, e le sanzioni sono severe.
Le leggi sugli stupefacenti prevedono la pena di morte per il traffico, e quantità che altrove sarebbero considerate semplice possesso possono raggiungere tale soglia. In alcune circostanze, Singapore sottopone inoltre i viaggiatori in arrivo a test per rilevare l’eventuale consumo di sostanze stupefacenti all’estero, cosa insolita e che vale la pena sapere.
I cittadini della maggior parte dei paesi possono entrare senza visto per un periodo compreso tra 30 e 90 giorni, e le procedure di ingresso sono rapide ed efficienti.
È necessario compilare online la SG Arrival Card entro tre giorni prima dell’arrivo, e non è prevista alcuna versione cartacea: questa è l’unica formalità amministrativa che spesso coglie di sorpresa i viaggiatori.
Il passaporto deve avere una validità residua di almeno sei mesi dalla data di ingresso. Si prega di prestare attenzione alle norme doganali: sono vietati i dispositivi per lo svapo, le gomme da masticare destinate alla vendita e le sigarette elettroniche, mentre vengono applicate le franchigie doganali relative agli alcolici.
Un grado a nord dell’equatore, quindi fa caldo, c’è umidità e la temperatura si aggira intorno ai 31 °C ogni singolo giorno. La variabile è rappresentata dalla pioggia e dagli eventi, piuttosto che dalla stagione.
Le temperature massime medie variano di poco: si aggirano intorno ai 31 °C tutto l'anno, con un alto tasso di umidità. Il monsone di nord-est, da novembre a gennaio, è il periodo più piovoso, mentre il weekend di Formula 1 a settembre o ottobre è il momento in cui i prezzi degli hotel raggiungono il picco.
Scegli la modalità di viaggio e la durata del soggiorno. A notte, per una persona, in euro (equivalenti in dollari di Singapore).
Qui sono le bevande a mandare all’aria il budget: una birra costa tra gli 8 e i 12 euro in un bar, mentre i cocktail sui tetti costano tra i 18 e i 25 euro, una cifra superiore a quella che si spende in un giorno per mangiare nei chioschi di strada.
Quattro culture significano tantissime feste, e il weekend di Formula 1 è il periodo in cui la città è più cara.
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