Dubai
Il Burj Khalifa, il vecchio creek e i souk, una striscia di spiaggia e la cucina di duecento nazionalità.

Un paese che cinquant’anni fa era per lo più desertico e che oggi vanta l’edificio più alto del mondo. Dubai offre lo spettacolo; il deserto, le montagne e Abu Dhabi fanno il resto.
Gli Emirati Arabi Uniti sono composti da sette emirati e, per la maggior parte dei visitatori, questo significa Dubai, con Abu Dhabi a un’ora e mezza di strada. Cinquant’anni fa questa era una costa dedita alla pesca delle perle e al commercio; oggi ospita l’edificio più alto del mondo, piste da sci al coperto e un aeroporto che collega praticamente ogni destinazione.
Dubai si divide in due esperienze distinte. C’è la città nuova — il Burj Khalifa, la Marina, i centri commerciali, i beach club — e c’è quella vecchia intorno a Deira e Bur Dubai, con i souk dell’oro e delle spezie, le barche di legno chiamate “abra” che attraversano il creek per pochi centesimi e il cibo del circa novanta per cento dei residenti che provengono da altre parti. La seconda è più economica e più interessante della prima.
Fuori dalle città, il deserto inizia immediatamente e i monti Hajar a est offrono wadi, escursioni e una versione molto più antica del Paese. La maggior parte dei viaggi dura da tre a cinque giorni; una settimana permette di aggiungere Abu Dhabi e le montagne.
Dubai e Abu Dhabi distano novanta minuti l'una dall'altra, e il deserto inizia ai margini di entrambe.
Il Burj Khalifa, il vecchio creek e i souk, una striscia di spiaggia e la cucina di duecento nazionalità.
La capitale: la Grande Moschea dello Sceicco Zayed, il Louvre Abu Dhabi e un’atmosfera più tranquilla rispetto a Dubai.
L'emirato settentrionale: la montagna più alta del Paese, una delle zip line più lunghe al mondo e spiagge più tranquille.
Una città-oasi nell'entroterra con fortezze, un mercato dei cammelli e i canali di irrigazione falaj, dichiarati patrimonio dell'UNESCO.
Gli Emirati Arabi Uniti offrono spettacoli, deserto e spiagge, e lo fanno in inverno piuttosto che in estate.
Tre o quattro giorni, per lo più a Dubai.
Il deserto, i wadi e i monti Hajar.
Mare caldo da ottobre a maggio e spiagge pubbliche gratuite.
Duecento nazionalità, e la cosa migliore è che costa poco.
Moschee, musei e l’immagine del Paese prima dell’era del petrolio.
Solo locali con licenza, con prezzi pensati per chi ha un conto spese.
Le piattaforme panoramiche del Burj Khalifa sono la meta più ovvia e risultano più economiche se prenotate online in anticipo, anche se le fasce orarie al tramonto costano di più. Lo spettacolo delle fontane alla sua base è gratuito e si svolge ogni mezz’ora la sera.
La Dubai antica è la parte più interessante. Le barche abra che attraversano il creek costano circa 25 centesimi, i souk dell’oro e delle spezie si trovano su entrambi i lati e le case con le torri del vento di Al Fahidi mostrano com’era la città prima del 1970. Il Dubai Frame e il Museo del Futuro sono i punti di riferimento più recenti.
Ad Abu Dhabi, la Grande Moschea dello Sceicco Zayed è ad ingresso gratuito, davvero straordinaria, e richiede un abbigliamento modesto; all’ingresso vengono prestate le abaya. Il Louvre Abu Dhabi è la tappa successiva nella lista della maggior parte dei visitatori.
Fuori dalle città, i campi nel deserto offrono escursioni in fuoristrada tra le dune, giri in cammello e cene; Hatta propone kayak e mountain bike, mentre Jebel Jais vanta una delle zip line più lunghe del mondo.
Circa il novanta per cento della popolazione proviene da altre parti, e lo stesso vale per il cibo: cucina dell’India meridionale, pakistana, filippina, libanese, iraniana ed egiziana, per lo più servita in mense e ristoranti economici lontani dalle zone turistiche.
Uno shawarma costa circa un euro, un thali dell’India meridionale a Karama o Deira va dai 3 ai 5 euro, mentre un piatto di mezze libanesi costa dai 10 ai 15 euro a persona. Si tratta di una fascia di prezzo completamente diversa rispetto ai ristoranti degli hotel, dove un piatto principale può costare dai 30 ai 50 euro.
La cucina emiratina è più difficile da trovare, ma vale la pena cercarla: machboos, harees e balaleet, serviti in una manciata di ristoranti specializzati e caffè tradizionali. Il brunch del venerdì è un’istituzione nazionale con un prezzo all’altezza.
Il consumo di alcolici è consentito ai non musulmani nei locali autorizzati, ovvero, in pratica, nei bar degli hotel, nei beach club e nei ristoranti con licenza specifica. I prezzi sono elevati — da 10 a 16 euro per una birra, di più per i cocktail — ed è illegale bere in pubblico o trovarsi in stato di ebbrezza in luoghi pubblici.
Dubai vanta una vivace scena di locali notturni e beach club internazionali, in particolare nella zona della Marina e di JBR, e la tradizione del brunch del venerdì colma il vuoto tra il pranzo e la serata.
Sharjah è una città completamente “dry”. Durante il Ramadan, per rispetto, evitate di mangiare, bere o fumare in pubblico durante le ore diurne; molti ristoranti rimangono aperti, ma i locali modificano notevolmente i propri orari e le regole sono più rigide proprio a Sharjah.
La metropolitana di Dubai è pulita, economica e copre gran parte delle esigenze dei visitatori; per utilizzarla basta una tessera Nol, acquistabile in qualsiasi stazione. Gli autobus colmano le lacune e le barche “abra” attraversano il creek per pochi centesimi.
I taxi sono economici rispetto agli standard europei e sia Careem che Uber sono disponibili. Tra gli emirati, gli autobus interurbani collegano Dubai ad Abu Dhabi in circa novanta minuti per pochi euro.
Noleggiare un’auto è la scelta più sensata per il deserto, Hatta e le montagne; guidare è semplice su strade eccellenti, anche se si viaggia a velocità elevate e i controlli con autovelox sono rigorosi. Si noti che la metropolitana di Dubai non è in servizio fino a tarda notte nella maggior parte dei casi e che le code per i taxi nelle ore di punta possono essere lunghe.
Gli Emirati Arabi Uniti sono costosi quanto tu permetti che lo siano. I dormitori partono da circa 20 €, una corsa in metropolitana costa circa un euro, uno shawarma costa 1 € e le spiagge pubbliche sono gratuite: una giornata trascorsa con attenzione costa dai 45 ai 65 €.
Le spese che mandano in fumo il budget sono l’alcol (da 10 a 16 € a bevanda), i pasti in hotel, i safari nel deserto (da 50 a 90 €) e i biglietti per il Burj Khalifa. Se ne fai due in un giorno, il totale raddoppia.
Il dirham è ancorato al dollaro, le carte di credito sono accettate ovunque e non vi è alcun obbligo di lasciare la mancia oltre all’arrotondamento per eccesso, sebbene i costi di servizio figurino già sul conto dell’hotel.
Gli Emirati Arabi Uniti hanno un tasso di criminalità molto basso e sono uno dei luoghi più sicuri in cui passeggiare di notte tra tutti quelli presenti in questa guida, anche per le donne che viaggiano da sole.
Il rischio qui è di natura legale piuttosto che criminale, e vale per i visitatori esattamente come per i residenti. L'ubriachezza molesta, le manifestazioni pubbliche di affetto, i gesti volgari e le parolacce — anche online — sono tutti reati che hanno portato all'arresto e all'espulsione di turisti. Le leggi in materia di droga sono tra le più severe al mondo: anche tracce minime di sostanze e alcuni farmaci soggetti a prescrizione medica vengono trattati con grande serietà; verificate se i vostri farmaci sono soggetti a controllo prima di partire.
Le relazioni omosessuali sono considerate reato, e i viaggiatori LGBTQ+ dovrebbero consultare le attuali raccomandazioni del governo prima di partire. La convivenza in camera di coppie non sposate è legale a partire dalle riforme del 2020.
Il caldo estivo rappresenta l’altro vero pericolo, con temperature che a luglio e agosto raggiungono i 45 °C e un’elevata umidità sulla costa.
I cittadini di molte nazionalità, tra cui quelli dell’UE, del Regno Unito, degli Stati Uniti, del Canada e dell’Australia, ottengono un visto all’arrivo della durata di 30 o 90 giorni, a seconda del passaporto. Gli altri devono richiederlo in anticipo, spesso tramite una compagnia aerea o un hotel che funga da garante.
I passaporti devono avere una validità residua di sei mesi dalla data di ingresso.
Oltre alle formalità burocratiche, è fondamentale informarsi sulle leggi prima di partire. Si tratta di un Paese conservatore con norme che regolano il comportamento in pubblico, l’abbigliamento negli edifici governativi e nei centri commerciali, il consumo di alcolici e la fotografia di persone e di siti militari o governativi. Tali norme vengono applicate rigorosamente, anche nei confronti dei turisti, e l’ignoranza non è accettata come giustificazione.
La stagione va da novembre a marzo, e non c’è proprio alcun dubbio. L’estate qui è caratterizzata da un caldo davvero pericoloso, piuttosto che da un caldo semplicemente fastidioso.
Temperature massime medie a Dubai. L’estate è caratterizzata da temperature di 40 °C e dall’umidità costiera, rendendo davvero pericoloso stare all’aperto; il Ramadan anticipa di circa undici giorni ogni anno e modifica in modo sostanziale gli orari di apertura.
Scegli come viaggiare e per quanto tempo. A notte, per una persona, in euro (equivalenti in dirham).
Le bevande alcoliche, che costano dai 10 ai 16 euro l’una, e i safari nel deserto, che costano dai 50 ai 90 euro, non rientrano in queste cifre e sono proprio questi a far lievitare più rapidamente il budget in questa zona.
Il Ramadan cambia il ritmo della vita nel Paese per un mese, e ogni anno inizia sempre prima.
Staff pick
The Abu Dhabi Desert Challenge is a thrilling annual off-road motorsport event that attracts adrenaline junkies from around the world. With rugged desert terrain,…
Staff pick
Andrea Bocelli has managed to bring classical music into the mainstream. With record sales of over 75 million, and "Romanza," the best-selling classical album…
Staff pick
Mo Amer is a comedian known for blending personal experiences with global issues and cultural insight. His comedy is thoughtful, funny, and rooted in…
Staff pick
Witness the musical genius of Hans Zimmer in a spectacular live performance that showcases his most memorable compositions. From epic film scores to intimate…
The Iranian-American comedian and actor Maz Jobrani has appeared on many shows including CBS sitcom "Superior Donuts", "The Colbert Report" and "The Late Late…
Imagine Dragons is a Grammy-winning pop-rock band from Las Vegas formed in 2008. Since their award-winning debut studio album, Night Visions was released in…
Kevin Bridges is a renowned Scottish stand-up comedian celebrated for his sharp wit, observational humor, and relatable storytelling. Rising to fame with his appearances…
Gli ostelli più apprezzati del Paese, secondo Hostelworld. Quasi tutti si trovano a Dubai, mentre alcuni sono ad Abu Dhabi.
Quelle che ci vengono poste più spesso.
Confronta gli ostelli in tutti gli Emirati Arabi Uniti: prezzi in tempo reale, recensioni autentiche e cancellazione gratuita per la maggior parte delle prenotazioni. Poi entra in contatto con chi si trova già lì tramite l'app.