Forte di Galle
AtmosferaCase coloniali restaurate all’interno delle mura di cinta; tutto è raggiungibile a piedi.

Una fortezza olandese del XVII secolo situata su un promontorio, con bastioni ideali per passeggiate al tramonto; al suo interno, una città fortificata ricca di caffè, boutique e pensioni, e spiagge lungo la costa.
Il forte di Galle fu costruito dai portoghesi e ricostruito dagli olandesi nel XVII secolo, ed è la città fortificata europea meglio conservata dell’Asia meridionale. È un sito patrimonio mondiale dell’UNESCO.
All’interno delle sue mura si trova una piccola città caratterizzata da strade coloniali, chiese, un faro e un vivace panorama di caffè e boutique, mentre la città moderna si estende all’esterno.
Galle è un ottimo punto di partenza per visitare le spiagge della costa meridionale. Due giorni sono sufficienti.
All’interno del forte, le case coloniali restaurate ospitano pensioni e tutto è raggiungibile a piedi; è la scelta più suggestiva. Unawatuna, a quindici minuti a est, offre una spiaggia riparata e altri ostelli. Più avanti, Thalpe e Dalawella vantano spiagge più tranquille e piscine naturali scavate nella roccia.
Case coloniali restaurate all’interno delle mura di cinta; tutto è raggiungibile a piedi.
Una baia riparata con ostelli e bar, a 15 minuti a est.
Spiagge più tranquille e piscine naturali tra le rocce più a est.
Orange labels are neighbourhoods, dots are the 12 top-rated hostels. Map data from OpenStreetMap contributors.
Percorrete i bastioni, che circondano quasi interamente il forte. Partite dal faro, costruito nel 1939, e proseguite oltre Flag Rock, un tempo stazione di segnalazione, dove i ragazzi del posto erano soliti tuffarsi dagli scogli in cambio di mance, fino al bastione della Torre dell’Orologio. Il tramonto è il momento in cui metà della città esce per le strade.
All’interno delle mura, le strade seguono la pianta a griglia olandese. Da vedere: la Chiesa Riformata Olandese, ricostruita nel 1755, con lapidi incastonate nel pavimento; il Museo Marittimo, ospitato in un magazzino del XVII secolo; e il vecchio ospedale olandese. Il museo Historical Mansion è una collezione privata e un po’ disordinata di oggetti d’antiquariato coloniali.
Unawatuna, a quindici minuti di tuk-tuk, vanta una spiaggia ricurva e riparata. Attraversate la collina per raggiungere Jungle Beach, una piccola insenatura ideale per lo snorkeling, e la bianca Pagoda della Pace giapponese sulla collina di Rumassala che la sovrasta.
Più a est, a Koggala e Ahangama, i pescatori su palafitte si appollaiavano sui pali tra le onde, anche se oggi la maggior parte di loro posa per le foto in cambio di mance piuttosto che per pescare. Il lago di Koggala offre gite in barca verso piccole isole dove si trovano una piantagione di cannella e un tempio.
L’ingresso al Forte di Galle è gratuito e si può visitare liberamente. I bastioni, il faro, la chiesa e le stradine non costano nulla, e il tramonto sulle mura è lo spettacolo gratuito più bello della costa meridionale.
La Pagoda della Pace giapponese sopra Jungle Beach è gratuita, così come le spiagge di Unawatuna e Dalawella. La domenica, le famiglie del posto e i giocatori di cricket affollano il prato ai piedi delle mura.
All’interno del forte, bar e ristoranti servono di tutto, dai curry dello Sri Lanka al brunch occidentale, a prezzi ben superiori rispetto al resto dell’isola. Per un rapporto qualità-prezzo migliore, mangiate nei locali tipici che servono riso e curry appena fuori dalle mura, vicino alla stazione degli autobus.
Il mercato del pesce di Galle, vicino al porto, espone il pescato del mattino e molti ristoranti preparano il pesce alla griglia su ordinazione. Provate il “fish ambul thiyal”, un curry di tonno aspro e asciutto tipico della costa meridionale.
Il costo di un pasto varia da 3 a 10 €.
Il Forte di Galle è tranquillo di notte, con qualche enoteca e qualche bar d’albergo, ma niente di particolarmente vivace.
Per un’atmosfera più animata, i bar sulla spiaggia di Unawatuna offrono musica e, in alta stagione, a volte anche feste, mentre le località surfistiche di Ahangama e Weligama, più a est, vantano una scena di bar in continua crescita.
Una birra costa da 2,50 € a 4 €, di più all’interno del forte. Ogni giorno di luna piena è festivo (Poya), quando la vendita di alcolici è vietata e la maggior parte dei bar chiude o serve solo in modo discreto; controllate il calendario prima di organizzare una serata fuori.
È possibile visitare il forte a piedi, mentre fuori dal cancello principale ci sono dei tuk-tuk in attesa per Unawatuna e le spiagge.
Il treno costiero raggiunge Colombo in due o tre ore, costeggiando il mare per gran parte del percorso; la linea è pienamente operativa. Gli autobus espressi sulla Southern Expressway sono più veloci: impiegano circa un’ora e mezza per raggiungere la periferia di Colombo.
Gli autobus percorrono la costa fino a Unawatuna, Weligama e Mirissa, in circa un’ora, e proseguono poi verso Matara. L’aeroporto dista circa due ore e mezza in auto tramite l’autostrada.
Galle è una località di fascia media, ma il forte è il posto più costoso dove dormire e mangiare sulla costa meridionale. I posti letto in dormitorio partono da circa 8 € e una giornata trascorsa con attenzione costa dai 20 ai 35 €.
L’ingresso al forte è gratuito; il Museo Marittimo e la Dimora Storica costano pochi euro. Una corsa in tuk-tuk fino a Unawatuna costa da 2 a 4 €, mentre un caffè nel forte costa quanto costerebbe in Europa.
La valuta è la rupia dello Sri Lanka (LKR); i prezzi qui sono espressi in euro. Ci sono bancomat nel forte e nella città nuova.
Galle è una città sicura. All’interno del forte, i venditori ambulanti propongono visite guidate a piedi e negozi di pietre preziose; basta rispondere con un “no” educato.
Il mare sulla costa sud-occidentale è agitato da maggio a ottobre, con forti correnti. Nuotate solo su spiagge riparate come Unawatuna e Jungle Beach, e mai dove sventolano bandiere rosse.
Il traffico sulla strada costiera è intenso; prestate attenzione quando attraversate la strada e quando vi spostate in scooter.
Emergenze: 119 (polizia), 1990 (ambulanza, Suwa Seriya, gratuita). Polizia turistica: 1912.
Spiagge, pescatori su palafitte e isole lacustri lungo la costa meridionale.

Una baia riparata, con Jungle Beach dall'altra parte della collina.

Avvistamento delle balene da novembre ad aprile.

Pescatori su palafitte e gite in barca alle isole del lago Koggala.
Il Festival letterario di Galle si tiene a gennaio.
Un festival letterario.
Mare calmo.
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Da dicembre ad aprile è la stagione sulla costa sud-occidentale.
Temperature massime medie.
Scegli come viaggiare. A persona a notte, in euro.
I prezzi sono indicati in rupie locali; questi sono i valori equivalenti in euro.
Quelle che ci vengono poste più spesso.
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