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Prima visitaNei dintorni di Kole Idromeno e della piazza principale: ristoranti, bar, ostelli e le partenze dei furgoni.

Una città delle biciclette sul lago, ai piedi di un castello, al punto di partenza del traghetto per le Alpi albanesi. Il luogo da cui partono la maggior parte dei viaggi verso nord.
Scutari sorge tra un lago, un fiume e un castello, ed è il punto di partenza per la più bella esperienza che l’Albania possa offrire: il traghetto di Koman, che attraversa una gola allagata per raggiungere le montagne settentrionali e vi porta all’inizio del percorso escursionistico da Valbona a Theth.
La città è pianeggiante, appassionata di ciclismo e sorprendentemente piacevole. Il castello di Rozafa domina la confluenza di tre fiumi, la via pedonale Kole Idromeno è fiancheggiata da facciate restaurate del XIX secolo e il lago dista quindici minuti in bicicletta.
Due giorni sono l’ideale: uno per la città e il castello, poi si parte con il primo traghetto. Quasi tutti qui sono in viaggio verso qualche destinazione, il che garantisce agli ostelli una utile concentrazione di persone che cercano di riempire le jeep e condividere il trekking.
La città è piccola e pianeggiante. Il centro per tutto, la riva del lago per la tranquillità.
Nei dintorni di Kole Idromeno e della piazza principale: ristoranti, bar, ostelli e le partenze dei furgoni.
Verso sud, in direzione del castello e della confluenza del fiume: una zona più tranquilla, raggiungibile con una passeggiata di quindici minuti.
A quindici minuti a ovest lungo la riva del lago, con ristoranti di pesce, possibilità di fare il bagno e una pista ciclabile pianeggiante.
Orange labels are neighbourhoods, dots are the 11 top-rated hostels. Map data from OpenStreetMap contributors.
Il traghetto di Koman è il motivo per cui la maggior parte delle persone si trova qui. Un traghetto per auto riadattato attraversa un bacino artificiale lungo una gola per circa tre ore, con scogliere su entrambi i lati, per poi arrivare a Fierza, dove i furgoni proseguono verso Valbona. Il biglietto costa circa 10 €, la partenza è di prima mattina e gli ostelli organizzano il trasferimento in jeep fino al molo la sera prima.
Il castello di Rozafa sorge sopra la confluenza dei fiumi Buna, Drin e Kir; è legato a una leggenda che narra di una donna murata nelle fondamenta e offre una vista sul lago e sulla pianura. L’ingresso costa un paio di euro.
Il “Luogo della Testimonianza e della Memoria”, nell’ex prigione della polizia segreta, illustra la dittatura dal punto di vista degli interrogatori ed è un’esperienza che richiede un’ora di forte impatto emotivo.
Il lago di Scutari è il più grande dei Balcani, e il percorso in bicicletta verso Shiroka e Zogaj lungo la riva è pianeggiante, facile e rappresenta il modo migliore per trascorrere il pomeriggio in città.
Andare in bicicletta lungo le rive del lago non costa nulla, a parte la bicicletta stessa, e gli ostelli le noleggiano per un paio di euro al giorno.
Kole Idromeno, la via pedonale restaurata, la moschea di Ebu Bekr e la cattedrale cattolica che si affacciano l’una di fronte all’altra dall’altra parte della città sono tutte gratuite: Scutari è da secoli una città multiconfessionale e ne fa un vero e proprio vanto.
La collezione fotografica Marubi è a pagamento, ma la passeggiata lungo il fiume sotto il ponte Mesi, un arco ottomano in pietra a quindici minuti dalla città, è gratuita.
Nuotare nel lago a Shiroka è gratuito e l’acqua è pulita.
Il pesce di lago è la specialità locale: carpe e koran alla griglia interi, di solito da 7 a 14 €, da gustare preferibilmente allo Shiroka, in riva al lago, piuttosto che in centro.
Per il resto si tratta di piatti tipici albanesi a prezzi albanesi: byrek a colazione, tavë kosi, carne alla griglia e un pasto completo da 6 a 10 €.
Scutari è una città a forte impronta cattolica e la cucina risente di un’influenza italiana maggiore rispetto al resto del Paese, con pasta di buona qualità e un caffè migliore di quanto ci si aspetterebbe.
Il raki locale qui è spesso a base di gelso anziché di uva, e qualcuno ve ne verserà sicuramente un bicchiere.
Modesto e accogliente. I bar lungo Kole Idromeno e nelle vie circostanti si riempiono la sera, soprattutto di studenti universitari e viaggiatori in procinto di dirigersi verso le montagne.
Una birra costa da 1,30 € a 2 € e nessuno ha fretta.
Lo xhiro si svolge qui come ovunque in Albania: il centro si riempie tra le sei e le otto di gente che passeggia, ed è il momento più socievole della giornata.
La maggior parte dei viaggiatori prende il traghetto di prima mattina, quindi le serate finiscono prima che a Tirana. Questa non è una città festaiola, e gli ostelli sono più adatti per incontrare persone con cui fare trekking che per uscire la sera.
Biciclette. Scutari è una città pianeggiante, compatta e con più biciclette che in qualsiasi altra località dell’Albania; gli ostelli le noleggiano per un paio di euro al giorno.
I furgoni per Tirana impiegano circa due ore, costano 4 € e partono dalla zona del centro durante la mattinata.
Il traghetto per Koman prevede un trasferimento in jeep verso il molo alle 6 del mattino circa, che gli ostelli organizzano come pacchetto insieme al biglietto del traghetto.
Gli autobus attraversano il confine con il Montenegro — raggiungendo Ulcinj in circa 90 minuti e Podgorica in due ore — il che rende Shkodër una naturale tappa di confine. Bolt non opera in questa zona; le tariffe dei taxi si negoziano sul posto.
Economico, anche per gli standard albanesi. I dormitori costano da 8 a 15 €, un pasto da 6 a 10 € e una birra 1,30 €.
Una giornata costa da 22 a 35 €.
Il traghetto per Koman e il trasferimento costano complessivamente dai 15 ai 20 €, mentre il trekking da Valbona a Theth richiede un pernottamento in pensione a entrambe le estremità del percorso, con un costo che va dai 20 ai 30 € comprensivo di cena e colazione. Le biciclette, il lago e la vista sul castello non costano quasi nulla.
Nella maggior parte dei posti si accetta solo contante. Ci sono bancomat in centro ma non in montagna, quindi prelevate quanto vi serve prima di salire sul traghetto.
Scutari è una città sicura e tranquilla, e i rischi principali si presentano sulle strade e in montagna piuttosto che in città.
Il traffico qui è aggressivo come nel resto dell’Albania e le piste ciclabili hanno valore puramente indicativo.
Se avete intenzione di recarvi a Theth, il passo di Valbona è un vero e proprio valico di montagna: da sei a otto ore di percorrenza, 1.800 metri di dislivello, esposto al di sopra del limite della vegetazione arborea e innevato fino a giugno. Affidatevi a una guida all’inizio della stagione, partite di buon’ora e non tentate l’attraversamento in caso di maltempo.
La copertura telefonica in montagna è irregolare e non ci sono bancomat. Il numero di emergenza è il 112.
Le montagne sono il punto cruciale. Il lago e il confine sono le alternative più facili.

Tre ore attraverso una gola allagata fino a Fierza, poi un furgone fino a Valbona. La maggior parte delle persone fa solo l’andata e prosegue a piedi fino a Theth.

Un borgo in pietra incastonato in una conca montana, con una torre di guardia, una cascata e, più in alto, la sorgente dell’Occhio Azzurro.

Il lago più grande dei Balcani: nuoto, ristoranti di pesce e una passeggiata lungo la riva pianeggiante.

Un ponte ottomano in pietra del XVIII secolo sul fiume Kir, sotto il quale d’estate si può nuotare.
Basta un piccolo calendario, e la stagione dei traghetti è il punto di riferimento su cui organizzare tutto.
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Piccolo, economico e pieno di gente che organizza escursioni in montagna. Il posto migliore in Albania per trovare compagni con cui condividere una jeep o un’escursione. Dati in tempo reale da Hostelworld.
La stagione escursionistica va da giugno a settembre, ed è proprio questo il fattore determinante per la maggior parte delle escursioni in questa zona.
Temperature massime medie. A Scutari piove più che in quasi qualsiasi altra località d’Europa, soprattutto tra ottobre e aprile, mentre sui passi di montagna la neve resiste fino a giugno.
Scegli come viaggiare. A persona a notte, in euro.
Il traghetto per Koman e il trasferimento in jeep costano complessivamente circa 15–20 €, mentre le pensioni di montagna costano 20–30 € con cena e colazione incluse.
Quelle che ci vengono poste più spesso.
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