Perché il campo da sci di Whakapapa è il mio posto preferito in Nuova Zelanda

Qual è il vostro luogo felice? Il mio è seduto in cima al campo da sci di Whakapapa, guardando il miglior parco giochi che Madre Natura abbia mai costruito. In inverno, questa è la mia seconda casa e sono fortunato ad avere una madre che scia e che ha trasmesso questo fantastico sport a tutti i suoi figli. All’età di cinque anni ho iniziato a scavare le piste fresche di Whakapapa e a quattordici sono passata allo snowboard.

Come raggiungere il campo da sci di Whakapapa

Whakapapa è il più grande campo da sci della Nuova Zelanda, con 550 ettari di terreno sul Monte Ruapehu, un vulcano attivo e traspirante. Situato al centro dell’Isola del Nord, è facilmente raggiungibile da tutte le principali città. È possibile fare un fantastico viaggio in auto da Auckland o da Wellington ed essere lì in poco più di quattro ore.

L’avvicinamento panoramico alla montagna vi condurrà attraverso il Tongariro National Park, il più antico parco nazionale della Nuova Zelanda e un doppio patrimonio dell’umanità. Attraverserete antiche foreste native e paesaggi desertici incastonati tra tre imponenti vulcani: Tongariro, Ngauruhoe e Ruapehu. Per chi non è mai stato sulla neve, non c’è niente di più epico che stare in piedi, scivolare, sciare o salire su un enorme vulcano.

Sentieri di Whakapapa e Happy Valley

Whakapapa offre percorsi incredibili per tutti i livelli di abilità, con ampi campi aperti, ripide discese, scivoli e bacini pieni di neve, tutti accessibili con gli impianti di risalita.

Qui si trova Happy Valley, la più grande area sciistica e di gioco sulla neve per principianti della Nuova Zelanda, con strutture eccellenti per imparare a sciare e a fare snowboard.

Sono disponibili lezioni private o di gruppo impartite da istruttori qualificati provenienti da tutto il mondo. Sono tra le persone più amichevoli e alla mano che possiate incontrare. Insegnano non solo le basi, ma sono in grado di farvi arrivare fino al livello Jedi-Master.

Una volta conquistata la Happy Valley, si può salire verso la montagna inferiore e superiore, dove una vasta gamma di piste e terreni intermedi e avanzati vi attendono amorevolmente. Non c’è niente di meglio che salire in seggiovia fino alla cima di Whakapapa, con un’incredibile vista da cartolina. La vista sul dominante Monte Ngauruhoe (Monte Fato per gli appassionati del Signore degli Anelli) è impareggiabile.

Dove alloggiare vicino al campo da sci di Whakapapa

Nelle vicinanze sono disponibili molte ottime opzioni di alloggio, sia che ci si fermi per una notte sia che ci si stabilisca per un periodo più lungo. Dai dormitori economici alle accoglienti camere private, ce n’è per tutti i gusti.

I punti più vicini in cui soggiornare sono il Tongariro National Park (a 20 minuti di auto) e Turangi (a 40 minuti di auto). Taupo, la più grande città vicina, è un’altra opzione popolare per pernottare, in quanto c’è un’ampia scelta di alloggi e Whakapapa dista solo un’ora e 15 minuti di auto. Per raggiungere Whakapapa sono disponibili anche servizi regolari di navetta e autobus da Taupo, Turangi e dal Parco Nazionale, se si sceglie di non guidare.

Meteo di Whakapapa e date della stagione sciistica

Grazie agli impianti di innevamento di livello mondiale, Happy Valley aprirà i battenti il 2 giugno. La data di apertura per il resto della montagna dipende dalle precipitazioni nevose, ma attualmente le date previste sono il 16 giugno per la montagna inferiore e il 23 giugno per la montagna superiore.

Whakapapa vanta la stagione sciistica più lunga della Nuova Zelanda e di solito è aperta fino alla fine di ottobre per le migliori sciate e cavalcate primaverili del Paese. La montagna è aperta tutti i giorni dalle 9.00 alle 16.00, a seconda del tempo.

Per coloro che usano l’avversione per il freddo come scusa per stare lontani dalla neve, sapevate che in una giornata di sole può fare così caldo che potete togliervi gli strati fino a una maglietta? Il tempo, tuttavia, è imprevedibile e spesso può cambiare molto rapidamente. È saggio essere preparati, anche per le giornate di sole previste.

Attrezzatura da sci Whakapapa

Una buona divisa da neve comprende pantaloni da sci impermeabili, una giacca calda e impermeabile, strati caldi sotto, come termici, merino, lana, ecc. Non dimenticate di portare con voi la crema solare, perché il sole può essere molto forte a causa del riflesso della neve.

È possibile noleggiare l’attrezzatura necessaria presso l’attrezzatissimo punto di noleggio di Whakapapa. Si tratta di sci, snowboard, scarponi, caschi, abbigliamento esterno caldo e impermeabile, tutti correttamente adattati alle vostre esigenze.

I miei consigli

Un consiglio: se riuscite ad andarci durante i giorni feriali, è molto meno affollato che nel fine settimana. Meglio evitare anche le vacanze scolastiche, a meno che non portiate con voi i vostri bambini.

Durante le escursioni in famiglia, abbiamo portato il nostro cibo da casa per risparmiare. Nei nostri zaini portavamo un thermos di zuppa calda, panini all’uovo, frutta e un po’ di cioccolato per fare uno spuntino. Oggi assaporo un caffè da barista a metà mattina in uno dei tre fantastici caffè che offrono una vista impareggiabile. Il Knoll Ridge Cafe è il caffè più alto della Nuova Zelanda ed è assolutamente da non perdere. Il pluripremiato caffè offre un’ampia gamma di opzioni gastronomiche con una vista perfetta e una calorosa ospitalità. La sosta per il pranzo è un’esperienza straordinaria.

La sensazione di essere seduti in cima al mondo è un’esperienza liberatoria a cui non si può dare un prezzo. La pura gioia di sciare e fare snowboard sulla polvere fresca di Whakapapa, in uno scenario così straordinario, è davvero notevole. Vale la pena di spendere, vale la pena di alzarsi al buio per il lungo viaggio, vale la pena di avere le gambe doloranti il giorno dopo. È la sensazione più bella!

Se quest’inverno vi recate in Nuova Zelanda o siete tra i tanti Kiwi che ancora non sono andati sulla neve, fate in modo che il 2018 sia l’anno giusto per venire. È un’esperienza che non dimenticherete mai e che quasi sicuramente vi spingerà a tornare ancora e ancora. Quest’anno andate sulle piste di Whakapapa e venite a cavalcare un vulcano epico!

Informazioni sull’autore

Krysti Jaims è una blogger di viaggio kiwi con l’amore per l’avventura, la passione per la ricerca dei posti migliori in cui mangiare, l’immersione in nuove culture e l’esplorazione di gemme nascoste fuori dai sentieri battuti. Sul suo blog racconta le sue avventure in giro per il mondo e condivide guide e consigli utili.