Zoutvlakten en adembenemende landschappen: 11 beste plekken om te bezoeken in Bolivia
Bolivia wordt vaak over het hoofd gezien bij grote backpackreizen door Zuid-Amerika. Het heeft niet zoveel mainstream attracties als de grotere landen, maar dit kan echt in je voordeel werken als je ergens heen wilt met minder toeristen en meer authentieke ervaringen. Ik reisde door Bolivia met twee Spaanssprekende reisgenoten, dus ik heb een aantal van de beste bezienswaardigheden van Bolivia gezien, maar ook een aantal van de meest obscure! Lees mijn overzicht van de beste plekken om te bezoeken in Bolivia, de raadselachtige halte op de Zuid-Amerikaanse backpackroute.
1. Salar de Uyuni
We beginnen met de grootste attractie van Bolivia, en dat is natuurlijk de zoutvlakte van Salar de Uyuni. Het is een absolute must en een van de beste plekken in Bolivia – soms reizen mensen naar het land als een extra stop op hun Zuid-Amerikaanse rondreis speciaal om deze verbazingwekkende vlakte te zien – en daar is een goede reden voor!
Salar de Uyuni ligt vlakbij de grens met Chili en gaat over in het nationale park, maar het verdient op zichzelf al een plekje op deze lijst. Het is een van de meest surrealistische bezienswaardigheden ter wereld, bestaande uit een enorme zoutvlakte die zich kilometers ver in elke richting uitstrekt. In het regenseizoen ligt er een paar centimeter water op de top, waardoor de zoutvlakte verandert in de grootste spiegel ter wereld (129 kilometer in doorsnee).
Doe goed onderzoek en ga niet voor de goedkoopste tour – ik heb horrorverhalen gehoord van groepen die strandden toen hun auto het begaf in the middle of nowhere en ze de hele dag kwijt waren. Geloof me, je wilt daglicht om foto’s te maken! Ik ben er vrij zeker van dat het onmogelijk is om daar slechte foto’s te maken, maar als je een stapje extra wilt zetten, heb ik verschillende mensen gezien die meerdere prachtige outfits hadden meegenomen, speciaal voor het maken van foto’s. Alleen voor de meest toegewijde Instagrammers! Zorg ervoor dat je camera of telefoon genoeg batterij heeft, want je zult dit prachtige maar vreemde zilte droomlandschap zeker willen onthouden..
2. Nationale parken in Uyuni
Laguna Roja, Uyuni 📸:@jeison
Backpackers reizen naar de nationale parken rond de zuidelijke woestijnstad Uyuni alleen al voor de bezienswaardigheden van de zoutvlakten. Maar als je een driedaagse (of meer) tour vanuit Uyuni boekt, word je beloond met nog veel meer ongelooflijke uitzichten bovenop de epische zoutvlakten. Bereid je voor op vulkanen, bergen en uitgestrekte woestijnen en bereid je voor op verschillende klimaten terwijl je meer dan 11.995 voet boven zeeniveau rijdt. Als je goed bij je hoofd bent (en een vaste hand hebt), kun je door de moerassen rond een aantal meren in de regio waden om een foto te maken van de flamingo’s die daar neerstrijken om uit te rusten en zich te voeden. Het is zeker de moeite waard om je tocht langs de zoutvlakten uit te breiden met meer van de mooiste natuurwonderen van Bolivia. Mis het niet!
3. Trein begraafplaats
📸: Sasha India
Zelfs als je maar weinig tijd hebt om door Bolivia te backpacken, maak er dan een prioriteit van om dit surrealistische schouwspel te zien. Als je een paar kilometer buiten het centrum van Uyuni reist, vind je een griezelige omgeving die bekend staat als het treinkerkhof. Ooit werd deze trein gebruikt als transportmiddel naar de havens in de Stille Oceaan, maar nu is het precies wat er op het blikje staat. Dankzij de versoepelde veiligheidsmaatregelen in Zuid-Amerika is het treinkerkhof ook een speeltuin en een geweldig fotomoment. Klim zoveel op de treinen als je wilt, maar wees voorzichtig als je nog geen tetanusprik hebt gehad!
4. Ojos del Inca Laguna
Een van de meer ongebruikelijke plekken om te bezoeken in Bolivia zijn de Ojos del Inca, waar je een lagune vindt op ongeveer een uur rijden van Potosi. Je kunt voor 5 Bolivianos een bus nemen vanaf Mercado Chuquima.
Het is een natuurlijke bron die in een vallei ligt, omringd door enkele van de mooiste bergen die ik tijdens mijn verblijf in Bolivia heb gezien. Vergeet niet om geld mee te nemen als je wilt zwemmen in het kunstmatige zwembad met hetzelfde water – de natuurlijke bron zelf is niet veilig omdat het veel te diep is en een sterke stroming heeft. Je moet betalen aan de lokale bevolking die daar woont. Het is zeker een belevenis, als de koude wind om je heen giert en je je onderdompelt in het hete water. Het kan hier erg koud worden, dus zorg ervoor dat je een trui meeneemt voor als je er uiteindelijk uit moet en terug moet naar de stad. De bussen komen ongeveer elk uur, dus als je je vertrek goed timet, hoef je niet te wachten (maar je moet ze wel signaleren, dus zorg ervoor dat je zichtbaar en droog bent tegen de tijd dat je instapt).
5. Sucre
De meeste steden in Bolivia zijn minder indrukwekkend dan de ongelooflijke natuurlijke omgeving van het land, maar dat geldt niet voor Sucre. De hoofdstad van Bolivia is verreweg de mooiste metropool van het land. Het staat vol met witte stenen architectuur en parken – echt een geweldige plek om doelloos rond te dwalen. Er zijn prachtige kerken om te bekijken, evenals de Nationale Bibliotheek. De bars en clubs in Sucre behoren tot de beste van Bolivia – dus neem een paar hostelgenoten mee en ga erheen! In onze hostels in Sucre zul je je voelen als een plaatselijke bewoner. Villa Oropeza Hostel ligt midden in het centrum!
6. Kasteel La Glorieta
Een andere plek die minder bekend is en perfect om de drukte van Sucre te ontvluchten, is het roze sprookjeskasteel La Glorieta. Het is de twintig minuten (en 15 p!) durende busrit (nummer 4 vanuit Sucre) waard om een middag rond te dwalen in dit prachtige paleis. De toegang is goedkoop (£2) en het is een ongebruikelijke plek om te verkennen, omdat het eind 1800 onderdak bood aan de enige prins en prinses van Bolivia. Het is prachtig gebouwd en tijdens je bezoek kom je alles te weten over het filantropische en geliefde echtpaar. Alle borden zijn in het Spaans, dus neem je woordenboek mee en bereid je voor op een uitdaging!
7. Villa Tunari
Dit stadje aan de rand van de jungle ligt erg afgelegen. Het staat misschien niet eens op sommige kaarten – dus deze is voor de meest toegewijde backpackers! Om het te bezoeken, moet je een vier uur durende bus nemen vanuit Cochabamba en bereid je voor om te zweten, want het is een van de meest vochtige plekken waar ik ooit ben geweest. Er zijn hier niet veel bezienswaardigheden, behalve een dierenreddingspark, en het is een heel klein en landelijk stadje, dus wees niet verbaasd als je geen internet kunt krijgen!
Ik raad je aan om een taxi te nemen buiten de stad naar het Lena Verde park voor een rondleiding langs een aantal van de vreemdste en mafste jungleplanten die je in deze regio kunt vinden. Je kunt ook kamperen in het park, wat een ideale rustieke manier is om dit natuurwonder te ervaren. Het is de perfecte plek om te zijn als je ervan houdt om doelloos in de natuur rond te dwalen en door willekeurige rivieren te waden (hoewel je zeker eerst je schoenen uit moet doen… sommige worden heel snel heel diep, daar ben ik op de harde manier achter gekomen). De beste hostels in de regio vind je in Cochabamba. Jaguar House biedt gratis ontbijt en ligt centraal in het centrum.
8. Maanvallei, La Paz
La Paz, de grootste stad van Bolivia, is een must voor stadsliefhebbers, met een bloeiende culinaire scene, een trots inheems erfgoed en het grootste kabelbaansysteem ter wereld dat je over de daken laat zweven. Maar zelfs als je geen stadsmens bent, is de Vallei van de Maan een bezoek waard. Kaartjes voor dit prachtige natuurwonder kosten £ 1,50. Het is een verzameling rotsen in vreemde formaties die eruitzien als het oppervlak van de maan. Het is een geweldige plek voor prachtige foto’s en rustige contemplatie, zolang je de entertainers in klederdracht die rondspringen voor donaties maar vermijdt. Tenzij je natuurlijk een beetje plezier wilt maken, in dat geval is het ook een goede plek om te lachen met je vrienden terwijl je poseert voor de rotsformaties. Waarom verblijf je niet in een van de hostels in La Paz? Selina La Paz is stijlvol, modern en ligt op een geweldige locatie.
9. Copacabana/Meer Titicaca
Het Titicacameer staat bekend als een van de meest spirituele bestemmingen in Zuid-Amerika en als het hoogst bevaarbare meer ter wereld. Zorg ervoor dat je gewend bent aan de hoogte voordat je naar deze plek van spirituele en natuurlijke schoonheid reist. Om het meer vanuit Bolivia te bereiken, reis je naar Copacabana en vervolgens naar de eilanden van de zon en de maan voor een magisch dagje uit.
De stad is ook een goede plek om enkele rituelen te bekijken die gebruikelijk zijn voor mensen uit de Andes, vooral begin februari, wanneer de inwoners van dit stadje aan het meer het festival van Onze Lieve Vrouw van Copacabana vieren, of Virgen de la Candelaria – de Donkere Dame van het Meer en de beschermvrouwe van Bolivia. Dit is ook een plek waar veel spirituele en religieuze groepen van over het hele continent naartoe gaan, dus het is echt een speciaal bedevaartsoord. Bekijk de hostels in Copacabana die een prachtig uitzicht op het meer bieden.
10. Illimani
De berg die uitkijkt over de stad La Paz heeft een vrouwelijke geest, zeggen de sjamanen die er wonen. Ze heeft een magische aanwezigheid en het is de moeite waard om naar de hoogten van La Paz te reizen, El Alto (de substad van La Paz waar het vliegveld is), om een goed uitzicht te krijgen en je te koesteren in de glorie van deze berg die door veel inwoners van de stad wordt aanbeden. Het is ook een geweldige plek om uit te kijken over het uitzicht over de stad en niet te vergeten een geweldig fotomoment. Neem de Teleferico naar boven om meer van de stad te zien terwijl deze zich onder je uitspreidt in de indrukwekkende kabelbaan. Kleed je warm aan, want het kan er frisjes zijn!
11. Doodlopende weg
Deze snelweg langs kliffen (hoog is hier het sleutelwoord) is een absolute must voor elke adrenalinejunkie. Officieel heet deze weg Yungas en hij is berucht omdat hij wordt beschouwd als de gevaarlijkste weg ter wereld. De weg werd aangelegd tijdens het Chaco conflict in de jaren 1930 en had als doel La Paz te verbinden met het Amazonegebied, tot aan Coroico. Nu wordt de weg vooral gebruikt door groepen fietsers omdat er sindsdien een veiligere weg is aangelegd, maar af en toe zie je een auto of vrachtwagen de weg gebruiken om ergens afgelegen te komen. De meesten doen dit met een mountainbike – onderzoek het bedrijf dat je gebruikt voordat je aankomt en verwacht een set wielen te huren! Dagtochten beginnen rond US$80 en je hebt ook een verzekering nodig. Wees gewaarschuwd, deze weg is ongelooflijk gevaarlijk – hij heeft zijn naam niet voor niets verdiend.
Ik hoop dat dit artikel je inzicht heeft gegeven in een aantal plaatsen waar je zeker naartoe moet reizen als je van plan bent Bolivia te bezoeken. Van de belangrijkste bezienswaardigheden tot de meest onopvallende plekken, deze lijst zou je genoeg inspiratie moeten geven om je Boliviaanse avontuur te gaan plannen. Ik raad een bezoek aan dit prachtige en mysterieuze land ten zeerste aan als je in bent voor onvergetelijke avonturen die je nergens anders op aarde kunt beleven. Bekijk onze hostels in Bolivia om je avontuur nog beter te maken!
Lees verder:
🌟 De ultieme gids voor backpacken in Zuid-Amerika
de ultieme gids voor backpacken in Chili
8 dingen die ik heb geleerd als soloreiziger in Zuid-Amerika
Over de auteur
Rosie Esther Solomon is afgestudeerd aan de Universiteit van Birmingham in de Engelse literatuur. Ze reisde vijf maanden door Zuid-Amerika en heeft het gevoel dat ze nog maar net aan de oppervlakte is! Naast reizen houdt ze van spoken word poetry, paaldansen en is ze een feministische spelbreker. Je vindt haar @rosiees7 op Twitter en Instagram voor slechte grappen en foto’s van paaldansen, en op thebechdelbitch.com voor reisblogs en feministische filmrecensies.
Get the App.