Liker du katter? Da vil du elske disse stedene
Det er ikke til å stikke under en stol at alle ønsker å være en katt. Det er utvilsomt noe betryggende ved å se et nysgjerrig, loddent ansikt stikke frem bak noen søppelkasser når man vandrer med ryggsekken først gjennom et fjernt land. Katter er selvstendige, uredde og, ja, veldig søte, og det er ikke vanskelig for dem å ta over hvis og når de vil. Enkelte steder rundt om i verden har kattene stått i spissen for en fiskepustende revolusjon. Her er seks steder der katter har tatt over styringen av byer, tettsteder og til og med land, og gjort krav på sin rettmessige plass som herskere.
Kypros (overalt)
Det finnes 1,5 millioner grunner til å reise til Kypros, og hver og en av dem har en forunderlig evne til å slynge seg rundt føttene dine og mjaue ynkelig etter souvlakia-rester. Katter i alle fasonger og størrelser henger forhåpningsfullt rundt havner eller slapper av på balkongen i nabolaget i Middelhavssolen med en boks tunfisk ved labbene. Det er faktisk minst 300 000 flere kypriotiske katter enn det er mennesker på øya. De er en historisk rase. Det tidligste beviset på at katter ble domestiserte, ble funnet i en 9 500 år gammel grav på Kypros; en lojal villkatt ble begravd sammen med sine forhistoriske artsfrender. På 400-tallet e.Kr. forteller legenden at Helena av Konstantinopel sendte egyptiske skip fulle av katter for å jakte på en slangeplage på øya.
I dag varierer holdningene blant lokalbefolkningen. Noen elsker disse profesjonelle skadedyrbekjemperne som jobber hardt mens de er så myke og luftige, mens andre ser på dem som skadedyr. På grunn av den stadig økende populasjonen og mangelen på offentlige steriliseringsprogrammer kjører frivillige rundt i gatene med varebiler fulle av mat, mens villkattene følger etter i Pied Piper-rus. Selv om overbefolkning utvilsomt er et problem, har katter alltid vært og vil alltid være en uunnværlig del av kypriotisk kultur.
Ainoshima, Japan
De som er på jakt etter koseterapi i Japan, tenker kanskje først på de mange Instagrammable kattekafeene i Tokyos sidegater. Men hvorfor bare nippe til en matcha latte når du kan dra til en øy? Ainoshima er en av Japans selvutnevnte «katteøyer». Dette katteparadiset utenfor kysten av Kyushu er kanskje mer ydmykt enn den Kawaii-overfylte hovedstaden. Men i tre tiår har det vært et fristed for herreløse katter som i ro og mak kan vaske potene sine på betongbryggene mens de ser på fiskebåtene som kommer tilbake med fersk sashimi. Kattene her blir tatt godt vare på av innbyggerne, og av den grunn er det forbudt for turister å mate dem (så hold igjen kjeksen.) Jeg sa ydmyk, og jeg mente det. Du finner ikke neonskilt og katteformet mochi her. I stedet kan du klappe noen katter, leie en sykkel og utforske denne lille øya på egen hånd før du tar fergen tilbake.
Hellas (overalt)
Du skal ikke gå mange brosteinsbelagte gater i Hellas før du finner en postkortstativ med en endeløs rekke nysgjerrige gule øyne som stirrer tilbake på deg. Hellas uten katter er som vandrerhjem uten køyesenger: det fungerer bare ikke. 99.9 % av alle som reiser til Hellas, blir slått av synet av muskuløse toms som strekker seg ut over de smuldrende trappene i et gammelt gresk amfiteater, eller en gjeng bråkete kattunger som slåss i Athens smug.
Selv om de fleste kattene du ser er villkatter, går lokalsamfunn sammen om å «adoptere» sine lokale naboer. Du vil ofte se skåler med mat og vann utenfor husene og til og med en og annen herreløs katt som slapper av i en provisorisk seng på terrassen. Ved siden av denne lokale dugnadsinnsatsen finnes det kattehjem over hele landet. Et nødvendig svar på mangelen på statlig kontroll.
Koshlandia, Sibir
Ved første øyekast kan man tro at denne gården er som alle andre i Vest-Sibir. Men Alla Lebedevas eiendom i Prigorodny skiller seg ut ved at hver eneste fluffy beboer setter sine poteavtrykk på de snødekte hustakene. Det hele startet i 2003, da den 59 år gamle gårdeieren og ektemannen Sergey fikk sitt første sibirske kattedyr, Babushka (cue my awful Kate Bush rendition.) Hennes arv begynner her. I dag kan du finne den karakteristiske raggete pelsen og de buskete halene som stikker ut av høyballer eller klynger seg sammen på toppen av tregjerder. Husdyr? Ikke helt. Mange av kattene her er tilbøyelige til å dra på månedslange jaktturer i den barske sibirske villmarken. Men du kan være trygg på at de nesten alltid vender tilbake til dette frosne katteparadiset som så mange av dem nå kaller sitt hjem.
Istanbul, Tyrkia
En rolig spasertur på de fargerike markedene i Balat eller i de labyrintlignende gatene i Karaköy avslører den firbente holdningen bak denne kosmopolitiske byen. Det er vanskelig å forestille seg Istanbul uten at det dukker opp en og annen labb eller et par avrevne ører. Og flere hundre tusen katter vandrer stolt rundt i Istanbuls gater med like stor selvtillit som menneskene. Den uuttalte regelen her er at katter = familie. Disse kattene er like mye en del av samfunnet som den lokale kebabbutikkeieren som mater dem med rester av donerkjøtt. Innbyggerne forsyner hjemløse katter med det aller nødvendigste, noe du kan se bevis på over hele byen. I offentlige parker er det satt ut mat- og vannfat til stadig sultne besøkende, og utenfor hjemmene er det bygget provisoriske tilfluktsrom der de kan stoppe på lange netter på musejakt (eller for å plyndre søppelkasser)
Kattelandsbyen Houtong, Taiwan
På taiwansk betyr «Houtong» = «apehule». for 100 år siden var denne elvebyen i Ruifangdalen kjent for å ha en hule full av aper. Nå er det et helt annet pattedyr som regjerer. Det er litt av en opplevelse å gå av toget og opp på en gigantisk katteformet gangbro i metall. Men hva kan man forvente av en by med flere kattedyr enn mennesker? De hjemløse kattene her er ikke overraskende velnærte, og for hver gang du svinger nedover en gangvei i åssiden, blokkerer klumpete baller av blank pels veien din. Når du vandrer rundt i byen, vil du se nusselige katteskilt og statuer (til og med togbilletten er prydet med trykte kattunger). Det finnes butikker med kattetema, kafeer med kattetema, restauranter med kattetema… Hvis du er på utkikk etter en ny katteplysj – jeg dømmer ikke – er dette stedet å kjøpe en (eller tjue.) I disse dager ser byen ut til å være i dårlig forfatning. Men til tross for falmende butikkfasader og statuer som skaller av, kan du være sikker på at de levende, firbente innbyggerne fortsatt er de virkelige stjernene.
Last ned Hostelworld-appen for å begynne å treffe folk med en gang du booker
Get the App.