Vous aimez les chats ? Alors vous allez adorer ces endroits

Ne le niez pas, tout le monde veut être un chat. Il y a quelque chose d’incontestablement réconfortant à voir une curieuse frimousse sortir de derrière des poubelles lorsque l’on se promène sac au dos dans un pays lointain. Indépendants, sans états d’âme et, oui, très mignons, il n’est pas difficile pour les chats de prendre le pouvoir si et quand ils le souhaitent. Dans certains endroits du monde, les félins ont mené une révolution de l’haleine de poisson. Voici 6 endroits où les chats ont pris le contrôle de villes, de villages et même de pays

Chypre (partout)

Il y a 1,5 million de raisons de se rendre à Chypre, chacune ayant le don de s’enrouler autour de vos pieds et de miauler pitoyablement pour récupérer vos restes de souvlakia. Des flotteurs de toutes formes et de toutes tailles s’attardent avec espoir autour des ports ou se prélassent sur les balcons de leur quartier sous le soleil méditerranéen, une boîte de thon gentiment offerte à la patte. Les chats chypriotes sont en fait plus nombreux que la population humaine de l’île, avec au moins 300 000 félins. C’est une race historique. La première trace de domestication du chat a été trouvée dans un site funéraire vieux de 9 500 ans à Chypre ; un chat sauvage fidèle a été enterré aux côtés de ses congénères préhistoriques. En 400 après J.-C., la légende raconte qu’Hélène de Constantinople a envoyé des navires égyptiens remplis de chats pour chasser une infestation de serpents sur l’île

Aujourd’hui, l’attitude des habitants varie. Certains adorent ces professionnels de la lutte contre les nuisibles, qui travaillent dur tout en étant si doux et si moelleux ; d’autres les considèrent comme des nuisibles à part entière. Avec une population en constante augmentation et l’absence de programmes gouvernementaux de stérilisation, les bénévoles parcourent les rues dans des camionnettes remplies de nourriture, tandis que les chats sauvages les suivent dans des transes induites par Pied Piper. Si la surpopulation est incontestablement un problème, les chats sont et seront toujours un élément indispensable de la culture chypriote

Ainoshima, Japon

Les personnes à la recherche d’une thérapie par les peluches au Japon penseront peut-être en premier lieu aux nombreux cafés à chats Instagrammables qui se trouvent dans les rues secondaires de Tokyo. Mais pourquoi siroter un simple matcha latte quand on peut s’aventurer sur une île ? Ainoshima est l’une des “îles aux chats” autoproclamées du Japon. Ce paradis félin situé au large de Kyushu est peut-être plus modeste que la capitale surchargée de Kawaii. Mais depuis trois décennies, c’est un havre de paix pour les chats errants qui se lavent tranquillement les pattes sur des jetées en béton en regardant les bateaux de pêche revenir avec leur réserve personnelle de sashimis frais. Ici, les chats sont bien soignés par les habitants, c’est pourquoi il est interdit aux touristes de les nourrir (gardez donc vos croquettes.) J’ai dit humble, et je le pense vraiment. Vous ne trouverez pas ici d’enseignes au néon ni de mochi en forme de chat. Au lieu de cela, caressez quelques chats, louez un vélo et explorez cette île minuscule de première main avant de prendre le ferry pour le retour

Grèce (partout)

Vous n’avez pas besoin d’arpenter beaucoup de rues pavées en Grèce avant de trouver un stand de cartes postales avec une infinité d’yeux jaunes curieux qui vous fixent. La Grèce sans chats, c’est comme les auberges de jeunesse sans lits superposés : ça ne marche pas. 99.9 % des voyageurs qui se rendent en Grèce sont frappés par la vue de vigoureux matous étendus sur les marches en ruine d’un ancien amphithéâtre grec, ou d’une bande de chatons turbulents se bagarrant dans les ruelles d’Athènes

Si la plupart des chats que vous verrez sont sauvages, les communautés s’unissent pour “adopter” les habitants de leur quartier. Vous verrez souvent des bols de nourriture et d’eau laissés à l’extérieur des maisons et même un chat errant se prélassant avec suffisance dans un lit de fortune sur la terrasse. Parallèlement à cet effort local, les refuges pour chats sont monnaie courante dans tout le pays. Une réponse nécessaire à l’absence de contrôle gouvernemental

Koshlandia, Sibérie

À première vue, cette ferme pourrait ressembler à n’importe quelle autre ferme de Sibérie occidentale. Mais la propriété d’Alla Lebedeva à Prigorodny se distingue par le fait que chaque habitant duveteux laisse ses empreintes sur les toits enneigés. Tout a commencé en 2003, lorsque la propriétaire de la ferme, âgée de 59 ans, et son mari Sergey ont eu leur premier félin sibérien, Babushka (cue ma terrible interprétation de Kate Bush). Aujourd’hui, vous pouvez trouver la fourrure hirsute et les queues touffues qui caractérisent l’entreprise, dépassant des bottes de foin ou se blottissant les uns contre les autres au sommet des clôtures en bois. Domestique ? Pas tout à fait. La plupart des chats qui vivent ici sont enclins à chasser pendant des mois dans la rude nature sibérienne. Mais rassurez-vous, ils reviennent presque toujours dans ce paradis félin glacé qu’ils sont nombreux à considérer comme leur maison

Istanbul, Turquie

Une promenade dans les marchés colorés de Balat ou dans les rues labyrinthiques de Karaköy révèle l’attitude à quatre pattes de cette ville cosmopolite. Il est difficile d’imaginer Istanbul sans apercevoir une patte ou une paire d’oreilles déchirées. Et plusieurs centaines de milliers de chats arpentent fièrement les rues d’Istanbul avec autant d’assurance que leurs congénères humains. La règle tacite ici est que les chats = la famille. Ces félins font autant partie de la communauté que le propriétaire du kebab local qui leur donne des restes de viande de döner. Les citoyens fournissent aux chats errants les produits de première nécessité, comme vous pourrez le constater dans toute la ville. Dans les parcs publics, des plats de nourriture et d’eau sont mis à la disposition des visiteurs toujours affamés, et des abris de fortune sont construits à l’extérieur des maisons pour permettre aux chats de s’arrêter pendant les longues nuits passées à chasser les souris (ou à dévaliser les poubelles)

Village de chats de Houtong, Taïwan

En taïwanais, “Houtong” = “grotte des singes”. il y a 100 ans, cette ville riveraine de la vallée de Ruifang était célèbre pour sa grotte remplie de singes. Aujourd’hui, c’est un tout autre mammifère qui règne en maître. Descendre du train et emprunter une gigantesque passerelle métallique en forme de chat est une véritable expérience. Mais que peut-on attendre d’une ville dont les habitants félins sont plus nombreux que les humains ? Il n’est pas surprenant que les animaux errants soient bien nourris. Des boules de poils dodues et brillantes vous barrent la route à chaque fois que vous empruntez une passerelle à flanc de colline. En vous promenant, vous verrez des panneaux et des statues de chats terriblement mignons (même le billet de train est orné de chatons imprimés). Il y a des boutiques sur le thème des chats, des cafés sur le thème des chats, des restaurants sur le thème des chats… Si vous cherchez une nouvelle peluche de chat – je ne vous jugerai pas – c’est ici que vous en achèterez une (ou une vingtaine). Mais malgré les vitrines qui s’effacent et les statues qui s’écaillent, vous pouvez être sûr que les habitants à quatre pattes, bien vivants, restent les véritables stars de la ville

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