Forutsetninger vs. realiteter når kvinner reiser alene

For et drøyt år siden bestemte jeg meg for å reise alene til Sør-Amerika. Familie, kolleger, venner og ukjente stormet mot meg med rødmende ansikt i det øyeblikket de hørte nyheten, beklaget avgjørelsen min og tryglet meg om å ombestemme meg til et «tryggere sted». Det virket som om de hadde mange antakelser om hvorfor soloreiser ikke passer for kvinner. Her gir jeg deg de faktiske realitetene, slik at du har noe annet å basere beslutningen din på enn de paniske skrikene fra dine nærmeste ..

ANTAGELSE: At du kommer til å være ensom

VIRKELIGHETEN: Nei, det blir du ikke. Det kommer til å gå bra. Alenetid er sunt, og kvinner er mer enn i stand til å være alene uten å måtte trekke seg tilbake til et hjørne av rommet og krølle seg sammen i panikk. Du kommer til å møte potensielle nye kompiser overalt – noen av dem vil du bli kjent med, andre vil du kanskje tenke «nei, vet du hva – jeg klarer meg fint alene i dag». Det er ingen som tvinger deg til å være alene – det venter nye venner på bussholdeplasser, på restauranter, på studenthjemmet, overalt. Det du lærer av å reise alene, bortsett fra hvor gøy det kan være å utforske alene, er hvem du faktisk har lyst til å dele en øl eller en ettermiddag med. Det viser deg at det er mye bedre å være alene enn å være sammen med noen du ikke bryr deg om bare for å ha selskap. Og når lysten på menneskelig selskap melder seg, er det bare å gå tilbake til hybelen, ta en øl, og så har du fire-fem kompiser før du har funnet deg en plass.

FORUTSETNING: At vi ikke vet hvor vi er på vei

VIRKELIGHETEN: Men vet vi egentlig noen gang hvor vi skal? Ok, det var ikke meningen å gå i dybden ennå. Ja, grunnleggende kartlesing er en viktig ferdighet du trenger når du skal navigere deg rundt i den nye byen eller landsbyen du nettopp har kommet til. Og ja, det lønner seg å kunne skille nord fra sør. Men – dør du av å ta feil? Absolutt ikke. For det første kan mange kvinner skryte av Jedi-lignende evner når det gjelder kartlesing, og antakelsen om at vi er elendige til det, er ikke vitenskapelig underbygget. Mange har også den medfødte evnen som kalles «peiling», som har gjort det mulig for dem å navigere i livets gater så langt uten å ende opp med å gå ut i sanden … du blir ikke plutselig ute av stand til å navigere bare fordi du er i utlandet. Men hvis du, som meg, er en av dem som har en tendens til å kaste et raskt blikk på et kart og så gå i den retningen som ser mest interessant ut, så er det bare å omfavne det. Det er klart at du må lære deg hvor du skal svinge, men bortsett fra det er du her for å utforske og se nye steder – og da kan det å gå seg vill være mer fordelaktig enn å følge den velprøvde gåturen. Det var slik jeg oppdaget Limas stort sett uutforskede Stationery District – peruanske post-it-lapper i dagevis!

FORUTSETNING: At vi til enhver tid er i livsfare

VIRKELIGHETEN: Spoiler! Verden er faktisk et fantastisk sted hvis du velger å gå ut og se den i stedet for å være redd for alle mulige utfall. Ja, du må holde hodet kaldt og ikke vandre rundt i gatene på et sted du ikke kjenner i nattens mulm og mørke – men ville du gjort det hjemme? Sannsynligvis ikke. Bare fordi du er en kvinne alene, betyr ikke det at alle er ute etter deg. Jeg opplevde faktisk at det fikk folk til å ville hjelpe meg – en gammel dame strøk meg over håret hele veien fra den chilenske grensen til første stopp i Peru, bare fordi jeg fortalte henne at jeg var alene, og hun tenkte at jeg kanskje trengte litt morskjærlighet. Hun hadde rett. En annen gang tok en dame meg i hånden og kalte meg «sterk» fordi jeg reiste alene hvert femte minutt på en annen buss i Ecuador. Vennligheten jeg følte at fremmede mennesker utstrålte da de delte tepper med meg på iskalde bolivianske busser, eller lo av hvor hvite og hårete armene mine var, veide langt tyngre enn all negativiteten jeg følte. Selvsagt kan du ikke flyte rundt og tro at alle vil spandere middag, gi deg en femmer og en klem – vi lever ikke i Disney World, men hold mistenksomheten på et sunt nivå, de fleste mennesker er gode mennesker.

ANTAGELSE: At kvinner ikke er i stand til å leve i slummen

VIRKELIGHET: Det er en viss tilfredsstillelse i å finne et sted å hvile hodet til samme pris som et pølsebrød, og det gjelder ikke bare menn. Jeg er glad i gode tilbud, så så lenge dør og vinduer kan låses, og det er en eller annen form for luftbevegelse – enten det er en vifte, aircondition eller en mild kveldsbris – er jeg med. Kvinner trenger ikke fancy hoteller med gratis hårføner og dresspresser når de reiser med ryggsekk. Denimshorts trenger ikke presses, og hårføner er nesten helt overflødig på de fleste steder i Sør-Amerika. Vil du tørke håret? Gå ut i 12 sekunder, så er jobben gjort.

Vår fantastiske kvinnelige forfatter, Amy Baker, er å finne på: Facebook, Twitter, Web og Instagram.

Last ned Hostelworld-appen nå for å starte reiselisten din!