Si hay algo que nos ha enseñado el último año es que necesitamos a la comunidad, y brindar a los mochileros comunidades temporales y un sentido de pertenencia es algo que los albergues hacen muy bien. En 2020, las prioridades cambiaron y los hostales, vacíos de viajeros, cambiaron su enfoque y se centraron en apoyar a sus comunidades locales. Estos cinco hostales fueron seleccionados por el jurado de los HOSCAR como hostales verdaderamente extraordinarios por su impacto social y comunitario. ¿Cuál es tu hostal ganador del HOSCAR con mentalidad comunitaria?

1. Envoy Hostel (Armenia)

La calificación de «Excelente» del Envoy Hostel demuestra lo valioso que es para los viajeros que recorren la capital de Armenia, Ereván. Al igual que en tantos otros albergues, la COVID-19 tuvo un gran impacto, pero como si lidiar con eso no fuera suficiente, en septiembre de 2020 estalló la guerra en la frontera de Armenia con el vecino Azerbaiyán. Este equipo compasivo y de rápida respuesta abrió sus puertas a personas que ya no estaban seguras en sus hogares. Albergo a unos 40 refugiados, principalmente mujeres y niños, y el equipo organizó eventos para recaudar fondos y recurrió a sus contactos globales para asegurarse de poder alimentar y vestir a sus huéspedes. El equipo viajó a pueblos cercanos y evaluó las necesidades de las familias afectadas, ayudó a encontrar empleo, compró regalos de Navidad y una máquina de coser, lo que le permitió a una nueva huésped generar ingresos confeccionando ropa de cama. La guerra ya ha terminado, pero debido a los daños causados por las bombas, Envoy sigue dando refugio a quienes lo necesitan. El equipo afirma que su comunidad global de viajeros les brindó el apoyo, la calidez y el aliento necesarios para seguir adelante.

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2. La Bicicleta Hostal (Nicaragua)

Este acogedor albergue de Managua rebosa espíritu comunitario en sus cinco habitaciones. Al enfrentarse a una triple crisis en 2020, Nicaragua tuvo que lidiar con la continua agitación sociopolítica violenta, la COVID-19 y, posteriormente, el huracán Etta, seguido de cerca por el huracán Lota. Las comunidades locales de la región de Tola dependen en gran medida del turismo, que se había desvanecido, y muchas viviendas quedaron destruidas, dejando a 3.300 familias sin acceso al agua potable. La Bicicleta Hostal se asoció con otras empresas locales para encontrar una solución a largo plazo, recaudando fondos para filtros de agua, una solución sostenible y escalable. Lograron comprar 176 unidades de filtros de agua, lo que permitió a las familias tener acceso a agua limpia. El equipo de La Bicicleta agradece a los viajeros que se han hospedado con ellos en el pasado por apoyar la iniciativa y ayudarlos a crear una cadena de solidaridad.

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3. Hostel da Villa (Brasil)

El Hostel da Villa es un albergue de diez sobre diez, ubicado en Ilhabela, Brasil, donde los viajeros se alojan en casas en los árboles y tipis. Rodeado de selva tropical, este albergue apoya a las comunidades locales al enseñar a los viajeros todo sobre la cultura caiçara. Vivir de la tierra, la siembra y la pesca son elementos centrales del modo de vida de estas pequeñas comunidades isleñas. Al enseñar a sus huéspedes todo sobre su estilo de vida, fomentan el respeto y una conexión auténtica. El albergue también patrocina a dos jóvenes surfistas prometedores, Kauê y Luan, permitiéndoles comprar equipo y viajar a eventos, lo que a su vez inspira a otros niños locales a perseguir sus sueños y, algún día, viajar por el mundo.

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4. The Wanderers Hostel (Jordania)

Ya muy apreciado por sus espacios al aire libre, es común ver a los mochileros disfrutando de la azotea de este albergue ubicado en Amán o relajándose en las hamacas del jardín. Cuando llegó la pandemia, el equipo de The Wanderers reconoció la importancia de la comunidad, los espacios al aire libre, el deporte y el juego. Vieron el impacto de la COVID-19 en la salud mental e intervinieron para crear «PLAY Jordan», una ONG que abre espacios para que las comunidades de menores recursos puedan disfrutar del deporte de manera segura. Al crear un parque al aire libre gratuito, con equipo e instalaciones accesibles, el equipo se esforzó por garantizar que se priorizara la igualdad. Sin duda, este albergue ha enriquecido mucho más la vida de su comunidad, tanto durante la pandemia como más allá de ella.

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5. JO&JOE París (Francia)

Jo&Joe París era un albergue destinado a servir a su comunidad. Cuando el Ayuntamiento de París lanzó el proyecto a nivel de toda la ciudad «Réinventer Paris», con el objetivo de revitalizar los lugares olvidados de la ciudad, Jo&Joe ganó un concurso para el emplazamiento de su albergue en el barrio de Gentilly. En colaboración con una organización local, ofrecen cursos de capacitación gratuitos para personas con dificultades para conseguir empleo, para que aprendan a cocinar, hornear y otras habilidades en la industria de la restauración. Su política de puertas abiertas permite que los locales puedan disfrutar de sus instalaciones, junto con los viajeros, ¡como su restaurante, su bar y su azotea^{de 200 m²}! Como el skate es parte del ADN de este albergue, le han dedicado un espacio a «Paris Skate Culture» y ahora cuentan con una tienda de patinetas para que los huéspedes las puedan rentar.

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