Cómo la espontaneidad cambió mi forma de ver los viajes
Cuando la gente se embarca en su viaje en solitario, me gusta creer que la mayoría empieza igual que yo: planear, planear y planear. Lo investigué todo, desde los horarios de los transbordadores hasta los asientos de los trenes, las actividades disponibles cada día, los supermercados cercanos y las cafeterías bonitas. En cierto modo, hacer esto me quitaba parte de la magia cuando llegaba por primera vez a un lugar. Ya conocía todo lo que me rodeaba, las callejuelas escondidas, los atajos y los bares con patios y vistas perfectas. Adoptar la espontaneidad puede aportar flexibilidad y libertad a los viajeros en solitario (y hacer que su viaje sea un poco más mágico).
No todo sale según lo previsto
Como viajaba sola, sabía que necesitaba estructurar mi día a día. Sabía que si no tenía un plan, me quedaría sentada y me agobiaría con todas las cosas que tenía que hacer. Planificarlo todo me daba una sensación de control. Sabía lo que me esperaba en mi alojamiento, sabía qué podía mantenerme ocupada y tenía un fin para cuando me alojara en un destino concreto.
Pero no todo sale según lo previsto. Algunos lugares están cerrados, son caros o simplemente no son como esperaba. A pesar de que cada viaje estaba meticulosamente organizado de forma que no pudiera decepcionarme, hubo algunos casos en los que sí lo hice. Había puesto tantas esperanzas en determinadas experiencias que, cuando no funcionaron, me sentí decepcionada. Para colmo, no tenía un plan alternativo y no me sentía lo bastante cómoda ni segura de mí misma como para salir a pasear.
Sin embargo, a medida que seguía viajando, me volví un poco menos rígida. Me sentí más cómoda en mi propia piel y me acostumbré a viajar sola. No necesitaba buscar cada cafetería o bar estéticamente agradable con buenas críticas en cada destino. Sabía que estar más relajada en los viajes en solitario llegaría con la experiencia, pero para mí hubo dos experiencias concretas que me hicieron cambiar por completo mi forma de ver los viajes.
La espontaneidad te abre a nuevas experiencias
La primera fue cuando fui a Milán. Sólo estuve allí dos noches antes de viajar a Grecia durante unas semanas. No esperaba nada de Milán, en realidad; sólo quería ver los lugares de interés y disfrutar de unos buenos cafés. Sin embargo, la primera noche superó con creces mis expectativas. Durante la cena en el albergue, se me acercaron otros viajeros en solitario, que eran absolutamente encantadores. Cuando empezaron las copas y el karaoke, se convirtió en una de las mejores noches que había pasado en mucho tiempo.
Las personas que conocí se iban a quedar unos días más que yo y decidieron quedar en Croacia esa misma semana. Cuando recibí la invitación, mi respuesta inicial fue: «¡Sí! ¡Definitivamente!» Por supuesto, quería ir a Croacia con esa gente. Por primera vez en mucho tiempo, encontré gente con la que realmente congenié y me encantaría tener la oportunidad de ver más de Europa con ellos. Pero no pude, tenía otros planes. Rápidamente respondí con un decepcionado «Pero no puedo, tengo que coger un vuelo» Mi viaje a Grecia estaba planeado y reservado, y como nunca había cancelado nada en el pasado, mi albergue no era reembolsable.
Me dije a mí misma que no pasaba nada; así son los viajes en solitario. Conocer a gente guay y pasar al siguiente destino. Me dije a mí misma que tener miedo a perderse algo era una respuesta natural y que haría nuevos amigos en Grecia. Conocí a gente nueva en Grecia y compartimos experiencias increíbles, pero sigo pensando en Milán. Ya han pasado casi cuatro años, y me queda el pensamiento persistente de «¿Y si hubiera ido a Croacia?» No quiero ser dramática, pero ese viaje podría haber cambiado la trayectoria de mi vida. Nunca lo sabré.
No planear = no cancelar en el último minuto
La segunda experiencia fue la pandemia. Estaba en Puerto de la Cruz, Tenerife, en marzo de 2020. Me habían aceptado para un intercambio de trabajo con una escuela de idiomas de la ciudad. A cambio de alojamiento gratuito, escribiría para su página web y ayudaría con las redes sociales. Estuve en Puerto de la Cruz exactamente ocho días antes de que España entrara en su estricto bloqueo COVID-19, y la isla paralizara la mayoría de los vuelos a la Europa continental.
Sentada en mi apartamento, trabajando a distancia, seguía siendo optimista. Pensaba que en unas semanas todo pasaría y podría seguir viajando. Tenía seis semanas más de planes de viaje por delante y no quería salirme de lo previsto. Al final, tuve que admitir que me quedaría en mi apartamento en el futuro inmediato.
Me puse en marcha. Tuve que cancelar todo lo que había planeado durante meses. Lo había investigado todo a fondo e incluso había hecho hojas de cálculo sobre posibles albergues para reservar en Portugal y España. Había elegido el asiento perfecto en el tren de Barcelona a Madrid y un alojamiento idílico en Oporto. Cancelarlo todo fue una tarea tan molesta y desalentadora. Me producía ansiedad, llevaba demasiado tiempo y no sabía si me devolverían el dinero. Pronto me di cuenta de que no quería volver a pasar por el proceso de cancelar tantas cosas.
Cuando las fronteras empezaron a abrirse, continué mis viajes, pero con una nueva perspectiva. Cuando planeaba los viajes, siempre tenía una explicación para organizarlo todo demasiado. «¿Y si no conozco a nadie? ¿Y si no me gusta la ciudad? ¿Y si el albergue no es tan estupendo como esperaba?» Si mis expectativas no eran yo, al menos tenía la sensación de saber que mi tiempo era definitivo y que podría irme pronto.
Cómo me he convertido en una viajera más espontánea
Ahora me hago las mismas preguntas, pero con una perspectiva totalmente distinta. Si no conozco a nadie, me desvío del camino para hacerlo. Si no me gusta la ciudad, me voy antes de lo previsto o hago una excursión de un día a otro sitio. Si el albergue no es lo que pensaba, cancelo mi estancia y reservo otro. Si me gusta un sitio, me quedo; si no, me voy.
Aceptar la espontaneidad y dejarme llevar -sólo un poco- me ayudó a crear recuerdos y experiencias inolvidables. Me dio libertad para hacer lo que quisiera. No veía los destinos en función de los vuelos programados, sino de mi estado de ánimo y de las personas que conocía. Ya no tenía la sensación de perderme oportunidades increíbles, ni me sentía limitada por mi rígida planificación.
Aunque sigo haciendo las averiguaciones necesarias, como obtener un visado, he sido mucho más laissez-faire y aventurera en mis viajes. No me he llevado ninguna decepción, ni he experimentado ningún FOMO importante. Me siento más libre, segura y cómoda conmigo misma. Ya no me sentía excluida cuando la gente que conocía me invitaba a un viaje de última hora. Ya no tenía que negarme.
Aprendí que en los albergues siempre habrá una cama, y siempre habrá un vuelo que coger o un autobús al que subirse. Ciertas ciudades seguirán existiendo durante años, pero ciertas experiencias no. Aprendí a decir alegremente, por una de las pocas veces en mi vida: «No pienses, hazlo»
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