Dónde hospedarse en Phuket: una guía de barrios
Phuket es la introducción perfecta a la relajada vida isleña del sudeste asiático para los principiantes que se embarcan en su primer gran viaje de mochilero. Y elegir la mejor zona para hospedarse en Phuket es absolutamente fundamental para aprovechar al máximo tu tiempo en la isla más grande de Tailandia.
Phuket tiene todo lo que esperarías de una isla tailandesa de ensueño: una costa espectacular formada por playas de arena blanca repletas de palmeras tropicales y cocos a la vista, hermosos templos budistas y, por supuesto, esa vida nocturna desenfrenada con cubetas de alcohol de colores brillantes y de origen desconocido que cuestan 40 THB cada una (aproximadamente 1 libra esterlina). Ubicada en el sur de Tailandia, en el mar de Andamán, Phuket y su aeropuerto internacional suelen servir como punto de partida hacia otras islas de la zona. Pero, considerando que Phuket tiene aproximadamente el tamaño de Singapur, también tiene mucho que ofrecer a todo tipo de mochileros.
Phuket se divide en tres distritos principales: Thalang ocupa toda la mitad superior de Phuket, Mueang Phuket abarca la costa sureste y Kathu se encuentra en el centro y también se extiende por una parte de la costa oeste. Cada distrito cuenta con pueblos y barrios más pequeños que varían drásticamente entre sí, lo cual puede sorprender a quien aún no haya visitado Phuket. Las ciudades de las costas oeste y sur suelen ser donde está la diversión, ¡pero hay algunas excepciones!
En primer lugar, si has oído algo sobre Phuket, seguramente habrás oído hablar de Patong, en la costa oeste. La mayoría de los mochileros se sienten atraídos a Patong como imanes gracias a sus tres «b»: ¡cubetas, playas y la calle Bangla! Esto es lo que mejor hace Patong y nos encanta por eso, pero existe la percepción de que todo Phuket es igual, ¡lo cual simplemente no es cierto! La ciudad de Phuket, cerca de la costa sureste, es todo lo contrario, con su arquitectura sino-portuguesa de colores pastel, impresionante arte callejero y una cultura de cafés relajada. Karon y Chalong, en el suroeste, también son mucho más tranquilos, con fantásticos lugares para practicar buceo y esnórquel, y son una base ideal para aprender el deporte nacional de Tailandia, el muay thai. Sa Khu, en el norte, está mucho más «fuera de lo común» y es perfecto si quieres cambiar las tumbonas por caminatas por la selva y encuentros éticos con animales. ¡Como dije, hay un lado de Phuket para cada viajero!
Los precios de los taxis en Phuket son exorbitantes en comparación con Bangkok, por lo que muchos mochileros optan por alquilar una motocicleta. En comparación, un taxi en Phuket puede costar hasta 1000 THB por un viaje de ida y vuelta de una hora (alrededor de 25 libras esterlinas), mientras que alquilar una motocicleta por 24 horas en la playa de Kata solo te costará 170 THB (poco menos de 5 libras esterlinas). Pero el tráfico en Phuket puede ser caótico, así que no olvides priorizar la seguridad y verificar que tu seguro de viaje te permita alquilar ciclomotores.
Y con eso, ¡veamos cuál es la mejor zona para hospedarte en Phuket!
Ve directamente a:
Ciudad de Phuket: la mejor zona de Phuket para disfrutar de la cultura y los cafés
Patong: la mejor zona de Phuket para una vida nocturna de otro nivel
Karon: la mejor zona de Phuket para practicar deportes acuáticos y visitar templos
Sa Khu: la mejor zona de Phuket para estar en contacto con la naturaleza
Chalong: la mejor zona de Phuket para ponerte en forma y definir tu cuerpo
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Ciudad de Phuket: la mejor zona de Phuket para disfrutar de la cultura y los cafés
Si todavía no crees que Phuket es más que fiestas de playa con mucho alcohol y mercados callejeros que venden pantalones de elefante, entonces necesitas saber más sobre la ciudad de Phuket. La ciudad de Phuket (o Phuket City, como se llama oficialmente ahora, aunque el nombre original se ha mantenido), una de las partes más antiguas de Phuket, fue anteriormente hogar de colonos chinos y portugueses, por lo que la arquitectura del casco antiguo refleja la historia diversa de la ciudad. Imagina casas súper lindas de colores del arcoíris con azulejos portugueses y linternas chinas tradicionales decorando las calles. De verdad, no hay ningún lugar en Tailandia como la ciudad de Phuket.
La ciudad tiene un fuerte ambiente hipster. Te sentirás a un millón de millas de la playa en la ciudad de Phuket (¡aunque no lo estés!) con su mezcla cosmopolita de arte callejero urbano moderno, la cultura del brunch y los cafés, y una variedad de boutiques artísticas. Además, no está muy concurrida y a la mayoría de las principales atracciones se puede llegar a pie.
La ciudad de Phuket es la parada perfecta para pasar una o dos noches antes de explorar otras islas tailandesas. Muchos mochileros se quedan en la ciudad de Phuket antes o después de viajar en ferry a Koh Phi Phi, ya que está muy cerca del muelle de Rassada, en el sureste, de donde salen la mayoría de los ferries.
Qué hacer en la ciudad de Phuket
No hay mejor (¡ni más barato!) manera de explorar la ciudad de Phuket que tomar la ruta panorámica y pasear por sus calles. Empieza subiendo por la calle Thalang Road y echa un vistazo a sus magníficas boutiques independientes de ropa y tiendas de regalos. Esto está justo en el corazón del casco antiguo. Soi Rommani, la calle Yaowarat Road y Talat Yai también son calles encantadoras por las que deberías pasear. De hecho, ¡toda esta zona es tan bonita que hay que explorarla!
El casco antiguo es también donde puedes encontrar fantásticas obras de arte callejero. En 2016, 12 artistas de grafitis se unieron para crear increíbles murales y obras de arte por toda la ciudad, que rinden homenaje al pasado multicultural de Phuket. Justo en la esquina de Thalang Road y Soi Rommani (donde se lleva a cabo el mercado de fin de semana de Phuket) hay un par de murales enormes que representan dulces populares de Phuket y que probablemente sean los más fotografiados de la ciudad. El arte callejero mejor escondido son, sin duda, las deidades chinas y las ilustraciones de comida callejera en una calle lateral cerca de South Wind Books en la calle Phang Nga (cerca de la puerta china), y la mayoría de los murales se encuentran a lo largo de la misma calle Phang Nga.
La ciudad de Phuket es un centro cultural, así que también hay muchos museos interesantes que visitar. El Museo Thai Hua es una de las principales atracciones culturales de la ciudad de Phuket, ya que detalla la historia de la comunidad china en Phuket. Está ubicado en una impresionante y majestuosa casa construida en 1934. El Museo Phuket Trickeye también es muy popular, aunque un poco caro.
Prácticamente cada barrio de Phuket cuenta con un increíble templo budista que puedes visitar, y en la ciudad de Phuket es el Wat Khao Rang. A solo 30 minutos a pie del centro del casco antiguo, puedes llegar a un hermoso templo budista con vistas increíbles de la ciudad. Aunque hay que caminar un poco hasta la cima, ¡así que no olvides comprar agua y bocadillos en el 7/11 más cercano!
Los mejores lugares para comer en la ciudad de Phuket
Empecemos como debe empezar todo buen fin de semana: ¡con un brunch! La ciudad de Phuket es uno de los mejores lugares para disfrutar de un brunch en Phuket, y no solo nos referimos a huevos escalfados, panqueques y tostadas francesas (aunque todo eso suena increíble), sino también a los platillos favoritos tailandeses.
Una de las mejores cafeterías para un brunch económico es Mame Homemade Cake, donde puedes disfrutar de waffles, huevos y fruta tailandesa local. Para disfrutar de un desayuno tradicional de Phuket, ve a Boonrat Dim Sum a probar el dim sum al estilo de Phuket (llamado siew boi), ¡pero asegúrate de llegar temprano, ya que abren a las 6 de la mañana y los rellenos más sabrosos se agotan rápido entre los lugareños madrugadores!
¿Sabías que la ciudad de Phuket es una Ciudad Creativa de la Gastronomía de la UNESCO? La comida en la ciudad de Phuket tiene influencias de las culturas china y malaya tan arraigadas en su cocina que se considera un tipo completamente diferente de comida tailandesa, conocida como comida «baba». Los puestos de comida callejera y los mercados son casi siempre la mejor manera de probar una gran variedad de comida local en Tailandia, y la ciudad de Phuket no es la excepción. Evita el pad thai y, en su lugar, prueba el hokkien mee (fideos fritos) o el kanom jeen (fideos de arroz al curry). Los platillos indios como el roti también son muy populares aquí.
El patio de comidas Lock Tien es el lugar perfecto en la ciudad de Phuket para disfrutar de un almuerzo auténtico y económico, y degustar una variedad de platillos locales. ¡Y hasta puedes sentarte si el lugar no está demasiado lleno de gente local! Por la noche, el mejor mercado de comida callejera, con diferencia, es el animado Mercado de Fin de Semana de Phuket, que inunda la calle Thalang Road con puestos bulliciosos y música, pero solo funciona los domingos por la noche. Como alternativa, dirígete al Phuket Indy Market para disfrutar de una selección de puestos de comida callejera local que venden brochetas de carne pegajosas y roti con una enorme variedad de rellenos.
Los mejores hostales en la ciudad de Phuket
Es posible que la ciudad de Phuket sea más conocida por sus hoteles boutique y sus románticas suites privadas, pero aún así hay muchas opciones para mochileros con presupuesto limitado. De hecho, la oferta de hostales en la ciudad de Phuket es excelente, y aquí encontrarás una excelente relación calidad-precio si te gustan las comodidades. No hay tantos hostales de fiesta entre los que elegir; ¡para eso tienes que ir a Patong!
No podría haber un hostal con una decoración más hermosa que The Neighbors Hostel, con sus ladrillos a la vista y sus elegantes detalles florales. Ubicado en una de esas casas chino-portuguesas tan hermosas y llenas de historia en pleno centro histórico, este albergue está justo en el centro de la acción, pero tiene un ambiente tranquilo y relajado. The Neighbors cuenta con todas las comodidades que esperarías de un albergue moderno, además de algunas de las literas más espaciosas en las que jamás hayas dormido.
📷 The Neighbors Hostel
Si buscas un albergue que lleve el lujo económico al siguiente nivel, tienes que conocer el Borbaboom Poshtel. Cuenta nada menos que con una piscina en la azotea, con impresionantes vistas de la ciudad de Phuket desde el corazón del Casco Antiguo. Además de dormitorios compartidos y habitaciones privadas, también cuenta con cápsulas individuales y dobles, perfectas si son una pareja de viajeros que quiere cuidar su bolsillo.
Y si prefieres albergues temáticos un poco más peculiares, el Eco Hostel Phuket es lo que buscas. La decoración incluye escaleras cubiertas de césped y montones de plantas de interior, camas litera de madera natural y árboles y ramas pintados en las paredes. Su cafetería ofrece un montón de delicias económicas, como jugos exóticos frescos y pasteles caseros. Te resultará difícil no sentirte relajado en este albergue después de un largo día de turismo.
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Patong: la mejor zona de Phuket para una vida nocturna de otro nivel
Patong es el lado hedonista y salvaje de Phuket, y sin duda hace honor a su infame reputación. Los viajeros se dirigen a Patong en busca de discotecas épicas, fiestas en la playa con mucho alcohol y una enorme variedad de bares, espectáculos y otras actividades nocturnas que no se detienen cuando sale el sol.
Sinceramente, Patong no es para todos, y el hecho de que seas mochilero no significa que te vaya a encantar. Muchos viajeros cometen el error de pensar que Patong es el único lugar donde alojarse en Phuket, porque ahí es donde se quedaron todos sus amigos, por lo que terminan teniendo una visión sesgada de toda la isla. En Patong, lo que ves es lo que hay, y es perfecto para una experiencia única e intensa.
Quienes logran salir de su dormitorio antes del mediodía pueden relajarse en la playa de Patong, recibir un revitalizante masaje tailandés y beber todos los cocos y cócteles que su estómago aguante. Dado que Patong se encuentra más al norte de la costa oeste que la mayoría de los otros destinos turísticos populares, en realidad es uno de los mejores lugares para hospedarse si quieres reservar una excursión de un día a la bahía de Phang Nga para ver la Isla de James Bond.
Qué hacer en Patong
En Patong se trata de encontrar las fiestas más épicas, pasar el mejor rato de tu vida y hacer que todos tus amigos se pongan celosos en Instagram al día siguiente. Bueno, tal vez no se trate solo de eso, ¡pero es una gran ventaja!
La calle Bangla es el epicentro de la vida nocturna de Patong, y parece que cada año se vuelve más grande y alocada. Es una calle larga que comienza en la playa de Patong, llena de bares de go-go, bares de cerveza y comida callejera. Imagina la calle Khao San en Bangkok, pero con las luces de neón de Soi Cowboy y muchas, muchas más discotecas. La discoteca Tiger es conocida como una de las mejores de la calle Bangla por su oferta de «bebida ilimitada» por 599 THB (aproximadamente 15 libras esterlinas), sus cócteles muy fuertes y su clientela aventurera. Illuzion Phuket es la mejor opción si te gustan los DJs de renombre internacional que se presentan en sus cabinas. Si quieres divertirte en la playa al estilo de Koh Phangan, no busques más allá del Paradise Beach Club.
Patong cuenta con una amplia variedad de opciones de vida nocturna más allá de los clubes y bares, y definitivamente sabe cómo ofrecer un buen espectáculo. El muay thai es el deporte nacional de Tailandia y puede ser bastante intenso, ¡por eso es tan divertido verlo! El estadio Bangla o el Patong Boxing Stadium son dos excelentes opciones para ver una pelea desde una distancia segura. Y no hay mejor lugar para una noche de cabaret que en Patong, la ciudad del placer. Entre los mejores se encuentran Soi Freedom y los bares de Soi Sea Dragon, justo al lado de la calle Bangla.
Si logras encontrar tiempo para explorar Patong durante el día, te conviene tomártelo con calma. La playa de Patong tiene casi 2 millas de largo y siempre encontrarás vendedores a lo largo de la costa que ofrecen deliciosos batidos de frutas desintoxicantes y cocos frescos. ¡Incluso puedes relajarte con un masaje tailandés para que tus pies cansados se recuperen justo a tiempo para que la fiesta comience de nuevo!
Los mejores lugares para comer en Patong
¿Quieres decir que no puedes sobrevivir solo a base de cubetas de licor de colores llamativos y cerveza Chang? Entonces estás de suerte, porque Patong tiene fantásticos lugares para comer barato y la clásica comida callejera tailandesa. Si estás cerca del estadio Bangla, tienes que probar los puestos de comida callejera en el Banzaan Fresh Market. Es menos concurrido y ofrece platillos de mejor calidad que la calle Bangla Food Street, a los mismos precios bajos. Los mariscos aquí son excelentes (¡como es de esperarse en una isla!) y tienes que probar la tortilla o-tao rellena de ostras. La comida en Phuket es increíblemente variada, así que, aunque el o-tao sea un plato tradicional chino, los locales lo han adaptado a su estilo.
No te pierdas el kanom jeen, el desayuno favorito de Phuket que se sirve todo el día en las calles de Patong. Los fideos están hechos de arroz fermentado y se sirven con verduras fermentadas en una salsa de coco rica y cremosa. Por lo general, los puestos de comida callejera más grandes que venden el deliciosamente aromático kanom jeen en Patong cuentan con mesas y sillas, y sirven la comida desde enormes ollas de metal.
Si eres un mochilero que viaja solo y buscas un restaurante animado y acogedor, ideal para sentarte con tus nuevos compañeros de viaje y que guste a todos, ¡entonces tienes que optar por la comida india! Tandoori Flames está justo en la playa de Patong. Es económico y alegre, apto para vegetarianos y sirve comida india casi auténtica para ser una ciudad costera tailandesa.
Los mejores hostales en Patong
No estamos seguros de si estás listo para el nivel de los hostales que hay en Patong. Estamos hablando de hostales tan increíblemente espectaculares que no solo se encuentran entre los mejores de Tailandia, sino que son los mejores del mundo.
Vamos directamente a lo mejor de lo mejor: Lub d Phuket Patong es el Disneylandia de los hostales. Ganó el premio al Mejor Hostal Grande en los HOSCARs de 2019 y fue uno de los mejores hostales nuevos en 2017. ¡Relájate en su enorme piscina transparente o tal vez disfruta de una pelea en uno de los únicos hostales que cuenta con un ring de Muay Thai de tamaño completo! Cuenta con todas las comodidades que podrías desear en un animado hostal de fiesta, como una enorme área común con todos los juegos imaginables, un equipo dedicado a las actividades y expertos mixólogos. ¡Sí, por favor!
📷 Lub D Phuket
Otro fantástico albergue de fiesta en Patong es Slumber Party Phuket, una excelente alternativa si buscas algo un poco más pequeño e íntimo, pero que aún así cuente con una decoración moderna y hermosa y un montón de actividades. Tienen una hora feliz todos los días y organizan sus propias actividades, para que puedas explorar el resto de Phuket con tus nuevos amigos del albergue. Es el albergue perfecto para que los viajeros solitarios hagan amigos, y cuentan con cuatro albergues en otras localidades de Tailandia para que la fiesta siga.
Si no eres tan #PartyHard y tu prioridad es dormir toda la noche, Patong también tiene algunos albergues tranquilos. Hip Hostel está muy bien ubicado en el centro de Patong, pero se encuentra escondido en una calle lateral más tranquila, protegida del ruido de la vida nocturna. Este albergue cuenta con todos los detalles modernos, una decoración genial y es una excelente opción para parejas.
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Karon: la mejor zona de Phuket para practicar deportes acuáticos y visitar templos
Aunque es un barrio de Phuket que atrae a familias debido a sus numerosos resorts y actividades para niños, Karon podría, de hecho, ser más adecuado para mochileros que Patong. Karon es uno de los barrios más grandes, diversos y populares de Phuket, en la costa suroeste, y ofrece tanto a parejas como a viajeros solitarios la oportunidad de recargar energías y ponerse en movimiento.
Karon cuenta con muchas más playas tropicales y un litoral pintoresco para explorar que la mayoría de los otros barrios. Las aguas turquesas y cristalinas son ideales para actividades acuáticas como el esnórquel y el buceo, y hay muchas más cosas culturales que hacer en Karon, como visitar templos y lugares sagrados. También cuenta con más miradores espectaculares con vistas al mar de Andamán que la mayoría de las otras partes de Phuket. Y si te mueres de ganas de ir a los bares y discotecas, el legendario Patong sigue estando a solo 15 minutos en taxi.
Solo una pequeña nota: Karon cuenta con muchos sitios populares para hacer excursiones en elefante. Por favor, trata de ser lo más ético posible cuando viajes e infórmate sobre la realidad de montar en elefante antes de reservar esta actividad. ¡Hay muchas formas éticas de admirar a estas hermosas y majestuosas criaturas, que explicaré más adelante en esta guía!
Qué hacer en Karon
Una de las mejores cosas que puedes hacer, no solo en Karon sino en todo Phuket, es visitar el templo del Gran Buda. Podrás ver el Gran Buda desde la mayoría de los lugares del sur de Phuket, ya que se encuentra en lo alto de una de las colinas de la isla, y sí, es realmente enorme. Y no solo el templo en sí es majestuoso y hermoso, sino que la vista también es increíble. Y si visitar el templo del Gran Buda en Karon no sacia tu deseo de ver templos hermosos, entonces Wat Karon y Wat Suwan Khiri Khet sin duda lo harán.
Solo recuerda que en Tailandia es muy importante cubrirte desde las rodillas hasta los hombros cada vez que visites un templo. El Gran Buda ofrece pañuelos para prestarte gratis, pero no es así en todos los lugares.
La vista desde el Gran Buda no es el único mirador en Karon; hay un par de buenas rutas de senderismo en esta parte de Phuket si quieres disfrutar de amaneceres y atardeceres espectaculares (¿y por qué no lo harías?). El mirador de Karon es una opción popular entre los viajeros, ya que puedes subir a pie o en scooter hasta la cima, y te espera una recompensa con vistas fenomenales del mar resplandeciente y el extenso bosque verde que se extiende por millas y millas. Se llena un poco al atardecer, así que el mirador de Black Rock es una opción menos turística a la que se llega caminando en aproximadamente una hora desde la carretera principal.
Pero las mejores actividades que puedes hacer en Karon tienen que ver con el mar: hacer esnórquel, bucear y surfear. Hay tres playas principales en Karon: la playa de Ao Sane es fantástica para hacer esnórquel, la playa de Karon es ideal para el buceo y la playa de Kata es la más indicada para practicar surf. Consejo de experto: la temporada alta para el surf en Phuket coincide, de hecho, con la temporada baja de Tailandia, de abril a septiembre.
Los mejores lugares para comer en Karon
El mercado del templo de Karon debería ser el primer lugar que visites para disfrutar de la clásica comida callejera tailandesa en Karon. Es un complejo bastante grande con templos y mercados que venden regalos y productos locales, la típica ropa de puestos de mercado y artículos «de marca» baratos, ¡así que asegúrate de dejar espacio en tu mochila! El mercado también cuenta con una fantástica selección de comida callejera. Encontrarás clásicos tailandeses como el pad thai, el khao pad y una amplia variedad de sopas con mariscos como camarones y cangrejo, pero, claro, esto es Phuket, ¡así que delicias indias como samosas de pollo y papa o rotis con una selección de rellenos picantes cuestan menos de £1!
Si buscas una comida para sentarte a comer, Karon cuenta con una gran variedad de restaurantes para disfrutar sin gastar mucho. ¡Tendrás mucho de qué elegir! El Sabaijai Café, que está cerca de la playa de Karon, definitivamente debe estar en tu lista de lugares económicos para comer en Karon. Su clientela principal son los tailandeses locales; tal vez seas el único mochilero aquí. En Karon todo gira en torno a las verduras, los currys y los salteados, así que podrás reponer todas las vitaminas que probablemente te faltan por la falta de sueño y por haberte tomado unas cuantas Changs de más.
Si tu hostal está en la zona de Kata, en Karon, no encontrarás un restaurante más económico que Wok Street Food. Al igual que el Sabaijai Café, sirve deliciosos currys tailandeses rojos y verdes con verduras y una gran variedad de opciones vegetarianas. Básicamente, todos los platillos favoritos de la comida callejera tailandesa que esperarías encontrar en los mercados, pero en un pequeño y acogedor restaurante. Perfecto para un almuerzo relajado y, sin duda, un lugar que debes tener en cuenta si eres exigente con la comida o si eres nuevo en la cocina tailandesa, ya que muchos platillos se sirven con el «picante» aparte.
Los mejores hostales en Karon
Karon no es el típico barrio de mochileros, pero es una opción confiable si buscas volver a lo básico en hostales relajados y tranquilos con un ambiente desenfadado y playero.
Pineapple Guesthouse está a solo 5 minutos a pie de la larguísima playa de Karon, y es todo lo que te imaginas cuando piensas en un albergue sencillo. Puede que Pineapple Guesthouse no tenga todos los enchufes en los lugares correctos ni un diseño minimalista contemporáneo (¡aunque de todos modos nos encantan las sábanas de colores vivos!), pero es acogedor, limpio y ofrece la experiencia por excelencia de un albergue tailandés. Es perfecto para mochileros que aman el alojamiento auténtico y de gestión familiar.
Si te gustan los hostales con vista a la playa y al mar, entonces el Doolay Beachfront Hostel es el lugar ideal para ti. Está perfectamente ubicado, así que puedes caminar 5 minutos en una dirección y llegar a la playa de Karon, ¡o 10 minutos en la otra dirección hasta la playa de Kata! Este es un albergue íntimo con solo seis dormitorios compartidos, donde los huéspedes ven películas y juegan al Jenga juntos en la sala común, así que sin duda es una excelente opción para quienes viajan solos y quieren hacer amigos.
¿Prefieres los albergues alejados de las principales zonas turísticas y te gusta pasar el rato en los mejores lugares para practicar buceo y esnórquel? Entonces, el FIN Hostel Phuket es la opción ideal. A solo 2 minutos a pie de la playa de Kata y cerca de la avenida principal, el albergue está decorado como un homenaje a los surfistas, con tablas de surf por todas partes. Imagínate colores vivos y un ambiente playero. ¡Incluso tienen una parrilla! Es un excelente albergue para nómadas digitales gracias a su tranquilo espacio de coworking. Además, es ideal para parejas con un presupuesto ajustado, ya que cuenta con cápsulas privadas con camas dobles para un poco de privacidad, lo que significa que no tendrás que gastar en una habitación privada completa. ¡Genial!
📷 FIN Hostel
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Sa Khu: la mejor zona de Phuket para estar cerca de la naturaleza
Lo escuchaste aquí primero: Sa Khu es un barrio muy subestimado en Phuket, ¡así que esta es tu oportunidad de visitarlo antes de que todos los demás descubran lo increíble que es! A diferencia de los otros barrios más populares de Phuket, que están todos en el sur, Sa Khu es un barrio en la costa noroeste, en el distrito de Thalang. Normalmente se usa como una parada rápida, ya que está muy cerca del Aeropuerto Internacional de Phuket, pero merece la pena explorarlo. Es la zona perfecta para pasar una o dos noches si tienes un vuelo muy temprano o llegas a Phuket muy tarde. Sa Khu es, sin duda, el mejor lugar para hospedarse en Phuket si eres amante de la naturaleza o de los animales, ya que cuenta con ambos en abundancia, al tiempo que alberga algunas de las playas más remotas y vírgenes de Phuket.
Como dije, este es un barrio en auge en Phuket, ¡y por una buena razón! No voy a hacerles esperar más para decirles por qué…
Qué hacer en Sa Khu
El Parque Nacional Sirinat ocupa casi la mitad de todo el barrio de Sa Khu, incluida su playa principal, la playa de Naiyang. Mientras que la mayoría de las otras áreas de belleza natural y playas de Phuket están cubiertas de palmeras y arena suave, el Parque Nacional Sirinat consiste en una selva espesa y densa, y algunas de sus aguas están cerradas a los nadadores debido a los delicados corales y erizos de mar que viven bajo la superficie. Es el lugar perfecto para dar rienda suelta a tu Indiana Jones interior y no se parece en nada a ningún otro lugar de Phuket. Y fíjate: como el parque nacional está tan cerca del aeropuerto de Phuket, puedes ver aviones volando increíblemente bajo mientras se preparan para aterrizar. ¡Es realmente un espectáculo extraordinario!
La playa de Naiyang es, con diferencia, la más larga de Phuket y también una de las más tranquilas y vírgenes. Si no te has mantenido activo durante tu viaje de mochilero por Tailandia, ¡unas cuantas horas caminando de un lado a otro por esta costa salvaje y escarpada cambiarán todo eso! La playa de Naithon es una playa mucho, mucho más pequeña y remota en el extremo sur de Sa Khu. Es la playa perfecta para tomar el sol, nadar en el mar verde jade y explorar las cuevas rocosas. Además, está cerca de restaurantes y otros servicios sin estar demasiado concurrida.
Dentro del Parque Nacional Sirinat se encuentra el campamento Elephant Jungle Sanctuary, donde puedes conocer de cerca a —seamos honestos— los mejores animales que existen. Puedes pasar medio día o un día completo con los elefantes, lo que incluye alimentarlos, nadar con ellos, caminar junto a ellos y limpiar sus excrementos. Hay otros campamentos en Kathu, en el centro de Phuket, pero si te estás quedando en Sa Khu, este es el más cercano. ¡Menos tiempo viajando en autobús significa más tiempo con los elefantes!
Los mejores lugares para comer en Sa Khu
A los amantes de la comida les encantará Sa Khu porque todos los restaurantes y bares atienden primero a los locales y luego a los visitantes, lo que significa que en todos los lugares sirven deliciosa cocina tradicional de Phuket. No hay una gran cultura de comida callejera en Sa Khu, pero hay muchos restaurantes familiares de ambiente relajado.
Si ya llevas un tiempo viajando y estás empezando a cansarte de comer solo rebanadas de mango para el desayuno (problemas de presupuesto, lo he vivido), no tendrás que gastar muchos baht para darte el gusto con los desayunos de estilo occidental o tailandés del Hideaway Cafe. Al igual que en cualquier otro lugar de Sa Khu, hay una encantadora combinación de decoración playera con guitarras acústicas, toques de color y muebles de madera natural, además de muchos árboles frondosos de la selva justo afuera. Ya sea que te apetezca una tostada francesa con jarabe de arce y un latte elegante, o una ensalada de fruta del dragón con jugo de mango, ¡el Hideaway Café es el lugar ideal para ti! A los nómadas digitales les encanta este lugar por su café de filtro, barato y fuerte, y por la abundancia de espacio en las mesas.
Uno de los restaurantes más queridos del barrio es el Heng Heng Restaurant. Ofrecen menús en inglés y le dan un toque isleño a los platillos tailandeses clásicos, sirviendo currys y sopas de mariscos, así como mejillones y curry de la selva, un platillo tailandés que se encuentra principalmente en zonas boscosas. Este restaurante está justo en el corazón de Sa Khu, así que es el lugar perfecto para disfrutar de una buena cena sin gastar mucho después de un largo día de aventuras.
Y si quieres almorzar en algún lugar asequible pero delicioso en el centro del Parque Nacional Sirinat, no busques más allá del restaurante Look Tan. Look Tan tiene un ambiente playero, sirve todos los platillos en una hoja de plátano y todas las bebidas están decoradas con flores. Las parejas y los grupos pueden sentirse más cómodos almorzando aquí que los viajeros solitarios, ya que solo tienen mesas para cuatro o más personas, pero bueno, tú decides. ¡Quizás conozcas a nuevos amigos!
Los mejores hostales en Sa Khu
No hay muchos hostales en Sa Khu, pero sí cuentan con algunas casitas de huéspedes muy lindas que son ideales para mochileros con presupuesto limitado que no les importa pagar unos cuantos baht más por habitaciones privadas y vistas increíbles. También hay muchas opciones de alojamiento en el aeropuerto.
Pensiri House es una casa de huéspedes económica que está a solo 5 minutos a pie de la playa de Naiyang. ¡Puedes conseguir una habitación privada con baño, TV, refrigerador y aire acondicionado por alrededor de 9 libras por noche! Algunas habitaciones tienen balcón, que sin duda aprovecharás al máximo con vistas a la playa y al Parque Nacional Sirinat, justo al lado de la casa de huéspedes.
Si prefieres quedarte en un albergue un poco más sociable, Take A Break @ Naiyang Beach es la opción perfecta en Sa Khu. Se trata de un albergue realmente acogedor que ofrece tanto habitaciones privadas como dormitorios compartidos. Ubicado justo en el límite del Parque Nacional Sirinat, el albergue cuenta con vistas simplemente impresionantes del campo, sin dejar de estar cerca de todos los restaurantes y bares. El albergue es limpio y de color blanco, con una decoración sencilla y minimalista que le da un ambiente más lujoso de lo que sugeriría su precio extremadamente bajo.
El Snug Airportel es ideal para los viajeros que necesitan estar más cerca del aeropuerto, pero que al mismo tiempo quieren aprovechar al máximo todo lo que Sa Khu tiene para ofrecer —¡lo cual es muy fácil gracias al servicio gratuito de alquiler de bicicletas y motos que se ofrece en la recepción! El Snug Airportel cuenta con una magnífica alberca en el lugar, rodeada de palmeras y tumbonas, que te permite disfrutar de los hermosos paisajes de Sa Khu directamente desde tu alojamiento. Hay habitaciones privadas y dormitorios compartidos disponibles, y todos están decorados con un sutil toque playero. ¡El lugar perfecto para alojarte al comenzar o terminar tu estancia en Phuket!
📷 The Snug Airportel
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Chalong: la mejor zona de Phuket para ponerte en forma y definir tu cuerpo
Chalong no es tan notable como Patong o la ciudad de Phuket, ni como cualquiera de los otros barrios de Phuket que aparecen en esta lista. Para ser sinceros, el mochilero promedio tal vez descubra un templo interesante en Chalong, pero después de unas horas ya estará ansioso por explorar otras partes más emocionantes de Phuket. Pero, claro, es posible que al mochilero promedio no le interese aprender muay thai o ponerse en forma con un presupuesto ajustado. Y si a ti sí te interesa, dudo que haya un mejor lugar en Tailandia para visitar que Chalong.
Viajar de mochilero puede ser muy significativo y cambiarte la vida. Explorar nuevos países y culturas, y crear historias y recuerdos que durarán toda la vida, no es algo que se deba dar por sentado. Además, viajar durante un período prolongado te da tiempo para descubrir pasatiempos que se convierten en pasiones al regresar a casa (¡si es que decides regresar!). Chalong, en la costa sur de Phuket, es un hermoso rincón del mundo donde puedes alojarte a bajo costo durante un período prolongado y aprender el antiguo arte marcial del muay thai.
Y mientras estés en Chalong, hay una o dos atracciones más que puedes visitar si tienes tiempo entre sesiones de entrenamiento intensas. Chalong podría cambiarte la vida, ¡así que veamos cómo hacer que eso sea posible!
Qué hacer en Chalong
El muay thai, también conocido como boxeo tailandés, es un deporte de combate en el que se utilizan todas las extremidades para enfrentarse a un oponente. El muay thai no solo es una forma fantástica de ponerse y mantenerse en forma, sino que también es una experiencia cultural excepcional. ¡Especialmente si entrenas con la gente local en Chalong!
No hay mejor gimnasio para dominar el muay thai que Tiger Muay Thai en Chalong. No solo enseñan muay thai, sino que también ofrecen una amplia variedad de clases deportivas y de acondicionamiento físico, incluyendo entrenamiento de fuerza y acondicionamiento, MMA, jiu-jitsu, yoga y campamentos de entrenamiento justo en la playa de Chalong. ¡E incluso ofrecen paquetes de alojamiento y comidas si quieres quedarte hasta tres meses! Tiger Muay Thai es reconocido mundialmente por ser uno de los mejores centros de entrenamiento de Tailandia. Los paquetes comienzan en 350 libras a la semana e incluyen comidas, alojamiento y entrenamiento de clase mundial, ¡lo cual creo que vale cada centavo!
En Chalong hay muchas opciones de instalaciones de fitness y gimnasios de entrenamiento de muay thai. De hecho, la mayoría de ellos están a solo unos minutos de Tiger Muay Thai. El gimnasio Rattachai Muay Thai y el campamento de entrenamiento Suwit Muay Thai son otras alternativas, y Unit 27 Total Conditioning & CrossFit es un excelente gimnasio si no te interesa mucho el muay thai.
Y si tienes algo de tiempo libre entre todas esas patadas y golpes, deberías visitar Wat Chalong y los Jardines Botánicos de Phuket. Wat Chalong es uno de los complejos de templos más populares de Phuket, solo superado por el Gran Buda, y es un lugar increíblemente impresionante y que invita a la humildad. Los Jardines Botánicos de Phuket son un jardín enorme y extenso, lleno de árboles, flores y vegetación autóctonas, así como de estatuas budistas tradicionales y pequeños edificios.
Los mejores lugares para comer en Chalong
Si ya estás cambiando tu vida dándolo todo con el muay thai, ¿por qué no abrirte a más experiencias nuevas? Sorprendentemente, Chalong alberga el restaurante vegano mejor calificado de Phuket, pero hay muchos otros lugares donde disfrutar de los deliciosos platillos tradicionales tailandeses a base de carne y mariscos.
Pure Vegan Heaven sirve delicias 100 % vegetales y totalmente veganas. Tienen un menú de batidos épico (pide el batido «Pure Joy»; ya nos darás las gracias más tarde) y una variedad de platillos veganos que, aunque no todos están inspirados en la cocina tailandesa, son sabrosos y coloridos como un arcoíris del paraíso. Y aunque el restaurante pueda ser un poquito más caro que el pad thai que puedes encontrar en las calles de Bangkok por £1, la mayoría de los platillos cuestan mucho menos de £5 y están repletos de proteínas, vitaminas y todo lo bueno.
Pero optar por comer comida vegana y vegetariana en Tailandia no significa que no puedas disfrutar de la comida local. De hecho, ¡Tailandia es un lugar genial para visitar si eres vegetariano! Si te apetece una cena tranquila mientras estás en Chalong y quieres una variedad de opciones de carne, mariscos y platos vegetarianos, entonces Baan Noy es una excelente opción. No es más caro que Pure Vegan Heaven (de hecho, la mayoría de los platillos cuestan poco más de 3 libras) y cada sopa, curry y platillo frito siempre tiene una opción vegetariana, ya sea con tofu (también conocido como cuajada de soya) o soya.
En Chalong no hay mucha variedad de comida callejera, pero ¿sabes cuál es una opción increíble y económica para cenar de la que definitivamente debería haber más? Los bufés. ¿A quién no le encanta un buen bufé? Especialmente si estás en un país nuevo y no estás seguro de qué sabores te gustan, ¡así puedes probar de todo! El Phuket Seafood Buffet es el lugar perfecto para probar una variedad de mariscos locales, como calamar y cangrejo, acompañados de diferentes tipos de arroz y fideos. ¡Vas a necesitar recuperar energías después de un día completo de entrenamiento en el gimnasio de Muay Thai!
Los mejores hostales en Chalong
Chalong es una zona poco conocida de Phuket, por lo que (por ahora) solo hay unas pocas opciones de alojamiento económico, pero las que hay son fantásticas. El Phuket Marine Poshtel es más bien una casa de huéspedes asequible, con una combinación de habitaciones privadas y dormitorios compartidos, ubicada justo al lado del muelle de Chalong. Su bar en la azotea es el lugar ideal para pasar el rato, ya que las vistas de la isla son de cinco estrellas, e incluso tienen colchonetas de yoga disponibles para usar.
Coconut Wells Phuket no es un albergue, pero tampoco es exactamente un hotel, una casa de huéspedes o un resort. Es un complejo de bungalós modernos, aunque de tamaño modesto, con baños privados y su propia terraza en la azotea. ¡También cuenta con una piscina comunitaria y una sala común con juegos de mesa y videojuegos! Sería perfecto para una pareja o un nómada digital que quiera su propio espacio (¡o incluso para un viajero solitario que busque un poco de lujo sin gastar mucho!), pero que al mismo tiempo quiera conocer a otros viajeros. ¡No hay muchas opciones de alojamiento como Coconut Wells Phuket!
📷 Coconut Wells Phuket
Esperamos que esta guía de expertos sobre las mejores ciudades y barrios de Phuket te haya mostrado cuán diversa es la isla más grande de Tailandia y te haya ayudado a descubrir la mejor zona para alojarte en Phuket según tus preferencias. Ya seas un fiestero de Patong, un hipster de la ciudad de Phuket, un holgazán de la playa de Karon, un amante de la naturaleza de Sa Khu o un aventurero de Kathu, ¡no tenemos dudas de que hay un barrio de Phuket para ti! Cuéntanos qué hostal de Phuket elegirías, o si hay otra ciudad o barrio en Phuket que creas que otros mochileros deberían conocer. ¡Que tengas un viaje increíble a Phuket!
Sobre la autora:
Rebecca Sharp es una creadora de contenido independiente y bloguera que vive en el Reino Unido. Su blog,Almost Ginger, combina sus dos pasiones: el cine y los viajes, al presentar locaciones de rodaje, festivales de cine y películas que inspiran el espíritu viajero.
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