Guía turística de Grecia

Visitar Grecia

Grecia, cuna de algunos de los yacimientos arqueológicos más impresionantes del mundo, ofrece una experiencia única a sus visitantes.

El mito griego cuenta que, cuando Dios creó el mundo, distribuyó toda la tierra disponible a través de un tamiz y, cuando consideró que todos los países tenían suficiente, arrojó las piedras que quedaban por encima de su hombro creando Grecia. El mito gira en torno al hecho de que más de dos tercios del país están clasificados como accidentados y montañosos. Pero la mayoría admitiría que quienes idearon la leyenda fueron un poco duros. Omitieron el hecho de que el país en sí es uno de los más pintorescos del mundo. Obviamente, no sabían entonces que también iba a convertirse en una nación con una de las historias más ricas del mundo, pero eso es exactamente lo que le esperaba al punto más meridional de la península balcánica.

En los últimos años, varias islas griegas se han visto invadidas por el temido turismo de paquete. Ahora es el destino favorito de más de once millones de visitantes al año. Sin embargo, a pesar de la afluencia masiva de compatriotas europeos, el país sigue conservando muchas de sus tradiciones y costumbres. Además, el hecho de que sólo ciento sesenta y seis de sus tres mil islas e islotes estén habitados significa que los que no quieran compartir su tiempo allí con un puñado de patanes de la cerveza tienen muchos sitios donde esconderse.

Visitar un país con una historia de casi cuatro mil años es garantía de un viaje memorable, y eso es exactamente lo que hará Grecia. Caminando por las calles, incluso en las ciudades y pueblos más pequeños, encontrará ruinas y recuerdos de los primeros habitantes del país. Lo más significativo de Grecia es que, al ser tan antigua, sus ruinas datan de muchos periodos de la historia.

Y, por supuesto, junto a los maravillosos monumentos históricos están las miles de playas mediterráneas. Los submarinistas se sienten especialmente atraídos por los mares de Grecia, ya que hasta hace muy poco estaba prohibido bucear en muchas zonas por motivos arqueológicos. Ahora es una experiencia asombrosa, ya que hay muchas posibilidades de que descubra un pecio por primera vez. Pero además de permitirle hacer sus propias exploraciones, también significa que los que sólo quieran bañarse en aguas vírgenes tienen infinitas oportunidades de hacerlo.

Comer en Grecia

Los griegos consideran que comer fuera es una de sus principales formas de entretenimiento, y después de hacerlo una vez, pronto verá por qué. El ambiente que crean es contagioso. Comen tarde y al aire libre, es informal y divertido y una experiencia muy agradable para los visitantes del país. Además de tener su propia manera distintiva de disfrutar de una cena, también tienen una serie de platos locales que componen la comida. A continuación le ofrecemos una guía de algunos de los manjares griegos más populares y le recomendamos que pruebe al menos uno de ellos durante su estancia.

Para la mayoría, lo más destacado de la comida principal del día es la selección de entremeses con la que comienza la comida. Se sirven fríos y calientes, y en griego se denominan mezedes. En esta selección, podrá degustar especialidades como melitzanosalata, un puré de berenjena con aceite, limón y ajo; kalamarakia, un calamar frito; tzatziki, una pasta de pepino, yogur y ajo; tyropitakia, queso envuelto en hojas de strudel; y delmadakia, carne o arroz enrollado en hojas de parra. También hay pimientos rellenos, tomates, pulpo en escabeche, caviar para untar y mucho más.

Si, después de los mezedes, le queda sitio para el plato principal, los principales platos que se sirven en Grecia suelen ser guisos y estofados, como pastitsio, kokinisto, stifadho y ladhera; pescado a la parrilla o el famoso cordero o cerdo a la brasa conocido como souvlaki. El pescado fresco y el marisco son especialmente populares, ya que son excelentes cuando se pescan y cocinan el mismo día. El plato principal suele ir acompañado de ensalada, que puede consistir en cualquier cosa, desde verduras frescas hasta dientes de león hervidos. La ensalada griega tradicional, conocida como Horiatiki, es probablemente la mejor opción: pepino, tomate, aceitunas y queso feta.

Y, para terminar, puede degustar alguno de los quesos locales, como el ya mencionado feta, un queso blanco, salado y semiblando, el kasseri, un queso amarillo, o el manouri, un queso cremoso sin sal. Los más golosos preferirán el kataifi, que consiste en frutos secos envueltos en trigo y recubiertos de miel, o el baklava, que incluye hojas de strudel y nueces. También hay una gran oferta de fruta fresca, sobre todo en verano, así que si le preocupa un poco su consumo de calorías, quizás quiera aprovechar la deliciosa oferta de melocotones, uvas, peras y sandías.

Por último, he aquí algunos de los diferentes tipos de establecimientos donde podrá comer todas las especialidades detalladas anteriormente. Una taberna es una extensión del tradicional restaurante rural. A menudo se ve a la familia propietaria preparando y sirviendo la comida, lo que siempre añade un toque agradable. Se trata de una buena elección: la calidad de la comida y del servicio es excelente y no suele ser tan cara como en los restaurantes de lujo o estitatorion. Otro lugar muy agradable es la psistaria. Se trata de un restaurante estilo barbacoa, normalmente con un gran asador en el centro de la entrada. Aquí se puede inspeccionar lo que se quiere comer y elegir un trozo de carne del tamaño adecuado. Inusual como mínimo, pero delicioso al fin y al cabo. Por último, si la carne no es lo suyo, siempre puede visitar una psarotaverna. También conocidas como tabernas de pescado, casi siempre se encuentran junto al puerto o el mar. Son de los restaurantes más populares de Grecia y, cuando los pruebe, sabrá por qué.

Transporte en Grecia

Cómo llegar
La mayoría de los visitantes de Grecia vuelan a uno de sus dieciséis aeropuertos internacionales. El país tiene conexiones aéreas con las principales ciudades europeas, así como vuelos directos desde y hacia Australia, Canadá, Estados Unidos y varias ciudades asiáticas. Muchos turistas llegan también en ferry. Grecia tiene conexiones con varios puertos Ageos en Turquía, con Bari, Brindisi y Otranto en Italia y con varios puertos israelíes y chipriotas. Y la última opción para entrar en Grecia es por tierra. Hay conexiones por carretera desde Albania, Bulgaria, Macedonia y Turquía, y por tren desde Macedonia, Hungría, Bulgaria y Turquía. Si aprovecha el pase europeo en tren o autobús, entrará por Macedonia o tomará un ferry desde Italia, cuyo precio está incluido en el pase.

Cómo desplazarse
Aunque es barato, el sistema de autobuses públicos de Grecia también es propenso a la masificación. En la mayoría de las islas, las paradas son céntricas y los destinos se indican claramente en la parte delantera del autobús. Existe un servicio de autobuses de larga distancia llamado KTEL, que es una asociación de operadores regionales. Suelen partir de puntos céntricos de las principales ciudades y encontrará información al respecto en la Organización Griega de Turismo. También puede tomar un autobús exprés entre las principales ciudades, que puede reservar a través de las agencias de viajes. La última forma de conocer el país desde un autobús es realizar una visita guiada en autobús, sobre la que encontrará información en el lugar donde se aloje.

El sistema ferroviario de Grecia es lento y se limita al continente. A pesar de ello, los billetes de segunda clase son casi un cincuenta por ciento más baratos que los de autobús y es una forma mucho más cómoda de contemplar el paisaje. Si se viaja en tren, es aconsejable reservar el billete con antelación, ya que los billetes comprados a bordo pueden llegar a duplicar su precio.

Por último, a la hora de visitar las islas, una extensa red de transbordadores las conecta con el continente. Por supuesto, hay una gran variedad de barcos, desde los más lujosos, con discotecas y bares, hasta los que, digamos, no son tan elegantes. También hay docenas de compañías y cada una tiene su propio horario, así que intente conseguir información de Hellenic Travelling o de Greek Travel Pages. Su guía turístico debería poder proporcionarle una de ellas

Qué ver en Grecia

La Acrópolis
Si va a pasar algún tiempo en Atenas durante su viaje, es imposible no visitar la Acrópolis y los edificios históricos construidos en la colina que domina la ciudad. Conocida como la «Roca Sagrada» de la ciudad, los primeros indicios de su existencia se remontan al Neolítico. Desde entonces, la colina rocosa se ha utilizado como lugar de culto o simplemente para vivir, o como una combinación de ambos. Restos de los tres edificios más importantes -el Partenón, el Erecteión y el Templo de Niké- pueden verse aún hoy, así como los Propileos, la entrada monumental a la Acrópolis. Todas estas ruinas datan de entre los años 450 y 330 a.C.

El Partenón
El Partenón es el monumento más importante de la antigua civilización griega y ha sido su símbolo internacional desde su finalización en el año 432 a.C.. Está construido en estilo dórico, muy popular en la época, y casi totalmente en mármol. Dedicada a la diosa patrona de Atenas, ha conservado su carácter religioso a lo largo de los siglos y ha servido tanto de iglesia bizantina y latina como de mezquita musulmana. A pesar de los daños que sufrió cuando fue bombardeada a finales del siglo XVI y de que su decoración principal fue robada y vendida al Museo Británico (donde aún puede contemplarse), se trata de un magnífico edificio que no dejará indiferente a nadie.

Palacio de Cnosos, Creta
Creta, la mayor de las islas griegas, alberga el palacio más lujoso construido por la civilización minoica. Este palacio, uno de los yacimientos arqueológicos más famosos del mundo, tuvo que ser reconstruido hacia el 1700 a.C., pero el resultado fue una construcción aún más impresionante que su predecesor de trescientos años de antigüedad. Por desgracia, hacia 1500 a.C. el segundo palacio fue destruido, probablemente por un volcán, y quedó enterrado hasta 1900, cuando el arqueólogo inglés Arthur Evans llevó a cabo sus excavaciones y procedió a reconstruir ciertas partes de las ruinas. Si busca historia, no encontrará nada más impresionante que esto.

Olimpia, Peloponeso
Con la vuelta de los Juegos Olímpicos a su lugar de origen en 2004, un viaje a la antigua Olimpia, en la península del Peloponeso, donde se celebraron los primeros juegos, es una excursión de actualidad. Pero, además de ser una excursión de actualidad, también es un viaje que le encantará. Las excavaciones que se llevan a cabo desde principios del siglo pasado han sacado a la luz objetos extraordinarios, como varios templos y el estadio, así como el hipódromo, la cripta, las termas y doce estatuas de Zeus.

Micenas, Peloponeso
También situada en el Peloponeso, Micenas fue la ciudad más poderosa de Grecia durante más de trescientos años. Con pruebas que sugieren que se asentó ya en el año 6000 a.C., aún queda mucho por descubrir para los arqueólogos, que ya han descubierto la Puerta del León, la escultura monumental más antigua de Europa, así como las tumbas reales. En estas sepulturas se halló la Máscara de Agamenón y varios objetos de oro, que hoy se cuentan entre los mayores hallazgos arqueológicos del mundo y pueden verse en el Museo Nacional de Atenas. Pero no deje de visitar también el lugar donde se encontraron. También puede combinar su viaje con una visita a las cercanas Epidauro o Corinto, otras dos de las innumerables zonas históricas de Grecia, cada una con sus propios tesoros arqueológicos.

Delfos, Grecia Central
En la Antigüedad, Delfos era el centro político y religioso de la Grecia clásica. Esto se debía principalmente a que era el hogar del dios Apolo y del mundialmente famoso oráculo de Delfos. En la actualidad, las ruinas del Templo de Apolo se encuentran entre las mejor conservadas del país, lo que permite al visitante hacerse una clara idea de lo asombrosa que era en realidad la antigua Grecia.

Rodas
La isla de Rodas ofrece una mezcla única de atracciones medievales y modernas que nunca dejan de fascinar a sus visitantes. En un país con tal riqueza de monumentos antiguos, y Rodas también tiene lo suyo, el aspecto medieval es inusual y sorprendente. Caminando por la ciudad se encontrará con los característicos edificios, arcos, bóvedas e hileras de tiendecitas que se han convertido en sinónimo de las ciudades medievales de toda Europa. Y, en medio de todo ello, se topará con vestigios del Templo de Venus, que data del siglo III a.C., y de la Venus arrodillada de Rodas, del siglo I a.C.. Añada a esto la multitud de playas vírgenes por las que la isla es famosa y tendrá el destino perfecto para cualquier tipo de vacaciones.

Playas
Treinta y nueve islas, veinticuatro de ellas habitadas, forman las Cícladas, y si ha venido a Grecia por la riqueza de sus playas, aquí encontrará algunas de las mejores del mundo. Una de estas islas, Mykonos, ofrece lugares para nadar que parecen sacados directamente de un folleto de viajes. Con sus aguas verde esmeralda y sus playas de arena blanca, se dice que fue un regalo de Apolo. En cuanto llegue, entenderá por qué. Por supuesto, hay muchas otras que se pueden comparar con las de Mykonos, pero lo que no le faltará en Grecia son lugares donde bañarse.

Rastro de Monastiriki, Atenas
Si le apetece algo más que recorrer monumento tras monumento tras museo, visite el mercadillo más grande de Grecia. Se celebra todos los domingos y no hay mucho que no se pueda encontrar. Los vendedores proceden de todo el mundo: muchos son refugiados de la antigua Unión Soviética, Albania, Bulgaria y Europa del Este, otros son gitanos locales. Prepárese para regatear y no espere encontrar tesoros, porque no los hay, pero lo que sí le garantizamos es una tarde llena de acontecimientos.

Ocio en Grecia

Espectáculos veraniegos de luz y sonido en la Acrópolis
Si se encuentra en Atenas entre abril y octubre, como suele ocurrir con la mayoría de los visitantes, tendrá la suerte de asistir a uno de los espectáculos veraniegos de luz y sonido de la Acrópolis. Todas las noches durante este periodo, cientos de proyectores se dirigen hacia la colina y el Partenón. Además de las luces, recibirá un comentario en inglés sobre la agitada historia de Atenas. Aunque la Acrópolis es impresionante en cualquier época del año, éste es un buen momento para visitarla, ya que es realmente espectacular.

Festivales de teatro
El teatro sigue siendo muy popular en Grecia. Sólo en Atenas hay casi cincuenta teatros permanentes en los que se representan todas las obras que pueda imaginar. En verano, hay algunas representaciones en inglés, pero en la mayoría de las demás épocas del año, las representaciones son casi exclusivamente en griego. Por supuesto, siguen siendo agradables por su originalidad. Pero es en los diversos festivales de verano donde podrá ver a los clásicos interpretados con excepcional entusiasmo y talento. El más conocido es el de Epidauro. El pintoresco escenario de un antiguo anfiteatro hace que los espectáculos de esta fiesta del teatro sean realmente especiales. También hay representaciones en otros teatros antiguos de Dodona, Tasos y Filipos.

Rockwave, Atenas
El mayor festival de rock de Grecia se celebra durante dos días en julio y se apodera de la capital durante su celebración. Miles de jóvenes, y no tan jóvenes, ávidos fans se dirigen a la ciudad para sumergirse en el ambiente que crea Rockwave. Este acontecimiento, que reúne a los principales grupos internacionales, ha ido ganando fuerza desde su creación en 1996 y, si se encuentra en la región, merece la pena visitarlo. El hecho de que se celebre bajo un sol radiante debería ser bienvenido para cualquiera que haya asistido alguna vez a algún concierto al aire libre en Europa bajo la lluvia, un espectáculo nada agradable.

Festival de Danzas Tradicionales Griegas
Desde principios de mayo hasta finales de septiembre, podrá disfrutar de la auténtica cultura griega en forma de música y danza autóctonas. Si se acerca a la colina de Philopappou, sus miles de espectadores quedarán cautivados por esta muestra única de la cultura griega. Los artistas, ataviados con los trajes tradicionales de este tipo de espectáculo, interpretan canciones y bailes que existen desde hace más de dos mil quinientos años. No es algo cotidiano, pero ¿se imagina a alguien bailando la Macarena dentro de dos mil años? No lo creo.

Día del Oxi
El 28 de octubre es uno de los días festivos de Grecia y conmemora el día en que se rechazó la petición de Mussolini de permitir la entrada de tropas italianas en el país al comienzo de la II Guerra Mundial. En recuerdo de este día tan significativo en la historia de Grecia, las celebraciones tienen lugar en todo el país con fastuosos desfiles de soldados, tanques y vehículos blindados que muestran su espíritu y orgullo y la resistencia que existirá durante las generaciones venideras. Es una manifestación única del orgullo griego y una visita obligada para los visitantes del país en esas fechas.

Celebraciones de Pascua, Corfú
Grecia es famosa en todo el mundo por sus insólitas celebraciones de Pascua, y en la isla de Corfú se concentra la mayor parte de los festivales. Las mejores bandas de Grecia amenizan las fiestas de residentes y visitantes, la momia del patrón de la isla, Spryidon, desfila por la capital y los lugareños arrojan vasijas de barro por las ventanas. Todo muy normal si se es habitante de la isla, pero un poco extraño y aterrador si no lo es. Al parecer, la tradición surgió a raíz de unos escritos bíblicos en los que la gente prometía romper toda su cerámica si Jesús resucitaba. Los únicos en el mundo que cumplieron la promesa fueron los habitantes de Corfú, y así se ha mantenido la tradición.

Vida nocturna griega
Por mucha energía que se gaste durante los días en Grecia, es imprescindible reservar algo para las noches. Para cualquiera de ustedes que tenga la suerte de visitar el país, cabe destacar que todas las zonas, desde las grandes ciudades hasta las pequeñas islas, cuentan con una escena social muy animada. En estas últimas, el ambiente es inmejorable, ya que la mayor parte del tiempo se degustan las bebidas locales al aire libre y bajo las estrellas; sólo hay que tener cuidado con los mosquitos. ¡Idílico! En las grandes ciudades, el ambiente de discotecas es uno de los mejores de Europa. Así que, tanto si se trata de una copa tranquila con un amigo íntimo como de una ruidosa con quince amigos íntimos, todos los deseos están cubiertos.

Información general sobre Grecia

Moneda
La moneda utilizada en Grecia es el euro, que se compone de 100 céntimos. Los billetes vienen en denominaciones de 100, 50, 20, 10 y 5 euros y las monedas en uso son de 2, 1, 0,50C, 0,20C, 0,10C, 0,05C, 0,02C y 0,01C.

Idioma
El idioma oficial es el griego moderno, pero en las zonas turísticas se habla inglés, francés, alemán e italiano.
Clima
Gracias a su situación geográfica, Grecia tiene la suerte de experimentar un clima que trae consigo inviernos suaves y veranos cálidos. Sin embargo, incluso en verano, nunca hace un calor insoportable gracias a las frescas brisas estacionales que mantienen a todo el mundo cómodo. El tiempo suele estabilizarse a principios de verano, con un sol radiante y escasas precipitaciones. De abril a octubre, el tiempo es más cambiante, ya que los vientos varían de una zona a otra.

Huso horario
Grecia está dos horas por delante del meridiano de Greenwich.

Horarios de apertura
Es difícil dar una guía de los horarios de apertura en Grecia, ya que son algo erráticos. Lo que sigue es una guía muy general. La mayoría de las tiendas permanecen cerradas los domingos, pero los comercios turísticos empiezan a abrir los domingos. Los lunes, miércoles y sábados, el horario es de 9.00 a 15.00 horas, y de martes a viernes, de 9.00 a 14.00 y de 17.00 a 19.00 horas. La tradicional siesta suele tener lugar entre las 15.00 y las 17.00 horas, pero tampoco en los centros turísticos suele ser así. De hecho, algunas tiendas turísticas permanecen abiertas de 8.00 a 22.00 horas. Las oficinas abren de lunes a viernes entre las 8.00 y las 15.00 horas, pero también hay que comprobarlo antes en la oficina concreta.

Electricidad
La electricidad en Grecia es de 220V – 50Hz, AC

Impuesto
Salvo que se indique lo contrario, todos los precios de los alojamientos incluyen un cargo por servicio que suele rondar el 12%. En la mayoría de los restaurantes, el cargo por servicio es del 13%. También en este caso debe incluirse en el precio. Las compras incluyen un IVA de entre el 4 y el 18%. Si no es ciudadano de la UE y compra un artículo de más de 40.000dr, tiene derecho a que le devuelvan la mayor parte del dinero si lo exporta en los 90 días siguientes a la compra. Para ello, debe comprar en lugares que exhiban el cartel «Tax Free for Tourists» (exento de impuestos para turistas) u obtener un formulario de comprobación de exención de impuestos que deberá rellenar en la tienda.

Requisitos de visado
Los ciudadanos estadounidenses, canadienses, australianos, israelíes, neozelandeses y de la UE pueden permanecer en Grecia hasta noventa días sin visado. Sólo necesitará un pasaporte válido. Transcurrido este plazo, deberá solicitar una prórroga a la Oficina de Extranjeros o a la policía local al menos veinte días antes de que expire su estancia original. Los residentes de otros países deben informarse en la embajada griega de su país antes de viajar.

Oficina de Turismo
En Grecia hay dos organizaciones que supervisan el comercio turístico: la Organización Nacional Griega de Turismo (GNTO) y la policía turística. La GNTO, o EOT en griego, proporciona información turística general sobre el país y su oficina principal está en Atenas, en el número 2 de la calle Amerikis (tel.: 01 322 41 28). La policía turística se ocupa de asuntos más específicos, como horarios de autobuses, pasaportes perdidos, etc. Su teléfono es el 171 si estás en Atenas, o el 922 77 77 si estás fuera de la capital.

Cambio de moneda
En Grecia se pueden cambiar cheques de viaje en todos los bancos y también en varias agencias de turismo y tiendas. Los bancos suelen abrir de 8.00 a 14.00 de lunes a jueves y de 8.00 a 13.30 los viernes. Algunas sucursales de las principales ciudades y zonas turísticas ofrecen servicios de cambio a última hora de la tarde y los sábados por la mañana. Las comisiones pueden variar considerablemente: los bancos suelen cobrar entre 400 y 600dr, mientras que las agencias de viajes pueden ofrecer un tipo menos competitivo.
Además de los cheques de viaje, se puede utilizar la tarjeta de crédito o el cajero automático. De nuevo, esto es más aplicable en las zonas turísticas y, en el caso de esta última, tendrá que asegurarse de que su tarjeta es compatible. Esto suele indicarse claramente en el cajero y en el reverso de la tarjeta. Es la forma más cómoda de obtener dinero y también suele ser la más barata, a pesar de que hay que pagar una comisión mínima cada vez que se saca dinero.

Teléfonos
El prefijo de Grecia es el 30, pero si llama desde el extranjero debe marcar el 00, seguido del 30, el prefijo local y el número local. Las mismas instrucciones se aplican a las llamadas internacionales desde Grecia.
Todos los teléfonos públicos utilizan tarjetas telefónicas que pueden adquirirse en las oficinas y quioscos de OTE. Las tarjetas vienen en tres denominaciones: 100, 500 y 1.000 unidades, con precios de 1.300, 6.000 y 11.500dr respectivamente. El sistema telefónico es moderno y eficaz y dispone de un servicio que explica todas las instrucciones claramente en inglés. También se pueden hacer llamadas directas de larga distancia e internacionales desde todos los teléfonos públicos. En las islas más remotas, algunas agencias de viajes permiten utilizar el teléfono, pero hay que tener en cuenta que la tarifa es bastante cara.

Propinas
Aunque en todas las facturas de los restaurantes se incluye un cargo por servicio de entre el 10% y el 15%, es costumbre dejar un 10% más como propina. Aunque la cuenta sea bastante pequeña, hay que dejar una cantidad aproximada de 100dr. También hay que dar a los taxistas una propina del 10% o dejarles el cambio que puedan deberles.

Días festivos
Antes de viajar a un país, conviene saber cuáles son los días festivos, ya que la mayoría de los comercios, bancos y tiendas suelen cerrar ese día. En Grecia son el 1 y el 6 de enero, el primer lunes de Cuaresma, el 25 de marzo, el Viernes Santo, el Lunes de Pascua, el 1 de mayo, Pentecostés, el 15 de agosto, el 28 de octubre y el 25 y 26 de diciembre. Conviene informarse también de la zona concreta, ya que algunas ciudades también cierran durante los acontecimientos especiales.