Interrail Europa: mis 10 mejores consejos y recomendaciones para viajar con Interrail

En resumen: Por Rob Fehily, ganador del premio «Escritor de viajes del año» en los Premios Nacionales de Medios Estudiantiles (Smedias), otorgado por los artículos que escribió durante su propio viaje por Europa con Interrail. A continuación, Rob comparte sus diez mejores consejos y trucos para viajar con Interrail, extraídos directamente de esa experiencia.

Viajar por Europa con Interrail fue una experiencia que me cambió la vida. Me pareció una especie de «caja de Pandora» viajera que contenía una colorida variedad de cosas diferentes y notables: atracciones, restaurantes, recorridos, parques, museos y lugares de interés, todos para que los experimentes y explores. Sin embargo, al igual que en el mito de la caja de Pandora, hay un importante elemento de precaución que debes tener en cuenta en relación con un viaje de este tipo. No sería prudente no pensar y planear antes de considerar un viaje en Interrail, y aprendí que hay algunas cosas muy prácticas que se deben y no se deben hacer en viajes como este. Pero con mis diez mejoresconsejos para viajar en Interrail, tu viaje por Europa debería ser un poco más sencillo.

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1.No lleves demasiado equipaje

Este fue uno de nuestros mayores errores. Empaquetamos todo lo que pensamos que necesitaríamos y hasta más. Lo que recomiendo encarecidamente es que lleves lo menos posible. Viaja ligero. Una vez leí (después de nuestro viaje) un consejo sobre viajar al extranjero. Decía que debías «poner en el piso todo lo que creas que vas a necesitar. Ahora reduce la cantidad a la mitad». Parece drástico, pero cuando estés cargando con esa mochila grande y pesada a dondequiera que vayas, probablemente bajo un calor implacable, desearás haber traído menos cosas. No tengas miedo de comprar algunos artículos cotidianos, baratos y de un solo uso durante el viaje, como sobres de gel de baño y pasta de dientes, por ejemplo. Aprovecha cada oportunidad para ahorrar espacio. Cuanto más ligero, mejor.

2.Considera tu presupuesto de manera realista

Créeme cuando te digo que probablemente terminarás gastando más dinero del que crees. Sé ahorrativo con ciertas cosas (como los recuerdos), pero no trates de escatimar cuando se trate de alojamiento, comida y bebida. No intentes (como he oído a algunos decir en el pasado) ahorrar dinero durmiendo gratis en estaciones de tren. Esto es imprudente y estúpido. No puedo enfatizar lo suficiente la importancia de tener un techo y una buena alimentación. Durante los meses de verano, Europa es abrasadoramente calurosa, y si no estás bien descansado, bien alimentado y bien hidratado (beber suficiente agua es crucial), simplemente no podrás disfrutar de todas las grandes atracciones.

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3.Sé selectivo con tus compañeros de viaje

Ante todo, si viajas con alguien más, asegúrate de llevarte muy bien con esa persona. Recuerda que pasarás todo tu tiempo con ella (o ellas) durante todo el viaje, a menos que tengas planes de separarte en el camino. Yo viajé con mi primo y, aunque tuvimos un pequeño desacuerdo durante nuestro mes de viaje en Interrail, nos entendimos muy bien y no tuvimos ninguna discusión. Si tienen una pelea y las cosas se ponen incómodas, asegúrense de resolverlo lo antes posible. De esta manera, no dejarán que eso arruine su viaje en Interrail.

4.Reserva siempre el alojamiento con anticipación

No llegues a una ciudad (especialmente a una de las más populares) sin saber que tienes un lugar donde dormir. Cada vez que llegábamos a un lugar nuevo, la preocupación por encontrar alojamiento nos asaltaba como un perro ruidoso y molesto, porque nunca reservábamos con anticipación. Solo en dos ocasiones durante nuestro viaje teníamos un albergue reservado con anticipación y eso realmente marcó una gran diferencia, ya que la ansiedad de conseguir una cama no se sentía en absoluto. Simplemente llegamos como esperábamos. Además, agiliza las cosas; el tiempo que ahorras al no tener que andar de un lado a otro buscando un lugar donde quedarte te permite aprovechar al máximo tu nuevo entorno.

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5.No te olvides de tu brújula

Cuando te adentres en una ciudad extranjera, asegúrate de que tu celular esté configurado para ayudarte a orientarte. Descarga mapas sin conexión para cada región antes de llegar (tanto Google Maps como Maps.me ofrecen esta función), ya que el roaming de datos no siempre es confiable y no querrás quedarte perdido sin indicaciones en una estación desconocida. También vale la pena familiarizarse con la app oficial Interrail Rail Planner antes de partir: la mayoría de los pases ahora son digitales, y es en la app donde activarás tu pase, consultarás horarios y, en algunos países, harás reservaciones de asiento. Un cargador portátil es realmente esencial en este caso, ya que dependerás de tu celular mucho más que de cualquier mapa en papel.

6.Compra recuerdos con moderación

Si quieres comprar recuerdos, trata de no excederte. Es bonito tener un recuerdo que te haga recordar tu estancia en Chochołów —un plato de cerámica o madera, por ejemplo—, pero no olvides que tendrás que cargarlo contigo a todos lados desde el momento en que lo compres. Enviar los recuerdos a casa es una opción, pero nos pareció bastante caro, y ese dinero se podía invertir mejor en comida, alojamiento y excursiones.

7.Aprende algunas palabras básicas del idioma local

Si no hablas con fluidez, intenta aprender algunas frases y saludos muy básicos en el idioma local. Al menos aprende a decir «por favor» y «gracias». Probablemente, la mayoría de los locales sonreirá al ver a un extranjero en su país que se esfuerza por agradecerles en su propio idioma. Si es así, es probable que sean más pacientes al darte indicaciones para llegar a ese lugar emblemático que tanto deseas visitar, o al tomar tu pedido en el restaurante cercano.

Una app de traducción como Google Translate (con paquetes de idiomas descargados de antemano para usar sin conexión) te cubrirá para cualquier cosa más allá de lo básico, pero aprender de memoria unas cuantas frases antes de ir te ayudará más con los locales que sacar tu celular cada vez.

8.Plátrocate con el personal del albergue antes de salir a explorar

Cuando llegues a tu destino, lo primero que se te ocurra después de registrarte en el albergue es salir a explorar por tu cuenta. No lo hagas. Lo primero que debes hacer es hablar con quien esté trabajando en la recepción del albergue. De esta manera, podrás obtener información esencial sobre la zona, mapas y consejos dirigidos específicamente a viajeros con presupuesto limitado. Considéralo una inversión de tiempo en lugar de una pérdida de tiempo. Más adelante te lo agradecerás (¡y también al personal del albergue!).

9.Lleva ropa cómoda

A menos que sea inevitable, no traigas ropa formal ni pesada. Es importante no llevar una mochila pesada, y no creas que el sol te va a dar tregua si andas en jeans o pantalones de pana recorriendo los bulevaresparisinos. Sin llegar a lo inaceptable, vístete con lo mínimo posible. Piensa en shorts, sandalias y una camiseta de tela ligera. Si usas sandalias, asegúrate de que sean cómodas. Es doloroso después de trece horas de caminar cuando la correa empieza a clavarse en el pie. Yo cometí este error; no cometas el mismo.

10.Prepárate para viajes largos

Europa es realmente un continente mágico, pero abarca una vasta porción del mundo. Si planeas recorrerla con el Interrail, eso lleva tiempo. Por supuesto, dependerá de la naturaleza de tu viaje, pero en promedio pasamos aproximadamente cuatro horas en cada tren. Multiplica esto por los quince trenes que tomamos durante nuestro mes de viaje y te darás una idea de cuánto tiempo pasamos recorriendo el paisaje europeo en un pequeño vagón a cientos de kilómetros por hora. Para estos viajes largos, lleva contigo algo con qué pasar el rato, como un librito, una baraja de cartas, un Scrabble de viaje o algún otro objeto similar que no ocupe demasiado espacio en tu mochila.

Un celular o una tableta con batería cargada también sirven, por supuesto, pero un libro físico o una baraja de cartas nunca necesitan recargarse, lo cual no es poca cosa en un largo tren regional sin toma de corriente.

Hay muchos más aspectos que debes considerar al planear un viaje de Interrail, pero los diez anteriores son algunos de los más importantes y básicos. La idea central de mi mensaje es que pienses antes de actuar: busca información en Internet, haz llamadas telefónicas y ten una idea clara de qué ciudades quieres visitar. Si sigues este consejo, te garantizo que tu viaje por Europa con Interrail será más tranquilo y placentero. Aquí tienes diez consejos; mi undécimo y más importante es este: asegúrate de divertirte. Europa es realmente fantástica y cuenta con algunas de las atracciones más asombrosas, inspiradoras y estimulantes del mundo. Espero que la disfrutes tanto como lo hicimos nosotros.

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