Aquí en el Reino Unido, el invierno parece haberse prolongado eternamente. Crees que ya casi se acaba, que la primavera está por llegar, que el sol apenas empieza a… ¡Bam!, nieve. Para mí, dos semanas en Tailandia no podían llegar lo suficientemente rápido. En 2015, mi pareja y yo pasamos cuatro meses viajando por el sudeste asiático, pero realmente no tuvimos la oportunidad de explorar las islas tailandesas. Así que, a la hora de planear este viaje (la palabra «planear» se usa en el sentido más amplio posible), tenía una idea clara de lo que quería hacer.

Mucha gente ha ido de isla en isla por Tailandia y, por lo general, nosotros evitábamos las típicas atracciones turísticas, optando en cambio por caminos más auténticos y poco transitados… pero a veces el encanto de un lugar es demasiado abrumador como para dejarlo pasar. Es posible que millones de mochileros hayan viajado en barco, recorrido las colinas y descansado en las playas antes que nosotros, pero ahora era nuestro turno. ¡Pronto nos dimos cuenta de que esos millones de mochileros estaban en lo cierto!

Ya sea que estés planeando un viaje a la Tierra de las Sonrisas para una aventura de mochilero o simplemente tratando de decidir dónde pasar tus merecidas vacaciones con un cóctel en la mano, esta guía para recorrer las islas de Tailandia te dará una excelente perspectiva.

Bangkok

Llegamos a Bangkok con una noche reservada en un albergue y un vuelo a Ranong al día siguiente. Nuestra planificación comenzó y terminó aquí. La mayoría de los viajeros inician su viaje aquí, así que si puedes pasar un día en esta ciudad maravillosamente caótica, ¡te recomiendo que lo hagas! Rebosa cultura, historia y está llena de emoción. ¡Sin olvidar la comida! Dirígete a la capital de los mochileros, Khao San Road, para conseguir todo lo que necesitas para tu viaje. ¿Olvidaste tus lentes de sol? No hay problema. ¿Quieres comer un escorpión en un palito? Lo tienen. ¿Necesitas unos pantalones hippies de colores chillones y hermosos? Claro que sí, son imprescindibles para viajar de mochilero. Pasa el día explorando los templos y los mercados para tener tu primer contacto con Tailandia.

Dónde hospedarse

Con poco presupuesto

El Chern Hostel está escondido en una calle tranquila cerca de Wat Suthat. Es increíblemente limpio, maravillosamente barato y las paredes están cubiertas de refranes tailandeses. Además, está a poca distancia de muchas atracciones, como el Gran Palacio.

Hostal para divas

¿Quieres sacar más provecho a tu baht? El Printing House Poshtel es un hotel boutique de estilo industrial chic cerca de Wat Mahan Pharam. Puedes llegar caminando a la calle Khao San en 10 minutos, o si no te da ganas de salir, relájate en el bar de la azotea.

Phuket

Phuket es la isla más grande de Tailandia y se puede llegar fácilmente en un vuelo corto desde Bangkok. Phuket ofrece, bueno, literalmente todo lo que podrías desear de unas vacaciones en una isla tropical. Piensa en playas de arena blanca, una vida nocturna épica (¡viva Bangla Road!) y hostales de fiesta alocados que te cuidarán. Phuket cuenta con más de 30 playas, cada una única y adaptada a un tipo diferente de mochilero. Puedes leer más sobre las mejores zonas para hospedarte en Phuket aquí.

Phuket es ideal para

¡las fiestas! El centro de la vida nocturna de Phuket se concentra en la (in)famosa Bangla Road, con luces coloridas, cócteles en cubetas y más bares de los que podrías visitar en una sola noche —¡pero eso no te impedirá intentarlo!

Cómo llegar a Phuket

La forma más fácil de llegar a Phuket es en un vuelo de una hora desde Bangkok. Tailandia cuenta con muchas aerolíneas de bajo costo, por lo que puedes volar de Bangkok a Phuket por menos de 50 libras. También puedes llegar a Phuket en ferry o lancha rápida desde islas cercanas como Koh Phi Phi o Krabi.

Dónde hospedarse en Phuket

Con poco presupuesto

Bodega Phuket Party Resort es el destino de fiesta por excelencia para mochileros amantes de la diversión. Con una ruta semanal de bares por la cercana Bangla Road, un bar épico en el mismo lugar que prepara cócteles en cubetas, mesas de beer pong y una hermosa piscina al aire libre, este albergue es el lugar perfecto para viajeros sociables. Con cómodas habitaciones compartidas o habitaciones privadas de lujo para elegir, Bodega es ideal para viajeros solitarios, grupos de amigos e incluso parejas.

Un albergue a la altura de las divas

Lub D Phuket es un albergue elegante y moderno cerca de la playa de Patong. Date un chapuzón en la piscina o relájate en la amplia terraza para tomar el sol. ¡Me costaría encontrar una mejor manera de empezar el día!

Koh Phayam

Esta pequeña isla en el mar de Andamán es salvaje, pero a la vez relajante en comparación con algunas de las otras islas. Parecía el lugar perfecto para empezar. En el barco desde Ranong éramos uno de los pocos turistas; la mayoría de los viajeros eran locales. No hay autos en la isla, así que tendrás que alquilar una bicicleta en el muelle o estar preparado para llevar tu equipaje en la parte trasera de un taxi en scooter. (Digamos que agradecí mucho tener mi mochila). Koh Phayam es el lugar ideal para relajarse con fascinantes atardeceres en la playa y una deliciosa comida local. Solo ten en cuenta que, aunque hay muchos bungalámicos y casas de huéspedes encantadores, muy pocos lugares tienen aire acondicionado y, aunque lo tengan, solo funciona por las noches. Prepárate para volver a lo básico.

Koh Phayam es ideal para

Aquí es fácil relajarse y disfrutar de la vida isleña. Es imposible no dejarse llevar por el ambiente relajado.

Navegar en kayak por los manglares. Levántate temprano, alquila kayaks y pasa la mañana explorando el bosque de manglares. Sigue el río con la marea alta hasta el corazón de la isla y mantente atento a la increíble vida silvestre.

Cómo llegar a Koh Phayam

Los vuelos de Bangkok a Ranong son bastante baratos si los reservas con anticipación, o puedes optar por el autobús, más económico (pero que lleva más tiempo), por unos 500 baht. Luego puedes tomar un barco de 45 minutos desde el muelle de Ranong, que opera de 8:00 a. m. a 4:00 p. m.

Dónde comer en Koh Phayam

The Peacock Tree es un pequeño y encantador restaurante indio con un ambiente relajado y muchas opciones vegetarianas.

Baan Nam Cha es el lugar ideal para disfrutar de platillos veganos tailandeses y occidentales. Relájate con una botella de Chang, bajo las luces centelleantes en una hamaca en este bar y restaurante de estilo artístico. Pregúntate si hay algo más relajado que esto.

Koh Samui

¿Quieres sentirte un poco aventurero, pero también simplemente quieres relajarte junto a la alberca tomándote selfies con un cóctel de coco en la mano? Hazlo para el Instagram en Koh Samui y encuentra tu punto medio. Definitivamente es la «isla de todo» y tiene todo lo que podrías desear de unas vacaciones en Tailandia. Desde albergues para mochileros y mercados de comida local hasta resorts de playa y retiros de yoga, hay opciones para todos los niveles de aventura. Además, está lo suficientemente cerca de las islas vecinas como para explorar lo mejor de ellas en excursiones de un día, lo cual es perfecto si tienes poco tiempo.

¡Koh Samui es ideal para

¡Explorar! Alquila bicicletas y recorre toda la isla; la mejor manera de disfrutar de un lugar como Koh Samui es salir por tu cuenta y descubrir qué te hace gritar: «¡Estoy viviendo mi mejor vida!»

¡Disfrutar de las aguas! No te limites a los ríos y lagos a los que estás acostumbrado; camina entre los árboles y descubre las cascadas más impresionantes. Hay cuatro en la isla, pero la más popular es la cascada de Na Muang, hacia el sur.

Cómo llegar a Koh Samui

Puedes tomar vuelos directos desde Bangkok o Phuket al aeropuerto de Koh Samui, aunque estos pueden ser bastante caros. Si aún así prefieres volar, puedes tomar un vuelo al aeropuerto de Surat Thani y luego un traslado hasta el muelle de Donsak. Desde ahí puedes tomar el ferry a la isla, que sale cada hora y tarda noventa minutos.

Dónde hospedarse en Koh Samui

Si viajas con poco presupuesto

El albergue Tiki Tiki Beach está cerca del animado centro de la ciudad, ideal para los amantes de la fiesta. Además, cuenta con su propia alberca al aire libre y está ubicado justo en la playa. Por si fuera poco, parte de las ganancias de su bar se donan a orfanatos.

Un albergue a la altura de una diva

El Us Hostel está en la zona más tranquila de la isla, cerca del pueblo de los pescadores y junto a la pintoresca playa de Bophut. Cuenta con camas cómodas, aire acondicionado y una piscina.

Dónde comer en Koh Samui

El Fisherman’s House Cafe es una parada obligada si necesitas tu dosis de cafeína. Aquí, el café no es solo una bebida caliente, es una obra de arte.

El mercado nocturno de Chaweng cuenta con un montón de puestos de comida callejera, bares que preparan cócteles afrutados y una gran variedad de mariscos recién pescados para deleitarte.

Koh Pha Ngan

Famosa por su fabulosa vida nocturna fluorescente, Koh Pha Ngan es, por supuesto, la cuna de la Full Moon Party. Sí, sé que es un cliché, pero no pude resistirme a brillar con pintura UV y cubrirme de purpurina para bailar en la playa bajo la luna llena. Además, ¿quién puede resistirse a un poco de brillo festivo? Siguiendo el calendario lunar, la parte sur de la isla acoge esta famosa fiesta una vez al mes, junto con una fiesta de media luna y una fiesta previa a la luna llena. Cualquier excusa es buena para una fiesta, en realidad. Si eso no es lo tuyo, también hay un lado mucho más tranquilo y apacible por explorar. ¡Es una isla grande, así que hay espacio de sobra para todos! Para un paisaje de postal, dirígete al norte de la isla, a la bahía de Chaloklum. Cerca de un pequeño pueblo de pescadores, el agua está tranquila, la arena es suave y ¡no hay ni un DJ ni un palito luminoso a la vista!

Koh Pha Ngan es ideal para

divertirse, obviamente. Es el paraíso de los noctámbulos. Tómate un cóctel en cubeta, saca a relucir tu lado Beyoncé y déjate llevar.

Cómo llegar a Koh Pha Ngan

Como está muy cerca de Koh Samui, puedes tomar un ferry desde el mismo muelle en Surat Thani hacia Koh Pha Ngan. También puedes tomar una lancha rápida desde Koh Samui, que tarda aproximadamente media hora.

Dónde hospedarse en Koh Pha Ngan

Si andas de presupuesto ajustado

La Casa Tropicana está ubicada justo en la playa, lo que la convierte en el lugar ideal para relajarse sin prisas. Además, está cerca de toda la acción en el sur de la isla.

Hostal Diva Proof

Slumber Party está preparado para todo menos para dormir… ¡es un albergue de fiesta súper genial con piscina, aire acondicionado y tragos gratis!

¿Quieres vivir la Full Moon Party sin quedarte en la isla? Los lugares suelen llenarse bastante rápido cuando se acercan las fechas de la fiesta y puede resultar un poco caro. Quédate mejor en Koh Samui y toma una lancha rápida desde el muelle de Bangrak o Phu Yai Non. En las fechas de la fiesta, salen cada hora hacia Koh Pha Ngan.

Dónde comer en Koh Pha Ngan

¿Te duele un poco la cabeza, verdad? Ve a The Canteen por un jugo «Easy Kidney Cleanse» o un «Hangover Shake» por 100 baht.

Koh Tao

Esta pequeña isla al norte de Koh Pha Ngan puede ser pequeña, pero no hay que olvidarla. Famosa por sus excelentes sitios para bucear, Koh Tao es un pequeño pedacito de paraíso. (¡Intenta decir eso después de unos cuantos cubos de cócteles!) De hecho, fue mi inspiración original para querer hacer un recorrido por las islas de Tailandia. Descubrí una foto en Pinterest y pensé: «¡Ese lugar ni siquiera parece real!». En serio, parece que lo hayan retocado en Photoshop a la perfección (#nofilter). Mientras estés en la isla, haz una excursión de un día a Koh Nang Yuan, un pequeño grupo de islas impresionantes justo frente a la costa de Koh Tao. Puedes pasear entre ellas por la franja de playa blanca con aguas cristalinas e idílicas a ambos lados.

Koh Tao es ideal para

El buceo es de clase mundial. Si aún no lo has probado, esta isla es un excelente lugar para empezar. Únete a una inmersión de descubrimiento en el Golfo de Tailandia, observa rayas y tiburones o simplemente flota junto a los peces y encuentra tu zen de sirena.

Cómo llegar a Koh Tao

Dependiendo de dónde vengas, puedes tomar un ferry desde Champhon o Surat Thani por entre 500 y 700 baht.

Dónde hospedarse en Koh Tao

Si andas de presupuesto ajustado

Relájate en una hamaca en el albergue Summer of ’69 o en el bar Good Vibe (el nombre lo dice todo), que cuenta con música en vivo y una parrillada.

Hostal para divas

Bed and Ink es un albergue moderno y genial justo al lado de la playa de Mae Haad. Rodeado de escuelas de buceo, no tendrás excusa para no intentarlo.

Dónde comer en Koh Tao

Quizás el pescado con papas fritas no sea el primer platillo que asocies con la cocina tailandesa, pero la porción de pescado fresco del día en Breeze no tiene nada que envidiarle a ninguna que haya probado en mi país. Con una buena combinación de cocina occidental y tailandesa, además de pufs frente a la playa, es el lugar ideal para disfrutar de una copa al atardecer después de bucear.

Koh Chang

Después de haber hecho de esta isla nuestro hogar durante tres semanas allá por 2015, tenía muchas ganas de que esta fuera la última parada de nuestro viaje de isla en isla por Tailandia. Como parte de la provincia de Trat, al norte del Golfo de Tailandia, Koh Chang fue mi recuerdo más duradero de Tailandia de nuestros días de mochileros. Toda la costa oeste está repleta de playas de ensueño y bungalams con mucho encanto. Hacia el final del viaje, a menudo es difícil decidir si pasar los últimos días relajándose o viendo todo lo que se pueda antes de tener que irse. Koh Chang te ofrece el lujo envidiable de poder hacer ambas cosas.

Koh Chang es ideal para

Nadar en cascadas salvajes y refrescantes. Esta sigue siendo, sin duda, la mejor cascada que he visitado. La cascada de Khlong Plu se encuentra en el corazón de la selva de Koh Chang. Da un breve paseo y sigue el río; pronto te encontrarás con esta cascada impresionante y de agua a borbotones. Lánzate de cabeza y refréscate después de tu caminata.

Cómo llegar a Koh Chang

Primero tendrás que regresar a Bangkok, lo cual es un poco molesto, pero vale la pena el viaje. Toma un vuelo de regreso a Bangkok (es mejor reservar con anticipación para conseguir un precio más barato). Desde Bangkok, toma un autobús a Trat y luego un breve trayecto en ferry a Koh Chang por unos 350 baht.

Dónde hospedarse en Koh Chang

Si andas de presupuesto

Paradise Cottage cuenta con sencillos bungalámicos de playa que incluyen una piscina al aire libre y hamacas a lo largo de la playa. Date una siesta o relájate con las vistas al mar.

Un albergue a la altura de una diva

Pajamas es una acogedora casa de playa de estilo boutique con temática náutica, a solo unos pasos de la playa de Klong Prao. Date un chapuzón en la piscina después de disfrutar de tu desayuno de cortesía. ¡Me costaría encontrar una mejor manera de empezar el día!

Dónde comer en Koh Chang

Saca a relucir tu lado de Tarzán y Jane en Oasis Koh Chang, un restaurante en una casa en los árboles ubicado en el corazón de la selva. Su terraza en las copas de los árboles también es uno de los mejores lugares para ver la puesta del sol.

Estas son solo algunas de las increíbles islas que Tailandia tiene para ofrecer. Cientos de islas esperan ser descubiertas, cada una con sus propias peculiaridades y personalidad. Si has visitado otras, cuéntanos sobre ellas en los comentarios a continuación.

Sobre la autora:

¡A Danielle le encantan los viajes, el diseño y el pop de los 90! Viajó por primera vez al sudeste asiático en 2015, dejando atrás su vida en Londres para embarcarse en una nueva aventura. Y desde entonces ha estado buscando excusas para seguir regresando. El próximo destino en su lista de viajes es Centroamérica.