Volviendo al albergue donde nos enamoramos

De todos los lugares para conocer al amor de tu vida… nunca habríamos imaginado que sería en el pequeño pueblo italiano de Positano.

Positano se encuentra en lo alto de la Costa Amalfitana, una de las más impresionantes y pintorescas del mundo, y una de las más famosas. Es conocida por sus estrechas y sinuosas carreteras construidas sobre escarpados acantilados rocosos, con el espectacular telón de fondo de un mar turquesa que parece extenderse infinitamente.

Esta es la historia de amor de nuestro albergue.

Nos conocimos viajando

Nuestra historia comienza una tarde bajo el glorioso sol italiano, en la terraza del Hostel Brikette. Éramos viajeros de lados opuestos del mundo (Australia y Canadá), fue un golpe de fortuna que nuestros caminos se cruzaran durante tres días en el verano europeo de 2015. Estudiantes universitarios en ese momento, éramos mochileros en aventuras separadas. Congeniamos de inmediato y nos hicimos amigos. Tuvimos una increíble amistad fugaz de tres días, que incluyó muchas risas, helado, sol y copas por la noche con otros viajeros de ideas afines que se alojaban en el Hostel Brikette.

La terraza del albergue es un lugar estupendo para conocer a viajeros de todo el mundo. La larga mesa estilo picnic crea un ambiente social perfecto, con espacio suficiente para que muchos se unan a la conversación y a la diversión. El personal está formado en su mayoría por jóvenes voluntarios internacionales, que ofrecen buenos consejos sobre la zona y las cosas que hay que hacer y ver durante la estancia en Positano. También ponen buena música y socializan con los huéspedes creando uno de los mejores ambientes de albergue de Europa. Con bebidas a buen precio y la hora feliz que va desde las 16:30 hasta medianoche, no hay mejor lugar para pasar las tardes. La terraza también goza de vistas panorámicas de Positano, especialmente hermosas bajo las estrellas y con las deslumbrantes luces de la ciudad.

Nuestros tres días juntos pasaron volando. Antes de que nos diéramos cuenta, era hora de separarnos. La amistad que forjamos durante esos días dejó una huella imborrable y decir adiós fue sorprendentemente duro. Nos mantuvimos en contacto y seguimos siendo buenos amigos durante casi dos años.

El reencuentro

En 2016 mientras viajaba por México tuve una idea espontánea. Me armé de valor y le pregunté a mi amiga de apenas tres días, ahora mi ciberamiga, si podía ir a visitarla a Canadá. Antes de darme cuenta, estaba abordando un vuelo, sin saber lo que vendría después.

Positano parecía una eternidad y, después de casi dos años sin vernos, estábamos emocionadas y nerviosas a la vez. ¿Nos llevaríamos bien? ¿Sería incómodo? ¿Sería un error? Después de reencontrarnos, fue como si no hubiera pasado el tiempo, y no teníamos ni idea de que nuestra estrecha amistad se convertiría rápidamente en algo más serio.

Viajar en pareja

Como se puede imaginar, empezar una relación y enamorarse de alguien del otro lado del mundo tiene sus complicaciones. Como yo soy australiano y ella canadiense, decidimos que la mejor forma de mantener una relación y evitar la larga distancia era viajar juntos. Ella dejó su trabajo y juntos empezamos nuestra aventura con un billete de ida desde Canadá. Desde que nos reencontramos, hemos viajado casi dos años en pareja, lo que nos ha llevado a 14 países y sumando.

Nuestros viajes han incluido muchas grandes aventuras, islas aisladas en Indonesia, enseñanza de inglés en Vietnam, voluntariado con elefantes rescatados en Camboya, trabajo en un albergue en Estambul, avistamiento de ballenas en la migración de las jorobadas en Sydney. De todos los lugares que habíamos hablado y soñado visitar juntos, ambos estábamos absolutamente decididos a volver al lugar donde nos conocimos, y esta vez como pareja.

Volver al albergue donde nos conocimos

¿Qué hace que Positano sea tan especial? Aparte de la razón sentimental de que queríamos volver al lugar donde nos conocimos, los dos estábamos impacientes por visitar de nuevo el encantador pueblo, que parece una postal.

Positano es un destino que normalmente excedería el presupuesto de cualquier mochilero, ya que tiene la reputación de ser un exclusivo destino de vacaciones que acoge a muchas celebridades de la lista A. Las opciones de alojamiento en Positano se limitan principalmente a hoteles de 4 y 5 estrellas y villas de lujo. Sin embargo, este pueblo cuenta con un hostal maravilloso y asequible para aquellos que, como nosotros, viajan por Europa con un presupuesto reducido y quieren experimentar el encanto y la magia de Positano.

El albergue Brikette se encuentra en lo más alto de Positano, con unas vistas espectaculares del mar Tirreno. Las vistas tienen un precio, prepárate para las empinadas escaleras que hay que subir y bajar después de un día en la playa. Una ventaja añadida es que sin duda quemarás toda la pizza, pasta y gelati que hayas consumido en tus viajes por Italia. Tras registrarnos en el albergue, nos invadió una abrumadora sensación de déjà vu y nostalgia. Volver a Positano nos trajo recuerdos de viajes pasados, y estábamos ansiosos por explorar el pueblo de nuevo, esta vez de la mano.

Por qué visitar Positano

A primera vista, Positano parece imposible. Todo el pueblo se aferra a los acantilados de Monti Lattari, con las coloridas casas construidas justo en las laderas casi verticales, que a veces parecen tocar las nubes. Uno apenas puede imaginarse cómo se construyó este antiguo pueblo y cómo se transportaban los materiales por la empinada ladera para construir estas encantadoras casas. Como ya habíamos estado en Positano, sabíamos lo que nos esperaba. Sin embargo, el encanto de este pueblo consiguió dejarnos asombrados e incrédulos una y otra vez.

Con sólo una carretera principal accesible en coche, los verdaderos tesoros de Positano se exploran mejor a pie. Deambulando por las estrechas calles y escaleras, nos topamos con modestas casas locales cubiertas de buganvillas magenta. Pasear por estas hermosas calles fue una de nuestras formas favoritas de conocer nuevas partes del pueblo, en las que a menudo no se aventuran otros turistas. Mientras bajábamos hacia el centro, en dirección a la playa, doblábamos una esquina y nos quedábamos boquiabiertos ante las impresionantes vistas del increíble paisaje. Después de la larga caminata hasta el centro, lo único que queríamos era zambullirnos en el refrescante mar cristalino. La playa principal de Positano, la Spiaggia Grande, tiene 300 metros de largo y es una de las más grandes, grandiosas y glamurosas de Amalfi. Repleta de magníficos restaurantes costeros, bares y pequeñas y encantadoras boutiques que venden especialidades locales a los turistas, es un lugar maravilloso para pasar incontables horas. La Spiaggia Grande también ofrece las vistas más asombrosas de Positano, con sus casas en cascada de colores pastel que se aferran al acantilado, ¡así que sin duda querrá tener la cámara preparada!

Positano es un pueblo de playas de guijarros; las piedras negras y lisas son sorprendentemente cómodas para tumbarse, pero a medida que aumenta el calor del día, se vuelven extremadamente calientes, ¡especialmente si se camina descalzo! Afortunadamente, las playas ofrecen la solución perfecta. Hay cientos de hileras de tumbonas que bordean las playas, proporcionando a los bañistas un oasis. Junto con las sombrillas más coloridas e inmaculadas que se puedan imaginar, complementan la belleza de Positano. Con tres playas pintorescas unidas por un paseo costero, es imprescindible ir de playa en playa.

La puesta de sol, el olor a marisco fresco preparado y los estómagos rugientes marcaron el final de nuestro perfecto día de playa y anunciaron la hora de la cena. Originalmente conocido como un pintoresco pueblecito de pescadores, la cocina de Positano sigue centrándose en el marisco. La comida es muy fresca y, como en el resto de Italia, los productos se preparan con el estilo que ha hecho de la cocina italiana una de las favoritas en todo el mundo. Al comer aquí, uno se da cuenta enseguida de que la verdadera joya de Positano es el limón, que se utiliza tanto en platos salados como dulces. No se trata de limones corrientes, ya que esta variedad de limón sólo crece en la Costa Amalfitana. Conocidos como «S’fusato d’Amalfi», se han desarrollado a lo largo de mil años y son un emblema cultural en esta región de Italia. El limonero añade un toque de color a los paisajes en terrazas, y es un símbolo popular en la cerámica pintada a mano y en las decoraciones de todo el pueblo.

El S’fusato d’Amalfi crece aquí en abundancia, y los italianos lo utilizan en casi todo, para cocinar (patatas asadas, carne, aliños para ensaladas y, por supuesto, gelato) limpiar e incluso en productos de belleza. Pero quizá el mejor uso de los limones de S’fusato d’Amalfi se guarda para después de la comida, que es el licor digestivi conocido como «Limoncello» del que se dice que ayuda a hacer la digestión. Aunque a mí me parece más bien una excusa italiana para seguir bebiendo después de terminar la comida Especialidad de esta región del sur de Italia, el limoncello es la mezcla perfecta de dulce y ácido. Es ácido, pero innegablemente refrescante, y domina el equilibrio entre acidez y dulzor. Así que cuando la vida te da limones… ¡bebe Limoncello!

Volver sobre nuestros pasos en Positano y revivirlos en pareja ha sido increíble. Positano es la razón de nuestra relación, y esos tres días de serendipia en los que nos cruzamos siempre serán un momento que apreciaremos y guardaremos con cariño. Siempre estaremos agradecidos al albergue Brikette por habernos reunido y encontraremos cualquier excusa para volver a este precioso pueblo de la costa amalfitana. Lo que esta experiencia me ha enseñado es que nunca sabes lo que hay a la vuelta de la esquina, a quién vas a conocer y dónde puedes acabar

P.D. Le pedí que se casara conmigo en nuestro último día en Positano… Dijo que sí.

Sobre el autor

Me llamo Louis Cuthbert; llevo dos años viajando por todo el mundo y documentando mis aventuras. Sigue nuestro viaje en Instagram @one_globe_travels.