5 jours à Édimbourg, Écosse

Vous prévoyez de vous rendre dans la capitale de l’Écosse ? Voici une liste de ce qu’il faut visiter à Édimbourg en 5 jours. Poursuivez votre lecture !

Jour 1 – Se familiariser avec la ville

La meilleure façon de se familiariser avec une nouvelle ville est de passer ses premières heures à flâner. Et il n’y a pas de meilleure ville pour cela qu’Édimbourg. Tous les anciens visiteurs de la ville s’accorderont à dire que c’est à pied qu’on la découvre le mieux, et ils ont tout à fait raison.

Les deux principaux itinéraires sont Princes Street, qui englobe la nouvelle ville avec ses boutiques, ses grands magasins, ses bars et ses restaurants, et Royal Mile, qui pénètre au cœur de la vieille ville. Nous vous recommandons de commencer par Princes Street.

Après avoir découvert le côté plus moderne de la ville, traversez le pont Waverley et dirigez-vous vers le château d’Édimbourg. Vous n’aurez aucun mal à trouver cette attraction omniprésente, car sa position au sommet d’une falaise rocheuse surplombant la New Town la rend visible de tout ce côté de la ville. L’ascension du château semble plus intimidante qu’elle ne l’est en réalité et vous pouvez toujours l’interrompre en vous arrêtant dans l’une des nombreuses boutiques qui vendent des objets traditionnels écossais le long du chemin.

Prenez le temps de visiter le château et profitez de l’accompagnement enregistré lorsque vous payez votre entrée. C’est un excellent moyen de s’assurer que vous ne manquerez aucun aspect du château et que vous pourrez le visiter à votre rythme. Le bâtiment lui-même est très impressionnant, mais la collection d’objets qui y est exposée l’est tout autant : divers canons, dont le Mons Meg, vieux de 500 ans, les joyaux de la couronne écossaise et la pierre de la Destinée.

Bien sûr, si vous n’avez pas envie de trop vous fatiguer les pieds le premier jour, vous pouvez toujours profiter des nombreux services de bus « hop-on hop-off ». Ceux-ci vous conduiront en un rien de temps à toutes les attractions principales, ce qui vous permettra de passer autant de temps (ou aussi peu de temps) que vous le souhaitez à chacune d’entre elles.

Ne vous éloignez pas de la vieille ville pour votre soirée car vous y trouverez une multitude de restaurants, de pubs et de clubs pour vous occuper. Rendez-vous au Grassmarket, situé juste au sud du château, qui offre une grande variété culinaire – des spécialités locales, dont le fameux « haggis », mais aussi des spécialités du monde entier. Ce quartier de la ville est également l’un des plus animés la nuit, tandis que le quartier voisin de Cowgate, qui est probablement le meilleur quartier de la ville pour les amateurs de boîtes de nuit, est parallèle au Royal Mile.

Jour 2 – L’Écosse en une journée

L’Écosse est un drôle de pays en quelques jours. Ce n’est pas le plus grand pays du monde (son autre ville principale, Glasgow, est à moins d’une heure de train). Les célèbres Highlands écossais, le Loch Ness, qui abrite (apparemment) le célèbre monstre du Loch Ness (surnommé « Nessie » par nos amis) et le col de Leny, terre du clan MacGregor, plus connu sous le nom de Rob Roy MacGregor, ne sont pas non plus très loin d’Édimbourg.

Partant peu après 8 heures du matin du centre d’Édimbourg et se poursuivant pendant 12 heures, le circuit de Timberbush permet de découvrir un maximum d’Écosse en une journée. Outre les attractions susmentionnées, le circuit d’une journée visite d’autres lochs tels que le Loch Tulla, le loch marin du Loch Leven et traverse les montagnes Mamlorn.

Le retour à Édimbourg se fait par Inverness, en traversant la rivière Ness, et en visitant deux anciens châteaux avant de se poser dans le centre-ville le soir.

Jour 3 – Hors de la ville

Encore un peu de marche aujourd’hui avec le Royal Mile. Située entre le château et Holyrood House, cette rue est la plus ancienne d’Édimbourg. Elle s’étend sur un peu plus d’un kilomètre et se compose de quatre sections différentes : Canongate, High Street, Lawnmarket et Castlehill. Si l’on peut penser qu’une matinée entière est bien trop longue pour parcourir un kilomètre à pied, on peut être certain qu’il y a de quoi attirer l’attention tout au long du parcours. Outre les nombreuses boutiques de tartan et autres, les bâtiments qui bordent la rue de part et d’autre valent le coup d’œil.

L’après-midi, sortez de la ville et visitez le Royal Yacht Britannia, ancré à Leith, le principal port d’Édimbourg. Vous pouvez vous y rendre en prenant le bus X50 à Waverley Bridge. Cet étonnant navire a servi la famille royale britannique pendant plus de quarante ans et a parcouru plus d’un million de kilomètres. Il est devenu l’une des principales attractions du pays et a grandement contribué au rajeunissement de Leith et de ses environs. Prévoyez au moins deux heures sur le navire, car tant que vous n’y êtes pas, vous ne pouvez pas vous rendre compte à quel point il est impressionnant.

Après votre visite du Royal Britannia, prenez le temps de visiter Leith. S’il n’avait pas très bonne réputation il y a dix ans, il s’est amélioré à pas de géant au cours de la dernière décennie et abrite aujourd’hui une très bonne sélection de bars et de restaurants. Ne vous éloignez cependant pas trop des sentiers battus, car il n’a pas encore été complètement transformé.

Jour 4 – Glasgow

Bien que vous puissiez facilement y passer trois jours, Glasgow se trouve à moins d’une heure d’Édimbourg en train. Il n’y a peut-être pas de château en vue, mais la ville abrite l’une des architectures les plus impressionnantes du pays. En fait, Glasgow attire des étudiants en architecture du monde entier, qui viennent étudier et admirer la richesse des structures victoriennes et géorgiennes.

La Glasgow School of Art, la Kelvingrove Art Gallery and Museum et (si le temps le permet, bien sûr) le Kelvingrove Park sont quelques-uns des points forts à ne pas manquer.

Outre l’architecture, la ville est l’une des plus animées de Grande-Bretagne et possède un attrait magnétique qu’il vous sera difficile d’éviter pendant votre séjour. La meilleure façon de voir la ville est de participer à l’une des nombreuses visites guidées qui ont lieu de juin à septembre.

Jour 5 – Regardez derrière vous !

Commencez votre dernière journée par une promenade dans les jardins de Princes Street. Avec le château qui le surplombe, c’est un parc très agréable où l’on peut passer quelques heures. C’est aussi un excellent endroit pour pique-niquer (si le temps le permet, bien sûr). Malheureusement, le temps ne le permet généralement pas du tout. C’est aussi le point de départ idéal pour votre après-midi.

Retour à Princes Street pour une thérapie par le détail. La plupart des boutiques sont confinées dans la rue principale, et d’un seul côté, ce qui rend la tâche encore plus facile. Mais cela vaut la peine de s’éloigner de la principale rue commerçante. Le Princes Street Mall se trouve sur le pont Waverley, à l’extrémité est de la rue, et abrite un bon mélange de boutiques. Plus bas, vous trouverez le James Centre, qui abrite le célèbre grand magasin John Lewis. Il y a également des boutiques cachées dans les rues secondaires de Princes Street, alors prévoyez du temps pour cela.

Aucune visite à Édimbourg ne serait complète sans participer à l’une des innombrables visites hantées de la ville. Ces visites sont annoncées partout. Il n’est généralement pas nécessaire de réserver à l’avance, mais cela peut valoir le coup pendant l’été, car ces visites sont très populaires auprès des touristes. Si la plupart des visites ne vous donneront pas la chair de poule, d’autres vous feront dresser les cheveux sur la tête.

La plus célèbre d’entre elles voit un poltergeist du nom de Sir George MacKenzie se joindre à elle de temps à autre. Il s’agit de la visite de la Cité des morts et MacKenzie apparaît généralement dans le mausolée noir de la prison du Convenanter, dans le cimetière de Greyfriar, alors si vous faites cette visite, gardez un œil sur le vieux George. Si vous faites cette visite, gardez un œil sur le vieux George, qui n’est pas le plus sympathique des espions, d’après ce que l’on dit. Cette visite est un bon moyen de terminer votre séjour, car elle vous permet de voir la ville sous un jour complètement différent et de garder un souvenir que vous n’oublierez pas de sitôt.