Une pizza de Zanzibar, de l'urojo et un poisson au barbecue
Le marché nocturne des jardins de Forodhani est l’endroit incontournable pour le premier repas. Il s’installe sur le front de mer de Stone Town vers 18 h, avec de longues rangées de grills regorgeant de fruits de mer, de brochettes et de canne à sucre. Le plat à ne pas manquer est la « pizza de Zanzibar », qui n’a rien à voir avec une pizza : il s’agit d’un petit paquet de pâte fine fourré de viande hachée, d’œuf, d’oignon, ou encore de banane et de chocolat, frit sur une plaque chauffante pour 3 000 à 5 000 TSh (1 à 1,70 €). Les mishkaki (brochettes de viande grillées) coûtent environ 2 000 à 4 000 TSh chacune.
Forodhani est également l’endroit où les touristes paient trop cher. Convenez du prix par brochette avant que le vendeur ne commence à faire griller, demandez les prix en shillings et choisissez des fruits de mer cuits devant vous plutôt que ceux qui sont exposés depuis le coucher du soleil. Privilégiez les stands où il y a la file d’attente de locaux.
Loin du front de mer, goûtez l’urojo, également appelé « Zanzibar mix » : une soupe acidulée, de couleur jaune curcuma, accompagnée de bhajias, de pommes de terre, de morceaux croustillants et de chutney, vendue entre 1 et 2 dollars dans les petits stands des ruelles de Stone Town. Pour un repas local à table, Lukmaan est une cantine établie de longue date où vous pouvez choisir parmi pilau, biryani, currys et ragoûts pour environ 3 à 5 dollars (2,70 à 4,50 €). On n’y sert pas d’alcool, et le biryani du vendredi part très vite.
Sur les plages, l’offre culinaire change. À Paje, Jambiani, Nungwi et Kendwa, la plupart des menus sont tarifés pour les touristes, souvent en dollars, et un poisson grillé accompagné de frites peut coûter plusieurs fois plus cher qu’un repas à Stone Town. Privilégiez les petits cafés locaux situés en retrait de la plage, où le riz, les haricots et le poisson coûtent bien moins cher. The Rock, le restaurant perché sur un rocher en mer près de Michamvi, est l’endroit le plus photographié de l’île pour se restaurer ; allez-y pour le cadre, pas pour le rapport qualité-prix.
On trouve facilement de l’alcool dans les hôtels, les bars de plage et certains restaurants de Stone Town, mais Zanzibar est une île musulmane : évitez donc de boire dans la rue. Le Kilimanjaro et le Safari sont les bières blondes locales. Pendant le ramadan, de nombreux établissements locaux ferment en journée et rouvrent au coucher du soleil.