Guide de voyage au Kazakhstan

Immense, désert et plus facile que prévu

Le Kazakhstan a une superficie équivalente à celle de l’Europe occidentale, voire un peu plus, et compte 20 millions d’habitants. La plupart des voyageurs n’en découvrent qu’un coin : Almaty, au sud-est, avec les montagnes du Tian Shan qui s’élèvent juste derrière la ville et tout un ensemble de canyons, de lacs et de steppes accessibles en une journée de route.

Almaty, c’est la bonne nouvelle. C’est une ville verte et agréable à parcourir à pied, issue d’un urbanisme soviétique aux avenues bordées d’arbres, avec une station de ski au bout d’une ligne de bus, des sources thermales dans les contreforts, ainsi qu’une offre de cafés et de restaurants qui est la meilleure d’Asie centrale.

Astana, la capitale depuis 1997, est un tout autre genre d’endroit — construite à partir de rien au milieu de la steppe, regorgeant de tours de verre conçues par des architectes internationaux, et qui peut paraître fascinante ou stérile selon votre tolérance. Au-delà de ces deux villes, le pays, c’est la steppe, le canyon de Charyn, ce qui reste de la mer d’Aral et des espaces d’une ampleur difficile à imaginer.