Entretien avec Graham Hughes – Partie II

Voici Graham Hughes, la première personne à avoir visité tous les pays du monde sans prendre l’avion. Originaire de Liverpool, il vit aujourd’hui sur son île privée au large du Panama, qu’il a gagnée à l’issue d’un jeu télévisé de type « Survivor ». Nous l’avons rencontré pour discuter des raisons pour lesquelles il n’a pas pris l’avion lors de ses voyages, de ses conseils pour économiser de l’argent et du fait qu’il voyage seul.

HostelWorld : Pourquoi avez-vous choisi de ne pas prendre l’avion ?

Graham Hughes : Il y avait plusieurs raisons en fait. Tout d’abord, personne ne l’avait fait auparavant. Il y a aussi un message environnemental, car les avions produisent beaucoup d’émissions de CO2. J’ai pensé qu’il serait un peu hypocrite de ma part de me rendre dans des pays qui sont en danger à cause de l’élévation du niveau de la mer, des endroits comme Tuvalu dans l’océan Pacifique qui est en train de disparaître sous l’eau. Le pays est inondé chaque année et il n’est plus possible d’y cultiver des légumes à cause du sel. L’une des autres choses que je faisais était de collecter de l’argent pour l’organisation caritative Water Aid, qui me tient particulièrement à cœur.

HW : Quels sont les articles dont vous ne pouvez pas vous passer ?

GH : Lorsqu’il s’agit de savoir ce dont vous avez réellement besoin lorsque vous voyagez, vous devriez vraiment vous limiter au strict nécessaire, car sinon, vous vous rendez la tâche beaucoup plus difficile. Vous pouvez acheter à peu près tout ce que vous voulez dans le monde, à moins que vous ne prévoyiez de faire une randonnée dans la jungle ou la toundra arctique. L’autre chose que je dirais, c’est qu’il ne faut pas traîner avec soi quelqu’un qui n’a pas envie d’y aller. Vous voulez aller quelque part et vous voulez demander à l’un de vos amis de vous accompagner parce que vous ne voulez pas y aller seul. Mon conseil : allez-y tout seul.

HW : Avez-vous toujours voyagé seul ?

GH : Oui, et je le recommande, parce qu’on n’est jamais seul longtemps, on commence toujours à parler aux gens et à se faire de nouveaux amis, et c’est beaucoup plus facile de parler aux gens quand on est seul. Je pense que lorsqu’on est deux, on a tendance à rester un peu isolé. Surtout dans les situations de foule. Je logeais dans des auberges de jeunesse et je me suis fait beaucoup de bons amis en Afrique du Sud et ailleurs dans le monde.

HW : Avez-vous des conseils à donner à d’autres voyageurs roux ?

GH : Prenez un chapeau. Il faut absolument prendre un chapeau. Je pense qu’il n’existe pas de bronzage sain. Mais je n’ai jamais ressenti de discrimination parce que je suis roux. En fait, cela m’a été utile lorsque j’étais à Key West, en Floride, le jour de la Saint-Patrick. À cause de la couleur de mes cheveux et de mon drôle d’accent, les gens ont automatiquement supposé que j’étais irlandaise, et j’ai eu droit à beaucoup de whisky gratuit.

HW : Et qu’en est-il des conseils de voyage pour économiser de l’argent ?

GH : Restez dans les auberges de jeunesse, ne restez pas dans les hôtels. Les hôtels sont l’absurdité la plus coûteuse créée par l’homme et ils n’ont pas d’âme ! Dans les auberges de jeunesse, vous rencontrerez des gens qui ont la même vision de la vie que vous. Ce n’est pas bizarre, on peut s’asseoir et faire une partie de cartes ou sortir boire un verre. J’ai pris l’avion pour la Nouvelle-Zélande en 2002, et j’étais un peu déprimé parce que j’avais laissé ma petite amie en Australie. Je suis arrivé à l’auberge de jeunesse de Christchurch et, au bout d’une demi-heure, j’étais dans un bar avec une bande d’Irlandais en train de regarder le football. Quand on essaie de parler aux gens dans un hôtel, c’est bizarre, on se croirait dans Lost in Translation avec Bill Murray. Les bars d’hôtel sont généralement vides et sans âme. Je crois que je n’aime pas les hôtels.

HW : Quelle sera votre prochaine aventure ?

GH : Je ne peux pas vous le dire, c’est un secret. Je fais équipe avec un autre détenteur de record du monde, Tyson Jerry. Il détient le record du plus long voyage dans une voiture à carburant alternatif. L’année prochaine, nous prévoyons une toute nouvelle aventure aux accents écologiques. En attendant, je vais commencer à construire une auberge sur mon île privée au Panama… J’espère y créer une jolie petite retraite écologique de culture pop/sci-fi, qui pourrait bien être la première au monde !

Si vous avez manqué la première partie de l’interview, où Graham parle en détail des voyages en cargo, de la consommation de poulpe vivant et de la nécessité de rester dans la légalité, jetez-y un coup d’œil dès maintenant!