Guide touristique de Westport

Une ville géorgienne au pied d'une montagne sacrée

Westport a été fondée à la fin du XVIIIe siècle par la famille Browne, propriétaire de Westport House, et c'est l'une des rares villes d'Irlande à avoir été conçue selon un plan d'urbanisme. Le centre-ville est constitué d'un octogone et d'une allée bordée d'arbres longeant la rivière Carrowbeg, avec ses ponts en pierre et ses devantures de magasins colorées, tandis que le port, le Quay, se trouve à quelques kilomètres à l'ouest, sur la baie de Clew.

La baie est parsemée d’îles en forme de drumlin — la tradition veut qu’il y en ait une pour chaque jour de l’année — et, au-dessus d’elle, s’élève le Croagh Patrick, où saint Patrick aurait jeûné pendant quarante jours en 441. Des milliers de pèlerins continuent de l’escalader le dernier dimanche de juillet, certains d’entre eux pieds nus.

Westport est une ville animée, accueillante et pleine de musique ; c’est le point de départ pour l’île d’Achill, le Connemara et la Great Western Greenway, une piste cyclable sans circulation aménagée le long de l’ancienne voie ferrée. Un séjour de trois jours est idéal.