Une petite île réputée pour son accueil exceptionnel, et cette réputation est globalement à la hauteur. Dublin pour ses pubs et son histoire, la côte ouest pour la raison pour laquelle les gens viennent vraiment ici.
La plupart des séjours en Irlande se résument à un long week-end à Dublin, et Dublin est une ville agréable : le Trinity College, le Guinness Storehouse, une scène de pubs qui propose véritablement de la musique live presque tous les soirs de la semaine. C’est aussi la région la plus chère du pays et celle qui ressemble le moins au reste du pays.
L’ouest correspond à l’image que l’on s’en fait. Galway est une petite ville où règne une ambiance de fête permanente ; les falaises de Moher et le Burren se trouvent à une heure de là, et le Wild Atlantic Way s’étend sur 2 500 km, de Cork jusqu’au Donegal, en longeant l’un des littoraux les plus déserts d’Europe.
Une semaine est vraiment le minimum pour découvrir ces deux régions : trois jours à Dublin, trois ou quatre sur la côte ouest, en se déplaçant en bus. Deux semaines vous permettront de parcourir le Wild Atlantic Way comme il se doit, ce qui est la meilleure chose à faire sur cette île.
Les bus desservent toutes les destinations et les trains relient les villes entre elles. C'est vers l'ouest que mènent la plupart des voyages.
Des pubs, le Trinity College, le Livre de Kells et bien plus d'histoire qu'on ne le laisserait supposer au premier abord. C'est cher, mais ça vaut le détour pour trois jours.
Si vous n'êtes jamais allé à Dublin, vous passez vraiment à côté de beaucoup de choses. Allez à Dublin et partez à la découverte de la ville ! Profitez de ce moment
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La meilleure petite ville d'Irlande : de la musique dans tous les pubs, des étudiants partout et l'Atlantique à une heure de route.
Une ville magnifique, avec des gens formidables. J'y retournerai sans aucun doute.
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La ville rebelle. Une scène gastronomique de qualité, des prix plus abordables qu'à Dublin, et la porte d'entrée vers le sud-ouest.
Cork possède une histoire si riche et se trouve à proximité de tant de choses. J'adore vraiment l'ambiance qui y règne et les gens d'ici.
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Le point de départ idéal pour découvrir le Ring of Kerry et le parc national. Très touristique en juillet, superbe en mai.
Killarney est une ville très charmante et agréable à visiter.
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Une ville située à l'extrémité ouest d'une péninsule, avec une route côtière qui surpasse le Ring of Kerry.
Le comté de Kerry est magnifique et Dingle est une charmante petite ville balnéaire. Elle est minuscule, mais donne l'impression d'être un peu plus grande que la plupart des autres localités de ce genre, peut-être parce qu'elle offre de nombreuses possibilités en matière de restauration, de shopping et d'activités, sans parler des pubs.
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Une ville médiévale située au bord de la Nore, dotée d'un château, d'une brasserie et du centre-ville le mieux préservé de l'est du pays.
Sur les rives du Shannon, une ville de rugby au cœur géorgien et porte d'entrée vers la route de la côte ouest.
Une ville de style géorgien en projet au pied du Croagh Patrick, et le point de départ de la Great Western Greenway.
Un endroit formidable, avec tout à proximité !
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C'est en plein air et dans les pubs que l'Irlande se révèle sous son meilleur jour, ce qui offre en réalité un éventail plus large qu'il n'y paraît.
Trois ou quatre jours, une ville, beaucoup de marche d'un bar à l'autre.
Des falaises, des îles et une météo qui rend le tout passionnant.
Une histoire qui retrace l'essentiel du XXe siècle.
Les pubs proposant des concerts, ce qui est différent des boîtes de nuit.
Des plages désertes de l'Atlantique et une eau si froide qu'elle fait mal.
C'est mieux que ce qu'on imagine, surtout à Cork.
Les incontournables de Dublin sont peu nombreux et affichent souvent complet : le Livre de Kells à Trinity, la prison de Kilmainham, pour laquelle il faut réserver des semaines à l’avance et qui constitue l’attraction la plus émouvante de la ville, ainsi que la Guinness Storehouse, une expérience de marque que la plupart des visiteurs apprécient de toute façon.
C’est à l’ouest que le pays fait sa réputation. Les falaises de Moher font la une, et la promenade côtière au départ de Doolin vous offre la même vue sans avoir à subir les bouchons du parking. Le plateau calcaire du Burren, les îles d’Aran accessibles en ferry et la route de la péninsule de Dingle sont tous à portée de Galway.
Les sessions de musique traditionnelle sont une autre activité à planifier plutôt qu’à découvrir par hasard. À Galway, Doolin et Dingle, il y a de la musique presque tous les soirs ; à Dublin, évitez les prix exorbitants de Temple Bar et rendez-vous plutôt à Camden Street ou à Stoneybatter.
La cuisine irlandaise s'est considérablement améliorée, et Cork en est la preuve : l'English Market existe depuis 1788 et les restaurants qui l'entourent offrent le meilleur rapport qualité-prix du pays. Les fruits de mer de la côte ouest sont excellents et souvent bon marché : une soupe de poisson accompagnée de pain complet coûte entre 8 et 12 €, ce qui constitue un repas complet.
La cuisine de pub est l’option de tous les jours. Un déjeuner « carvery », servi dans les pubs de tout le pays entre midi et 14 h, vous permet de déguster un rôti complet pour 12 à 15 €, ce qui en fait le repas chaud le moins cher que vous puissiez trouver.
Le petit-déjeuner irlandais complet est l’autre institution. Il est copieux, coûte entre 10 et 14 €, et vous permettra de tenir toute une journée de marche sous la pluie, ce qui est d’ailleurs sa raison d’être.
Le pub est une véritable institution et n’a rien à voir avec un simple bar. Les sessions commencent vers 21 heures, les musiciens s’installent dans un coin plutôt que sur scène, et personne n’applaudit entre les morceaux. Galway excelle dans ce domaine : Quay Street propose de la musique tous les soirs de l’année.
Le problème de Dublin, c'est Temple Bar, où une pinte peut coûter 8 € et où la musique s'adresse aux touristes. À deux rues de là, sur Camden Street, ou encore à Stoneybatter et Rathmines, la même pinte coûte 5,50 € et le pub est rempli d'habitants du coin.
Il y a bien des boîtes de nuit à Dublin, Cork et Belfast, mais elles ferment tôt selon les normes européennes — la plupart ferment à 2 h 30. La soirée commence plus tôt ici que sur le continent, vers 20 h.
Ici, les bus offrent davantage de possibilités que les trains et sont bien moins chers. Citylink et GoBus assurent la liaison entre Dublin et Galway pour environ 15 €, en trois heures environ, tandis que Bus Éireann couvre le reste du réseau. Irish Rail propose des trains confortables, mais les liaisons sont limitées et coûteuses si l’on n’achète pas son billet à l’avance.
Pour la côte ouest, disposer d’une voiture change la donne. Le Wild Atlantic Way, le Ring of Kerry et la péninsule de Dingle sont tous conçus pour être parcourus en voiture ; les routes sont étroites et la circulation se fait à gauche, tandis que les liaisons en bus dans les zones rurales sont rares. La location de voiture est plus chère qu’en Europe continentale et les règles d’assurance peuvent prendre les voyageurs au dépourvu : vérifiez bien ce que couvre votre carte avant de refuser quoi que ce soit au comptoir.
Les excursions d’une journée au départ de Galway et de Killarney constituent un compromis raisonnable si vous ne conduisez pas ; elles coûtent entre 30 et 45 €.
L'Irlande est chère, et Dublin en est la raison. Les nuits en dortoir commencent à environ 25 € et dépassent largement les 40 € pendant les week-ends de rugby, les concerts et la Saint-Patrick. À Galway et Cork, les prix varient entre 20 € et 28 €, et dans les petites villes de la côte ouest, ils sont encore moins élevés en dehors des mois de juillet et août.
Les dépenses en alcool constituent le poste budgétaire que l’on sous-estime souvent. Une pinte coûte entre 5 et 6 € en dehors de Dublin et entre 6,50 et 8 € dans le centre-ville, et la tradition des « tours de table » fait que la facture grimpe plus vite que prévu.
Les dépenses alimentaires peuvent être maîtrisées : les buffets à volonté pour le déjeuner, les rayons traiteur des supermarchés et les cuisines des auberges de jeunesse permettent de rester autour de 60 € par jour. Les visites touristiques sont pour la plupart bon marché, voire gratuites — les musées nationaux de Dublin sont gratuits.
L'Irlande est un pays sûr et l'accueil y est sincère. Les risques concrets tiennent davantage à la météo et à l'état des routes qu'à la criminalité, même si Dublin connaît les problèmes habituels des grandes villes autour d'O'Connell Street et dans le nord du centre-ville tard dans la nuit, et qu'on a constaté une augmentation des incidents antisociaux signalés dans le centre.
Il faut faire preuve de prudence lors des promenades sur la côte. Les sentiers à flanc de falaise ne sont généralement pas équipés de garde-corps, le sol devient glissant en quelques minutes, et chaque hiver, sur la côte ouest, des vagues scélérates emportent des promeneurs depuis les rochers. Restez à l'écart des bords de falaise et évitez les rochers mouillés.
La conduite est l’autre point à prendre en compte. Les routes rurales sont à voie unique, bordées de murs de pierre de chaque côté, sur la gauche, et les visiteurs se trompent constamment dans leur estimation de la largeur. Mieux vaut prévoir une heure supplémentaire plutôt que de tenter un dépassement risqué.
L'Irlande fait partie de l'UE mais pas de l'espace Schengen ; par conséquent, la règle des 90 jours de l'espace Schengen ne s'applique pas ici : le temps passé en Irlande n'est pas pris en compte dans ce calcul, ce qui est pratique lors d'un long voyage en Europe.
Les citoyens de l’UE et du Royaume-Uni peuvent voyager librement. Les détenteurs d’un passeport américain, canadien ou australien bénéficient d’un séjour de 90 jours sans visa. Les passeports doivent être valides pour toute la durée du séjour.
L’Irlande du Nord fait partie du Royaume-Uni, et le passage de la frontière terrestre est imperceptible et non contrôlé, mais il s’agit d’un pays distinct, avec une monnaie différente et des règles d’entrée différentes. La plupart des visiteurs, y compris les citoyens de l’UE, doivent obtenir une autorisation de voyage électronique (ETA) pour le Royaume-Uni avant de franchir la frontière, et toute personne ayant besoin d’un visa pour le Royaume-Uni doit l’obtenir à l’avance, même si personne ne vous arrêtera à la frontière.
Il pleut toute l'année, alors privilégiez la durée de la lumière du jour plutôt que l'ensoleillement. De mai à septembre, les soirées sont longues ; en décembre, vous bénéficiez de quatre heures de lumière utile et de bars déserts.
Températures maximales moyennes. Les précipitations sont réparties sur tous les mois, et l'ouest en reçoit nettement plus que l'est. C'est la durée d'ensoleillement qui varie le plus : 17 heures en juin, moins de 8 en décembre.
Choisissez votre mode de transport et la durée de votre séjour. Prix par nuit, par personne. À Dublin, il faut compter un tiers de plus pour le lit et un ou deux euros de plus par pinte.
Hors location de voiture, qui coûte entre 45 et 70 € par jour en été et constitue le principal poste de dépense d'un voyage sur la côte ouest. Les trajets en bus entre les villes coûtent entre 12 et 20 €.
Il suffit d'un seul de ces événements pour que tout le pays devienne cher pendant une semaine. Les autres valent la peine d'adapter la date de son voyage en fonction.
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Les auberges de jeunesse les mieux notées de l'île, en direct sur Hostelworld. Galway et Cork offrent systématiquement un meilleur rapport qualité-prix que Dublin.
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