Témoignages sur le développement durable : comment l’Ostello degli Elefanti et la communauté LGBTQIA de Catane ont donné naissance à « Queer Catania »
Catane, en Italie. C’est là que se dressent l’Etna, que l’architecture baroque, la cuisine de rue animée et un littoral que beaucoup considèrent comme un véritable paradis sur terre. Mais au-delà des sites historiques de la ville et de son art de vivre méditerranéen se cache une autre histoire, façonnée par l’inclusion, le militantisme et la mémoire urbaine.
C’est une histoire que de nombreux voyageurs ne découvrent jamais. Une histoire qui apparaît rarement dans les guides touristiques traditionnels, mais qui a pourtant contribué à façonner la ville et ses habitants. Queer Catania a été créé pour donner vie à cette histoire à travers les lieux, les personnes et les expériences qui font partie intégrante de l’histoire, de la communauté et de la vie culturelle LGBTQIA de Catane.
Bienvenue à Queer Catania.
Là où tout a commencé : ouvrir l’auberge à la communauté
Partir d’une conviction simple : une auberge de jeunesse devrait être plus qu’un simple endroit où dormir.
Elle peut être un espace où les voyageurs et les communautés locales se rencontrent, partagent leurs expériences et découvrent une destination à travers les personnes qui y vivent réellement. C’est dans cet esprit que l’Ostello degli Elefanti a ouvert ses portes à la communauté, créant ainsi de véritables rencontres entre ceux qui viennent à Catane et ceux qui y ont élu domicile.
En revenant sur le parcours de l’auberge, le cofondateur Marcello Ranno explique :
« Un élément déterminant de notre parcours : la relation entre la dimension internationale de l’auberge et la communauté locale de Catane est progressivement devenue l’un des éléments les plus importants de l’identité de l’Ostello degli Elefanti. »
Événements communautaires et partenariats
À mesure que la communauté s’est agrandie, les idées, les initiatives et les opportunités permettant aux gens de s’impliquer au sein de l’auberge se sont multipliées.
En collaboration avec des associations LGBTQIA locales, des militants et des groupes communautaires, l’Ostello degli Elefanti a organisé des événements tels que l’AperiDrag, le Bingo Pride et l’UltraLove Fest, ainsi que des expositions, des débats publics, des campagnes de sensibilisation au VIH et de nombreux autres événements culturels et sociaux.
Ces initiatives ont rassemblé des personnes de tous âges, de toutes identités, de tous horizons et de toutes expériences de vie, créant un dialogue naturel entre la ville, ses habitants et ceux qui la visitent.
C’est ainsi qu’est né Queer Catania.
« Non pas comme une campagne ponctuelle pour la Pride ou un événement isolé, mais comme le dernier projet en date d’un parcours à long terme développé par l’auberge, en collaboration avec la communauté LGBTQIA de Catane. »
La création de Queer Catania : de l’expérience communautaire à la mémoire urbaine
Le guide Queer Catania constituait la suite logique de ce parcours.
Plutôt que de créer un énième guide des lieux et des événements, l’objectif était de révéler une facette de Catane rarement explorée.
S’appuyant sur la participation de l’équipe de l’auberge, ses connaissances, ses récits partagés et ses expériences locales, cet itinéraire relie des lieux de mémoire, d’activisme, de vie communautaire et de vie culturelle contemporaine. Il réunit le passé et le présent pour offrir aux voyageurs une compréhension plus profonde de la ville et des personnes qui la façonnent.
« Une ville ne se résume pas à ses monuments. Queer Catania rend hommage aux lieux de mémoire, de vie communautaire, de résistance, d’amitié et de fierté. Ce parcours a été créé pour aider les voyageurs à découvrir une facette de la ville souvent négligée, mais profondément liée à son histoire, à sa culture et à ses habitants. »
Aperçu du projet
Queer Catania est disponible sous forme de :
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Au programme :
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🗺️ Découvrez le guide :
Scannez le code QR pour accéder au guide mobile et découvrir la Catane queer tout en vous promenant dans la ville.
Voyages pour les jeunes et rencontres enrichissantes
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi Queer Catania avait trouvé un tel écho auprès des voyageurs et des communautés locales, en particulier chez les jeunes voyageurs à la recherche d’expériences de voyage plus authentiques et animées par la communauté, Marcello a mis en avant ce que de nombreux voyageurs recherchent sans toujours le trouver : un véritable lien avec le lieu qu’ils visitent.
« Les jeunes voyageurs d’aujourd’hui ne recherchent pas seulement des monuments, de la gastronomie et une vie nocturne. Beaucoup d’entre eux souhaitent comprendre le lieu qu’ils visitent à travers les gens qui y vivent, à travers des histoires méconnues et à travers des points de vue qui ne figurent pas toujours dans les guides touristiques traditionnels. »
Pour Marcello, «Queer Catania» offre aux jeunes voyageurs une autre façon de découvrir la ville. Plutôt que de présenter Catane uniquement à travers ses images de carte postale, le guide encourage les visiteurs à découvrir les personnes, les lieux et les histoires qui ont façonné son identité.
Comme il l’explique, chaque ville est plus complexe que ses attractions phares. En partageant des histoires et des points de vue souvent négligés, Queer Catania aide les voyageurs à appréhender la ville d’une manière plus humaine, tout en donnant de la visibilité aux histoires et aux communautés souvent laissées de côté par les récits touristiques traditionnels.
«Pour nous, c’est ça, un voyage qui a du sens : lorsqu’un visiteur quitte Catane non seulement avec de belles photos, mais aussi avec une compréhension plus profonde de la ville et des communautés qui lui donnent vie. »
Cela nous rappelle également que le tourisme peut aller au-delà de la simple mise en valeur d’une destination : il peut soutenir l’identité locale plutôt que de l’uniformiser, en créant des expériences enrichissantes tant pour les voyageurs que pour les communautés qui y vivent.
Une histoire qui reste gravée dans les mémoires
Parmi les nombreuses histoires et souvenirs créés au fil des ans, un moment en particulier a marqué Marcello lorsqu’il a réfléchi à l’impact de Queer Catania.
« Un moment qui m’a vraiment marqué s’est produit pendant la Semaine de la Fierté. Nous avons commencé à discuter du fait qu’une grande partie de l’histoire queer de Catane reste encore méconnue de la plupart des visiteurs. Avec l’aide de membres de la communauté LGBTQIA locale, nous avons commencé à recueillir des récits et des références liés à cette histoire. Ce qui n’était au départ qu’une simple conversation s’est rapidement transformé en idée d’une expérience autoguidée.
Il a poursuivi :
« Après les événements de la Pride, des bénévoles locaux ont également laissé une partie de leur documentation à l’auberge. Cela peut sembler un détail insignifiant, mais pour nous, c’était très significatif. Cela montrait que l’auberge était naturellement devenue un point d’appui fiable et accueillant pour la communauté, et pas seulement un endroit où les voyageurs passent la nuit. C’est à ce moment-là que j’ai senti que le projet avait vraiment de l’importance. Il ne s’agissait pas seulement de créer du contenu. Il s’agissait de reconnaître le rôle qu’une auberge peut jouer dans la vie d’une ville. »
L’impact : des résultats connectés, pas des actions isolées
🌍 Communauté
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🤝 Relations
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💡 Opportunité
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📖 Héritage
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✨ Reconnaissance
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Bien que le projet n’ait pas été sélectionné parmi les finalistes, cette expérience a renforcé la conviction de l’équipe que la plus grande valeur du projet réside dans les relations, la participation et les opportunités créées grâce à des années de collaboration avec la communauté LGBTQIA de Catane.
De la communauté à l’opportunité
L’un des résultats les plus significatifs du projet n’a pas été le nombre d’événements ou de participants, mais les relations nouées au fil du temps.
Aujourd’hui, Anna, Grazianna et Gigi, trois militantes locales qu’Ostello degli Elefanti a rencontrées pour la première fois lors d’initiatives communautaires organisées à l’auberge, font partie de l’équipe.
En revenant sur ce parcours, Marcello explique :
« Pour moi, c’est l’un des aspects les plus importants de cette histoire. Lorsque des personnes entrent en contact avec l’auberge par le biais d’initiatives communautaires et intègrent ensuite l’équipe, cela montre que l’hospitalité peut créer de réelles opportunités. Cela signifie que l’auberge ne fait pas figure d’entité isolée par rapport à la ville qui l’entoure. Elle fait partie intégrante d’une communauté vivante. »
Pour Marcello, ce parcours incarne la confiance, la collaboration et le sentiment d’appartenance qui se sont développés au fil d’années d’engagement communautaire. Il démontre également comment l’inclusion peut créer de réelles opportunités, en aidant les personnes à trouver un lieu de travail où leur identité, leur expérience et leur connaissance de la communauté sont reconnues comme des atouts.
« Voilà ce que signifie pour nous l’hospitalité portée par la communauté : créer un espace où les relations peuvent se transformer en projets, où les projets peuvent se transformer en opportunités, et où les opportunités peuvent avoir un impact à long terme. »
Créer des espaces inclusifs
Lorsqu’on lui a demandé à quoi ressemblait concrètement la création d’un environnement inclusif au quotidien, Marcello a expliqué que cela commençait par des gestes simples.
« Cela signifie accueillir les hôtes, le personnel et les bénévoles tels qu’ils sont, sans leur donner l’impression qu’ils doivent s’expliquer ou se justifier. Cela signifie créer un espace où des personnes de pays, de cultures, d’origines, d’identités et d’orientations différentes peuvent se rencontrer dans le respect. »
Pour l’Ostello degli Elefanti, l’inclusion n’est pas une simple déclaration sur un site web. Elle se reflète dans l’atmosphère de l’auberge, dans les événements qu’elle organise et dans les relations qu’elle a tissées avec les organisations et les communautés locales.
Pendant la Semaine de la Fierté, par exemple, l’équipe a soutenu ses collègues impliqués dans les activités locales de la Fierté, a créé le guide « Queer Catania » et a proposé l’auberge comme point d’accueil informel pour les bénévoles. Mais l’inclusion ne se limite pas à des événements ou à des moments spécifiques de l’année.
Comme l’explique Marcello :
« Il s’agit de veiller à ce que les voyageurs LGBTQ, les membres du personnel et les habitants aient le sentiment de ne pas être des “invités d’honneur” pour une campagne, mais simplement de faire partie intégrante de la vie de l’auberge.»
Au fil du temps, cette approche a contribué à faire de l’auberge un point de référence fiable pour de nombreuses personnes au sein de la communauté locale.
Aujourd’hui, l’Ostello degli Elefanti est reconnu comme un lieu ouvert, accueillant et sûr. Situé au cœur du centre historique de Catane et ouvert 24 heures sur 24, il est devenu un lieu où les gens peuvent se rencontrer, trouver du soutien et découvrir la ville tout en se sentant les bienvenus.
« Nous n’avons pas décidé, autour d’une table, de nous qualifier d’« espace sûr ». Cette signification est née de la présence de la communauté, de la continuité des initiatives et de la confiance construite au fil des années d’expériences partagées. »
Fierté, inclusion et tourisme durable
La communauté, l’inclusion et la représentation sont essentielles à la création d’un secteur touristique plus durable.
Comme l’explique Marcello :
« La durabilité n’est pas seulement environnementale. Il existe également une durabilité sociale et culturelle : protéger la mémoire locale, soutenir les communautés, créer des rencontres respectueuses et veiller à ce que le tourisme profite aux personnes qui vivent sur place. Le tourisme inclusif aide les voyageurs à se sentir en sécurité et bienvenus, mais il permet également aux communautés locales de se sentir reconnues et respectées. »
Pour l’Ostello degli Elefanti, Queer Catania a démontré comment le voyage peut mettre les voyageurs en lien avec les habitants, les histoires et la culture locales, créant ainsi de la valeur tant pour les visiteurs que pour les communautés qui façonnent une destination.
Conseils pour le secteur du voyage
Lorsqu’on lui a demandé ce que les auberges de jeunesse et le secteur du voyage en général pourraient améliorer pour créer des expériences de voyage plus inclusives, le conseil de Marcello était simple :
« Écoutez avant de communiquer. L’inclusion ne peut pas se limiter à un message ou à un logo pendant le Mois des Fiertés. Elle doit naître de relations authentiques (engagement, échanges) avec les personnes et les communautés qui vous entourent. »
« Les voyageurs sentent immédiatement la différence entre une campagne et quelque chose d’authentique. Nous devons cesser de considérer l’inclusion comme un supplément et commencer à la voir comme faisant partie intégrante d’un bon accueil. »
Un projet en constante évolution
Queer Catania n’est pas un projet achevé. Le guide continuera de s’enrichir grâce à de nouveaux témoignages, des photographies, des documents historiques et des collaborations avec des associations, des militants et des membres de la communauté locale.
L’objectif est de le maintenir vivant, accessible et ancré dans la ville réelle, en veillant à ce qu’il ne devienne jamais un produit touristique déconnecté des personnes qui l’ont rendu possible.
Si vous visitez Catane, voici quelques recommandations locales de Marcello :
📍 Explorez au-delà des sitestouristiques
Passez du temps dans le centre historique de Catane, en particulier dans des lieux comme l’escalier Alessi sur la Via Crociferi, la Villa Pacini et d’autres sites liés à l’histoire queer de la ville et à la mémoire de la communauté.
🏳️🌈 Entrez en contact avec la communauté locale
Renseignez-vous sur la Catania Pride et les associations LGBTQ locales telles qu’Open Catania et Arcigay Catania. Marcello recommande également de suivre les projets événementiels locaux comme Karma et Fallo è Bello pour découvrir ce qui se passe pendant votre séjour.
💬 Voyagez avec curiosité et respect
Catane est une ville aux traditions fortes, aux communautés diverses et aux points de vue contrastés. L’une des meilleures façons de la découvrir de manière authentique est d’écouter les habitants, de soutenir les commerces indépendants et de s’impliquer dans des initiatives menées par la communauté.
Parfois, les expériences de voyage les plus marquantes commencent par une simple conversation.
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