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Prima visitaAll'interno delle mura: il palazzo, le piazze, i ristoranti e praticamente tutto il resto. È una città piccola e si può visitare tranquillamente a piedi.

Un palazzo papale grande quanto una piccola città, un ponte che si interrompe a metà del fiume e la migliore base in Provenza — oltre a un festival a luglio che invade ogni angolo.
Per gran parte del XIV secolo il papato non aveva sede a Roma. Tra il 1309 e il 1377 sette papi governarono da Avignone, e il Palais des Papes che vi costruirono è il più grande palazzo gotico del mondo: una fortezza e una corte al tempo stesso, talmente vasto che per visitarlo ci vogliono un paio d’ore.
Il Pont Saint-Bénézet è il ponte citato nella canzone. Un tempo ventidue archi attraversavano il Rodano; ne rimangono quattro, che si interrompono bruscamente sull’acqua, poiché il fiume continuava a spazzare via il resto finché la città non smise di ricostruirlo nel XVII secolo.
I bastioni sono intatti per oltre quattro chilometri e racchiudono l’intero centro storico.
A luglio il Festival d’Avignone riempie ogni sala, cortile e portone della città — il programma ufficiale più una rassegna parallela di ben oltre mille spettacoli — e la popolazione raddoppia all’incirca.
Due giorni, e diventa la base ideale per esplorare il resto della Provenza.
Una piccola cittadina fortificata, con l’isola e Villeneuve dall’altra parte del fiume.
All'interno delle mura: il palazzo, le piazze, i ristoranti e praticamente tutto il resto. È una città piccola e si può visitare tranquillamente a piedi.
Appena fuori dalle mura meridionali: alloggi più economici, la stazione locale e cinque minuti a piedi dal centro città.
L'isola sul fiume: campeggi, alloggi economici e la classica vista sul palazzo e sul ponte.
Orange labels are neighbourhoods, dots are the 3 top-rated hostels. Map data from OpenStreetMap contributors.
Il Palais des Papes, circa 12 €, è il più grande palazzo gotico del mondo. È quasi del tutto privo di arredi, cosa che alcuni trovano deludente mentre altri ritengono sia proprio questo il suo fascino: le dimensioni delle sale e gli affreschi conservati nelle stanze papali ne costituiscono il punto di forza. Il biglietto combinato con il ponte costa un po’ di più.
Il Pont Saint-Bénézet, che da solo costa circa 5 €, è costituito da quattro archi che si protendono sul Rodano. È possibile attraversarlo a piedi. Il consiglio sincero è che la vista migliore si gode dall’Île de la Barthelasse o da Villeneuve, dall’altra sponda del fiume, dove si possono ammirare insieme il ponte, il palazzo e le mura — e questo non costa nulla.
Il Rocher des Doms, i giardini sulla roccia sopra il palazzo, è gratuito e offre una vista sul fiume e verso il Mont Ventoux.
Percorrete i bastioni. Più di quattro chilometri, intatti e gratuiti.
La Collection Lambert, a circa 10 €, è un importante museo di arte contemporanea ospitato in due dimore del XVIII secolo.
I giardini del Rocher des Doms, situati sopra il palazzo, sono gratuiti e offrono una vista sul Rodano, sul ponte e, nelle giornate limpide, sul Mont Ventoux.
I bastioni sono gratuiti e si estendono per oltre quattro chilometri intorno all’intero centro storico.
L’Île de la Barthelasse, raggiungibile con un traghetto gratuito che attraversa il fiume in stagione, offre la classica vista da cartolina del ponte e del palazzo senza dover pagare nulla.
Place de l'Horloge e le piazze del centro storico sono gratuite e sono il luogo in cui la città si anima la sera.
Les Halles, il mercato coperto, ospita una dimostrazione culinaria gratuita quasi tutti i sabati mattina ed è il posto migliore per mangiare a prezzi convenienti durante il resto della settimana.
Cucina provenzale: olio d’oliva, pomodoro, erbe aromatiche, agnello, melanzane. La ratatouille e la daube provençale, lo stufato di manzo cotto a fuoco lento con vino rosso, sono i piatti da non perdere, a un prezzo compreso tra 16 e 24 euro.
Les Halles, il mercato coperto, offre il miglior rapporto qualità-prezzo della città: banconi che propongono ostriche, salumi e piatti pronti a un prezzo compreso tra 10 e 16 €, con una dimostrazione di cucina gratuita il sabato mattina.
Le piazze del centro storico sono costellate di terrazze accoglienti e con prezzi accessibili per i visitatori; è meglio cercare un po’ più all’interno.
Una formula pranzo costa da 14 a 19 €.
Il vino è la vera attrazione. Châteauneuf-du-Pape dista quindici chilometri, Gigondas e Vacqueyras non molto di più, e un bicchiere di buon vino del Rodano meridionale costa da 4 a 6,50 €.
Undici mesi di calma e uno straordinario.
A parte luglio, la sera si svolge tra le terrazze di Place de l'Horloge e Place Pie, una manciata di bar nel centro storico e una piccola presenza studentesca proveniente dall'università.
Una birra costa da 4 a 6,50 €, mentre i cocktail vanno da 8 a 12 €.
A luglio il Festival di Avignone e il suo programma parallelo trasformano ogni cortile, cappella e portone in un palcoscenico. Gli artisti distribuiscono volantini per le strade tutto il giorno, gli spettacoli vanno dalla mattina fino a ben oltre mezzanotte e l’intera città murata diventa un unico evento continuo. È davvero uno dei più grandi festival d’Europa.
Al di fuori del festival, Avignone è un posto dove mangiare bene e andare a dormire.
La città murata è piccola — si attraversa a piedi in venti minuti — e quasi tutto si trova al suo interno.
Ci sono due stazioni e questo crea spesso confusione. La stazione di Avignon TGV si trova fuori città e ospita i treni veloci per Parigi; la stazione di Avignon Centre è accanto alle mura e ospita i treni regionali. Un treno navetta le collega in circa cinque minuti.
Gli autobus costano circa 1,40 € e, in stagione, un traghetto gratuito attraversa il fiume per raggiungere l’Île de la Barthelasse.
Parigi dista due ore e quaranta minuti in TGV, Marsiglia un’ora, Nîmes e Arles circa venti minuti ciascuna.
Per raggiungere la Provenza vera e propria — i villaggi del Luberon, il Mont Ventoux, la regione della lavanda — è necessaria un’auto o un tour organizzato, poiché i servizi di autobus sono scarsi e lenti.
Prezzi ragionevoli per undici mesi e molto alti a luglio. I dormitori costano normalmente da 22 a 38 euro e da 50 a 90 euro durante il festival, quando tutta la città è al completo.
Un menu per il pranzo costa da 14 a 19 euro e una birra da 4 a 6,50 euro.
Una giornata costa da 50 a 90 €, e molto di più a luglio.
I bastioni, il Rocher des Doms e il traghetto per l’isola sono gratuiti, e la vista del ponte dall’altra sponda del fiume non costa nulla, mentre l’ingresso al ponte stesso costa circa 5 €.
Il Palais des Papes, a circa 12 €, è l’unica attrazione per cui vale la pena pagare, e un biglietto combinato per il palazzo e il ponte permette di risparmiare un po’.
Avignone è una piccola città sicura e i reati che colpiscono i visitatori sono per lo più piccoli furti.
I borseggi avvengono nei pressi del palazzo, in entrambe le stazioni e tra la folla dei festival, che a luglio è così fitta da rappresentare il rischio principale dell’anno.
La zona immediatamente circostante la stazione di Avignon Centre è un po’ malandata di notte, senza però essere pericolosa.
Il Rodano è impetuoso, freddo e profondo, e l’argine sotto le mura è in alcuni tratti privo di illuminazione.
Il maestrale soffia forte per giorni interi, soprattutto in inverno e in primavera — con una forza tale da ribaltare i tavolini dei caffè e rendere sgradevole andare in bicicletta. Le estati sono calde, spesso con temperature superiori ai 33 °C, e sui bastioni c’è poca ombra. Il numero di emergenza è il 112.
Rovine romane, borghi collinari e il miglior vino del Rodano meridionale.

Un ponte acquedotto romano a tre livelli, patrimonio dell'UNESCO, sotto il quale d'estate è possibile fare il bagno nel fiume.

Un anfiteatro romano ancora in uso e la città in cui Van Gogh dipinse più di duecento tele in quindici mesi.

Una fortezza in rovina su uno sperone calcareo, con le “Carrières des Lumières” che proiettano opere d’arte sulle pareti della cava sottostante.

Il vigneto del Papa, quindici chilometri più a nord, con sale di degustazione sparse per il paese e un castello in rovina che lo sovrasta.

Gordes, Roussillon e i villaggi ocra, oltre ai campi di lavanda tra la fine di giugno e luglio.
Uno dei più importanti festival teatrali al mondo, che si tiene ogni anno a luglio.
Il programma ufficiale nel cortile del Palais des Papes e nelle principali sedi, oltre a un programma parallelo di ben oltre mille spettacoli in ogni cortile, cappella e portone. Prenotate i posti letto con mesi di anticipo.
Quando i campi fioriscono. Le date variano ogni anno a seconda del tempo e dell’altitudine.
La vendemmia nei vigneti che circondano la città.
Un mercatino con i santons, le statuine provenzali in argilla dipinta.
Un festival di danza contemporanea, e il motivo principale per cui vale la pena venire qui in inverno.
Una piccola scena all’interno e appena fuori dalle mura, che scompare del tutto a luglio. Dati in tempo reale da Hostelworld.
Maggio, giugno, settembre e ottobre. A luglio si tiene il festival, che fa raddoppiare sia il numero di visitatori che i prezzi.
Temperature massime medie. Il festival di luglio è l’elemento più determinante in questo contesto: raddoppia all’incirca la popolazione della città, riempie ogni posto letto nel raggio di cento chilometri ed è proprio il motivo per cui sei venuto qui, oppure proprio il motivo per cui dovresti venire invece a settembre.
Scegli come viaggiare. A persona a notte, in euro.
Questi sono i prezzi della stagione normale. A luglio il numero di posti letto raddoppia all’incirca, mentre le escursioni giornaliere nel Luberon hanno un costo compreso tra 50 e 90 euro, non compreso in queste cifre.
Quelle che ci vengono poste più spesso.
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