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Prima visitaIl centro storico: vicoli pedonali, piazze, bar e la maggior parte degli alloggi. Rumoroso di notte e in posizione centrale.

Meridionale, giovane e percorribile a piedi: un centro storico dal fascino medievale, la più antica facoltà di medicina ancora in attività al mondo e il Mediterraneo a dieci minuti di tram.
Montpellier vanta una delle popolazioni più giovani tra tutte le città francesi — circa settantamila studenti in una città di trecentomila abitanti — e questo si percepisce chiaramente. I bar sono economici, le piazze sono affollate anche di martedì e non c’è nulla di solenne in questo posto.
Il centro, chiamato Écusson per la sua forma a scudo, è un intreccio di vicoli medievali quasi privi di auto, che si aprono improvvisamente sulla Place de la Comédie, una delle piazze pedonali più grandi d’Europa.
La facoltà di medicina è stata fondata nel 1220 e da allora ha sempre svolto la propria attività didattica senza interruzioni, rendendola la più antica facoltà di medicina ancora in attività al mondo; sia Rabelais che Nostradamus hanno studiato qui.
A differenza della maggior parte della costa mediterranea francese, Montpellier non si affaccia direttamente sul mare: si trova infatti a circa dieci chilometri nell’entroterra, ma è collegata tramite tram e autobus alle spiagge di Palavas e Carnon.
Due giorni, più un pomeriggio in spiaggia.
Un centro storico medievale pedonale, con quartieri più recenti che si estendono a sud verso il mare.
Il centro storico: vicoli pedonali, piazze, bar e la maggior parte degli alloggi. Rumoroso di notte e in posizione centrale.
Nei dintorni della piazza principale e della stazione di Saint-Roch: tram per tutte le direzioni e camere più economiche.
Nord: un quartiere residenziale con ottimi ristoranti, mercati e meno turisti.
East: un quartiere neoclassico-postmoderno degli anni ’80, da cui è possibile raggiungere a piedi il centro e il fiume.
Orange labels are neighbourhoods, dots are the 4 top-rated hostels. Map data from OpenStreetMap contributors.
Passeggiate nell’Écusson. Si tratta di un centro storico medievale quasi del tutto privo di auto, ricco di piccole piazze, palazzi del XVII secolo con cortili interni e quel tipo di passeggiata in cui non serve una mappa.
Il Musée Fabre, con un biglietto di circa 8 €, ospita una collezione d’arte di grande pregio — Courbet, Delacroix, Soulages — e di livello decisamente superiore a quello che ci si aspetterebbe da una città di queste dimensioni.
Il Jardin des Plantes, fondato nel 1593, è il più antico giardino botanico di Francia ed è gratuito.
Place de la Comédie è il centro della vita sociale e una delle piazze pedonali più grandi d’Europa, che si estende fino all’Esplanade e al Corum nella parte superiore.
Poi andate in spiaggia: prendete il tram per Port Marianne o Pérols e poi l’autobus per Palavas o Carnon; ci vogliono circa quaranta minuti e costa un paio di euro. Oppure dirigetevi verso l’entroterra: il Pic Saint-Loup, una cresta calcarea con vigneti ai suoi piedi, dista un’ora.
L’Écusson è gratuito ed è l’attrazione principale: vicoli, piazze, cortili e totale assenza di traffico.
Il Jardin des Plantes, fondato nel 1593, è gratuito, così come la Promenade du Peyrou con il suo arco, l’acquedotto e la vista sul mare e sulle Cévennes.
La Place de la Comédie e l’Esplanade sono gratuite e sono il luogo in cui la città trascorre effettivamente le sue serate.
La cattedrale e gli edifici della facoltà di medicina adiacenti sono visitabili gratuitamente dall’esterno, mentre il museo di anatomia è gratuito in determinati giorni.
Le spiagge di Palavas e Carnon sono gratuite, e la passeggiata lungo gli étangs — le lagune costiere piene di fenicotteri — costa solo il biglietto dell’autobus.
Economico, grazie agli studenti. Un menu per il pranzo costa dai 12 ai 17 €, ma in molti locali si spende anche meno.
Le Halles Castellane e le Halles Laissac sono i mercati coperti, con pranzi al banco a prezzi compresi tra gli 8 e i 14 € e il pescato mediterraneo in bella mostra.
La cucina della Linguadoca è più tipica del sud che della Provenza: la brandade de morue, un piatto a base di merluzzo salato frullato con olio d’oliva, oltre alle ostriche di Bouzigues provenienti dall’étang de Thau, appena a ovest della città, a un prezzo che va dai 10 ai 16 € la dozzina.
Vale la pena provare almeno una volta il pâté di Montpellier e la tielle locale, una piccola torta salata al polpo originaria di Sète.
Il vino della Linguadoca è l’altro punto di forza: Pic Saint-Loup, Faugères, Picpoul de Pinet, a un prezzo che va dai 3,50 ai 5,50 euro al bicchiere, offrono un rapporto qualità-prezzo costantemente migliore rispetto a quello dei vini dei territori limitrofi.
Una delle migliori serate per studenti del sud, oltre che economica.
Le piazze dell’Écusson — Place Jean Jaurès, Place Saint-Roch, Place de la Canourgue — si riempiono di gente che beve all’aperto fin dalle prime ore della sera: è l’usanza locale e non costa quasi nulla.
Rue de la Loge e le stradine laterali ospitano i bar, mentre una manciata di discoteche si trova a est, vicino al fiume.
Una birra costa da 4 a 6 €, i cocktail da 7 a 11 €, con prezzi ancora più bassi durante le serate per studenti.
In estate l’azione si sposta sulle spiagge di Palavas e La Grande-Motte, che da giugno a settembre hanno una propria scena di locali notturni.
I tram circolano fino a circa mezzanotte e mezza, più tardi nei fine settimana.
Il biglietto giornaliero del tram costa circa 1,60 € e la città è servita da quattro linee. I tram sono decorati in modo personalizzato — una serie è stata disegnata da Christian Lacroix — un piccolo dettaglio che contribuisce a rendere la città unica.
L’Écusson è quasi interamente pedonale, quindi in centro si va per lo più a piedi.
Ci sono due stazioni: Saint-Roch, in centro, per la maggior parte dei collegamenti, e Sud de France, fuori città, per alcuni TGV. Controllate su quale è indicato sul vostro biglietto, perché sono distanti una corsa in tram l’una dall’altra.
Parigi dista tre ore e un quarto in TGV, Barcellona circa tre ore e Marsiglia un’ora e mezza.
Per raggiungere la spiaggia, prendete il tram e poi l’autobus per Palavas o Carnon: il viaggio dura circa quaranta minuti in totale.
Economico per essere sulla costa mediterranea francese. I dormitori costano da 20 a 35 €, un pranzo a prezzo fisso da 12 a 17 € e una birra da 4 a 6 €.
Una giornata costa da 45 a 80 €, ben al di sotto dei prezzi di Nizza e leggermente inferiori a quelli di Marsiglia.
L’Écusson, i giardini, il Peyrou e le spiagge sono tutti gratuiti, e per andare in spiaggia basta pagare il biglietto del tram e dell’autobus.
Il Musée Fabre, a circa 8 €, è l’attrazione principale.
Il periodo scolastico mantiene i prezzi ragionevoli; a luglio e agosto i prezzi dei letti aumentano man mano che la costa si riempie, anche se in misura minore rispetto alla Costa Azzurra.
Montpellier è una città sicura e i reati che colpiscono i visitatori sono per lo più piccoli furti.
I borseggi avvengono nei pressi della Comédie, sui tram e nell’Écusson durante la notte.
Nei fine settimana durante il periodo scolastico, nelle piazze dell’Écusson si beve molto, il che costituisce la principale fonte di problemi, ma è per lo più evitabile.
Sulle spiagge, il Mediterraneo qui digrada dolcemente, ma gli étangs e i canali tra la laguna e il mare presentano correnti piuttosto forti. Durante la stagione balneare, nuotate nelle zone della spiaggia sorvegliate.
Le estati sono calde, con temperature che superano regolarmente i 32 °C, e l’Écusson trattiene il calore. Il vento tramontana soffia forte per giorni interi e fa abbassare notevolmente la temperatura percepita. Il numero di emergenza è il 112.
Una spiaggia, un villaggio incastonato in una gola, una laguna ricca di ostriche e un acquedotto romano.

Un borgo medievale situato in una gola lungo il Cammino di Santiago, con un'abbazia e il Pont du Diable nelle vicinanze.

Un ponte acquedotto romano a tre livelli, patrimonio dell’UNESCO, sotto il quale è possibile nuotare nel fiume.

Un anfiteatro romano in condizioni migliori rispetto al Colosseo, ancora oggi utilizzato per concerti e corride.
Un festival di danza a giugno e giostre acquatiche lungo la costa in estate.
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Un'atmosfera semplice nei dintorni dell'Écusson e della stazione, a prezzi contenuti tipici del sud. Dati in tempo reale da Hostelworld.
Da aprile a giugno e da settembre a ottobre. A luglio e agosto fa caldo e gli studenti sono via.
Temperature massime medie. Settembre è il mese migliore qui: il mare è al massimo della sua temperatura, gli studenti tornano e la folla di luglio se n’è andata.
Scegli come viaggiare. A persona a notte, in euro.
Per andare in spiaggia basta pagare il biglietto del tram e dell’autobus, il che mantiene bassa la fila d’attesa. A luglio e agosto le cifre superano quelle indicate.
Quelle che ci vengono poste più spesso.
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