Guida turistica della Spagna
In viaggio in Spagna
La Spagna è attualmente il terzo paese più visitato al mondo, un dato che dimostra chiaramente come sia una destinazione eccellente per qualsiasi viaggiatore. Ecco la nostra guida turistica della Spagna!
Guida turistica della Spagna
Gran parte della penisola iberica, che comprende sia la Spagna che il Portogallo, è stata abitata sin dai primi tempi preistorici. Infatti, i reperti rinvenuti ad Atapuerca, nel nord della Spagna, rivelano che questa zona in particolare è stata popolata per oltre ottocentomila anni, ma l’uomo moderno fece la sua comparsa solo intorno al 35.000 a.C.
Nei secoli trascorsi dal suo arrivo, la Spagna ha visto susseguirsi numerosi gruppi di coloni molto diversi tra loro, ognuno dei quali ha contribuito a plasmare la storia del Paese. La sua posizione centrale nella penisola, tra Europa e Africa, ha fatto sì che fosse spesso oggetto di invasioni e non avesse altra scelta che seguire la religione dominante e i principi dei diversi gruppi di conquistatori. Tracce dell’influenza dei Fenici, dei Romani e delle tribù germaniche sono ancora visibili in tutta la Spagna, ma coloro che hanno dato il maggiore contributo artistico e intellettuale al suo sviluppo sono stati i conquistatori islamici che hanno governato le terre spagnole per oltre cinquecento anni: i Mori. Infatti, la loro spettacolare architettura e i loro motivi astratti continuano ad attrarre visitatori da tutto il mondo.
E, da quando questo mix unico di stili e sensibilità artistiche europee e nordafricane ha avuto inizio molti secoli fa, la Spagna ha continuato a prosperare nel mondo delle arti. Artisti come El Greco, Goya, Picasso e Miró, scrittori quali Seneca, Cervantes e il premio Nobel Camilo José Cela, nonché cantanti tra cui Montserrat Caballé e Plácido Domingo, hanno contribuito a rendere la Spagna un protagonista di primo piano nel panorama artistico mondiale. Inoltre, la Spagna ospita una delle gallerie d’arte più famose al mondo, il Museo del Prado a Madrid, nonché la sede del nuovo e tanto chiacchierato Museo Guggenheim di Bilbao.
Anche il suo paesaggio naturale contribuisce a mantenere la posizione invidiabile della Spagna nel turismo mondiale. È il secondo paese più montuoso d’Europa dopo la Svizzera e le vere condizioni alpine nel nord del paese lo rendono una delle destinazioni sciistiche più popolari al mondo. Oltre alle piste da sci, vanta anche molte delle spiagge più suggestive del continente, alcune delle quali sono calde tutto l’anno, comprese quelle dell’arcipelago delle Canarie. La perfetta combinazione di destinazioni per vacanze sulla neve e al sole tutto l’anno, insieme alle numerose attrazioni create dall’uomo, spiega chiaramente perché la Spagna continui a rimanere una scelta così popolare.
Mangiare fuori in Spagna
Proprio come il Paese stesso, la cucina spagnola è ricca e variegata. Una combinazione di ingredienti eccellenti, tradizioni secolari e una schiera di nuovi professionisti della cucina ha contribuito a collocare la Spagna ai primi posti in Europa per quanto riguarda la qualità del cibo e delle bevande.
Tra i piatti spagnoli più tradizionali figurano le tapas, piccoli stuzzichini che a volte vengono offerti gratuitamente insieme alle bevande. Un altro piatto molto amato in tutto il paese, sia sulla costa che nell’entroterra, è il pesce fritto. Tra quelli da provare ci sono i calamares (calamari), il lenguado (sogliola), i boquerones (acciughe) e le gambas (gamberetti o gamberi). Il gazpacho è probabilmente la più famosa tra tutte le specialità spagnole: si tratta di una zuppa fredda simile a un’insalata liquida, addensata con pasta di pane e insaporita con olio d’oliva, aglio e aceto.
Per quanto riguarda le specialità regionali, il pesce e i frutti di mare sono particolarmente apprezzati nel nord, e la tradizione basca delle anguille novelle è una delle principali attrazioni culinarie del paese. Un altro piatto popolare, soprattutto nelle Asturie, è la fabada, una sorta di stufato di fagioli. Se siete diretti in Catalogna, entrerete nella terra degli stufati, ma la zona è famosa anche per le sue salsicce, i formaggi e le salse, nel caso in cui gli stufati non facciano proprio al caso vostro. Valencia e l’area circostante sono specializzate nel riso. Probabilmente la maggior parte di voi conosce già la paella, ma dovreste provare anche altri piatti, tra cui la caldera. L’Andalusia è il luogo in cui potrete assaggiare il meglio dei cibi fritti menzionati sopra, oltre al prosciutto di Jabugo, considerato una vera prelibatezza.
Infine, se siete alla ricerca di alcolici – e probabilmente lo siete – gli spagnoli hanno dato il meglio di sé. Il paese è uno dei principali produttori di vino al mondo e tra i preferiti figurano il Rioja e il Cava catalano, oltre allo sherry, il più internazionale di tutti i vini spagnoli. Anche i liquori sono estremamente popolari e, sebbene il brandy sia probabilmente il più noto tra questi, esistono anche diversi liquori alle erbe provenienti dalla Galizia e da Ibiza, il Pacharán della Navarra, l’assenzio levantino, l’anisette di Chinchón e la Cazalla dell’Andalusia.
I trasporti in Spagna
Come arrivare
La compagnia aerea internazionale della Spagna è Iberia Airlines, che offre più collegamenti verso e all’interno della Spagna rispetto a qualsiasi altra compagnia aerea. Tra le altre compagnie aeree spagnole concorrenti figurano Air Europa e Spanair, ma anche la maggior parte delle altre compagnie aeree internazionali offre collegamenti diretti con la Spagna.
Il Paese dispone di numerosi aeroporti internazionali, tra cui quelli di Madrid, Barcellona, Alicante, Bilbao, Malaga, Siviglia, Valencia e Santiago de Compostela. Tutti sono serviti da un servizio di autobus o ferroviario con partenze regolari che vi porterà al centro della rispettiva città in pochi minuti.
La Spagna dispone inoltre di collegamenti ferroviari diretti tra Madrid e Parigi, Madrid e Lisbona, Barcellona e Parigi, Barcellona, Zurigo e Milano, nonché Barcellona e Ginevra. Per altri servizi internazionali da e verso il Paese sarà necessario cambiare treno. Provenendo dal Regno Unito, il modo più comodo per viaggiare in treno è prendere l’Eurostar fino a Parigi e proseguire da lì verso la Spagna.
Se viaggiate su strada, le principali autostrade dalla Francia passano per Bordeaux o Tolosa verso Bilbao oppure per Marsiglia o Tolosa verso Barcellona. Esistono numerosi tour operator che gestiscono servizi di pullman. Eurolines è solo uno di questi e serve più di venti destinazioni in Spagna.
Infine, se desiderate viaggiare in traghetto, Brittany Ferries gestisce un servizio per Santander da Plymouth, mentre P&O European Ferries effettua due traversate settimanali tra Portsmouth e Bilbao.
Come spostarsi
La rete ferroviaria statale, RENFE, copre l’intero paese ed è la più economica d’Europa. Prevede due classi principali e numerose tariffe speciali e sconti che rendono i viaggi economici molto più accessibili per chi viaggia con un budget limitato. È consigliabile tenere d’occhio i «Días Azules» (giorni blu), durante i quali si ottiene uno sconto del cinquanta per cento. Esiste inoltre una “Tarjeta Turística” (tessera turistica), disponibile solo per i non residenti in Spagna, che dà diritto a numerosi sconti su entrambe le classi per periodi di tre, cinque o dieci giorni.
Oltre ai treni di linea e ai treni notturni, la RENFE ha recentemente lanciato l’AVE, un treno ad alta velocità che collega Madrid e Siviglia, oltre a una serie di treni turistici speciali. Il più suggestivo di questi servizi è l’«Expresso Al Andalus», che parte da Siviglia una volta alla settimana e trascorre cinque giorni visitando Siviglia, Cordoba, Granada, Malaga e Jerez de la Frontera. Il prezzo del biglietto include anche i pasti nei migliori ristoranti di ogni città, spettacoli, alloggio ecc. Per informazioni su tutti i servizi ferroviari del paese, è consigliabile rivolgersi a uno qualsiasi degli uffici RENFE.
Il paese dispone inoltre di una vasta rete di autobus gestita da numerose compagnie indipendenti. Essa serve alcune delle città e dei villaggi più remoti che il servizio ferroviario non raggiunge, quindi molto spesso rappresenta l’opzione migliore per chi desidera avventurarsi nell’ignoto. La maggior parte delle città dispone di una stazione principale degli autobus da cui partono e arrivano i mezzi, e di solito è facile ottenere informazioni all’interno del terminal.
Cose da vedere in Spagna
Museo del Prado, Madrid
Ampiamente considerato la più grande galleria d’arte del mondo, il Museo del Prado ospita oltre duemila e cinquecento opere d’arte che vanno dal 1400 fino al 1800. Sebbene gran parte dell’attenzione sia rivolta ai grandi artisti spagnoli, come El Greco, Goya e Velázquez, avrete anche l’opportunità di ammirare centinaia di opere di artisti fiamminghi e italiani, tra cui Botticelli, Mantegna, Raffaello, Bosch, Rembrandt e Rubens. Se decidete di visitarlo, vi consigliamo vivamente di dedicargli l’intera giornata, poiché altrimenti è impossibile vedere tutto. Attirando migliaia di visitatori ogni anno sin dalla sua apertura come galleria d’arte nel 1819, se vi trovate a Madrid questa è un’attrazione che non dovete assolutamente perdervi.
Cattedrale di Toledo
La Cattedrale della città spagnola di Toledo è una delle più grandi del mondo cristiano e, per quanto riguarda le strutture gotiche, è superata solo da quelle di Siviglia e Milano. Lunga centoventi metri e larga cinquantanove, con una navata centrale che raggiunge un’altezza di quarantaquattro metri e mezzo ed è sostenuta da ottantotto colonne, le sue vere dimensioni e il suo splendore non possono essere apprezati appieno dall’esterno, poiché le strette vie di Toledo non consentono una visione adeguata. Presenta inoltre settecentocinquanta vetrate risalenti al XIV, XV e XVI secolo che illuminano l’interno della Cattedrale in modo davvero suggestivo. E, trovandovi in un paese a prevalenza cattolica romana, sarebbe un peccato non visitare almeno una delle sue magnifiche chiese durante il vostro soggiorno.
L’Alhambra, Granada
La città stessa è famosa per essere l’antica capitale moresca e si trova sullo sfondo spettacolare della Sierra Nevada. Ospita inoltre una delle attrazioni più suggestive del paese, l’Alhambra. Costruita originariamente dai musulmani come padiglione di piacere, è una delle migliori testimonianze di arte e architettura islamica che potrete mai ammirare. Il magnifico palazzo e i giardini, così come i panorami che si ammirano dalla fortezza, sono elementi che dovreste assolutamente considerare di includere nel vostro viaggio in Spagna. Sempre a Granada potete visitare la Casa del Castril e i Bagni Arabi, oltre alle tombe di Fernando III e Isabella e alle grotte gitane del Sacromonte.
Il Museo Guggenheim, Bilbao
Questa è sicuramente una tappa imperdibile per gli appassionati di arte e architettura tra voi. Il nuovo Guggenheim è stato uno degli edifici di nuova costruzione più chiacchierati del 1998 e del 1999, in particolare negli ambienti architettonici, e una volta arrivati lì capirete perché. Si tratta di un insieme di blocchi interconnessi che ospitano gallerie, un auditorium, un ristorante e uffici amministrativi; questi edifici ruotano attorno a un’unica composizione che ricorda in gran parte un enorme fiore metallico. Ma oltre all’originalità della struttura stessa, il museo è uno dei centri più importanti al mondo per l’arte moderna e contemporanea. Sede di numerose mostre permanenti e temporanee dedicate all’arte statunitense ed europea del XX secolo, è stato recentemente eletto museo europeo dell’anno.
Palacio Real, Madrid
Con 2.000 stanze, 870 finestre, 110 porte, 240 balconi e 44 rampe di scale, si capisce già prima di andarci che il Palazzo Reale di Madrid è destinato a lasciare il segno. In realtà nessuno vive qui dal 1931, ma tutto ciò che si trovava all’interno quando il re fuggì è stato conservato in modo eccellente. È possibile ammirare i dipinti, i lampadari, gli arazzi e gli affreschi che adornavano il palazzo quando la famiglia reale vi risiedeva. I troni vuoti del re Juan Carlos e della regina Sofia sono tra i reperti più popolari del palazzo. All’esterno, i giardini sono impressionanti quanto gli interni, soprattutto quando tutto è in piena fioritura. Per visitare tutto il Palazzo, si consiglia di dedicarci un paio di giorni, ma se non avete così tanto tempo a disposizione, anche solo poche ore sono più che sufficienti per apprezzare la maestosità dell’edificio.[/efstab]
Divertimento in Spagna
La Feria de Abril, Siviglia
Questa festa è l’occasione perfetta per scoprire un po’ di ogni tradizione spagnola esistente. I festeggiamenti iniziano l’ultimo lunedì di aprile con l’accensione ufficiale delle lanterne, quando mezzo milione di luci vengono accese tutte contemporaneamente. Oltre alla corrida e al flamenco, ci sono numerose sfilate, concerti e più di mille tendoni dove la gente del posto canta e balla le famose sevillanas. E, per chi di voi ama tornare ogni tanto alla propria infanzia, c’è un enorme parco divertimenti con numerose giostre che vi aiuteranno a ritrovare la vostra giovinezza. La maggior parte delle attività, però, non inizia prima delle 22:00, quindi portatevi dietro tanta energia e assicuratevi di conservarne un po’ per il gran finale della domenica sera, che include uno spettacolare spettacolo pirotecnico.
La corsa dei tori, Pamplona
La festa più famosa della Spagna è la corsadei tori(Sanfermines) e si tiene a Pamplona ogni anno a luglio. Ora, la brutta notizia per tutti voi che avete difficoltà ad alzarvi dal letto la mattina è che la corsa vera e propria ha luogo alle 7:00 del mattino. La buona notizia è che la maggior parte delle persone resta sveglia tutta la notte per prepararsi. In pratica, sia i visitatori che la gente del posto bevono tutta la notte e, quando i tori iniziano davvero a correre, tutti sono ormai esausti. L’atmosfera, però, è sufficiente a darvi la carica. Come per la maggior parte degli eventi in Spagna, la festa dei Sanfermines è un pretesto per festeggiare il più possibile. Oltre alla corsa, la maggior parte delle persone indossa abiti tradizionali e in città si respira un’atmosfera incredibile. Da non perdere!
Carnevale, Sitges
Sebbene il Carnevale si svolga in tutta la Spagna ogni anno nel mese di febbraio, la celebrazione più sfrenata si tiene a Sitges. Quello che un tempo era un tranquillo villaggio di pescatori è ora sede della località turistica gay più popolare del paese e, in alcuni giorni durante il carnevale, attira oltre un quarto di milione di persone – gay ed eterosessuali. Sebbene i festaioli provengano principalmente dalla stessa Spagna, ma anche da Francia, Inghilterra, Italia e Germania, il festival sta rapidamente attirando membri della comunità gay da tutto il mondo, poiché nell’ambito di questo evento bizzarro ma meraviglioso vengono messi in scena alcuni dei migliori spettacoli di drag queen dell’anno.
Las Fallas, Valencia
Si tratta di un’altra delle feste più sfrenate della Spagna e, come la maggior parte delle celebrazioni del Paese, anche questa ha origini religiose. Ma ciò che era iniziato come una festa in onore di San Giuseppe è diventato in qualche modo una celebrazione del fuoco della durata di cinque giorni. Sì, avete letto bene. Durante “las Fallas” l’intera città si trasforma in un rifugio rumoroso e fumoso per gli amanti delle feste dal gusto più bizzarro. Il nome, che nel dialetto locale significa “i fuochi”, indica che il fulcro del festival è la creazione e la distruzione di enormi statue di cartone e gesso collocate in tutta la città. La loro costruzione può richiedere fino a sei mesi e molte sono alte diversi piani. E cosa ne è di loro? Vengono riempite di fuochi d’artificio e completamente distrutte nel giro di pochi minuti. Ma l’atmosfera è fantastica e diversa da qualsiasi altra cosa possiate mai vedere in qualsiasi altra parte del mondo: strana, sì, ma anche davvero divertente.
Flamenco
Questa forma tradizionale di danza sta vivendo una sorta di rinascita in Spagna in questo momento, quindi dovreste sicuramente cercare di assistere ad almeno uno spettacolo mentre siete nel paese. Il posto migliore per farlo è l’Andalusia, la sua patria tradizionale. E non solo potrete ammirare la danza autoctona, ma potrete anche ascoltare un’eccellente esecuzione alla chitarra. Se però non riuscite ad andare in Andalusia, ci sono sempre spettacoli eccellenti in tutte le feste spagnole. Inoltre, molti hotel e ristoranti nelle città e nei paesi di tutto il paese ospitano ballerini di flamenco che si esibiscono appositamente per i visitatori. Probabilmente non sarà così autentico, ma è comunque divertente, soprattutto se vi recate in un locale dove vi invitano a cimentarvi anche voi.
Informazioni generali per visitare la Spagna
Requisiti per il visto
I cittadini australiani, canadesi, giapponesi, neozelandesi e statunitensi possono soggiornare per un periodo massimo di novanta giorni con un passaporto valido senza bisogno di visto, così come i residenti dei paesi dell’Unione Europea. Se intendete rimanere per più di novanta giorni, dovrete ottenere un visto prima di partire. I cittadini sudafricani rientrano tra le nazionalità che necessitano di un visto per entrare in Spagna; tale visto può essere ottenuto presso l’Ambasciata spagnola nel proprio paese.
Inoltre, in caso di dubbi sulla necessità o meno di un visto per entrare nel paese, è consigliabile contattare l’Ambasciata spagnola nel proprio paese di residenza.
Valuta
La valuta utilizzata in Spagna è l’euro, che si divide in 100 centesimi. Le banconote sono disponibili nei tagli da 100 €, 50 €, 20 €, 10 € e 5 €, mentre le monete in circolazione sono da 2 €, 1 €, 0,50 C, 0,20 C, 0,10 c, 0,05 c, 0,02 c e 0,01 c.
Lingua
La lingua ufficiale in Spagna è il castigliano (spagnolo). In altre regioni del Paese si parlano lingue diverse, come il basco nei Paesi Baschi e il catalano nella zona di Barcellona.
Clima
La primavera e l’autunno sono i periodi ideali per visitare la Spagna. Luglio e agosto sono i mesi più caldi del paese, con temperature che possono superare i 90, soprattutto nel sud del paese, lungo la Costa del Sol. Grazie alla sua posizione settentrionale, Barcellona non raggiunge le temperature elevate di altre città spagnole durante l’estate.
Assistenza sanitaria
I visitatori provenienti dai paesi dell’UE hanno diritto all’assistenza sanitaria in base all’accordo UE sulla reciproca assistenza sanitaria. Prima di partire è necessario richiedere il modulo E111 presso l’ufficio locale della previdenza sociale. Questo modulo può essere ottenuto anche presso gli uffici postali. Per problemi di salute di lieve entità, recatevi in farmacia, dove i farmacisti qualificati saranno in grado di assistervi.
Si consiglia di stipulare un’assicurazione di viaggio prima di partire.
Fuso orario
La Spagna si trova nel fuso orario dell’Europa centrale (CET), che è un’ora avanti rispetto al tempo medio di Greenwich (GMT) e sei ore avanti rispetto all’ora standard orientale (EST).
Orari di apertura
I negozi in Spagna sono generalmente aperti dalle 9:00 alle 14:00 e poi dalle 16:30 alle 19:30 dal lunedì al sabato. Vale la pena notare, tuttavia, che nelle città più piccole e nei villaggi il sabato rimangono aperti solo fino alle 14:00. Gli orari degli uffici sono generalmente gli stessi dei negozi, ma il sabato rimangono chiusi.
Uffici turistici
Gli uffici turistici si trovano in tutte le principali città e in tutti i principali aeroporti. Gli orari di apertura variano, ma in genere sono aperti dalle 9:00 alle 20:00. È sempre disponibile personale che parla inglese.
Imposte
In Spagna, l’imposta sul valore aggiunto (IVA – impuesto sobre el valor añadido) è calcolata con un’aliquota compresa tra il 7% e il 16%. Per quanto riguarda gli alloggi e i ristoranti, l’aliquota forfettaria è del 7%, mentre i beni al dettaglio, gli alcolici e gli elettrodomestici sono tutti tassati con un’aliquota del 16%. Di solito l’IVA è inclusa nel prezzo indicato, ma è consigliabile verificarlo prima del pagamento per evitare qualsiasi confusione. I residenti al di fuori dell’UE possono richiedere il rimborso dell’IVA su qualsiasi articolo per il quale si paghino più di 90 €. Per usufruire di questo incentivo, è necessario ottenere un assegno «Europe Tax-Free Shopping» al momento dell’acquisto dell’articolo. All’uscita dalla Spagna, presentare sia l’articolo che l’assegno alla dogana; i funzionari lo timbreranno e sarà quindi possibile incassare l’assegno presso qualsiasi sportello recante il logo «Tax-Free» e l’indicazione «Cash Refund». Ciò è applicabile solo se si lascia il Paese entro tre mesi.
Cambio valuta
Sebbene i traveller’s cheque siano ampiamente accettati, ci sono alcuni luoghi in cui potrebbero non essere accettati, in particolare nelle zone più remote del paese. Pertanto, si consiglia di cambiarli in euro non appena si arriva in Spagna. Per qualsiasi operazione di cambio valuta, le banche sono generalmente le più affidabili e offrono i tassi migliori. Esistono anche uffici di cambio in tutti i principali aeroporti e stazioni ferroviarie, i cui orari di apertura sono solitamente più comodi, ma la commissione è più alta.
Elettricità
La corrente elettrica in Spagna è a 220 volt CA, 50 hertz.
Telefoni
Il prefisso internazionale della Spagna è 34, quindi se chiami dall’estero devi comporre 00, seguito da 34, dal prefisso locale e dal numero locale. Le stesse istruzioni valgono quando effettui una chiamata internazionale dall’interno del Paese. Per farlo, dovrai comporre 07. Si noti inoltre che, ove necessario, occorre omettere lo 0 dal prefisso locale.
Uffici postali
Gli uffici postali in Spagna sono aperti dalle 8:00 alle 12:00 circa, e poi di nuovo dalle 17:00 alle 19:30. Nelle principali città del paese gli orari di apertura sono più estesi.
Mance
Poiché il costo del servizio è solitamente incluso nella maggior parte dei conti, la mancia non è obbligatoria.
Se il servizio ricevuto è particolarmente buono, tuttavia, è consuetudine lasciare una piccola somma aggiuntiva. Per quanto riguarda i tassisti, è consuetudine arrotondare il pagamento per includere il dieci per cento della tariffa
Giorni festivi
È opportuno informarsi sui giornifestiviprima di recarsi in un paese, poiché la maggior parte delle aziende, delle banche e dei negozi di solito rimane chiusa per l’intera giornata. In Spagna i giorni festivi sono il 1° e il 6 gennaio, il Venerdì Santo, il 1° maggio, il 15 agosto, il 12 ottobre, il 1° novembre e il 6, l’8 e il 25 dicembre. È consigliabile verificare anche la situazione nella zona specifica, poiché alcune città e paesi chiudono anche in occasione di eventi particolari.
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