Guide de voyage pour l’Espagne
Visiter l’Espagne
L’Espagne est actuellement le troisième pays le plus visité au monde, une statistique qui indique clairement qu’il s’agit d’un excellent choix de destination pour tout voyageur. Voici notre guide de voyage pour l’Espagne !
Guide de voyage en Espagne
La majeure partie de la péninsule ibérique, qui comprend l’Espagne et le Portugal, est habitée depuis la préhistoire. En fait, des preuves ont été mises au jour à Atapuerca, dans le nord de l’Espagne, qui révèlent que cette région particulière est peuplée depuis plus de huit cent mille ans, mais que l’homme moderne n’a fait son apparition qu’aux alentours de 35 000 av.
Au cours des siècles qui se sont écoulés depuis son arrivée, l’Espagne a accueilli de nombreux groupes de colons très différents, qui ont tous contribué à façonner l’histoire du pays. Sa position centrale sur la péninsule entre l’Europe et l’Afrique lui a valu d’être fréquemment envahie et de n’avoir d’autre choix que de suivre la religion et les principes dominants des différents groupes de conquérants. L’influence des Phéniciens, des Romains et des tribus germaniques est encore perceptible dans toute l’Espagne, mais ce sont les conquérants islamiques, qui ont régné sur les terres espagnoles pendant plus de cinq cents ans, les Maures, qui ont le plus contribué au développement artistique et intellectuel de l’Espagne. En fait, leur architecture spectaculaire et leurs dessins abstraits continuent d’attirer des visiteurs du monde entier.
Et depuis que ce mélange unique de style artistique européen et nord-africain a vu le jour il y a plusieurs siècles, l’Espagne n’a cessé de prospérer dans le monde des arts. Des artistes comme El Greco, Goya, Picasso et Miro, des écrivains comme Sénèque, Cervantès et le prix Nobel Camilo Jose Cela, ainsi que des chanteurs comme Montserrat Caballe et Placido Domingo ont contribué à faire de l’Espagne un acteur artistique majeur à l’échelle mondiale. En outre, l’Espagne abrite l’une des galeries d’art les plus célèbres au monde, le musée du Prado à Madrid, ainsi que le nouveau musée Guggenheim de Bilbao, qui a fait couler beaucoup d’encre.
Son paysage naturel contribue également à maintenir la position enviable de l’Espagne dans le tourisme mondial. C’est le deuxième pays le plus montagneux d’Europe après la Suisse et les conditions alpines réelles dans le nord du pays en font l’une des destinations de ski les plus populaires au monde. Outre les pistes de ski, le pays possède également un grand nombre de plages parmi les plus impressionnantes du continent, dont certaines sont chaudes toute l’année, notamment celles de l’archipel des Canaries. La combinaison parfaite de destinations de vacances de neige et de soleil tout au long de l’année, ainsi que les nombreuses attractions créées par l’homme, expliquent clairement pourquoi l’Espagne reste un choix aussi populaire.
Manger en Espagne
À l’instar du pays lui-même, la cuisine espagnole est riche et variée. La combinaison d’excellents ingrédients, de traditions centenaires et d’une multitude de nouveaux professionnels de la cuisine a permis à l’Espagne de se hisser au sommet de la liste des pays d’Europe en matière de qualité de la nourriture et des boissons.
Parmi les plats espagnols les plus traditionnels, citons les tapas, ces petits en-cas que l’on vous offre parfois avec votre boisson. Le poisson frit est un autre plat très apprécié dans tout le pays, que ce soit sur la côte ou à l’intérieur des terres. Les calamars, les soles, les anchois et les gambas sont des exemples de poissons que vous devriez goûter. Le gazpacho est probablement la plus connue des spécialités espagnoles. Il s’agit d’une soupe froide qui ressemble à une salade liquide épaissie avec de la pâte à pain et aromatisée avec de l’huile d’olive, de l’ail et du vinaigre.
En ce qui concerne les spécialités régionales, le poisson et les fruits de mer sont particulièrement appréciés dans le nord et la tradition basque des petites anguilles est l’une des principales attractions culinaires du pays. Un autre plat populaire, en particulier dans les Asturies, est la fabada, une sorte de ragoût de haricots. Si vous vous rendez en Catalogne, vous entrez dans le pays de la cocotte, mais la région est également célèbre pour ses saucisses, ses fromages et ses sauces, au cas où les cocottes ne seraient pas votre tasse de thé. Valence et ses environs sont les spécialistes du riz. La plupart d’entre vous connaissent probablement la paella, mais vous devriez également goûter à d’autres plats, notamment la caldera. C’est en Andalousie que vous dégusterez les meilleurs plats frits mentionnés ci-dessus, ainsi que le jambon de Jabugo, considéré comme un véritable délice.
Enfin, si c’est l’alcool qui vous intéresse, et c’est probablement le cas, les Espagnols ont également excellé. Le pays est l’un des plus grands producteurs de vin au monde et les favoris sont le Rioja et le Cava catalan, ainsi que le sherry, le plus international de tous les vins espagnols. Les liqueurs sont également très populaires et, bien que leur eau-de-vie soit probablement la plus connue, il existe également plusieurs liqueurs d’herbes de Galice et d’Ibiza, le Pacharan de Navarre, l’Absinthe du Levant, l’Anisette de Chinchon et le Cazalla d’Andalousie.
transports en Espagne
Comment s’y rendre
La compagnie aérienne internationale de l’Espagne est Iberia Airlines, qui propose plus de liaisons vers l’Espagne et à l’intérieur du pays que n’importe quelle autre compagnie. Les autres compagnies concurrentes espagnoles sont Air Europa et Spanair, mais la plupart des autres compagnies aériennes internationales proposent également des liaisons directes vers l’Espagne.
Le pays compte de nombreux aéroports internationaux, dont ceux de Madrid, Barcelone, Alicante, Bilbao, Malaga, Séville, Valence et Saint-Jacques-de-Compostelle. Tous ces aéroports sont desservis par des bus ou des trains qui partent régulièrement et vous emmènent au centre-ville en quelques minutes.
L’Espagne dispose également de liaisons ferroviaires directes entre Madrid et Paris, Madrid et Lisbonne, Barcelone et Paris, Barcelone, Zurich et Milan et Barcelone et Genève. Pour les autres services internationaux à destination et en provenance du pays, vous devrez changer de train. Si vous venez du Royaume-Uni, le moyen le plus pratique de voyager en train est de prendre l’Eurostar jusqu’à Paris, d’où vous vous rendrez en Espagne.
Si vous voyagez par la route, les principales autoroutes françaises passent par Bordeaux ou Toulous pour rejoindre Bilbao, ou par Marseille ou Toulouse pour rejoindre Barcelone. Un certain nombre de voyagistes proposent des services d’autocars. Eurolines, par exemple, dessert plus de vingt destinations en Espagne.
Enfin, si vous souhaitez naviguer, Brittany Ferries assure un service vers Santander depuis Plymouth et P&O European Ferries assure deux fois par semaine la liaison entre Portsmouth et Bilbao.
Se déplacer
Le réseau ferroviaire public, RENFE, couvre l’ensemble du pays et est le moins cher d’Europe. Il existe deux classes principales et de nombreux prix spéciaux et réductions qui facilitent grandement les voyages économiques pour les voyageurs à petit budget. Vous devez être attentif aux « Dias Azules » (jours bleus), pendant lesquels vous bénéficierez d’une réduction de 50 %. Il existe également une « Tarjeta Turistica » (carte touristique), réservée aux non-résidents espagnols, qui vous permettra de bénéficier de nombreuses réductions sur les deux classes pour des périodes de trois, cinq ou dix jours.
Outre ses trains réguliers et ses trains de nuit, la RENFE a récemment lancé l’AVE, un train à grande vitesse reliant Madrid et Séville, ainsi qu’un certain nombre de trains touristiques spéciaux. Le plus impressionnant de ces services est l' »Expresso Al Andalus », qui part chaque semaine de Séville et passe cinq jours à visiter Séville, Cordoue, Grenade, Malaga et Jerez de la Frontera. Le prix du billet comprend également les repas dans les meilleurs restaurants de chaque ville, les spectacles, l’hébergement, etc. Pour obtenir des informations sur tous les services ferroviaires du pays, vous pouvez vous adresser à l’un des bureaux de la RENFE.
Le pays dispose également d’un vaste réseau de bus exploité par un grand nombre de compagnies indépendantes. Il dessert certaines des villes et des villages les plus reculés que le train n’atteint pas, ce qui en fait souvent la meilleure option pour ceux d’entre vous qui veulent partir à la découverte du grand inconnu. La plupart des villes ont une gare routière principale où les bus arrivent et partent. Il est généralement facile d’obtenir des informations dans le terminal.
À voir en Espagne
Musée du Prado, Madrid
Largement considéré comme la plus grande galerie d’art au monde, le musée du Prado abrite plus de deux mille cinq cents œuvres d’art datant des années 1400 jusqu’aux années 1800. Si l’accent est mis sur les grands artistes espagnols, El Greco, Goya et Velazques, vous aurez également l’occasion de voir des centaines d’œuvres d’artistes flamands et italiens, dont Botticelli, Mantegna, Rafaello, Bosch, Rembrandt et Ruebens. Si vous visitez le musée, vous devriez vraiment prendre toute la journée, car il est impossible de tout voir si vous ne le faites pas. Attirant des milliers de visiteurs chaque année depuis son ouverture en tant que galerie d’art en 1819, si vous êtes à Madrid, il s’agit d’une attraction à ne pas manquer.
Cathédrale de Tolède
La cathédrale de la ville espagnole de Tolède est l’une des plus grandes du monde chrétien et, en ce qui concerne les structures gothiques, elle n’est surpassée que par celles de Séville et de Milan. Longue de cent vingt mètres et large de cinquante-neuf mètres, avec une nef centrale de quarante-quatre mètres et demi de haut soutenue par quatre-vingt-huit colonnes, sa taille et sa splendeur ne peuvent être appréciées de l’extérieur, car les rues étroites de Tolède ne permettent pas d’en avoir une bonne vue. La cathédrale compte également sept cent cinquante vitraux qui datent des XIVe, XVe et XVIe siècles et qui éclairent l’intérieur de la cathédrale de manière impressionnante. Et comme vous vous trouvez dans un pays majoritairement catholique, il serait dommage de ne pas visiter au moins l’une de ses magnifiques églises pendant votre séjour.
L’Alhambra, Grenade
La ville elle-même est célèbre pour avoir été l’ancienne capitale maure et se trouve dans le décor spectaculaire de la Sierra Nevada. Elle abrite également l’un des sites les plus impressionnants du pays, l’Alhambra. Construit à l’origine par les musulmans pour servir de pavillon de plaisance, c’est l’un des plus beaux exemples d’art et d’architecture islamiques que l’on puisse voir. Le magnifique palais et les jardins, ainsi que les vues que l’on a depuis la forteresse, sont des éléments que vous devriez certainement envisager d’inclure dans votre voyage en Espagne. À Grenade, vous pourrez également visiter la Casa del Castril et les bains arabes, ainsi que les tombes de Fernando III et d’Isabel et les grottes gitanes du Sacromonte.
Le musée Guggenheim, Bilbao
Cette visite s’adresse aux amateurs d’art et d’architecture. Le nouveau musée Guggenheim a été l’un des bâtiments les plus discutés en 1998 et 1999, en particulier dans les cercles d’architectes, et une fois sur place, vous comprendrez pourquoi. Ensemble de blocs interconnectés qui abritent des galeries, un auditorium, un restaurant et des bureaux administratifs, ces bâtiments s’articulent autour d’une composition unique qui ressemble beaucoup à une énorme fleur métallique. Mais au-delà de l’originalité de la structure, le musée est l’un des plus importants centres d’art moderne et contemporain au monde. Abritant de nombreuses expositions permanentes et temporaires d’art américain et européen du XXe siècle, il a récemment été élu musée européen de l’année.
Palacio Real, Madrid
Avec ses 2 000 pièces, 870 fenêtres, 110 portes, 240 balcons et 44 escaliers, on sait d’emblée que le Palais royal de Madrid est destiné à impressionner. Personne n’y a vécu depuis 1931, mais tout ce qui se trouvait dans la maison lorsque le roi s’est enfui a été excellemment préservé. Vous pouvez voir les peintures, les lustres, les tapisseries et les fresques qui occupaient la maison lorsque la royauté y résidait. Les trônes vides du roi Juan Carlos et de la reine Sofia sont parmi les objets les plus populaires du palais. À l’extérieur, les jardins sont aussi impressionnants que l’intérieur, surtout lorsqu’ils sont en pleine floraison. Pour tout voir dans le palais, il est recommandé de prendre deux jours, mais si vous ne disposez pas de ce temps, quelques heures suffisent amplement pour apprécier l’impressionnant édifice[/efstab]
Divertissements en Espagne
La Feria de Abril, Séville
Cette fête est l’occasion idéale d’assister à un peu de toutes les traditions espagnoles. Les célébrations commencent le dernier lundi d’avril avec l’allumage officiel des lanternes, lorsqu’un demi-million de lumières sont allumées en même temps. Outre la tauromachie et le flamenco, il y a de nombreux défilés, des concerts et plus d’un millier de tentes où les habitants chantent et dansent les fameuses sevillanas. Et pour ceux qui aiment retrouver leur enfance de temps en temps, il y a une grande fête foraine avec de nombreux manèges qui devraient vous aider à retrouver votre jeunesse. La plupart des activités ne commencent toutefois qu’après 22 heures, alors n’hésitez pas à faire le plein d’énergie et à en garder pour le final du dimanche soir, qui comprend un spectaculaire feu d’artifice.
Course de taureaux, Pampelune
Le festival le plus célèbre d’Espagne est la course des taureaux (Sanfermines), qui se tient chaque année en juillet à Pampelune. La mauvaise nouvelle pour tous ceux qui ont du mal à se lever le matin, c’est que la course proprement dite a lieu à 7 heures du matin. La bonne nouvelle, c’est que la plupart des gens restent debout toute la nuit pour se préparer. En fait, les visiteurs et les habitants boivent toute la nuit et, au moment où les taureaux courent, tout le monde est épuisé. L’ambiance, cependant, est suffisante pour tenir le coup. Comme la plupart des événements en Espagne, le festival de Sanfermines est une excuse pour faire la fête autant que possible. En plus de la course, la plupart des gens s’habillent de manière traditionnelle et l’atmosphère la plus incroyable s’installe dans la ville. Un événement à ne pas manquer !
Carnaval, Sitges
Le carnaval a lieu chaque année en février dans toute l’Espagne, mais c’est à Sitges que l’on trouve les festivités les plus folles. Ce qui n’était autrefois qu’un petit village de pêcheurs abrite aujourd’hui la station balnéaire gay la plus populaire du pays. Certains jours, le carnaval attire plus d’un quart de million de personnes – homosexuels et hétérosexuels. Si les fêtards viennent principalement d’Espagne, de France, d’Angleterre, d’Italie et d’Allemagne, le festival attire rapidement des membres de la population gay du monde entier, car certains des meilleurs spectacles de travestis de l’année sont organisés dans le cadre de cet événement étrange mais merveilleux.
Las Fallas, Valence
Il s’agit d’un autre des festivals les plus sauvages d’Espagne et, comme la plupart des célébrations du pays, il a lui aussi des origines religieuses. Mais ce qui n’était au départ qu’une fête de Saint-Joseph s’est transformé en une célébration de cinq jours autour du feu. Oui, vous avez bien lu. Pendant « las Fallas », la ville entière se transforme en un havre bruyant et enfumé pour les amateurs de fêtes les plus étranges. Signifiant « les feux » dans le dialecte local, le festival se concentre sur la création et la destruction d’énormes statues en carton et en plâtre placées un peu partout dans la ville. Leur construction peut prendre jusqu’à six mois et nombre d’entre elles mesurent plusieurs étages. Et ce qui leur arrive, c’est qu’elles sont bourrées de feux d’artifice et complètement détruites en quelques minutes. Mais l’atmosphère est fantastique et ne ressemble à rien de ce que vous pourrez voir ailleurs dans le monde – étrange oui, mais très agréable aussi.
Le flamenco
Cette forme de danse traditionnelle connaît actuellement un regain d’intérêt en Espagne. Vous devriez donc essayer d’assister à au moins un spectacle pendant votre séjour dans le pays. Le meilleur endroit pour le faire est l’Andalousie, son berceau traditionnel. Vous y verrez non seulement la danse autochtone, mais aussi un excellent jeu de guitare. Si vous ne vous rendez pas en Andalousie, vous pourrez toujours assister à d’excellents spectacles lors des fêtes espagnoles. En outre, dans de nombreux hôtels et restaurants de toutes les villes du pays, des danseurs de flamenco se produisent spécialement pour les visiteurs. Ce n’est probablement pas aussi authentique, mais c’est tout de même amusant, surtout si vous vous rendez dans un établissement où l’on vous fait essayer vos talents.
Informations générales pour visiter l’Espagne
Exigences en matière de visa
Les citoyens australiens, canadiens, japonais, néo-zélandais et américains peuvent séjourner sans visa pour une période maximale de quatre-vingt-dix jours avec un passeport en cours de validité, tout comme les résidents des pays de l’UE. Si vous avez l’intention de rester plus de quatre-vingt-dix jours, vous devrez obtenir un visa avant de voyager. Les ressortissants d’Afrique du Sud font partie des nationalités qui ont besoin d’un visa pour entrer en Espagne. Ce visa peut être obtenu auprès de l’ambassade d’Espagne dans le pays.
En outre, si vous n’êtes pas sûr d’avoir besoin d’un visa pour entrer dans le pays, vous devez contacter l’ambassade d’Espagne dans votre pays d’origine.
La monnaie
La monnaie utilisée en Espagne est l’euro, qui se compose de 100 cents. Les billets sont libellés en coupures de 100 €, 50 €, 20 €, 10 € et 5 €, et les pièces utilisées sont les suivantes : 2 €, 1 €, 0,50C, 0,20C, 0,10C, 0,05C, 0,02C et 0,01C.
Langue
La langue officielle de l’Espagne est le castillan (espagnol). D’autres régions du pays parlent des langues différentes, comme le basque dans la région basque et le catalan dans la région de Barcelone.
Climat
Le printemps et l’automne sont des périodes idéales pour visiter l’Espagne. Les mois de juillet et d’août sont les plus chauds du pays, avec des températures pouvant atteindre les 90 degrés, en particulier dans le sud du pays, le long de la Costa del Sol. En raison de sa situation au nord de l’Espagne, Barcelone n’est pas aussi chaude que d’autres villes espagnoles pendant l’été.
Soins médicaux
Les visiteurs des pays de l’UE ont droit à un traitement médical en vertu de l’accord de réciprocité des soins médicaux de l’UE. Avant de partir, vous devez retirer un formulaire E111 auprès de votre bureau local de sécurité sociale. Ce formulaire peut également être obtenu dans les bureaux de poste. Pour les problèmes de santé mineurs, rendez-vous à la farmacia (pharmacie) où des pharmaciens qualifiés devraient pouvoir vous aider.
Il est conseillé de souscrire une assurance voyage avant de partir.
Fuseau horaire
L’Espagne est située dans le fuseau horaire de l’Europe centrale (CET), qui est en avance d’une heure sur l’heure moyenne de Greenwich (GMT) et de six heures sur l’heure normale de l’Est (EST).
Heures d’ouverture
En Espagne, les magasins sont généralement ouverts de 9h00 à 14h00, puis de 16h30 à 19h30, du lundi au samedi. Il convient toutefois de noter que dans les petites villes et les villages, ils n’ouvrent que jusqu’à 14 heures le samedi. Les heures d’ouverture des bureaux sont généralement les mêmes que celles des magasins, mais ils n’ouvrent pas du tout le samedi.
Offices de tourisme
On trouve des offices de tourisme dans toutes les grandes villes ainsi que dans tous les grands aéroports. Les heures d’ouverture varient, mais ils sont généralement ouverts de 9h à 20h. Le personnel parlant anglais est toujours disponible.
Taxes
En Espagne, la taxe sur la valeur ajoutée (IVA – impuesto sobre el valor anadido) est calculée à un taux compris entre 7 et 16 %. En ce qui concerne l’hébergement et les restaurants, le taux forfaitaire est de 7 %, tandis que les biens de consommation courante, l’alcool et les appareils électriques sont tous taxés au taux de 16 %. Cette taxe est généralement incluse dans le prix indiqué, mais vous devez la confirmer avant de payer pour éviter toute confusion. Les non-résidents de l’UE peuvent demander le remboursement de la taxe sur tout article dont le prix est supérieur à 90 euros. Pour bénéficier de cette mesure incitative, vous devez obtenir un chèque européen de détaxe lors de l’achat de l’article. Lorsque vous quittez l’Espagne, présentez l’article et le chèque à la douane, les fonctionnaires le tamponneront pour vous et vous pourrez ensuite encaisser votre chèque à l’un des guichets portant le logo Tax-Free et le panneau Cash Refund. Cette règle ne s’applique que si vous quittez le pays dans les trois mois.
Change de devises
Bien que les chèques de voyage soient largement acceptés, certains endroits les refusent, en particulier dans les régions les plus reculées du pays. Il est donc conseillé de les changer en euros dès votre arrivée en Espagne. Pour toutes les opérations de change, les banques sont généralement les plus fiables et offrent les meilleurs taux. Il existe également des bureaux de change dans les principaux aéroports et gares, dont les horaires d’ouverture sont généralement plus pratiques, mais dont les commissions sont plus élevées
L’électricité
Le courant électrique en Espagne est de 220 volts AC, 50 cycles.
Téléphones
L’indicatif de l’Espagne est le 34. Si vous appelez de l’étranger, vous devez donc composer le 00, suivi du 34, de l’indicatif local et du numéro local. Les mêmes instructions s’appliquent lorsque vous passez un appel international depuis l’intérieur du pays. Pour ce faire, vous devez composer le 07. Notez également que vous devez omettre le 0 de l’indicatif local, le cas échéant.
Bureaux de poste
En Espagne, les bureaux de poste sont ouverts de 8 h à 12 h, puis de 17 h à 19 h 30. Les heures d’ouverture sont plus longues dans les principales villes du pays.
Pourboires
Les frais de service étant normalement inclus dans la plupart des factures, il n’est pas obligatoire de laisser un pourboire.
Toutefois, si le service est particulièrement bon, il est d’usage de laisser un petit supplément. En ce qui concerne les chauffeurs de taxi, il est d’usage d’arrondir le paiement à dix pour cent du prix de la course
Jours fériés
Il est utile de connaître les jours fériés avant de se rendre dans un pays, car la majorité des entreprises, des banques et des magasins ferment généralement leurs portes pour la journée. En Espagne, les jours fériés sont les 1er et 6 janvier, le Vendredi saint, le 1er mai, le 15 août, le 12 octobre, le 1er novembre et les 6, 8 et 25 décembre. Il est conseillé de vérifier la région concernée, car certaines villes ferment également leurs portes lors d’événements particuliers.
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