호스텔월드의 ‘자원봉사 영웅’: 오를라 & ShoutOut

호스텔월드에서 자원봉사는 우리 팀과 더 넓은 지역사회에 매우 중요한 의미를 지닙니다. 우리는 전 세계에서 모인 여행 애호가들로 구성된 다문화 인력을 고용하고 있으며, 여행이 다양한 배경을 가진 사람들이 자신의 지역 사회 밖의 문제들을 인식할 수 있게 해줄 뿐만 아니라, 바로 우리 주변의 사회적 문제들에 대해서도 눈을 뜨게 해준다고 믿습니다.

사회적 지속 가능성 이니셔티브의 일환으로, 저희는 직원들에게 연간 5일의 자원봉사 휴가를 제공하며, 이 기간 동안 직원들은 자신이 선택한 자선 단체나 비영리 단체에서 전액 급여를 받으며 자원봉사 활동을 할 수 있습니다. 올해의 ‘자원봉사 주간’을 맞아, 저희는 자원봉사 휴가를 가장 많이 사용한 팀원인 ‘호스텔월드 자원봉사 영웅’을 집중 조명하고자 합니다.

소개합니다… 올라 코스그로브(Orla Cosgrove)와 ‘ShoutOut’

ShoutOut은 아일랜드에 기반을 둔 자선 단체로, 학교와 직장에서 교육 프로그램을 제공하여 LGBTQIA 포용을 촉진하며, 저희는 프라이드 월을 맞아 이 단체와 내부적으로 협력하고 있습니다. 오를라는 직접 참여할 수 있고 지역 사회와 밀접한 관련이 있는 자선 단체로 ShoutOut을 선택했습니다. 그녀의 이야기를 들어보겠습니다.

처음에 자원봉사를 시작하게 된 동기는 무엇이었나요? ‘ShoutOut’은 어떻게 선택하게 되셨나요?

아일랜드 시골에서 자라며 가톨릭 학교에 다녔던 저에게 LGBTQIA 관련 주제는 논의되지 않았고, 이에 대해 배우거나 관련 자료를 제공받은 적도 없었으며, 교육 과정에는 LGBTQIA 사람들이 전혀 등장하지 않았습니다. 제 자신의 성적 정체성을 찾아가던 청소년 시절, ‘ShoutOut’과 같은 자선 단체를 만나고 그들의 워크숍에 참여할 수 있었다면 정말 큰 도움이 되었을 것입니다.

아일랜드는 LGBTQIA 포용 측면에서 큰 진전을 이루었지만, 최근 뉴스 기사들을 보면 여전히 사람들이 자신의 성적 지향 때문에 차별과 괴롭힘, 성희롱, 폭행을 당하고 있음을 알 수 있습니다. 이는 아직 갈 길이 멀다는 것을 보여주며, ShoutOut과 같은 단체가 제공하는 교육의 중요성을 다시 한번 강조합니다.

작년 프라이드 월(Pride month) 동안 저는 ShoutOut이 주최한 무료 워크숍 중 하나에 참석해 그들이 펼치는 놀라운 활동들에 대해 배웠습니다. 그 경험은 저에게 직접 참여하고 싶다는 영감을 주었고, 그래서 바로 자원봉사자로 지원하게 되었습니다!

ShoutOut 자원봉사자가 된 계기는 무엇인가요?

웹사이트를 통해 지원한 뒤, 3시간짜리 교육 워크숍을 이수하고 Tusla에서 운영하는 아동 보호 온라인 교육 과정을 수료해야 했습니다.

그 후, 제가 직접 세션을 진행하기 전에 경험이 많은 자원봉사자가 학교에서 워크숍을 진행하는 과정을 참관할 기회를 얻었습니다.

주요 업무는 무엇인가요?

저는 전국 각지의 중등학교에서 13~18세 청소년들을 대상으로 워크숍을 진행합니다. 저와 다른 자원봉사자들은 먼저 학생들에게 우리 자신의 이야기를 들려줍니다. 우리가 누구인지, 어디에서 왔는지, 커밍아웃 이야기, 그리고 ShoutOut에서 자원봉사를 하게 된 계기 등을 이야기합니다.

워크숍에서는 학생들과 함께 LGBTQIA 약어를 살펴보며 각 글자가 무엇을 의미하는지 추측해 보고, 정의를 공유하며, 퀴어 정체성을 가진 유명 인물을 꼽아보게 하는 등의 활동을 진행합니다.

그 다음에는 ‘움직이는 토론’을 진행합니다. 이 활동에서는 특정 주장을 읽어주고, 학생들이 그 주장에 동의하는지 반대하는지 표시하기 위해 교실 양쪽 끝으로 이동하도록 합니다. 이후 학생들의 사고 과정과 선택에 영향을 미친 요인에 대해 토론하는데, 이는 워크숍에서 제가 가장 좋아하는 부분입니다. 왜냐하면 이를 통해 지식이나 이해의 격차를 발견하게 되고, 이를 바탕으로 더 깊은 토론이 이어지기 때문입니다. 또한 학생들이 동료의 답변을 평가하는 모습을 볼 수 있고, 친구의 반응에 충격을 받는 순간을 포착할 수 있습니다. 이는 종종 교실 양쪽에서 논쟁을 촉발시켜, 학생들이 선입견이나 고정관념, 그리고 의도치 않았지만 상처를 주는 동성애 혐오에 도전할 수 있게 해줍니다.

자원봉사에 얼마나 많은 시간을 할애하고 계신가요?

올해는 총 4회의 ‘자원봉사 데이’를 마쳤습니다. 제 개인적인 경험 덕분에 제 성장 배경과 비슷한 지역에서 자라나는 학생들과 공감대를 형성할 수 있기 때문에, 아일랜드의 시골 지역에 위치한 학교를 선택하려고 노력합니다. 지금까지 웨스트 코크, 애슬론, 로스커먼, 더블린에서 워크숍을 진행했습니다.

자원봉사 활동 중 가장 기억에 남는 경험은 무엇인가요?

제 마음에 깊이 남는 경험 중 하나는 교장을 포함한 모든 교직원이 워크숍과 토론에 함께 참여한 학교에서의 일이었습니다. 그 40분 동안 학생과 교사 사이의 벽이 허물어졌고, 모두가 동등하게 참여했습니다. 이는 LGBTQIA+ 커뮤니티를 이해하는 데 있어 여러 세대가 얼마나 열린 마음을 가지고 있는지 보여주었으며, 학생들이 자신의 경험을 자유롭게 나누고, 교사들이 이를 경청하며 지지해 주는 모습을 보는 것은 정말 아름다운 경험이었습니다.

자원봉사 활동과 관련하여 구체적인 목표나 포부가 있나요?

지난 12개월 동안 유럽 전역에서 동성애 혐오 폭행 사건이 증가하는 것을 보고, 아일랜드 전역에서 최근 보도된 소식들을 접하며 마음이 아팠습니다. 저는 편견과 차별을 없애기 위해 제 몫을 다하고 싶습니다. 워크숍을 마친 학생 중 한 명이라도 LGBTQIA+ 사람들에 대해 더 큰 친절함을 갖게 되거나, 자신의 성적 정체성으로 고민하던 학생이 이를 받아들일 용기를 얻게 된다면 저는 기쁠 것입니다.

자원봉사 활동 중 어떤 어려움이나 장애물을 겪으셨나요? 그리고 어떻게 극복하셨나요?

학생들이 참여하고 적극적으로 몰입하게 만드는 것이 때로는 어려울 수 있습니다. 어떤 학생들은 성적 정체성이나 LGBTQIA+ 사람들에 대해 이야기하는 것을 어색해하기도 하죠. 저는 학생들의 눈높이에 맞춰 이야기하고, 제 경험을 공유하며, 때로는 자조적인 유머를 섞어 그들이 마음을 열도록 독려합니다. 또한, ‘어리석은 질문은 없다’는 점과 ‘모든 사람의 견해는 모두 가치 있다’는 사실을 상기시켜 주는 것도 도움이 됩니다.

자원봉사 활동과 다른 일들 사이의 균형은 어떻게 맞추고 계신가요?

호스텔월드(Hostelworld)에서의 업무에 지장이 없도록 한 달에 한 번만 봉사활동을 하고 있습니다. 지금까지는 이 방식이 저와 자선 단체 모두에게 잘 맞고 있습니다.

자원봉사에 관심이 있는 분들께 해주고 싶은 조언이 있나요?

주저 말고 시작하세요! 여러분이 바라는 변화를 직접 만들어 가세요. 단 한 사람이라도 도울 수 있다면, 사회에 긍정적인 영향을 줄 뿐만 아니라 여러분 자신에게도 큰 도움이 될 것입니다!

자원봉사 활동에 대해 사람들이 더 알아주었으면 하는 점이 있나요?

ShoutOut은 아일랜드의 모든 학생과 학교가 위치나 재정 상황에 관계없이 이러한 자원을 이용할 수 있기를 바라며, 이를 무료로 운영하고 있습니다. 자원봉사자들에게는 전국 어디든 활동할 수 있도록 교통비, 식비, 숙박비를 지원해 줍니다. 이 활동은 기부금으로 운영되며, 이 글을 읽으시는 분들 중 기부를 원하신다면 대단히 감사하겠습니다.

ShoutOut에서 자원봉사를 하시거나 단체에 대해 더 자세히 알고 싶으시면 다음 사이트를 방문해 주세요: https://www.shoutout.ie/volunteer

기부하시려면 여기를 클릭하세요: https://www.shoutout.ie/donate