8 verborgen pareltjes in Parijs die je niet op een ansichtkaart zult vinden
Klaar om verder te kijken dan de Eiffeltoren, de Notre-Dame en het Louvre? Parijs staat bekend om zijn iconische bezienswaardigheden, maar enkele van de meest betoverende plekken van de stad liggen verborgen buiten de gebaande toeristische paden. In deze verborgen hoekjes vind je rustige straatjes met kasseien, geheime tuinen, lokale ontmoetingsplekken en eigenzinnige musea die de authentieke Parijse charme laten zien. Het verkennen van deze plekken is budgetvriendelijk (veel zijn gratis!) en biedt de kans om Parijs door de ogen van een local te zien – een kant van de Lichtstad die je op geen enkele ansichtkaart zult vinden. Bij elk van de onderstaande verborgen pareltjes vind je tips over waar het zich bevindt, hoe je er komt, wat je er kunt doen en waarom het perfect is voor nieuwsgierige backpackers die op zoek zijn naar het echte Parijs. Laten we de beste ongebruikelijke schatten van Parijs ontdekken!
1. Coulée Verte René-Dumont (Promenade Plantée) – Een toevluchtsoord in de lucht
Dit hooggelegen park – het eerste in zijn soort ter wereld – is een ware verborgen oase boven de straten van Parijs. De Coulée Verte (ook wel de Promenade Plantée genoemd) strekt zich uit over bijna 5 km langs een voormalige spoorlijn, beginnend bij de Bastille en voert je langs de daken en het bladerdak van het 12e arrondissement. Tien meter boven het straatniveau slenter je langs rozenpergola’s, met wijnranken begroeide bogen en houten loopbruggen, terwijl je zonder verkeerslawaai een glimp opvangt van het Parijse leven beneden. Deze groene wandelroute, geopend in 1993, diende als inspiratiebron voor de High Line in New York City, maar blijft gelukkig rustig en niet overvol. Tijdens je wandeling kom je bankjes, vijvers en zelfs moderne kunstsculpturen tegen, waardoor het de perfecte plek is om te picknicken of te genieten van een rustige ochtendwandeling met een prachtig uitzicht.
Locatie
12e arrondissement. Het westelijke uiteinde begint bij de Opéra Bastille en het Viaduc des Arts en loopt vervolgens in oostelijke richting naar het Bois de Vincennes.
Hoe kom je er
Neem de metro naar Bastille (lijn 1/5/8) en loop 5 minuten naar de trap op de hoek van de Avenue Daumesnil en de Rue de Lyon – zoek naar een trap die omhoog leidt naar het oude viaduct van rode baksteen. Je kunt het park ook op verschillende punten (via liften en trappen) langs de route betreden.
Wat is er te doen
Schilderachtige wandeling: Geniet van een ontspannen wandeling of joggingtocht, omringd door bloemen en groen, met uitzicht op de Parijse daken die af en toe in beeld komen.
Viaduc des Arts: Sla even af van het pad om de ambachtelijke werkplaatsen onder de bogen van het viaduct te bezoeken – van vioolbouwers tot glasblazers – en loop daarna weer terug om je wandeling voort te zetten.
Jardin de Reuilly: Maak onderweg even een pauze in dit park – de lokale bevolking ligt te zonnen op het gras en er is zelfs een fontein met gratis bruisend water (neem een fles mee om te vullen!).
Budget-tip
De Promenade Plantée is helemaal gratis. Ga er op een doordeweekse ochtend heen voor maximale rust en neem gebak mee van een bakkerij in de buurt – een ontbijt in de open lucht boven de stad is altijd beter dan een veel te duur café.
2. Butte-aux-Cailles – Dorpscharme en straatkunst in het 13e arrondissement
Dwaal eens door de Butte-aux-Cailles en je waant je even niet in Parijs, maar in een schilderachtig dorpje. Deze kleine heuvel („butte“), verscholen in het 13e arrondissement, is een doolhof van geplaveide straatjes, kleurrijke huisjes en muurschilderingen – een bohemienachtige enclave die door de meeste toeristen over het hoofd wordt gezien. De buurt is rustig en schilderachtig, met door klimop begroeide huisjes en ouderwetse lantaarnpalen die de sfeer van Montmartre ademen, maar dan zonder de drukte. Je kunt op zoek gaan naar de gepixelde mozaïeken van kunstenaar Invader op de muren, grootschalige muurschilderingen van lokale straatkunstenaars bewonderen of ontspannen op het terras van een café op de hoek, waar de prijzen aangenaam laag zijn. Overdag is het een vredig toevluchtsoord voor ronddwalende fotografen; ’s avonds komen de gezellige bars en bistro’s tot leven met jonge Parijzenaars die genieten van een aperitief.
Locatie
13e arrondissement, op een kleine heuvel vlakbij Place d’Italie. Het gebied ligt rond de Rue de la Butte aux Cailles, met hoofdstraten als de Rue des Cinq Diamants en de Rue de l’Espérance die het decor vormen.
Hoe kom je er?
Metro Corvisart (lijn 6) of Place d’Italie (lijn 5/6/7) brengt je op 5 minuten lopen van het hart van de wijk. Vanaf Place d’Italie loop je de Rue Bobillot in, de kronkelende straatjes van de Butte in.
Wat is er te doen
Op jacht naar straatkunst: maak een wandeling en ontdek levendige muurschilderingen en graffitikunst. Mis vooral de gigantische muurschildering van een toeristische muis van kunstenaar Jérôme Mesnager niet, evenals de talrijke werken van Miss.Tic, een beroemde Parijse sjabloonkunstenaar die hier ooit woonde.
Historisch zwembad: Neem een kijkje in de Piscine de la Butte-aux-Cailles, een openbaar zwembad in art-decostijl uit 1924. Het wordt gevoed door een natuurlijke bron — je kunt er zelfs voor slechts een paar euro een duik nemen.
Café- en barkroegentocht: Ga met de lokale bevolking mee op de terrassen van Café Merlin of Le O’Paris voor een ontspannen drankje. Deze buurt staat bekend om zijn gezellige aperitiefcultuur; veel bars bieden happy hour-aanbiedingen.
Budget-tip
Het verkennen van de charmante straatjes kost niets, en je kunt gratis genieten van de straatkunst. Voor een voordelige maaltijd kun je beter even binnenlopen bij een van de crêperies of boulangeries in de buurt in plaats van bij een restaurant waar je aan tafel eet. Profiteer ’s avonds van het happy hour (vaak van 17.00 tot 20.00 uur), wanneer een glas wijn of een pint veel goedkoper is – zo proef je de lokale sfeer zonder dat je portemonnee leegraakt.
3. Parc des Buttes-Chaumont – Een picknickparadijs voor de lokale bevolking met een prachtig uitzicht
In het noordoosten van het 19e arrondissement ligt het Parc des Buttes-Chaumont, een uitgestrekt park dat aanvoelt als een geheime tuin in vergelijking met de bekendere parken van de stad. Buttes-Chaumont, aangelegd op oude steengroeven in 1867, zit vol spectaculaire verrassingen: een meer met een rotsachtig eiland, een 50 meter hoge klif met daarop de grillige Temple de la Sibylle, watervallen verborgen in grotten en met gras begroeide heuvels die perfect zijn om lekker te luieren. Het uitzicht is fantastisch – klim naar de tempel en je krijgt een panoramisch uitzicht op Montmartre en de in de verte gelegen Eiffeltoren, omlijst door groen. Hoewel het een van de grootste parken van Parijs is, is het hier heerlijk rustig, op wat lokale gezinnen en picknickers na. Op een zonnige middag zie je groepjes vrienden languit op het gras liggen met stokbrood en kaas, en hoor je misschien in de verte muziek uit een guinguette (openluchtcafé). Het is de ideale plek om te ontspannen zoals de lokale bevolking dat doet en te genieten van een stukje rust midden in de stad.
Locatie
19e arrondissement, grenzend aan de wijken Belleville en La Villette. De hoofdingangen bevinden zich aan de Rue Manin en de Rue Botzaris (metro Botzaris of Buttes-Chaumont).
Hoe er te komen
Neem metro Buttes-Chaumont of Botzaris (lijn 7bis) – beide stations liggen bij de ingangen van het park. Vanuit populaire wijken zoals Hôtel de Ville is het ongeveer 30 minuten met de metro. Je kunt ook lopen vanuit Belleville (ongeveer 15 minuten bergopwaarts naar het park).
Wat is er te doen
Wandeling naar de tempel: Volg de kronkelende paden of de hangbrug om de Temple de la Sibylle te bereiken, die bovenop een klif ligt. De tempel is klein, maar biedt een van de mooiste 360°-uitzichten over de stad – een perfecte fotolocatie bij zonsondergang.
Ontdek de waterval: Trek de verborgen grot aan de westkant van het meer in. In deze grot (aangelegd in de oude steengroeve) bevindt zich een kabbelende waterval – een verfrissende verrassing op een warme dag.
Picknicken als een Parijzenaar: Ga bij de lokale bevolking op de grasvelden zitten. Neem je eigen picknick mee (bij metrostation Botzaris zijn een Franprix-supermarkt en bakkerijen waar je benodigdheden kunt kopen). Voor een drankje ga je naar Rosa Bonheur, de charmante buitenbar van het park, waar je onder de bomen van een glas rosé kunt genieten.
Budget-tip
De toegang tot het park is gratis en het is open van ’s ochtends vroeg tot zonsondergang. Bespaar geld door zelf hapjes en drankjes mee te nemen – er zijn maar weinig kraampjes in het park en die zijn bovendien wat aan de dure kant. Als je op de eerste zondag van de maand komt, kun je je bezoek combineren met het nabijgelegen Musée de la Chasse et de la Nature (in Le Marais) of andere stadsmusea die die dag gratis zijn, zodat je er een hele dag budgetvriendelijk op uit kunt trekken.
4. Wijngaard Clos Montmartre – Wijn in het hart van de stad
Verscholen achter de drukke straten van Montmartre ligt een piepkleine wijngaard waarvan zelfs veel Parijzenaars het bestaan vergeten zijn. Clos Montmartre is een actieve wijngaard op de heuvel van Montmartre, op een steenworp afstand van de Sacré-Cœur, maar verborgen achter kronkelende steegjes en schilderachtige huisjes. Omringd door pastelkleurige gebouwen en met het beroemde cabaret Lapin Agile vlakbij, heeft dit kleine stukje wijngaard iets sprookjesachtigs – je kijkt plotseling naar rijen druiven met de skyline van de stad in de verte. De wijngaard bestaat al sinds de jaren ’30 (waarmee een wijnbouwtraditie in Montmartre uit de middeleeuwen nieuw leven werd ingeblazen) en produceert elk jaar een paar honderd flessen wijn. Hoewel de wijngaard zelf meestal is omheind om de druiven te beschermen, kun je hem bewonderen vanaf de Rue des Saules en de Rue Saint-Vincent, of een bezoek brengen tijdens het jaarlijkse Fête des Vendanges (wijnfeest) in oktober, wanneer Montmartre een buurtfeest organiseert. Vlak naast de wijngaard ligt het Musée de Montmartre, een klein museum in een historisch kunstenaarshuis waar Renoir ooit woonde – vanuit de tuinen heb je een prachtig uitzicht op de wijngaard.
Locatie
18e arrondissement, in Montmartre. De wijngaard ligt op de hoek van de Rue des Saules en de Rue Saint-Vincent, op korte loopafstand ten noordwesten van de Sacré-Cœur-basiliek.
Hoe kom je er?
Vanaf de Sacré-Cœur loop je aan de achterkant van de heuvel (weg van het toeristische Place du Tertre) via de Rue Cortot naar de Rue des Saules – het is ongeveer 5 minuten lopen door charmante achterafstraatjes. Het dichtstbijzijnde metrostation is Lamarck–Caulaincourt (lijn 12), op ongeveer 5 minuten lopen bergafwaarts vanaf de wijngaard (houd rekening met steile straten!).
Wat is er te doen
Uitzicht op de wijngaard: Kijk door het hek naar de keurig onderhouden wijnstokken. Informatieborden geven uitleg over de druivensoorten en de geschiedenis. Het is vooral prachtig in de nazomer, wanneer de wijnstokken vol en groen zijn.
Musée de Montmartre: Bezoek dit museum over de geschiedenis en kunst van Montmartre (toegang ca. € 12). De prachtige Renoir-tuinen kijken uit over de wijngaard – je kunt letterlijk in dezelfde tuin zitten waar kunstenaar Pierre-Auguste Renoir schilderde, met de wijnstokken in het zicht.
Verken de achterafstraatjes van Montmartre: Wandel vanaf de wijngaard naar Place Dalida (een rustig plein gewijd aan de Franse zangeres) en ga op zoek naar de verborgen molens van Montmartre (de molen van Moulin de la Galette is vlakbij te zien in de Rue Lepic). Deze kant van Montmartre is rustig en ademt de charme van weleer.
Budget-tip
Je kunt de wijngaard gratis vanaf de straat bekijken. Als het Musée de Montmartre buiten je budget valt, kun je nog steeds van de sfeer genieten door het café van het museum in de tuin te bezoeken – met een kopje koffie krijg je misschien toegang tot het prachtige terrein voor veel minder dan een museumkaartje. Overweeg ook om je bezoek te plannen tijdens het Oogstfeest (Fête des Vendanges) in oktober, wanneer de buurt bruist van de gratis concerten, eetkraampjes en rondleidingen door de wijngaard – een leuke (en gratis) culturele ervaring.
5. Arènes de Lutèce – Romeinse ruïnes in een Parijs park
Zou je geloven dat Romeinse gladiatoren ooit midden in Parijs vochten? De Arènes de Lutèce bewijzen dat dit zo was. Deze verborgen parel is een oud Romeins amfitheater, verscholen achter appartementsgebouwen in het Quartier Latin. Het voelt onwerkelijk om de Arènes binnen te gaan – het ene moment loop je nog over een gewone Parijse straat, het volgende moment sta je in de overblijfselen van een arena uit de 1e eeuw na Christus die plaats bood aan 15.000 toeschouwers. De plek is voor iedereen toegankelijk als openbaar park: de lokale bevolking komt hier om te voetballen of petanque te spelen op de grindvloer waar eeuwen geleden menigten juichten. Je kunt nog steeds het podiumgedeelte zien en delen van de oorspronkelijke stenen tribunes waar de toeschouwers zaten. Het is er rustig en op weekdagen vaak bijna leeg, met fluitende vogels en het geroezemoes van het stadsleven gedempt door de omringende muren. Als je een geschiedenisliefhebber bent, is het een ware sensatie om in de voetsporen van Romeinse toeschouwers te treden – midden in Parijs. En zelfs als je dat niet bent, is het nog steeds een perfecte plek om op een zonnige middag te ontspannen en een vleugje geschiedenis te verweven met je picknick of het schrijven in je dagboek.
Locatie
5e arrondissement (Quartier Latin), tussen de Rue Monge en de Rue de Navarre. De hoofdingang is via een poort op Rue Monge 49, maar er is ook toegang via het Square Capitan (een klein park).
Hoe kom je er?
Metro Place Monge (lijn 7) of Cardinal Lemoine (lijn 10) brengt je op 5 minuten lopen van de Arènes. Vanaf Place Monge loop je de Rue Monge af richting de Seine – de ingang van de Arènes bevindt zich aan je rechterhand, enigszins verborgen tussen gebouwen (let op de borden).
Wat is er te doen
Tijdreis: Stap de arena binnen en stel je het gejuich van 15.000 toeschouwers in de Romeinse tijd voor. Er zijn informatieborden die de geschiedenis en de indeling uitleggen – ideaal voor een korte rondleiding op eigen houtje.
Ontspannen of spelen: Doe zoals de lokale bevolking – trap een balletje, speel een potje pétanque (er zijn vaak pétanque-spelers in de buurt), of ga gewoon op het stenen terras zitten en kijk naar de mensen. De mix van geschiedenis en het dagelijks leven maakt deze plek zo bijzonder.
Jardin des Plantes: Loop na je bezoek aan de Arènes in vijf minuten naar de nabijgelegen Jardin des Plantes – nog zo’n ietwat ongebruikelijke attractie met botanische tuinen en een kleine dierentuin. Het is een leuke (en gratis) aanvulling als je toch in de buurt bent.
Budget-tip
Een bezoek aan de Arènes de Lutèce is helemaal gratis. Het is overdag geopend. Om je ervaring zonder extra kosten te verrijken, kun je een gratis audiogids of podcast over het Romeinse Parijs downloaden om naar te luisteren terwijl je in de arena zit – zo krijg je meer inzicht zonder dat je voor een rondleiding hoeft te betalen. Overweeg ook eens om op marktdagen langs te gaan bij de lokale markt in de Rue Monge om wat hapjes te kopen en te picknicken in de arena, in plaats van lunch te kopen bij toeristische cafés in het Quartier Latin.
6. La Petite Ceinture & La REcyclerie – Verlaten spoorlijn omgetoverd tot stedelijk toevluchtsoord
La Petite Ceinture („kleine ring“) in Parijs is een 19e-eeuwse spoorlijn die ooit de stad omcirkelde – nu is ze al lang verlaten en overwoekerd, maar heeft ze een nieuw leven gekregen als een van de meest eigenzinnige en ongebruikelijke avonturen van Parijs. Verschillende delen van de oude spoorlijn zijn toegankelijk voor het publiek en bieden een mix van stadsverkenning en een natuurwandeling midden in de stad. Je kunt wandelpaden volgen langs de rails, door met graffiti bekladde tunnels en langs wilde bloemen waar vroeger treinen reden – een opvallend contrast met het gepolijste centrum van Parijs. Een van de coolste plekken om de Petite Ceinture te beleven is bij La REcyclerie, een trendy café en bar met een eco-thema, gevestigd in een omgebouwd treinstation (voorheen Gare Ornano in het 18e arrondissement). Hier kun je op het perron genieten van koffie of cocktails, terwijl de verlaten sporen van de Petite Ceinture zich net onder je uitstrekken, nu omgetoverd tot een gemeenschappelijke tuin met kippen en kruiden. Het is een sfeer waarin hipsters en geschiedenis elkaar ontmoeten. Of je nu een fan bent van straatkunst, fotografie van stedelijk verval, of gewoon even genoeg hebt van musea: een verkenningstocht langs de Petite Ceinture biedt de kans om een verborgen kant van Parijs te ontdekken, waar de natuur en de straatcultuur de oude infrastructuur van de stad hebben heroverd.
Locatie
Verschillende delen in Parijs (voornamelijk tussen het 12e en 20e arrondissement voor open wandelingen). Opvallende open stukken zijn onder andere een stuk bij de Rue Didot in het 15e arrondissement en een ander stuk door het Parc Georges Brassens – maar het gedeelte bij La REcyclerie ligt bij de Porte de Clignancourt (18e).
Hoe kom je er
Voor La REcyclerie neem je metrohalte Porte de Clignancourt (lijn 4) – het café ligt direct aan de Boulevard Ornano 83, naast de metro-uitgang. Voor de andere delen brengt metrohalte Porte de Vanves (lijn 13) je naar het open parcours in het 15e arrondissement (vlakbij 99 Rue Didot). Zoek altijd de specifieke toegangspunten op, aangezien de toegankelijke delen in segmenten zijn verdeeld.
Wat is er te doen
La REcyclerie Café: Geniet van een drankje of een lichte maaltijd op het buitenterras met uitzicht op de oude sporen. Binnen is het stationsgebouw ingericht met upcyclede materialen en worden er workshops over duurzaamheid georganiseerd. Loop zeker even de perrontrappen af om een stukje over de sporen te wandelen, waar het café een eigenzinnige stadsboerderij onderhoudt.
Stadswandeling: Loop een stukje over het Petite Ceinture -pad. In het gedeelte in het 15e arrondissement kom je, terwijl je de rails volgt, zowel wilde bloemen als graffiti tegen. Het is er zowel vredig als een beetje griezelig – een echt avontuur voor stadsontdekkers.
Street Art Safari: Veel tunnelwanden en gebouwen langs het spoor van de Petite Ceinture dienen als doek voor straatkunstenaars. Neem je camera mee – misschien ontdek je er gedetailleerde muurschilderingen of verborgen tags. De tunnel bij het Parc Montsouris (14e arr.) staat bekend om zijn kunst, hoewel de toegang seizoensgebonden kan zijn.
Budget-tip
Toegang tot de wandelpaden van de Petite Ceinture is gratis; controleer wel de lokale richtlijnen, want sommige delen sluiten ’s avonds. Bij La REcyclerie zijn de prijzen redelijk, maar als je op elke cent moet letten, kun je de sfeer toch proeven door een tijdje van één kopje koffie te genieten of langs te gaan tijdens hun af en toe georganiseerde gratis evenementen (zoals weekendvlooienmarkten of doe-het-zelfworkshops). Ga ook eens naar de enorme vlooienmarkt Puces de Saint-Ouen net ten noorden van La REcyclerie (open in het weekend) – het is op zich al een bijzonder winkelavontuur en een bezienswaardigheid, en rondkijken kost geen cent.
7. Grande Mosquée de Paris – Een rustig stukje Marokko in Parijs
Ontsnap naar een rustige wereld van mozaïeken, muntthee en Moorse binnenplaatsen in de Grande Mosquée de Paris (Grote Moskee van Parijs). Deze moskee, gelegen in het 5e arrondissement, is een van de mooiste verborgen architectonische pareltjes van de stad. Het prachtige Spaans-Moorse ontwerp – denk aan elegante bogen, kleurrijk zellij-tegelwerk en een 33 meter hoge minaret – voert je midden in Parijs mee naar Marokko of Andalusië. Veel bezoekers realiseren zich niet dat ze (op respectvolle wijze, buiten de gebedstijden om) tegen een kleine vergoeding de prachtige binnenplaatsen en tuinen kunnen bezichtigen, of gewoon van de sfeer kunnen genieten vanuit het aangrenzende café en de theesalon. Vooral de binnentuin is prachtig: fonteinen kabbelen te midden van geurige jasmijn en vijgenbomen, en het is er ongelooflijk vredig. Ga na je verkenningstocht naar de traditionele theesalon van de moskee, waar je kunt genieten van zoete muntthee en met honing doordrenkte gebakjes terwijl je achteroverleunt op kussens met patronen. Er is ook een hammam (stoombad) en een Noord-Afrikaans restaurant op het terrein. Een bezoek aan de Grand Mosquée voelt als een minivakantie tijdens je reis, en het is een favoriete plek voor studenten en de lokale bevolking die op zoek zijn naar rust en cultuur, weg van de drukke straten.
Locatie
5e arrondissement (Quartier Latin), aan de Place du Puits de l’Ermite, recht tegenover de Jardin des Plantes. De ingang van de moskee bevindt zich aan de Rue Georges Desplas / Rue du Doctor Magnan (voor het café ga je om de hoek de Rue Geoffroy-Saint-Hilaire in).
Hoe kom je er?
Metro Place Monge (lijn 7) of Censier–Daubenton (lijn 7) – beide op ongeveer 5 minuten lopen. Vanuit de buurt van de Notre-Dame is het 15 minuten lopen over de Seine via de Pont de l’Archevêché naar het 5e arrondissement. Er stoppen ook meerdere buslijnen (bijv. 47, 67) in de buurt.
Wat is er te doen
Binnenplaatsen en tuinen: Betaal een bescheiden toegangsprijs (ongeveer € 3) om de binnenplaatsen te bezichtigen wanneer deze open zijn. Bewonder de gedetailleerde mozaïektegels, de bewerkte houten deuren en de rustgevende fontein in het midden. Het is een droom voor Instagram, maar denk eraan je bescheiden te kleden, aangezien het een religieuze plek is.
Muntthee in het café: Ontspan in het openluchtcafé van de moskee (voor dit gedeelte hoef je geen toegang te betalen). Bestel een glas hete muntthee – geschonken uit een zilveren kan – en misschien een stukje baklava of een ‘corne de gazelle’. Je zit te midden van groen en mozaïektafelbladen; het is betoverend, vooral op een zonnige middag.
Hammam-spa:* Voor ongeveer € 20–25 kun je de traditionele hammam ervaren (op aparte dagen voor mannen en vrouwen). Het is een stoomrijke, authentieke spa-ervaring – een verborgen parel voor wie op zoek is naar een rustgevende pauze. Als dat niet binnen je budget past, is zelfs een kijkje in de betegelde hal van de hammam al interessant.
Budget-tip
Genieten van muntthee onder de palmbomen in het café van de moskee is heel betaalbaar – een paar euro voor een kopje thee en misschien €2–€3 per gebakje. Het is een luxe-ervaring voor budgetreizigers. Om op de toegangsprijs te besparen, kun je veel van de architectuur bewonderen vanaf de binnenplaats die naast het café te zien is, of door gratis culturele evenementen bij te wonen die hier af en toe worden georganiseerd. Combineer je bezoek ook met de Jardin des Plantes (direct aan de overkant van de straat, gratis toegang) voor een hele dag vol prachtige bezienswaardigheden tegen weinig of geen kosten.
8. De overdekte passages van Parijs – 19e-eeuwse winkelgalerijen waar de tijd heeft stilgestaan
Verspreid over het centrum van Parijs liggen een reeks overdekte passages – winkelgalerijen met glazen daken die dateren uit de 19e eeuw – die als het ware tijdcapsules zijn van Parijse elegantie. Verscholen tussen gewone straten waren deze verborgen passages de winkelcentra van hun tijd, en als je er een binnenstapt, voelt het heerlijk ouderwets aan. In deze smalle gangen vind je vintageboetieks, boekhandels, speelgoedwinkels, gezellige cafés en antiekhandelaren. Twee favorieten: de Passage du Grand Cerf in het 2e arrondissement – met zijn torenhoge plafond van ijzer en glas (bijna 12 meter hoog) en eclectische winkeltjes die handgemaakte sieraden en retro-decor verkopen – en de Galerie Vivienne in het 2e/bijna 1e arrondissement, beroemd om zijn prachtige mozaïekvloer, beschilderde plafonds, en chique winkels (denk aan wijnbibliotheken en designprullaria). In tegenstelling tot de drukke Champs-Élysées zijn deze passages rustig en doordrenkt van lokale charme. Als je er doorheen slentert, kom je misschien een oude winkelier tegen die er al decennia zit, of stuit je op een verborgen theesalon. Het is de perfecte verborgen parel voor een regenachtige dag, maar net zo heerlijk op elke dag dat je door de geschiedenis wilt wandelen. Bovendien zijn de architectuur en het diffuse licht een droom voor elke fotograaf.
Locatie
Voornamelijk in het 2e arrondissement (rechteroever). Bekende passages zijn onder andere de Passage du Grand Cerf (ingang aan de Rue Saint-Denis 145), de Galerie Vivienne (ingang aan de Rue des Petits Champs 4 of de Rue Vivienne 6), de Passage des Panoramas (Boulevard Montmartre 11) en andere in de buurt.
Hoe er te komen
Om een „passage-tour“ te maken, begin je bij de Galerie Vivienne (metro Bourse of Palais Royal – Musée du Louvre) en loop je vervolgens 5 minuten naar de Passage du Grand Cerf (vlakbij station Étienne Marcel). Veel passages liggen geconcentreerd rond het gebied van de Grands Boulevards – met de metro naar Grands Boulevards (lijn 8, 9) kom je vlak bij de Passage des Panoramas en de Passage Jouffroy. Zoek naar onopvallende deuropeningen met bordjes waarop ‘Passage…’ staat.
Wat is er te doen?
Etalages bekijken: Bewonder de etalages van de boetiekjes met van alles, van oude ansichtkaarten en postzegels (de Passage des Panoramas staat hierom bekend) tot vintage haute couture-kleding. Zelfs als je niets koopt, is het leuk om rond te kijken en de 19e-eeuwse sfeer op te snuiven.
Koffie of lunch: Ga even langs bij een café in een passage. Zo biedt de theesalon Le Valentin in de Passage Jouffroy heerlijke patisserieën – geniet ervan te midden van het Belle Époque-decor. Of drink een espresso bij Bianca in de Passage du Grand Cerf terwijl je de stijlvolle lokale bewoners gadeslaat.
Architectuur bewonderen: Neem de tijd om omhoog en om je heen te kijken – de sierlijke glazen plafonds, het smeedijzeren traliewerk en de tegelmozaïeken zijn prachtig. Fotografen zullen het geweldig vinden om het verdwijnende perspectief van de lange gangen in zacht licht vast te leggen.
Budget-tip
De toegang tot deze gangen is gratis en het zijn openbare doorgangen die doorgaans tijdens de openingstijden van de winkels (ongeveer 8.00 – 20.00 uur) toegankelijk zijn. Het is een geweldige manier om het historische Parijs te beleven zonder een cent uit te geven. Als je een krap budget hebt, beperk je dan tot een kopje koffie of geniet gewoon van het etalageshoppen – de sfeer kost niets. Voor een vrijwel gratis souvenir kun je op jacht gaan naar de goedkope bakken met oude foto’s of vintage ansichtkaarten die je vaak bij kraampjes in de Passage des Panoramas vindt – je kunt een stukje Parijse geschiedenis scoren voor € 1!
Waar verblijven in Parijs
Als je druk bezig bent met het verkennen van de geheime plekjes van Parijs, wil je een comfortabele en gezellige uitvalsbasis om naar terug te keren. Hostels zijn ideaal – je bespaart er niet alleen geld mee, maar je ontmoet er ook medereizigers om tips uit te wisselen en misschien wel vrienden te vinden om samen op ontdekkingstocht te gaan. Bovendien delen hostelmedewerkers graag lokale geheimen (ze wijzen je misschien op een coole undergroundbar of een minder bekend uitkijkpunt). Hier zijn vijf topbeoordeelde hostels in Parijs van Hostelworld die perfect zijn voor avontuurlijke zielen:
St Christopher’s Inn Paris – Canal
Boek St Christopher’s Inn Paris
Dit grote, levendige hostel ligt direct aan het Bassin de la Villette, een pittoresk kanaal in het 19e arrondissement. Het staat bekend om zijn gezellige sfeer – er is een eigen Belushi’s-bar met elke avond evenementen, livemuziek en geweldige drankaanbiedingen (gasten krijgen 25% korting op eten en 2-voor-1-drankjes). Overdag kun je lekker chillen op het terras aan het water terwijl je de woonboten voorbij ziet drijven; ’s avonds kun je andere reizigers ontmoeten in de bar of de nachtclub in de kelder. De slaapzalen zijn modern, met privacygordijnen en kluisjes bij elk bed, en het hostel organiseert gratis wandeltochten. Met het metrostation Crimée en Gare du Nord in de buurt, plus een ligging op loopafstand van de trendy wijk rond het Canal Saint-Martin, is St Christopher’s een ideaal uitgangspunt om de verborgen pareltjes van Parijs te verkennen en een leuke plek om nieuwe vrienden te maken.
Generator Paris
Generator Paris, een hypermodern mega-hostel in het 10e arrondissement, biedt een mix van stijlvol comfort en een levendige sfeer. Het hoogtepunt is de bar op het dak met een onovertroffen uitzicht op Montmartre en de Sacré-Cœur – een perfecte plek om met een cocktail naar de zonsondergang te kijken (en veel minder druk dan de top van de Eiffeltoren!). Beneden vind je een café en chique lounges waar het hostel evenementen organiseert, zoals karaoke-avonden en dj-sets in de ondergrondse nachtclub. De kamers variëren van slaapzalen tot privésuites met terras, allemaal voorzien van moderne stapelbedden en een hippe inrichting. Generator ligt op slechts een steenworp afstand van het Canal Saint-Martin en op 15 minuten lopen van het Parc des Buttes-Chaumont, waardoor je midden in de hippe buurten van de stad verblijft. Het is groot en druk, maar met een 24-uursreceptie, gratis wifi en tal van medereizigers in de buurt heb je alles wat je nodig hebt voor een leuk en betaalbaar verblijf in Parijs.
The People – Paris Belleville (voorheen Les Piaules)
Boek The People – Paris Belleville (voorheen Les Piaules)
Dit boetiekhostel, verscholen in de kunstzinnige wijk Belleville, is geliefd bij mensen die op zoek zijn naar een meer lokale sfeer. Het is gevestigd in een gerenoveerd art-decogebouw en beschikt over een dakterras met een fantastisch uitzicht over de daken van Parijs (in de verte kun je zelfs de Eiffeltoren zien). Beneden is de bar-café van het hostel een populaire ontmoetingsplaats, bekend om zijn ambachtelijke bieren en wekelijkse jazz- of DJ-avonden die een mix van reizigers en trendy Parijzenaars aantrekken. De slaapzalen zijn comfortabel en modern; elk stapelbed is voorzien van privacygordijnen, leeslampjes en grote kluisjes. Met metrostation Belleville op slechts 50 meter afstand ben je binnen enkele minuten in Le Marais en bij République, maar je zult het ook geweldig vinden om de straatkunst, de betaalbare eetgelegenheden en het nachtleven van Belleville direct voor de deur te verkennen. Het vriendelijke personeel (meertalige stadskenners die je graag tips geven over verborgen pareltjes) en de ontspannen, gezellige sfeer maken van The People – Belleville een uitstekende keuze om Parijs buiten de toeristische trekpleisters te ontdekken.
Le Village Montmartre van Hiphophostels
Boek Le Village Montmartre by Hiphophostels
Zoals de naam al doet vermoeden, ligt dit hostel in de charmante wijk Montmartre – het is zelfs maar 10 minuten lopen van de Sacré-Cœur, en veel kamers bieden uitzicht op de stralend witte koepel van de basiliek. Geheel in de artistieke geest van Montmartre heeft Le Village een gezellige, bohemienachtige sfeer – er is een zonnig terras waar je ’s ochtends van je koffie kunt genieten met direct uitzicht op de Sacré-Cœur. De gemeenschappelijke ruimte doet denken aan een Frans café, en er liggen zelfs gitaren klaar voor gasten om op te tokkelen. De kamers zijn schoon en veilig, variërend van slaapzalen tot privékamers voor twee personen, en het personeel is super gastvrij; ze staan erom bekend kaasproeverijen of wandeltochten in de omgeving te organiseren. Vanuit dit hostel kun je gemakkelijk door de kronkelende straatjes van Montmartre slenteren, verborgen trappen ontdekken en de lokale bakkerijen en straatmarkten bezoeken die de buurt zijn dorpse sfeer geven. ’s Nachts is het er rustiger dan in hostels in het centrum – perfect als je lekker wilt slapen – maar het ligt nog steeds vlak bij de bars in Pigalle en de hippe wijk SoPi (South Pigalle). Le Village combineert die klassieke Parijse charme met de gezelligheid van een hostel, waardoor je gemakkelijk verliefd raakt op Montmartre.
The 3 Ducks Eiffeltoren van Hiphophostels
Boek The 3 Ducks Eiffel Tower by Hiphophostels
3 Ducks is gevestigd in een omgebouwde 18e-eeuwse herberg en is een historisch hostel met een modern hart – en het ligt op slechts 15 minuten lopen van de Eiffeltoren in het residentiële 15e arrondissement. Dit hostel heeft een bijna legendarische status (het is een van de oudste particuliere hostels in Frankrijk) en staat bekend om zijn gezellige, vriendelijke sfeer. Het interieur is gedurfd ontworpen met kleurrijke muurschilderingen en eigentijdse meubels, maar je ziet nog steeds sporen van zijn geschiedenis, zoals de originele binnenplaats die nu is omgetoverd tot een levendige terrasbar. Gasten zijn vol lof over het betaalbare happy hour in de bar en de binnenplaats waar reizigers onder lichtjes met elkaar in contact komen. Alle kamers zijn hier voorzien van een eigen badkamer (een pluspunt!) en voorzieningen zoals individuele leeslampjes en USB-aansluitingen, waardoor het comfort van een hotel wordt gecombineerd met de gezelligheid van een hostel. De buurt rond 3 Ducks is veilig en niet toeristisch – je proeft hier het echte Parijs met bakkerijen, supermarkten en cafés waar echte Parijzenaars komen, en een metrostation (Félix Faure) op slechts 2 minuten afstand. Als je een balans zoekt tussen bezienswaardigheden bezoeken en het lokale leven, met het gemak om te voet naar de Eiffeltoren te lopen voor een schitterend uitzicht ’s avonds laat, dan is 3 Ducks een fantastische keuze.
Ga het avontuur van het onontdekte Parijs aan
De bekende bezienswaardigheden van Parijs zijn onmiskenbaar geweldig, maar het zijn juist de verborgen pareltjes die vaak voor de meest memorabele momenten zorgen. Als je door een rustig straatje met kasseien slentert of een verborgen uitzicht op de skyline ontdekt, krijg je het gevoel dat je je eigen Parijs hebt ontdekt. Of je nu verhalen uitwisselt met nieuwe vrienden in een hostel of de tip van een local volgt naar een verborgen café: de Lichtstad wordt veel intiemer en avontuurlijker dan de ansichtkaarttaferelen doen vermoeden. Dus ga je gang – waag je in die minder bekende wijk, duw een onopvallende deur open en verdwaal met opzet. Je zult merken dat Parijs nog steeds vol verrassingen zit in zijn stille hoekjes. En als je een helpende hand nodig hebt of een startpunt zoekt, staan de Hostelworld-community en de hostels klaar om je naar de best bewaarde geheimen van Parijs te leiden. Veel plezier met ontdekken, en zoals de Fransen zeggen: bon voyage!
Download de Hostelworld-app om nu te boeken
FAQ: Hidden Gems in Paris
Where can I get a great view of Paris without dealing with crowds?
Skip the long lines at the Eiffel Tower and head to these spots for crowd-free views: Parc de Belleville in the 20th arrondissement has a terrace that offers a fantastic panoramic view of Paris (including the Eiffel Tower in the distance) with very few tourists around. The Temple de la Sibylle in Parc des Buttes-Chaumont is another superb lookout – you’ll see the city skyline and Montmartre from a romantic perch. Also, check out the rooftop of Galeries Lafayette department store (9th arrondissement) – it’s free to access and gives you a stunning view of the Opera, Eiffel Tower, and more, usually with plenty of elbow room to take photos.
Are these hidden gems in Paris free or budget-friendly?
Yes – in fact, most hidden gems in Paris are completely free or very low cost to enjoy. Public parks like Buttes-Chaumont, Belleville, and the gardens along the Coulée Verte have no entry fee. Wandering historic neighborhoods (Montmartre’s backstreets, Butte-aux-Cailles, Le Marais’s passages) costs nothing. Even sites like the Arènes de Lutèce or Square René Viviani (a charming little park by Notre-Dame) are free. If there is a cost, it’s usually modest: for example, a museum like Musée de Montmartre has an entry fee, but you can often find student discounts or go on the first Sunday of the month when many museums are free. And grabbing a picnic from a boulangerie is far cheaper than dining out – so you can immerse yourself in these gems without breaking the bank.
How do I find offbeat places in Paris away from tourists?
The best strategy is to explore beyond the central tourist zones: venture into different arrondissements, especially residential ones. Start by visiting neighborhoods like Belleville, Menilmontant, Aligre, or Batignolles, which are known for their local flavor. Use resources like the Hostelworld travel blog or ask hostel staff for their personal favorite spots – locals and seasoned travelers will gladly point you toward cool street markets, lesser-known galleries, or their favorite dive bars. Additionally, consider joining an alternative walking tour (there are free walking tours focusing on street art or specific neighborhoods). Simply taking the metro to a random outer station and walking around (with a map app in hand) can lead to delightful surprises. Paris is a city made for walking – don’t be afraid to get a little lost in a new quartier!
Is it safe to explore Paris’s hidden spots alone?
Generally, Paris is safe to explore even off the beaten path, but it’s wise to take standard precautions. During the day, all the places mentioned (parks, neighborhoods, etc.) are usually bustling with locals going about their lives, and you should feel comfortable. At night, some areas like Belleville or around the canal are perfectly fine if you stay alert, but stick to well-lit streets and avoid very isolated spots (for example, the far ends of the Promenade Plantée or Petite Ceinture tracks after dark). Petty crime like pickpocketing can happen in touristy areas and on the metro, so keep an eye on your belongings. As a solo traveler, let someone at your hostel know where you’re headed if you go far afield, and consider exploring with a fellow traveler if you’re unsure. Overall, Paris’s hidden gems are as safe as the rest of the city – just use common sense (like you would anywhere) and you’ll be fine.
What’s a hidden gem in Paris for art lovers?
Art enthusiasts looking for something different should check out the Musée de la Chasse et de la Nature (Museum of Hunting and Nature) in Le Marais. It’s a quirky, wonderful museum in a classic mansion, filled with eclectic art and taxidermy that blurs the line between art and nature – and it’s usually blissfully quiet. Another treasure is the Gustave Moreau Museum (9th arrondissement), the former home and studio of Symbolist painter Gustave Moreau, crammed with floor-to-ceiling mystical paintings and a gorgeous spiral staircase – a scene straight out of “Midnight in Paris.” Street art fans will love Rue Dénoyez in Belleville, an ever-changing canvas of graffiti and murals, or a visit to Art 42, a free street art museum inside a tech school. These spots offer rich art experiences beyond the famous Musée d’Orsay and Louvre.
What are some hidden gems in Paris for foodies?
For food lovers, Paris’s secret delights often lie in its local markets and unassuming eateries. Marché des Enfants Rouges in the Marais is a must-visit – it’s Paris’s oldest covered market (established in 1615!) and is tucked behind an easy-to-miss doorway on Rue de Bretagne. Inside, you’ll find an array of food stalls cooking up global cuisine: grab a Moroccan tagine or a Japanese bento and eat at communal picnic tables alongside Parisians. In the 12th arrondissement, the Aligre Market (near Faubourg Saint-Antoine) is a vibrant outdoor market where locals buy produce, cheese, and spices – plus there’s a flea market section for extra treasure hunting. For a sweet hidden gem, try Blé Sucré, a tiny patisserie near Square Trousseau (12th) famed for the best madeleines in Paris (at budget prices). Lastly, exploring Chinatown in the 13th arrondissement (around Avenue de Choisy) yields amazing and affordable Vietnamese, Chinese, and Thai eateries far from the tourist radar.
Which Paris neighborhood is the most underrated to explore?
One could argue that Belleville is Paris’s most underrated neighborhood. Straddling the 19th and 20th arrondissements, Belleville is a multicultural district brimming with street art, world cuisine, and a edgy creative spirit. It’s the birthplace of Edith Piaf and has many working-class roots, which give it a lived-in, authentic vibe that’s a world away from, say, Champs-Élysées. Highlights in Belleville include the panoramic Parc de Belleville, vibrant Rue Sainte-Marthe (full of artist studios and global cafés), and a fantastic stretch of street art on Rue Denoyez. Another often overlooked area is La Butte-aux-Cailles in the 13th (as mentioned) – it feels like a small provincial town dropped into Paris. Both of these quartiers are safe, fun to wander, and loaded with charm, making them prime candidates for “most underrated.”
Can I find hidden spots in Montmartre despite all the tourists?
Absolutely! Montmartre is full of little secrets if you venture away from the crowded spots. For example, just a few minutes’ walk from the busy artists’ square (Place du Tertre) is Clos Montmartre, the tiny vineyard we discussed, which most tourists completely miss. Around the vineyard, streets like Rue de l’Abreuvoir and Rue des Saules are quiet and storybook-pretty (don’t miss the iconic pink facade of La Maison Rose café). Also seek out Le Mur des Je t’aime (I Love You Wall) in Jehan Rictus garden near Abbesses – a modern artwork that’s a romantic hidden gem. Another tip: explore the west side of Montmartre hill (around Avenue Junot and Villa Léandre) – this residential area has almost no tourists and features gorgeous Art Deco architecture and a serene atmosphere. So even in touristy Montmartre, wandering a little further afield rewards you with peaceful, lovely corners.
What’s a secret spot in Paris for history buffs?
History buffs will be thrilled by the Arènes de Lutèce (the Roman arena) as mentioned, but another lesser-known site is the Musée Carnavalet in Le Marais – it’s dedicated to the history of Paris itself, from ancient times through the Revolution and beyond. Housed in two Renaissance mansions, the museum is fascinating and free to visit. Additionally, the Philippe Auguste’s Medieval City Walls can be considered a hidden gem – short remnants of the 12th-century walls are visible in places like the Jardin des Rosiers (Le Marais) and along Rue des Jardins Saint-Paul. If medieval history intrigues you, drop by the Église Saint-Julien-le-Pauvre (one of Paris’s oldest churches, 13th century) in the Latin Quarter, often overlooked in favor of bigger cathedrals. And for World War II history, seek out the Musée du Général Leclerc and the Liberation of Paris (in Montparnasse) – a niche museum that rarely sees crowds but tells a gripping story of Paris’s liberation.
Is there an elevated park in Paris like New York’s High Line?
Yes! Paris has the Coulée Verte René-Dumont, also known as the Promenade Plantée, which was actually the world’s first elevated park on old railway tracks. It opened in 1993, long before NYC’s High Line, and runs for almost 3 miles through the 12th arrondissement. The Promenade Plantée starts near Bastille and takes you through gardens, over viaducts, and under vine-covered trellises, all elevated above the city streets. It’s a quiet, green escape with wonderful views of Parisian architecture along the way. Many visitors to Paris still don’t know about it, so you’ll mostly encounter locals taking a stroll or jogging. If you enjoy the High Line or just love urban green spaces, definitely check out Paris’s elevated park – it’s a serene adventure and completely free.
When is the best time to explore these hidden gems in Paris?
The beauty of Paris’s hidden gems is that most of them are great to visit year-round, but there are some timing tips to enhance your experience. For parks and outdoor spots, spring (April-May) brings blooming flowers and comfortable weather, which makes places like Buttes-Chaumont and the Promenade Plantée especially pretty. Autumn (September-October) is also lovely – the fall foliage in parks is gorgeous, and events like the Montmartre Harvest Festival happen then. If you’re visiting in the peak summer months, try going early in the morning or on weekdays to avoid any potential crowds (even hidden gems can be busier on a sunny Sunday when locals are out relaxing). Early morning in Montmartre or late afternoon in Belleville Park can feel like you have the place to yourself. For the covered passages and museums, weekdays are generally quieter than weekends. Also, keep an eye on local holidays – in August many Parisians leave the city, so some small businesses might close, but the upside is the city feels emptier and even the tourist sites are less packed. In short, weekday mornings and shoulder seasons (spring/fall) are fantastic for exploring offbeat Paris, but whenever you go, a bit of planning and willingness to stray from the noon-to-5pm tourist schedule will pay off.
Where can I see the Eiffel Tower from a secret or less crowded spot?
For a unique Eiffel Tower view without the crowd, try these tips: Pont de Bir-Hakeim, a two-level bridge crossing the Seine, offers a stellar view of the Eiffel Tower framed by the bridge’s elegant arches – it’s popular with photographers but far less busy than Trocadéro. Another great spot is from the rooftop terrace of the Musée du Quai Branly – Jacques Chirac (near the Tower); entry to the terrace garden is free and you get a close-up yet uncrowded look at the Iron Lady. If you venture to the 16th arrondissement, the balcony at Place du Trocadéro is famous for views but often packed – instead, wander downhill into the Gardens of the Trocadéro or along Avenue de Camoens, a little residential street nearby, for a postcard-perfect Eiffel Tower perspective with almost no one around. And for something completely different, consider Parc de Saint-Cloud just outside Paris; from its heights you can see the Eiffel Tower in the distance across the city – a peaceful panorama that few tourists find.
What’s a hidden romantic spot in Paris for couples?
Paris has plenty of romantic corners beyond the obvious. One hidden gem for romance is the Square du Vert-Galant, a tiny triangular park at the tip of Île de la Cité (down behind Notre-Dame, at river level). It’s like a little island oasis with weeping willows and Seine views on all sides – perfect for a secluded picnic or watching the boats drift by at sunset. Another sweet spot is the Parc des Buttes-Chaumont in the evening: climb to the Temple de la Sibylle with your partner as the lights of Paris start to twinkle – it’s usually just a few locals up there enjoying the view, making it feel special and intimate. You could also wander Pont des Arts (the pedestrian bridge once famous for love-locks) late at night; without the daytime crowds, it’s peacefully lit and you’ll have a magnificent view of the Seine and Île de la Cité. Lastly, take a stroll through the covered Passage Jouffroy or Galerie Vivienne hand-in-hand during the late afternoon, when the shops are closing and the passages are quieter – the old-world ambiance under the glass roof sets a charming scene. Each of these spots offers a slice of Parisian romance, minus the onlookers.
How can I discover more hidden gems in Paris during my trip?
The best way is to stay curious and connected. Talk to people – ask your Hostelworld hostel staff and fellow travelers about the coolest thing they’ve done in Paris that wasn’t in a guidebook. Often, hostels will have free city maps marked with personal recommendations. You can also check local event listings (like TimeOut Paris or Facebook events) for pop-up events, indie concerts, or neighborhood festivals – these often lead you to new venues and areas. Consider using the Hostelworld app or blog as they sometimes feature city guides and offbeat tips. Another idea is to simply pick an arrondissement you know little about, go there and wander; for example, spend a half-day in the 11th or 20th arrondissement without a strict plan – you might stumble upon a cool art gallery, a park, or a café that becomes your personal hidden gem. Paris rewards exploration, so use the metro to your advantage: hop off at a random station outside the center and start walking. And of course, if you hear about something that piques your interest (a hidden church, a unique bookstore, a secret speakeasy bar, etc.), follow up on it. The more you explore, the more gems you’ll uncover, turning your Paris adventure into a treasure hunt of your own making. Happy hunting!
Get the App.