Alles wat je moet weten over backpacken in India

Van de hectische steden tot de adembenemende tempels, India biedt een aantal van de meest uiteenlopende reiservaringen op de planeet. Luie backwaters en stranden, en grimmig Himalaya-terrein, voeden ook de reislust van ruimdenkende backpackers.

Maar India is een groot en soms verbijsterend land, dat meer weg heeft van een continent dan van een land – en reizen kan hier zowel betoverend als overweldigend zijn.

Om je te helpen op de juiste voet te beginnen, hebben we een volledige gids samengesteld voor reizen in India. Hier vind je alles wat je moet weten:

Inhoud

1. Beste tijd om India te bezoeken
2. Indiaas visum
3. Indiaas vervoer
4. Overnachtingen in India
5. Reiskosten in India
6. Bezienswaardigheden in India
7. Indiaas eten
8. Indiase cultuur en gewoonten
9. Is India veilig?
10. Reisadvies India

Beste tijd om India te bezoeken

Het klimaat in India varieert aanzienlijk van het noorden tot het zuiden van het land, en ook van seizoen tot seizoen.

Over het algemeen is november tot en met maart de beste tijd om grote delen van India te bezoeken. In noordelijke delen is het klimaat koel en droog – perfecte omstandigheden voor een bezoek aan het bruisende Delhi of sightseeing in de betoverende staat Rajasthan. De temperaturen in Delhi bereiken nog steeds 28/9°C in november en dalen tot ongeveer 25°C in februari.

In het zuiden, zoals Tamil Nadu en Kerala, is het het hele jaar door snikheet, maar zelfs deze delen zijn draaglijker in januari. Centrale delen van het land, zoals Goa met zijn stranden en koloniale architectuur, zijn ook draaglijker in de winter. De temperatuur in het zonovergoten Goa blijft gedurende de hele winter rond de dertig graden.

Als je je zinnen hebt gezet op de Indiase Himalaya, moet je je reis goed timen. Dit bergachtige gebied is de hele winter ijskoud, met bijtende temperaturen en veel sneeuw. Juli tot september is de beste tijd voor een trektocht in deze streken, met temperaturen in hooggelegen gebieden zoals Ladakh die meestal schommelen tussen 15°C en 25°C. Als je je reis in september plant, kun je het Ladakh festival meemaken, een jamboree van een week in de hoofdstad Leh en de omliggende dorpen, met levendige traditionele muziek en dansers in kleurrijke lokale klederdracht.

De zomer – van mei tot september – brengt het natte seizoen of de moesson. Dit betekent zware regenval, een verstikkende vochtigheid en, vooral in het zuiden, een verhoogd risico op overstromingen. Staten zoals Kerala kun je in deze tijd van het jaar beter vermijden. Begin oktober is de regenval in het noorden van het land voorbij, maar de zuidelijke staten zullen nog een paar maanden doorweekt blijven. Tegen half december zullen de meeste delen van het land droog zijn.

De vele festivals in India zijn nog zo’n trekpleister voor reizigers – als je je reis afstemt op een van de vele festiviteiten in het land, zul je een onvergetelijke ervaring beleven.

Diwali (Deepavali), of het festival van de lichtjes, vindt eind oktober of begin november plaats en is beroemd over de hele wereld. Verwacht kleilampen aan de buitenkant van huizen in het hele land, kleurrijke Rangoli-kunst die de muren siert en vuurwerk dat schittert in de lucht. De lichtjes staan voor de overwinning van het goede op het kwade en het festival wordt beschouwd als een tijd van persoonlijke bezinning. Veel van de festiviteiten vinden plaats in familiehuizen, maar de fonkelende lichtshows zijn voor iedereen om van te genieten en Varanasi in Uttar Pradesh is een van de beste plaatsen om vuurwerk te zien.

📷: @S Pakhrin

Holi, in maart, is een ander Indiaas festival dat internationale erkenning heeft gekregen. Het staat ook bekend als India’s “Kleurenfestival” en symboliseert het einde van de winter en ook de ondergang van de demon Holika. Er worden enorme vreugdevuren aangestoken en regenboogpoeder explodeert in de lucht. De feestelijkste vieringen vinden plaats in Delhi, met straateten en opzwepende muziek. In de heilige stad Mathura wordt een van de meest traditionele Holi-festivals gehouden.

📷:Steven Gerner

De tempelfestivals van de zuidelijke staat Kerala zijn ook een cultureel hoogtepunt. Ze bestaan uit enorme psychedelische praalwagens en kleurrijke festiviteiten. Thrissur Pooram midden mei is de beroemdste van allemaal en vindt plaats in de Vadakkunnathan tempel in Kerala.

In september is het Ganesh festival, ter ere van Lord Ganesha, de beroemde en vereerde godheid met het hoofd van een olifant, een lust voor het oog. Torenhoge standbeelden van het goddelijke wezen worden door het hele land tentoongesteld en er worden geschenken en gebeden aan de god aangeboden. In Mumbai wordt het indrukwekkendste van alle festivals gehouden, gecentreerd rond de Siddhivinayak tempel en met elk jaar zo’n 150.000 beelden.

Visum voor India

Je hebt een visum nodig om naar India te reizen. e-Tourist visas, die tot 60 dagen geldig zijn en dubbele toegang tot het land toestaan, zijn beschikbaar voor burgers van het Verenigd Koninkrijk (en de meeste andere Europese burgers), de Verenigde Staten en Australië. Je kunt de lijst met in aanmerking komende landen bekijken op de website van India’s e-Tourist visa.

Je paspoort moet nog minstens zes maanden geldig zijn vanaf de datum van je aankomst in India en het moet blanco pagina’s bevatten die gebruikt kunnen worden door immigratieambtenaren aan de grens. Je moet ervoor zorgen dat je een e-Tourist visum minimaal vier dagen voor je reisdatum aanvraagt, maar eerder (maximaal 120 dagen eerder) is aan te raden.

Het visum kan niet worden verlengd en geeft toegang tot 25 aangewezen luchthavens, waaronder Delhi, Goa, Mumbai en Jaipur. Je kunt de volledige lijst hier bekijken.

Een toeristenvisum is voldoende voor wie alleen van plan is om rond te reizen – als je van plan bent om te werken, moet je in plaats daarvan een e-Business visum aanvragen.

Je moet je e-Visa online aanvragen en betalen – het stap-voor-stap proces is eenvoudig. Je moet je persoonlijke en paspoortgegevens bij de hand hebben om de relevante formulieren in te vullen en een recente pasfoto (in kleur) te uploaden. Als het online proces voor jou beschikbaar is, wordt een handgeschreven aanvraag niet langer geaccepteerd.

De kosten zijn afhankelijk van het type visum dat je aanvraagt. Houd er rekening mee dat je de leges ook moet betalen als je je aanvraag intrekt, deze wordt afgewezen of als je ervoor kiest om niet te reizen. Een basis e-Tourist visum kost $60 (ongeveer £46), plus $1-2 administratiekosten, als het via de overheidssite wordt geregeld – je betaalt aanzienlijk meer als je een site van een derde partij gebruikt.

Indiaas vervoer

Reizen door India is een avontuur, hoe je het ook wendt of keert – en de enorme omvang van het land betekent dat je veel tijd op doorreis zult doorbrengen. Hier is wat advies voor de beginnende backpacker:

Hyderabad

Met de trein:

De trein is een van de meest economische en praktische manieren om je door het land te verplaatsen. Afgezien van enkele van de meest afgelegen en bergachtige gebieden, worden grote delen van het land bediend door het spoornetwerk – en het is een fantastische manier om van het prachtige Indiase landschap te genieten, van theeplantages tot met bossen bedekte bergtoppen. Het beste advies is om flexibel te zijn: treinen rijden niet altijd volgens schema en als je hier rekening mee houdt, zul je een veel ontspannener reis hebben.

Gezien de enorme omvang van India zijn de reizen vaak lang – dat betekent dat langeafstandstreinen (meestal “exprestreinen” of “posttreinen” genoemd) de treinen zijn waar je het vaakst in zult zitten.

Als je kiest voor de slaapklasse, bespaar je kostbare tijd op je reisroute. Je moet van tevoren reserveren om een slaapplaats te bemachtigen, want treinen door het hele land kunnen erg vol zitten. In de nachtwagons vind je bedden van een aanvaardbaar comfortniveau en je kunt ze naar beneden trekken voor een nachtrust – vergeet niet om een deken en oordopjes mee te nemen als je kunt (en kijk uit voor chai wallahs die zich een weg banen door de wagon en dampende zoete thee verkopen).

Een nog budgetvriendelijkere (maar duidelijk minder comfortabele) optie is de algemene, ongereserveerde tweede klas. Deze zijn prima voor iets kortere reizen – maar de stijve stoelen (als je er al een kunt vinden), drukte en het gebrek aan ruimte zijn niet aan te raden voor langere reizen. Aan de andere kant van de schaal is de AC-klasse de topklasse, met airconditioning, comfortabele bedden en privécompartimenten.

Er zijn ook duurdere snelle treinen beschikbaar tussen sommige bestemmingen – meestal zoevend tussen grote metropolen. Kijk uit naar de Shatabdi Express treinen die enkele van de grootste steden in India met elkaar verbinden, van New Delhi tot Mumbai – of de Rajdhani Express die Delhi verbindt met steden zoals Bangalore.

De kosten variëren per klasse, treintype en vooral de duur van je reis, maar ze zijn altijd heel redelijk. De officiële website van Indian Rail kan een beetje onhandig zijn, dus de beste manier om je tarief nauwkeurig te berekenen is door gebruik te maken van sites zoals ClearTrip – met ClearTrip kun je je reis plannen, verschillende routes, beschikbare klassen en tarieven controleren en je reis boeken. Je kunt ook boeken via de slanke website van de Indian Railway Catering and Tourism Corporation, die gericht is op buitenlandse reizigers.

Tot slot kun je reserveren op het treinstation, maar reken dan wel op lange wachttijden.

Helaas werd de populaire IndRail pas, waarmee toeristen onbeperkt konden reizen tijdens een vaste periode, eind 2017 stopgezet. Het valt nog te bezien of deze zal worden vervangen door een andere optie.

Met de bus:

Over het algemeen is reizen per trein comfortabeler en handiger dan reizen per bus – maar het is niet altijd een optie, vooral in afgelegen gebieden in de Himalaya.

Net als treinen zijn er verschillende busdiensten en -klassen beschikbaar. De meest eenvoudige en betaalbare busdiensten zijn die van de overheid, maar deze zijn vaak erg druk en de bussen zijn meestal een beetje gammel en versleten.

Particuliere diensten bieden over het algemeen iets meer comfort en rijden over het algemeen op hetzelfde aantal routes. Houd er wel rekening mee dat sommige privédiensten geen pechhulp hebben.

Klassen variëren van “gewoon” tot “semi-deluxe”, “deluxe” of “superdeluxe”. De classificaties zijn een beetje wollig en je kunt er niet altijd op vertrouwen – maar de “gewone” opties zijn het goedkoopst, meestal met hardere stoelen en weinig ruimte. De opties met een hogere rangorde zouden comfortabelere zitplaatsen en meer ruimte moeten bieden (hoewel dit niet gegarandeerd is). Sommige “superdeluxe” diensten hebben ook airconditioning.

Boekingen zijn afhankelijk van de service waarvoor je kiest. Als je kiest voor een “deluxe” optie, of het nu een privé- of overheidsdienst is, moet je van tevoren kunnen reserveren (bij het busstation of online via websites zoals redBus). Als je besluit om met een “gewone” busdienst te reizen, kun je niet reserveren en moet je er zo goed mogelijk tussenuit knijpen als de bus aankomt.

Met de auto:

De Indiase wegen zijn notoir chaotisch – verwacht mensen en vee tussen het verkeer en riksja’s die tussen de snel rijdende auto’s door slingeren. Als je in de bergen bent, kunnen de steile hellingen en bochtige wegen nog gevaarlijker zijn.

Het wordt daarom afgeraden voor buitenlandse reizigers om zelf te rijden in India. Als je wanhopig op zoek bent naar de vrijheid van de weg en de meest afgelegen plekken wilt bereiken, kun je het beste een chauffeur bij je auto huren (dit is heel gebruikelijk in India).

De kosten variëren afhankelijk van het type auto dat je kiest en de lengte van je reis – auto’s kunnen meestal worden geregeld via je accommodatie of bij het toeristenbureau. Gerenommeerde bedrijven zijn onder andere Car Rental Delhi in Noord-India en Swagatam Tours die door het hele land rijden.

Met de riksja:

Een autoriksja of “tuk tuk” is een van de meest iconische vormen van vervoer in India. Je ziet ze zigzaggend tussen het verkeer door rijden, beladen met zowel toeristen als de lokale bevolking. Spreek altijd een prijs af voordat je instapt, want de meeste chauffeurs gebruiken hun meter niet. Meestal hoef je niet meer dan ongeveer Rs25 te betalen om een paar kilometer af te leggen. Voor het vervoer van bagage wordt meestal een toeslag gerekend.

Overnachtingen in India

India heeft geen tekort aan hostels, van plekken in de binnenstad met levendige hangplekken tot rustige toevluchtsoorden ver weg van de drukte. We hebben onze favoriete opties uitgezocht in de hotspots voor backpackers in India:

De beste hostels in Delhi:

Voor soloreizigers: Het Madpacker’s Hostel is een allround winnaar met een gezellige gemeenschappelijke ruimte en een mooie tuin op het dak, perfect om andere reizigers te leren kennen. Ze organiseren ook rondleidingen voor fijnproevers en toeristen, en ze kunnen je helpen met het huren van motoren en nog veel meer.

Madpackers Hostel Rooftop

Voor gezelligheid: An After Story heeft voldoende ruimte om nieuwe vrienden te maken, van een café en speelruimten tot een uitgestrekt terras en een gedeelde lounge. De slaapzalen variëren van eenvoudig tot superieur en er zijn privékamers als je liever wat rust hebt nadat je hebt rondgehangen met je nieuwe vrienden.

Voor ontspanning: Roots Hostel is de plek voor een echt sereen uitje. Het hostel ligt in het zuiden van de stad, weg van het bruisende hart, en heeft een dompelbad (zeer welkom in de plakkerige hitte van Delhi) en rustige tuinen. Vanaf het dak heb je een prachtig uitzicht over de gewilde wijk Sainik Farms in de stad

Voor privacy: Letsbunk Poshtel heeft stijlvolle, Scandi-chique privékamers met eigen badkamer, ideaal voor stelletjes. Het voelt bijna aan als een boetiekhotel, maar er is ook een bruisende lobby en comfortabele slaapzalen als je van een hostelgevoel houdt.

Letsbunk Hotel

De beste hostels in Mumbai:

Voor soloreizigers: The Social Space is een lichte, vriendelijke plek en beschikt over kleurrijke gemeenschappelijke ruimtes met veel boeken en bordspellen, plus slaapzalen voor maximaal 12 personen voor gemengd en 1 sekse. Personeel boordevol lokale kennis staat ook klaar.

Voor gezelligheid: Als u op zoek bent naar een gemeenschapsgevoel, kijk dan niet verder dan Horn OK Please Hostel. De bruisende keuken en woonkamers bieden reizigers veel plaatsen om zich te mengen, terwijl het personeel van het hostel zich inzet om backpackers het beste van Mumbai te laten zien, van de beste nachtelijke plekken tot de ongebruikelijke plaatselijke favorieten. Er zijn privé- en slaapzalen beschikbaar.

Hoorn OK Please Hostel

Voor ontspanning: Weg van het gerommel van het centrum van Mumbai is Basti – A Backpacker’s Hostel trots op zijn relaxte sfeer. Je kunt het gezellig maken in een lichte slaap- of privékamer, met als thema verschillende Indiase dorpen, en ’s ochtends een traditioneel ontbijt nemen.

Voor privacy: Relaxed Hostel Mantra is ideaal voor koppels en mensen die behoefte hebben aan wat rust na een drukke dag verkennen. De chillzone op het dak is een geweldige ruimte om alle reisstress van je af te zetten, terwijl de ruime privékamers een toevluchtsoord zijn voor vermoeide reizigers. Maar als je zin hebt in een praatje, is er zowel binnen als buiten een gemeenschappelijke ruimte en kun je genieten van het zelfgemaakte ontbijt dat bij de prijs van je verblijf is inbegrepen.

De beste hostels in Agra, Uttar Pradesh

Voor gezelligheid: Je zult geen moeite hebben om nieuwe reisgenoten te vinden in Bedweiser Backpackers Hostel, een hartelijke locatie in het zuidoosten van Agra. De hangplek is trendy, met muurschilderingen en stapels kleurrijke kussens, terwijl het café ter plaatse stedelijk en graffiti gespoeld is. Een spelletjeskamer en een groot scherm maken het nog leuker en er zijn privékamers, slaapzalen voor één sekse en gemengde slaapzalen beschikbaar.

Voor soloreizigers: Als je als eenzame backpacker op zoek bent naar wat extra steun en comfort, kies dan voor Pyrenees Hostel by Indian Culture. Het is meer een gastgezin dan een hostel, de accommodatie is rustig en comfortabel en de lokale bevolking staat klaar om u te voorzien van reistips. Je kunt je ook tegoed doen aan Agran delicatessen en de accommodatie ligt op minder dan een half uur van de Taj Mahal.

Voor ontspanning: Gostops Agra is een serieus stijlvolle plek, met blokkleurig meubilair en met muurschilderingen versierde muren. Het is ook een oase van rust, met een bibliotheek in zakformaat en ontspannende chai sessies. Als je eenmaal bent opgeladen, is het 15 minuten lopen naar de Taj Mahal.

Go Stops Hostel

Voor privacy: Stelletjes en mensen die eenzaamheid zoeken, kunnen terecht in Moustache Hostel Agra. Het is een elegant “poshtel” met gebrandschilderd glas, luchtige kamers en een ruim terras met uitzicht op de Taj Mahal. Er zijn superieure tweepersoonskamers beschikbaar.

De beste hostels in Jaipur, Rajasthan

Voor soloreizigers: Het eigenzinnige Bunkstop is een droom voor soloreizigers. Het hostel in Jaipur, dat deel uitmaakt van een kleine keten, ligt in het centrum van de stad en je krijgt gratis vervoer van het trein- of busstation naar het hostel. Er zijn ook niet één, maar twee gemeenschappelijke ruimtes vol spelletjes, drie terrassen en privé- en slaapzalen, zowel deluxe als standaard.

Voor gezelligheid: Als je op zoek bent naar een feestje, dan ben je bij Doodle Rack aan het juiste adres. Het hostel biedt kortingen op nabijgelegen nachtclubs en organiseert karaoke-avonden en andere leuke evenementen voor haar gasten. Er zijn ook barbecuefaciliteiten, plus ruimtes om te squashen en darten, dus je hebt genoeg manieren om het ijs te breken met medereizigers.

Voor ontspanning: In het Vinayak Guesthouse, dat door een familie wordt gerund, zult u zich snel thuis voelen. Het charmante hostel ligt op een rustige plek een eindje van de drukte van het centrum van Jaipur en heeft een restaurant op het dak waar Indiase delicatessen worden geserveerd en zowel gedeelde als privékamers – sommige laatste hebben zelfs een balkon.

Voor privacy: Chic Hoztel Jaipur is een geweldige gok voor koppels, met superieure privékamers en ook privacygordijnen in de slaapzalen. Het behulpzame personeel en de nabijheid van openbaar vervoer betekenen dat je zonder gedoe op avontuur kunt gaan.

De beste hostels in Goa

Voor soloreizigers: Met een dakterras vol feeërieke lichtjes en muziekinstrumenten in de gemeenschappelijke ruimte is Gypsys Hotel een echt hippieparadijs. Het zelfgemaakte Indiase eten voedt zowel je ziel als je buik en je bevindt je op een steenworp afstand van het strand van Anjuna, beroemd om zijn legendarische trancefeesten.

Voor gezelligheid: Het gezellige Pappi Chulo heeft psychedelische muren, een eigen bar, een tuin annex nachtclub en huisdieren. Rust na het feest uit in een privékamer of slaapzaal, behangen met filmposters.

Om te ontspannen: Inhet Funky Monkey Hostel staat ontspanning centraal. Doe ’s ochtends mee aan een yogasessie of ontspan in de lommerrijke tuin en denk terug aan de avonturen van de dag. Dit hostel ligt ook dicht bij het strand van Anjuna en de vlooienmarkt aan zee.

Het Funky Monkey Hostel

Voor privacy: Een 19e-eeuwse Portugese villa, deze gaat in een hogere versnelling. Het Nest by Hostelology ligt verscholen tussen landerijen en bossen, maar nog steeds op bijna aanraakafstand van Goa’s backpackershoogtepunten. Zak onderuit in bed in een luxe privékamer of een comfortabele slaapzaal en word ’s ochtends wakker met yoga.

De beste hostels in Kochi (Cochin), Kerala

Voor soloreizen en gezelligheid: De lichte woonkamer vanSowparnika Hermitage, compleet met pluche stoelen en yogamatten, maakt dit een topper voor soloreizigers. Maak ’s ochtends contact met je leeftijdsgenoten tijdens een zelfgemaakt ontbijt en vraag de vriendelijke familie-eigenaren om reistips tijdens je verblijf.

Sowparnika Hermitage Hostel

Voor ontspanning: Veel vrediger dan dit wordt het niet. Van yoga op het dak tot een gratis pick-up van het bus- of treinstation, de plaatselijke bewoners die Tantraa Homestay runnen zorgen ervoor dat je reis stressvrij is. Andere hoogtepunten zijn rondleidingen door de stad en zeevruchtendiners als je zelf voor verse vis zorgt.

Voor privacy: Sithara Homestay is een vredig toevluchtsoord dat gunstig gelegen is ten opzichte van enkele van de beste bezienswaardigheden van Kochi. Stelletjes zullen de ruime tweepersoonskamers op prijs stellen, en er is ook een familieappartement beschikbaar als je met de hele familie reist.

Reiskosten in India

De munteenheid:

De munteenheid van India is de roepie, waarbij Rs100 gelijk is aan £1,09 of $1,41. De roepie is een gesloten valuta, wat betekent dat je niet meer dan Rs25.000 (iets minder dan £300) mee het land uit mag nemen.

Budgetteren:

India is een uiterst betaalbare plek om te reizen en – afhankelijk van je keuze van restaurants en accommodatie – kun je gemakkelijk rondkomen met zeer weinig uitgaven. Vergeet niet dat je voor toeristische plekken zoals Goa meer geld nodig hebt dan voor meer afgelegen of landelijke delen van het land.

Hostels: Een slaapzaal in een hostel kost al vanaf Rs400 (ongeveer £4,30/$5,60) per nacht – privékamers zijn natuurlijk duurder, maar je kunt ze vinden vanaf Rs550 (£6/$7,70) per nacht.

Uit eten gaan: De kosten van maaltijden hangen sterk af van je voorkeuren: je kunt kiezen voor een topmaaltijd in een hotel in westerse stijl (het zal nog steeds minder zijn dan je zou verwachten), maar je kunt ook genieten van een heerlijk traditioneel feestmaal voor een fractie van de prijs. Een thali in een eenvoudig restaurant kost al Rs150 (£1,64/$2,10).

Vervoer: Dagelijkse budgettering voor transportkosten is bijna onmogelijk – een acht uur durende nachtelijke reis kost natuurlijk meer dan een snelle rit door de stad in een riksja. De route tussen Delhi en Agra is een goede kostenindicator, aangezien dit een reis is die veel backpackers zullen maken: voor deze vier uur durende route betaal je slechts Rs156 (£1.70/$2.19) voor een slaapklasse of Rs750 (£8.20/$10.50) voor een AC-klasse.

Alcohol/nachtleven: Reken op ongeveer Rs100 (£1.09/$1.40) voor een pint bier. Nachtclubs en bars zijn geen belangrijk onderdeel van de Indiase cultuur en veel zijn gericht op buitenlandse reizigers of rijkere Indiërs – dit betekent dat, hoewel het nog steeds gemakkelijker is voor de portemonnee dan een avondje uit in het westen, drinken niet een van de meest budgetvriendelijke activiteiten in India is.

Boodschappen: Je kunt in India heel goedkoop boodschappen doen. Twee pinten melk kosten gemiddeld Rs50 (£0,55/$0,70), terwijl een brood ongeveer Rs30 (£0,33/$0,46) kost.

Toiletartikelen: Toiletartikelen zijn ook redelijk betaalbaar. Een gewone fles shampoo kost ongeveer Rs200 (£2,15/$2,80), terwijl een tube tandpasta minder dan Rs100 (£1,09/$1,40) kost.

Activiteiten: Als je al het andere goedkoop doet, zal sightseeing waarschijnlijk het grootste deel van je dagbudget in beslag nemen, omdat veel historische plekken in India een hogere toegangsprijs vragen aan buitenlandse toeristen. Toeristen moeten Rs1,000 (£10.90/$14) betalen voor de Taj Mahal, terwijl je Rs550 (£6.00/$770) betaalt om Agra Fort te bezoeken.

Beste budgettips:

• Ga waar de lokale bevolking gaat: Over het algemeen zijn hotels en restaurants voor buitenlandse reizigers duurder. Je bespaart geld (en eet smakelijker) als je ze overslaat.
• Kies voor de slaapklasse: Het is goedkoper dan AC-klasse en je bespaart kostbare tijd in je reisschema.
• Spreek vooraf reiskosten af: Als je met een taxi of autoriksja reist, spreek dan van tevoren met de chauffeur af wat je moet betalen of zorg ervoor dat de meter loopt. Zo betaal je niet te veel en voorkom je een ongemakkelijke ruil aan het einde van je reis.

Bezienswaardigheden in India

Routes:

Het is niet overdreven om te zeggen dat de reismogelijkheden in India eindeloos zijn. Of je nu wilt genieten van eeuwenoude ruïnes, wilt varen in chocolade wateren, tijgers in het wild wilt spotten of wilt luieren op het strand, het kan in dit veelzijdige Zuid-Aziatische land.

Afhankelijk van de lengte van je reis en je persoonlijke reisvoorkeuren, kun je kiezen uit de onderstaande routes die een aantal van de hoogtepunten van India aandoen.

reisroute van 2 weken in India

Dagen 1-3

De schitterende Gouden Driehoek is de steunpilaar van veel Indiase reisroutes. Deze platgetreden route omvat de bruisende hoofdstad Delhi, de monumentrijke stad Agra en Jaipur – de hoofdstad van Rajasthan, inclusief de “Roze Stad”.

Vlieg naar Delhi en geniet van de cultuurschok die de bruisende straten teweegbrengen. Breng tijd door in de labyrintische bazaars en steegjes van Old Delhi en neem vooral de tijd voor Chandni Chowk: een bruisende commerciële ader in het hart van de Old City, met marktkraampjes vol specerijen, sari’s en souvenirs.

Het Rode Fort is de meest herkenbare bezienswaardigheid van de stad, een indrukwekkende Mughal residentie, gebouwd van zandsteen en daterend uit 1638. Ook de opvallende Jama Masjid, een van de indrukwekkendste moskeeën in India, mag je niet missen. De wolkenkrabbers van New Delhi staan in prachtig contrast met de oudere wijken.

Dagen 4-5

Nadat je twee tot drie dagen in Delhi hebt doorgebracht, ga je zuidwaarts naar Agra, de thuisbasis van de Taj Mahal, een icoon dat weinig introductie nodig heeft. Ga vroeg in de ochtend naar de Taj om deze vereerde bezienswaardigheid met zo weinig mogelijk mensen te delen.

Taj Mahal 📷: @Julian Yu

Agra Fort mag ook niet over het hoofd worden gezien. Dit roodgloeiende UNESCO Werelderfgoed ligt op slechts 25 minuten lopen van de Taj Mahal, ooit ook een zetel van het Mughal rijk. Naast de grote bezienswaardigheden is verdwalen in Agra’s wirwar van bazaars (zoals de populaire Sadar Bazaar) de beste manier om de stad te leren kennen.

Dag 7

Na nog een dag of twee kun je de korte reis naar het zuidwesten maken naar Fatehpur Sikri, een oude stad in zandsteen die een volledige dag verkenning waard is. Het hoogtepunt is het imposante koninklijke paleis.

Dagen 8-10

Ga vervolgens verder naar het westen naar de stad Jaipur, een droom voor architectuurliefhebbers. Het hart van Jaipur is de “Roze Stad”: binnen de formidabele zalmkleurige muren vind je het prachtige City Palace en Hawa Mahal, het “Paleis der Winden” en het meest herkenbare beeld van de stad. Als je eenmaal alle bezienswaardigheden hebt gezien, ga dan op zoek naar straatvoedsel zoals golgappa (een soort gefrituurd brood met dampende vulling) dat vanaf karren wordt uitgedeeld.

Op zo’n 8 km van de stad ligt het op een heuvel gelegen Amer Fort, dat je niet alleen een dosis geschiedenis biedt, maar ook ongelooflijke panorama’s over dit deel van Rajasthan.

Dagen 11-12

Aangezien je ruim 10 dagen hebt gespendeerd om de Gouden Driehoek te ontdekken, zou je ongeveer vier dagen moeten hebben om je Indische avontuur van twee weken af te ronden. Maak een nachtelijke treinreis naar de kleurrijke stad Jodhpur – de stad ligt genesteld in de Thar woestijn en is gekend voor zijn blauwgekleurde gebouwen en het opdoemende Mehrangarh Fort dat over Jodhpur waakt vanaf een enorme rotswand.

Zorg ervoor dat je ook de bezienswaardigheden en geuren van de Sardar Markt in je opneemt en misschien een handgemaakt geschenk koopt van een van de makers van de stad.

Dagen 13-14

Een laatste treinreis met overnachting brengt je naar Udaipur, een van de meest idyllische steden van India. Udaipur ligt aan Lake Pichola en is een cluster van ingewikkelde paleizen met daarachter de groene Aravalli Heuvels.

Maak tijd voor een boottochtje rond het meer: een gids met kennis van zaken zal je informatie geven over de bezienswaardigheden die in het water weerspiegeld worden, zoals het City Palace aan de oever van het meer, dat ook een bezoek waard is.

Reisroute van een maand in India

Dagen 1-12

Volg de twee weken durende route hierboven, die de Gouden Driehoek volgt en enkele van Rajasthan’s topbezienswaardigheden aandoet, tot je Jaipur bereikt. Met twee weken meer om mee te spelen kan je verder gaan dan India’s meest vereerde historische bezienswaardigheden en ook genieten van de natuurlijke wonderen.

Dus, vanuit Jaipur, in plaats van door te rijden naar de stad Udaipur, trek je naar het Ranthambore National Park.

Dagen 13-14

Het uitgestrekte Ranthambore National Park is een van de populairste parken van India, met tijgers, luipaarden, hyena’s en nog veel meer. De beste manier om het te bereiken is door vanuit Jaipur naar het Sawai Madhopur Railway Station te reizen – van hieruit kun je een taxi of een bus nemen.

S Ochtends en ’s avonds worden er safari’s georganiseerd en je kunt online een plaats in een jeep of grotere canter reserveren. Je kunt één dag in het park doorbrengen, maar veel reizigers geven er de voorkeur aan om hier te overnachten voor de beste kans om wilde dieren te spotten.

Er zijn genoeg overnachtingsmogelijkheden langs de weg naar het park en sommige in het park zelf – maar accommodatie in deze delen is meestal duurder dan gemiddeld.

Dagen 15-16

Als je genoeg tijd hebt doorgebracht met het spotten van tijgers, kun je in slaapwagon van Sawai Madhopur naar Udaipur reizen en genieten van de koninklijke paleizen en het rimpelloze water.

Dag 17

Onderbreek de lange reis van Udaipur naar Mumbai met een stop in de vaak over het hoofd geziene stad Ahmedabad in de staat Gujarat. Hier vind je de heerlijkste straatgerechten van India, vooral rond Khas Bazaar.

Dagen 18-20

Vervolgens moet Mumbai geroepen worden en een treinreis van acht uur vanuit Ahmedabad brengt je naar deze meest bedwelmende stad. De metropool barst van de activiteit, van verkopers die hun waren aanprijzen tot riksja’s die door het verkeer suizen.

De Gateway van India 📷: @Annie Spratt

De Gateway of India, een machtige boog aan het water die veel reizigers en fotografen in de dop trekt, is het meest iconische oriëntatiepunt van de stad. Bewonder het voordat je naar Kala Ghoda gaat, de creatieve wijk van Mumbai met muurschilderingen, hippe kunstruimtes en talloze cafés.

Maak een dagtocht naar Elephanta Island (je kunt een boot nemen vanuit de haven van Mumbai) om de indrukwekkende tempel met grotten en het enorme beeld van Shiva te bekijken.

Dagen 21-24

Vanuit Mumbai ga je op weg naar het backpackershart van Goa – treinen komen aan op de hoofdstations Thivim en Margoa. Ondanks de relatief kleine omvang is Goa een veelzijdige staat, dus het verdient nog steeds drie of vier dagen van je reisschema.

De stranden zijn de belangrijkste trekpleister van deze kustregio en de drukke badplaats Baga is een van de populairste plekken. Geniet op het zandstrand van Baga Beach, doe mee aan watersporten zoals jetskiën en geniet van het bruisende nachtleven.

Net ten zuiden van Baga Beach is Calangute net zo druk en resortrijk. Als je trek hebt in iets rustigers, ga dan naar Kakolem Beach, dat heerlijk afgelegen ligt.

Ten zuidoosten van deze stranden ligt Old Goa (of Velha Goa), vol koloniale architectuur, zoals de ingewikkelde St Catherine’s Cathedral.

Op twee uur rijden naar het zuidoosten vind je de Dudhsagar watervallen . De donderende watervallen bereiken een hoogte van 600 meter en kunnen worden bereikt via een korte, beboste wandeling.

Dagen 25-26

Rijd vervolgens naar Hampi in de staat Karnataka (er zijn gemakkelijke treinroutes naar het nabijgelegen Kariganuru). Hampi wordt vaak overgeslagen door bezoekers die de zuidelijke staten van India willen bereiken en is een pittoreske stad met afbrokkelende heilige plaatsen en een rustige ligging aan een rivier.

Hampi

De torenhoge Virupaksha Tempel, die nog steeds in werking is, kijkt uit over de stad, terwijl Hampi Bazaar een van de beste plekken is om de moderne stad te leren kennen.

Dagen 27-30

Eindig je reis in de staat Kerala, vaak bijgenaamd “God’s Own Country”.

Begin in Kochi (of Cochin), een relaxte havenstad in het centrum van de staat. Fort Kochi, een mooie wijk vol gebouwen in Portugese stijl en met traditionele visnetten aan de voorkant, is de buurt die het populairst is bij buitenlandse reizigers. De enclave Ernakulam is een van de beste plekken om een traditioneel hapje te eten.

De meest typische manier om deze weelderige staat in het zuiden van India te verkennen, is door met een boot rond te varen in de backwaters. Je kunt vertrekken vanuit Alleppey, een stad aan het water tussen Kochi en Kollam van waaruit je gemakkelijk een woonboot of kettuvallam kunt huren . Een dag of langer varen door de waterige steegjes van Kerala is een van de meest serene ervaringen die je tijdens je reis zult hebben.

reisroute van 2 maanden in India

Dagen 1-20:

Volg de reisroute van een maand (hierboven) en bezoek de Gouden Driehoek en het Ranthambore National Park, plus de Gujratische stad Ahmedabad en Mumbai.

Dag 21:

Maak de reis van Mumbai naar de adembenemende Ajanta en Ellora grotten. De twee grotten liggen vrij afgelegen en zijn moeilijk te bereiken, maar ze zijn de moeite waard. Je kunt de 6-7 uur durende treinreis van Mumbai naar Aurangabad maken en vanaf hier een auto of bus naar de grotten nemen.

Ze zijn uitgehouwen met delicate patronen, met spelonkachtige kamers, sierlijke zuilen en indrukwekkende beelden van godheden en olifanten. De Kailash tempel (in Ellora’s grot 16) is het meest uitgebreide en beroemde deel van de structuren.

Dag 22:

Je kunt je route naar het zuiden best voortzetten door terug te keren naar Mumbai en van hieruit verder te trekken.

Dagen 23-27

Zak af naar Goa waar je kunt smullen van zeevruchten, kunt feesten op Baga Beach, de architectuur van Old Goa kunt bewonderen en kunt wandelen naar de Dudhsagar watervallen.

Maak ook tijd vrij voor Panjim, de hoofdstad van Goa, die een welkome onderbreking vormt van de drukke badplaatsen van deze staat. Vooral Fontainhas, het prachtige Quartier Latin, is een wandeling waard.

Dagen 26-30

Ga vanuit Goa naar het weelderige Kerala, waar je over de backwaters kunt varen en de aan het water gelegen stad Kochi kunt verkennen.

Dag 31-32

Trek vervolgens naar de Keralaanse stad Munnar, een van India’s topregio’s waar thee wordt verbouwd. Er zijn wandelpaden die je kunt volgen voor een prachtig uitzicht op de groene theeplantages, plus een interessant klein museum over thee in de stad. Je kunt ook een rondleiding krijgen door Kolukkumalai, de theeplantage met de hoogste hoogte ter wereld, die wel 7000 voet hoog is.

Dag 33-34

Na dagen vol avontuur zet je je zinnen in het zuidwesten op het relaxte Varkala. De idyllische stranden zijn het hoogtepunt: het water van Papanasam Beach wordt als heilig beschouwd en hier worden heilige rituelen uitgevoerd.

Kerala

Dag 35-36

Reis per trein nog verder zuidwaarts naar Thiruvananthapuram, de coole hoofdstad van Kerala. Deze stad wordt vaak overgeslagen op toeristische routes, maar de kunstgalerieën en historische paleizen rechtvaardigen een verkenningstocht van een dag of twee.

De Sri Chitra Art Gallery vertelt over Indiase kunst en laat ook werk zien uit China, Japan en daarbuiten. Er zijn ook veel plaatsen waar je traditionele Keralaanse delicatessen kunt eten, van dosa tot idli.

Dagen 37-39

Trek ten minste twee dagen uit voor de bezienswaardigheden van Madurai in Tamil Nadu. De stad bruist van activiteit, van bazaars tot straatcafés, en de reusachtige, met beelden versierde Meenakshi Tempel domineert de stad.

Dagen 40-41

Reis dan noordwaarts naar Pondicherry, een voormalige Franse koloniale stad. Ontdek het erfgoed van de regio in het French Quarter, met zijn elegante architectuur en Franse keuken, en breng daarna een bezoek aan hetruige Promenade Beach.

Dagen 42-43

De volgende stop is Chennai, de bruisende hoofdstad van Tamil Nadu. Fort St George, de allereerste Britse buitenpost in het land, is de grootste bezienswaardigheid van de stad. Trek ook wat tijd uit in de hippe wijk Nungambakkam, met coole cafés en eigenzinnige winkeltjes.

Dagen 44-47

Onderbreek de lange treinreis naar Kolkata met stops in de steden Tirupati en Visakhapatnam. De eerste staat bekend om de schitterende Sri Venkateswara Tempel, terwijl de laatste een aantal prachtige, ongerepte stranden heeft.

Dagen 48-49

Nog een expeditie naar het noorden en je bent in Kolkata (vroeger Calcutta), een voormalige koloniale hoofdstad en de huidige hoofdstad van West-Bengalen. Vandaag de dag heeft het een bloeiende creatieve scene met talloze kunstgalerieën, avant-garde theaters en hipster cafés.

De Britse invloed is nog steeds duidelijk zichtbaar in veel van de architectuur van de stad (denk aan de sierlijke gevel van St Paul’s Cathedral) en het uitgestrekte India Museum met zijn Mughal-schilderijen en historische displays is ook zeker een bezoekje waard.

Dagen 50-51

Maak vanuit Kolkata een snelle omweg naar het zuiden om de Sundarbans te zien: een uitgestrekt mangrovebos en UNESCO-gebied dat een tijgerreservaat omvat. Je moet een trein nemen van Kolkata naar Canning, voordat je op een bus stapt naar Namkhana, om uiteindelijk met een motorboot het nationale park te bereiken – het is een lange reis, maar het is de moeite waard.

Dagen 52-53

Keer terug naar Kolkata voordat je je zinnen zet op Darjeeling: een van de belangrijkste theeregio’s van India. Bewonder de theeplantages op terrassen, kijk omhoog naar de machtige berg Kachenjunga, bekijk de zonsondergang vanaf het populaire uitkijkpunt Tiger Hill en mis een ritje met de beroemde “speelgoedtrein” niet.

Dagen 54-60

Ga vanuit Kolkata nog verder noordwaarts om Rishikesh te bereiken. Het is een lange reis over land (vliegen is aan te raden, maar je kunt ook met de trein), maar je kunt heerlijk ontspannen als je eenmaal in de spirituele stad Rishikesh bent. (Volg de “zenning out” route hieronder om je reis te eindigen met een rustgevende noot).

Thema routes

1. 1 week reisroute in India om te zennen
2. 1 week reisroute in India om van de gebaande paden af te gaan
3. 10 daagse reisroute in India voor een avontuurlijke reis

Of je nu wilt ontspannen en verjongen, of je grenzen wilt verleggen, deze kortere, doelgerichte routes zullen je helpen het meeste uit je reis te halen. Maak er een groter reisplan van of volg ze zoals ze zijn.

Om te zennen

Dagen 1- 4

Voor een echt ontspannen ontsnapping moet je naar het noorden, naar de staat Uttarakhand. De stad Rishikesh is wereldberoemd om zijn ashrams, oude heiligdommen en yoga retraites: de Beatles bezochten Rishikesh zelfs in hun hoogtijdagen, op zoek naar een spiritueel toevluchtsoord en om de Maharishi Mahesh Yogi te ontmoeten.

Je kunt de stad bereiken door op Delhi te vliegen en vanaf hier een bus te nemen. De Sivananda Ashram en Parmarth Niketan zijn twee van de meest vereerde plekken hier. Geef jezelf ruim de tijd om de voordelen van deze verjongende plek te voelen.

Dag 5

Breng een dag door in de heilige stad Haridwar, ook in Uttarakhand, op ongeveer een uur van Rishikesh. Haridwar, een hindoeïstisch bedevaartsoord, is een van de heiligste steden van India. Het is de thuisbasis van Har Ki Pauri, een heilige ghat die uitmondt in de rivier de Ganges – de naam vertaalt als “Voetstap van God”.

Dagen 6-7

Nog verder naar het noorden dan Rishikesh ligt Gangotri, een stad in de Himalaya genesteld tussen besneeuwde bergtoppen en ook bezaaid met ashrams en retraites. Het wordt gedomineerd door de witgekalkte, vergulde Gangotri tempel – een must-visit tijdens je reis.

Om van de gebaande paden af te gaan

Dagen 1-2:

Gujarat is een van de meest onderschatte en minst bezochte staten van India. Begin in de grootste stad van de staat, Ahmedabad. De stad is berucht om zijn drukte en verkeersdrukte, maar omarm het en je zult beloond worden: het barst er van de prachtige heilige gebouwen, van sierlijke moskeeën tot opvallende hindoetempels.

Dagen 3-4:

Ga vanaf hier zo ver mogelijk naar het westen om Dwarka te bereiken, ook in de staat Gujarat. Het is een prachtige kuststreek die ver verwijderd is van de drukke stranden van het drukbezochte Goa verder naar het zuiden.

De oude stad zelf is de thuisbasis van de opvallende Dwarkadhish Tempel en Dwarka Beach – de vuurtoren biedt een prachtig uitzicht over de omgeving.

Dagen 5-6:

Maak vervolgens de lange pelgrimstocht (je zult meerdere keren moeten overstappen) naar het eveneens over het hoofd geziene Orchha, in de naburige staat Madhya Pradesh.

De naam van deze middeleeuwse stad betekent dan ook “verborgen” en het tempo ligt er zalig laag. Geniet van de rustige paleizen en tempels, met de decadente Jahangir Mahal als de grootste van allemaal.

Dag 7

Trek nog verder naar het oosten om de spirituele stad Varanasi te bereiken. Hoewel de meesten wel eens van deze betoverende plek gehoord zullen hebben, laten nog te veel mensen het links liggen voor de bruisende steden in het noorden en Goa in het westen.

Varanasi

Varanasi ligt op een prachtige plek aan de rivier de Ganges en is een van de oudste levende steden op aarde. Het blijft een pelgrimsoord voor hindoes, vooral bekend om zijn heilige ghats. Manikarnika Ghat is de heiligste van allemaal en een van de plaatsen waar hindoes begrafenisrituelen uitvoeren. (Denk eraan respectvol te zijn en geen foto’s te nemen)

Voor avontuur

Dag 1:

De noordelijke uithoeken van India zijn ook geweldig voor avontuur. Ga naar Leh, in Ladakh: een betoverende Himalayastad op zo’n 3.500 meter boven zeeniveau, die een perfecte uitvalsbasis is voor trektochten in de bergen. In de stad zelf is het op een heuvel gelegen Leh Palace een goede plek om je verkenningstocht te beginnen en een geweldige plek om de panorama’s van het Ladakh-gebergte in je op te nemen.

Dagen 2-10:

De Markha Valley trektocht, die vertrekt vanuit Spitock bij Leh, is een van de populairste trektochten in deze regio. De beroemde route, die meestal zo’n 8 dagen duurt, slingert door zijn naamgenoot, neemt hoge bergpassen en baant zich een weg door grimmige valleivloeren. Je hebt een goede conditie en stevige kleding voor koud weer nodig.

Let op: ongeacht je conditie kunnen de duizelingwekkende hoogten hoogteziekte veroorzaken. Als dit gebeurt, rust dan zoveel mogelijk uit, drink veel water en verkort je reis indien nodig.

Top backpackreizen in India

Als je graag in een groep reist, zijn er genoeg touroperators die rondreizen door het hele land organiseren. Hier zijn een paar van onze favorieten.

• Kerala Connections: Dit in Groot-Brittannië gevestigde reisbureau is gespecialiseerd in op maat gemaakte routes en biedt, ondanks de naam, expedities door het hele land, van Tamil Nadu tot de Gouden Driehoek.
• Steppes Reizen: Steppes staat bekend om zijn avontuurlijke reizen en biedt zowel kleine rondreizen onder leiding van experts als grotere groepsexpedities aan. Opties zijn onder andere een sneeuwluipaard trekking in Ladakh en een tijgersafari in Centraal-India.
• Intrepid Travel: Een andere prestigieuze touroperator, Intrepid laat reizigers de ware essentie van India ervaren, van de forten en paleizen van Rajasthan tot een Gouden Driehoek tour die zich uitstrekt tot Varanasi.
• Village Ways: De door Village Ways goedgekeurde rondreizen met Verantwoord Reizen bieden bezoeken aan Indiase dorpen op het platteland. Ze stellen reizigers in staat om de lokale bevolking te leren kennen en op een duurzame manier kennis te maken met traditionele levenswijzen. De rondreizen vinden plaats in het hele land, van de Himalaya tot Karnataka.
• Exodus: “Het draait allemaal om avontuur” is de mantra van Exodus, en hun adrenaline-rijke Indiase reizen zijn trouw aan dit ethos. Kies tussen een trektocht in de Himalaya, een fietstocht door Rajasthan en nog veel meer.

Top 5 dingen die je niet mag missen:

Waar je ook naartoe reist, er zijn een paar plekken die je gewoon niet van je bucketlist mag schrappen. Dit zijn de beste plekken om te bezoeken in India:

Voor stranden: Baga, Goa – Deze kustplaats is beroemd om zijn zandstranden, strandfeesten en koloniale architectuur.

Goa

Voor historische bezienswaardigheden: Agra – Agra is de thuisbasis van het Agra Fort en natuurlijk de Taj Mahal, die echt zo mooi is als iedereen zegt.

Voor rust en avontuur in gelijke mate: Leh, Ladakh – Deze stad in de Himalaya staat vol met boeddhistische bezienswaardigheden en is de perfecte uitvalsbasis voor trektochten.

Voor wilde dieren: Bandhavgarh National Park – Een uitgestrekt reservaat, Bandhavgarh National Park is de thuisbasis van Bengaalse tijgers, luipaarden, hyena’s en een overvloed aan vogels.

Voor reizen in een langzamer tempo: Debackwaters van Kerala – Huur een woonboot en vaar door de serene, met palmbomen omzoomde wateren van de staat.

Kerala backwaters

Wilde dieren in India

Van grote katten tot een overvloed aan vogels, India is de droom van een dierenliefhebber. Zoals bij elke natuur- of dierensafari is het belangrijk om geen sporen achter te laten en de natuurlijke omgeving van de wilde dieren niet te verstoren. Dit zijn de beste diersoorten om naar uit te kijken:

Bengaalse tijger:

De meest legendarische van alle wilde dieren in India is de Bengaalse tijger. Een glimp opvangen van deze ongrijpbare grote kat staat hoog op het verlanglijstje van menig backpacker. Bandhavgarh National Park in Madhya Pradesh is een van de beste plaatsen om een tijger te zien, met meer dan 50 tijgers die het park hun thuis noemen.

Als je de hitte aankunt, zijn de maanden april en mei de beste tijden om een tijger te zien. Ranthambore National Park is een andere topplek om deze betoverende dieren te zien.

Ranthambore Nationaal Park

Aziatische leeuw:

De weinig bezochte staat Gujurat is nu de enige plek waar je de Aziatische leeuw, die ooit veel voorkwam in Azië, kunt zien. Je vindt de laatste van deze majestueuze dieren in het Gir Forest National Park, op de plek van een voormalig koninklijk jachtgebied.

Je kunt een jeepsafari boeken en tussen december en april heb je de meeste kans om een leeuw te zien.

Indische olifant:

De Indische olifant is een fascinerend dier. De beste plek om er een te zien is in een gerenommeerd reservaat – zorg ervoor dat je goed onderzoek doet voordat je gaat. Vermijd alle ritjes op een olifant, want deze zijn schadelijk voor de dieren. Kijk uit naar ethisch verantwoord olifantentoerisme, zoals een bezoek aan een opvangcentrum.

Het Elephant Conservation and Care Center in Mathura verzorgt geredde olifanten tot ze weer gezond zijn – je kunt een bezoek van twee uur boeken om tijd door te brengen met deze vriendelijke reuzen.

Sneeuwluipaard:

De sneeuwluipaard is misschien wel de meest ongrijpbare van allemaal en leeft in de bergachtige noordelijke gebieden van India. Het grimmige Hemis National Park, dat je bereikt vanuit Leh, staat bekend als het thuis van deze raadselachtige wezens. Omdat deze grote katten moeilijk op te sporen zijn, kun je het beste een excursie boeken met een deskundige gids.

De eenhoornige neushoorn (of Indische neushoorn)

Dit is de grootste neushoorn ter wereld. De soort stond ooit op het punt van uitsterven met nog maar 200 overgebleven dieren, maar dankzij zorgvuldig behoud is de eenhoornige neushoorn teruggebracht van de rand van de afgrond. Ongeveer 70 procent van de populatie leeft in het Kaziranga National Park in Assam, waar jeepsafari’s worden aangeboden aan reizigers.

De belangrijkste dingen om te onthouden:

• Time je reis: Er is een bepaalde periode waarin je meer kans hebt om een bepaalde diersoort te zien. Als je het spotten van wilde dieren als het belangrijkste onderdeel van je reis beschouwt, zorg er dan voor dat je de juiste tijden kiest. Op de websites van nationale parken vind je meestal meer informatie.
• Bekijk dieren in hun natuurlijke omgeving: Vermijd plekken waar dieren in kleine kooien of hokken worden gehouden, vastgeketend of gedwongen om kunstjes of andere taken uit te voeren. Je zult de meest lonende ervaring hebben als je een dier in zijn natuurlijke omgeving ziet, dus reserveer je wildlife spotten voor nationale parken en gerenommeerde heiligdommen.
• Manage uw verwachtingen: Als je op safari bent, kun je uren rondrijden zonder een grote kat te zien – maar turen in het grasland in de hoop op een teken van beweging maakt allemaal deel uit van het plezier. Heb geduld, geniet van de rit en weet dat het uiteindelijk de moeite waard zal zijn.

Indiaas eten

Van pruttelende curry’s tot gevulde dosas, een reis door India is een odyssee van smaken.

De traditionele keuken verschilt van noord tot zuid: Noord-India is gespecialiseerd in vlezige curry’s die rijk gekruid zijn met stevige bijgerechten, terwijl de zuidelijke Indiase keuken meestal vegetarisch is met veel rijst en opwekkende smaken zoals kokosnoot. Veel gerechten in West-India zijn ook rijk aan groenten, hoewel je in Goa ook zeevruchten van hoge kwaliteit zult aantreffen.

Om je het water in de mond te laten lopen, hebben we een aantal delicatessen uitgezocht die je niet mag missen – en een paar toplocaties om ze te proberen.

Thali: Thali’s, een selectie kleine gerechten geserveerd op een stalen dienblad, worden in het hele land geserveerd. Je krijgt verschillende curry’s voorgeschoteld, zoals kootu, met zachte groenten en linzen in het zuiden, of visstoofpotjes in Goa. Deze worden vergezeld door zoete chutneys, rijst en meestal brood of dosa, een soort Indiase pannenkoek.

Waar kun je het proberen: Je kunt thalis vinden in de meeste staten van India. Dal Roti is een relaxed restaurant in Kochi, Kerala, dat (verrassend genoeg, voor Kerala) verwarmende Noord-Indiase thalis serveert.

Panupuri: Panipuri zijn kleine soesjes gebakken brood die barsten van de uitnodigende vullingen, zoals pittige aardappelen of andere hartige lekkernijen

Waar te proberen: Straatstalletjes en bazaars – zoals Crawford Market in het zuiden van Mumbai – zijn de beste plekken om deze gefrituurde lekkernijen te vinden.

Masala dosa: Als je maar één gerecht probeert tijdens je reis door Zuid-India, maak er dan een lekkere masala dosa van. De dosa is een heerlijke hartige pannenkoek en is gevuld met een gezond gekruid aardappelmengsel.

Idlis, een soort gestoomde rijstbal, worden ook vaak geserveerd bij Zuid-Indiase curry’s – hoewel deze vaak gemengde reacties krijgen van buitenlandse reizigers..

Waar kunt u het proberen: Het populaire Sri Sabareesh in de zuidelijke stad Madurai serveert Zuid-Indiase vegetarische lekkernijen, waaronder dosa en idli , voor betaalbare prijzen.

Kulfi: Je kunt het land niet verlaten zonder kulfi te proberen , een soort Indiaas ijs, vaak op smaak gebracht met amandel, pistache of mango en een vleugje kardemom.

Waar kun je het proberen? Giani’s, een kleine ijswinkelketen in Delhi, is een populaire plek om dit verleidelijke toetje te kopen.

Goan vindaloo: Een Goan vindaloo is een schoppende curry boordevol pepers, traditioneel geserveerd met varkensvlees maar nu ook bereid met Goa’s overvloed aan zeevruchten. Dit populairste Indiase gerecht vindt zijn oorsprong in deze staat.

Waar moet je het proberen? Viva Panjim is een bescheiden restaurant in Panaji, de hoofdstad van Goa, waar vindaloo wordt geserveerd, naast andere specialiteiten zoals sanna, Goa’s antwoord op idli.

Chai: Je zult tijdens je reis waarschijnlijk dagelijks aan een dampende kop van deze zoete maar pittige thee nippen. Kijk uit naar chai wallahs op straat, in treinen, in bazaars en nog veel meer.

Waar kun je het proberen? Bijna overal…

Top tips voor eten in India:

Een maag die van streek raakt op reis is de grootste angst van een backpacker – maar eerlijk gezegd worden buitenlandse reizigers vaker ziek door het drinken van onveilig water dan door het proeven van India’s heerlijke delicatessen. Volg onze onderstaande tips en je zult de gevreesde “Delhi Belly” vermijden, terwijl je je volpropt met de meest verrukkelijke gerechten van India:

• Vraag het aan het personeel van je accommodatie: De mensen die je hostel runnen hebben veel lokale kennis, inclusief waar je authentieke delicatessen kunt proeven in de beste eetgelegenheden. Leer hen kennen en volg hun aanbevelingen op, zodat je met succes door India’s heerlijke eetwereld kunt navigeren.
• Drink voorzichtig: Kraanwater drinken zoals het komt, zelfs van de schoonste restaurants, kan buitenlandse reizigers met een gevoelige maag achterlaten. Investeer in waterzuiveringstabletten die je in je drankje kunt doen, zodat het veilig is om te drinken. Je kunt ook goed afgesloten flessen water kopen tijdens je reis – hoewel dit de minst milieuvriendelijke optie is.
• Houd je ogen open: Als je alleen een restaurant of eetstalletje uitkiest, kijk dan goed en gebruik je gezonde verstand voordat je iets bestelt. Als er vies bestek wordt gebruikt, als het vlees er rozer uitziet dan zou moeten, of als er andere waarschuwingssignalen zijn, ga dan verder. Was ook regelmatig je handen en neem ontsmettingsmiddel mee op reis.

Indiase cultuur en gewoonten

Gebruiken

Zoals overal waar je reist, heeft India zijn eigen unieke gewoonten en gewoonten. Als je die volledig omarmt, verrijkt dat je reis en verloopt die soepeler. Hier zijn een paar dingen om te onthouden:

• Kleed je gepast: Van beide geslachten wordt verwacht dat ze zich conservatief kleden in India. Voor vrouwen betekent dit dat je je schouders en benen moet bedekken, lange wijde rokken, broeken met wijde pijpen en T-shirts met korte of lange mouwen moet dragen. Veel vrouwelijke reizigers hebben een sjaal bij zich: die kunnen ze om hun nek knopen en zo hun schouders bedekken en koel houden. Mannen moeten waar mogelijk ook afzien van het dragen van korte broeken.

Je zult zien dat de meeste lokale vrouwen een shalwar kameez dragen, een lange tuniekachtige jurk, lehenga choli, een soort combinatie van rok en blouse, of een sari – een soort wikkeljurk meestal in oogverblindende kleuren met prachtige, ingewikkelde patronen.

• Eet met je rechterhand: Indiërs gebruiken zelden bestek en eten op de traditionele manier is een leuke gewoonte om aan te wennen. Eten oppakken met je linkerhand is echter een grote faux pas. Volgens Indiaas gebruik is de linkerhand namelijk gereserveerd voor activiteiten op het toilet! Deze regel geldt ook voor handen schudden of voorwerpen doorgeven.
• Pas op voor je voeten: Het is gebruikelijk om je schoenen uit te doen als je iemands huis binnengaat, en zelfs bij het binnengaan van sommige kleinere winkels (let op of er schoenen in de rij staan bij de ingang). Het wordt ook als onbeleefd beschouwd om met je voetzolen naar iemand te wijzen, dus let op hoe je zit.
• Heb respect voor religie: India is een plaats met een diepgewortelde religie (voornamelijk hindoeïsme en islam) en het is noodzakelijk dat buitenlandse reizigers respect hebben voor de gebruiken die hiermee gepaard gaan. Het is zelfs zo dat de tijd nemen om deze tradities te leren kennen, van gebeden tot ceremonies, een van de meest lonende aspecten van je reis kan zijn. Niet alle tempels of moskeeën laten toeristen toe. Degene die dat wel doen, verwachten bijzonder conservatieve kleding en je moet je schoenen uitdoen voordat je naar binnen gaat. Houd je aan de regels – je mag bijvoorbeeld niet in bepaalde gebedsruimtes komen – en maak vooral in hindoetempels geen foto’s.
• Vermijd openbare uitingen van genegenheid: Omhelzen en kussen buiten de beslotenheid van het huis wordt afgekeurd in India.
• Leer mensen kennen: Indiërs zijn notoir warm, vriendelijk en beleefd – en het ontmoeten van de charmante lokale bevolking zal onvermijdelijk een hoogtepunt van je reis worden. De meeste Indiërs zijn ook nieuwsgierig en zullen je waarschijnlijk vragen stellen over je leven en je reizen. Omarm hun nieuwsgierigheid en gebruik het als een kans om je eigen (respectvolle) vragen te stellen en aanbevelingen op te doen voor je volgende bestemming.

Cultuur:

Religie: Religie bepaalt boven alles de Indiase cultuur, waarbij de grootste meerderheid van de mensen het hindoeïstische geloof aanhangt. Buitenlandse reizigers zullen hier veel bewijzen van zien. Kleurrijke festivals, zoals het eerder genoemde Holi en Diwali, maken deel uit van de hindoetraditie – beelden van godheden zoals Vishnu of Shiva en sierlijke hindoetempels en bedevaartsoorden zijn ook overal in het land te vinden.

Moslims vormen de op één na grootste religieuze sekte en adembenemende moskeeën en andere islamitische gebouwen zijn een ander architectonisch hoogtepunt van India.

Muziek: Muziek is een essentieel onderdeel van de Indiase cultuur en wordt gespeeld op festivals, religieuze ceremonies, bruiloften en nog veel meer.

Klassieke Hindoestaanse muziek, populair in het noorden van India, is het genre dat buitenlandse reizigers het vaakst herkennen. Het is gebaseerd op melodische toonladders die raga’s worden genoemd en wordt gedomineerd door het geknetter van de sitar, een Indiaas snaarinstrument. Het National Centre for Performing Arts in Mumbai is een van de beste plaatsen om van deze muziekvorm te genieten, evenals van andere genres Indiase en internationale muziek.

Filmi is een ander populair muziekgenre in India en bestaat uit liedjes uit Bollywoodfilms. Het zijn vaak vrolijke, snelle nummers met bijpassende ingewikkelde dansroutines. Sommige hiervan, zoals Awaara Hoon, werden al snel internationale hits en je zult ze horen spelen op lokale radiostations of neuriën door vreemden op straat.

Film: Bollywood is over de hele wereld beroemd om zijn kleurrijke kostuums, pakkende soundtracks en uitgebreide dansroutines. Vooral als je in de stad Mumbai bent, moet je de tijd nemen om een Hindi-film te gaan bekijken in de bioscoop. Regal Cinema in Mumbai vertoont vaak films met Engelse ondertiteling.

Taal: De mensen in India spreken veel verschillende talen en als je een lange reis maakt, zul je waarschijnlijk verschillende talen spreken als je van staat naar staat reist.

Hindi, dat vooral in het noorden wordt gesproken, wordt het meest gesproken, gevolgd door Bengaals. In het verre zuiden overheersen Tamil en Malayalam (gesproken in respectievelijk de staten Tamil Nadu en Kerala).

Belangrijkste zinnen

Hallo en tot ziens – Namaste

Ja – Haan

Nee – Nahin

Mijn naam is … – Mera naam… hai

Hoeveel kost het? – yaha kitane ka hai

Ik heb een kamer nodig – Mujhe kamra chai’eeye

Is India veilig?

Als je je gezonde verstand gebruikt, is India over het algemeen een veilige en lonende plek voor backpackers om te reizen.

Houd er wel rekening mee dat buitenlandse reizigers kwetsbaarder zijn voor kleine criminaliteit zoals diefstal, vooral bij belangrijke bezienswaardigheden. Houd uw bezittingen altijd bij u en wees voorzichtig, vooral in grote mensenmassa’s of in toeristische hotspots zoals Goa. Let ook op opdringerige verkopers – als u zich ongemakkelijk voelt, ga dan weg.

Westerse toeristen kunnen soms de aandacht trekken van de lokale bevolking, vooral als je van het toeristische pad bent afgeweken. Er kan om een foto worden gevraagd – dit wordt meestal met een goed humeur gedaan, maar aarzel ook hier niet om te weigeren en ga verder als je je ongemakkelijk voelt.

Hoewel er de afgelopen jaren enkele ernstige incidenten zijn geweest, waarvan een aantal in Goa, is geweld tegen toeristen in India over het algemeen vrij zeldzaam. Toch voelen veel mensen zich meer op hun gemak als ze met een begeleider door het land reizen. De FCO biedt uitgebreid advies over hoe je veilig kunt reizen in India.

Het is het beste om reizen naar het zuiden van India tijdens het moessonseizoen te vermijden. Zware regenval kan leiden tot gevaarlijke overstromingen en modderstromen in plaatsen zoals Kerala.

Chandrashila piek

Reisadvies India

Vaccinaties en gezondheidsadvies:

Buitenlandse reizigers wordt aangeraden zich te laten vaccineren tegen hepatitis A, tyfus en difterie. Ga minstens een maand voor je reis naar je huisarts om het laatste advies te controleren en je vaccinaties te regelen.

Malaria is een ernstig probleem in India en afhankelijk van waar je naartoe gaat, moet je misschien antimalariamedicijnen nemen. Bronnen van sites zoals Fit for Travel kunnen je helpen informeren, maar je moet altijd je arts raadplegen voordat je op reis gaat en zijn advies nauwgezet opvolgen. Als je denkt dat je symptomen van malaria hebt – waaronder een grieperig gevoel, koorts en hoofdpijn – zoek dan onmiddellijk medische hulp.

Als je eenmaal op reis bent, is het de moeite waard om wat crème tegen insectenbeten bij je te hebben – en wat sterke insectenspray om die vervelende kruipertjes te weren. Pleisters/bandages kunnen ook geen kwaad.

Wees je er ook van bewust dat, hoewel westerse toiletten steeds algemener worden in India, veel toiletten geen toiletpapier hebben – de meeste backpackers hebben een voorraadje in hun tas…

Wat moet ik dragen?

Behalve dat je je moet kleden volgens de lokale gebruiken, moet je je ook kleden voor je eigen veiligheid. Draag waar mogelijk losse, katoenen kleding, want dit houdt je koel in de vaak verzengende Indiase hitte – lange mouwen beschermen hier ook tegen. Draag waar nodig ook een breedgerande hoed. Comfortabele schoenen zijn natuurlijk een must.

Probeer geen trektocht te maken, vooral niet in het uitdagende noordelijke terrein van India, zonder de juiste uitrusting. Het weer is hier veranderlijk, dus het beste advies is om je in lagen te kleden. Je hebt stevige wandelschoenen nodig en broeken die koel en licht zijn, maar ook waterdicht voor het geval dat. Neem voldoende warme kleding mee als je in de bergen overnacht.

Advies voor alleen reizen in India:

Veiligheid op reis is nooit gegarandeerd, waar ter wereld je ook bent – maar als je alleen reist, moet dit handjevol tips je op weg helpen.

• Voorbereiding is de sleutel: Als je redelijkerwijs van tevoren routes, vervoersmiddelen en activiteiten kunt plannen, kan je reis soepel verlopen en voorkom je dat je verdwaalt. Het betekent ook dat je vrienden, familie of de mensen in je hostel kunt laten weten waar je die dag bent.
• Koop een lokale SIM-kaart: Als je een SIM-kaart koopt die lokaal werkt, kun je contact houden met mensen die je tijdens je avonturen ontmoet. Je kunt dan ook hulp zoeken als je verdwaalt of in een situatie terechtkomt waar je je niet prettig bij voelt.
• Vertrouw op je gevoel: Als iets verkeerd aanvoelt, is dat waarschijnlijk ook zo. Je kunt je bijvoorbeeld ongemakkelijk voelen als je ’s nachts alleen op een donkere plek loopt of als een opdringerige vreemdeling je hulp aanbiedt waar je niet om hebt gevraagd. Blijf op je hoede, vertrouw op je instinct en beheers de situatie zo goed mogelijk.
• Maak onderweg vrienden: Een verblijf in een hostel is een geweldige manier om mensen te ontmoeten – wissel verhalen uit, deel tips en misschien werk je wel samen voor een deel van je reis.

Vergelijk hostels in India

Blijf lezen 👇🏼

Reizen naar India

Alleen reizen naar India

Drankjes uit de hele wereld