De enige gids voor backpacken in Marokko die je nodig hebt
Marokko ligt minder dan tien mijl van het zuidelijke puntje van Iberië, maar cultureel gezien is het een hele wereld verwijderd van Europa. Het is een van de veiligste en meest toegankelijke landen in Afrika, het biedt een kijkje in de Arabische wereld en is de ideale plek voor iedereen die op zoek is naar een ander soort backpackreis. Dit is je ultieme gids voor backpacken in Marokko, waarin je alles te weten komt over waar je kunt verblijven, wat je kunt doen en hoe je je kunt verplaatsen in het mysterieuze Marokko.
Spring meteen naar:
Beste tijd om Marokko te bezoeken
Marokko is een zeer divers land met alles van zonnige badplaatsen en kuststeden tot kille bergdorpjes en droge Saharalandschappen. Er zijn dan ook vrij grote klimaatverschillen, maar er zijn een paar eenvoudige vuistregels die je kunt volgen.
Als je van plan bent een reis naar de woestijn te maken, kun je het beste de zomermaanden vermijden, wanneer de temperaturen stijgen tot niveaus die moeilijk te verdragen zijn. In de winter kan het ’s nachts echter erg koud worden in de woestijn en de meeste budgetaccommodaties hebben geen verwarming, dus de lente of de herfst zijn betere tijden om te bezoeken als een woestijntrip op je agenda staat.
Als wandelen in de bergen een grotere prioriteit heeft, dan kun je van eind maart tot eind oktober prima wandelen.
Over het algemeen zijn april en mei de beste maanden om Marokko te bezoeken, met over het algemeen aangenaam weer op alle locaties, waardoor de lente perfect is voor een backpackreis.
Houd wel rekening met de islamitische religieuze kalender en in het bijzonder met de maand Ramadan. De meeste bedrijven en winkels sluiten hun deuren tijdens de grote festivals, de prijzen van accommodaties kunnen stijgen en het vervoer wordt beperkter. Ondanks de beperkingen is het vanuit cultureel oogpunt een interessante tijd om te bezoeken.
Marokko Weer
Het jaar begint in het hart van de Marokkaanse winter met natte omstandigheden in het noorden, terwijl sneeuw reizen moeilijk maakt in de hoogste berggebieden. Het zuiden blijft relatief mild met overdag temperaturen van meer dan 20°C. Afgezien van een stroom nieuwjaarsbezoekers komen er de eerste maanden van het jaar maar weinig reizigers naar Marokko. Het weer verbetert pas echt bij het begin van de lente eind maart.
Tegen april is de meeste sneeuw uit de bergen ontdooid en begint het in alle regio’s warmer te worden, waardoor het een zeer populaire tijd is om Marokko te bezoeken. De lente is perfect voor trektochten in het Rifgebergte of om de oude steden van Marokko te verkennen. Juni is het begin van de zomer, hoewel er nog sneeuw ligt op de toppen van het Hoge Atlasgebergte. Dit is een betere tijd om het noorden van het land te bezoeken, waar meer een typisch Zuid-Europees klimaat heerst.
De hoogzomermaanden juli en augustus zijn in een groot deel van Marokko verzengend heet en trektochten in het Atlasgebergte of door de woestijn kunnen dan behoorlijk onaangenaam zijn. Qua weer is dit de beste maar drukste tijd om het Mediterrane Marokko te bezoeken, terwijl je de drukte kunt ontvluchten in de zuidelijke kustplaatsen waar de seizoensschommelingen minder dramatisch zijn.
In september begint het af te koelen en het is misschien wel de op een na beste tijd om Marokko te bezoeken, na de lente, voor iedereen die het hele land wil verkennen met zachte briesjes die de woestijn afkoelen en geweldige omstandigheden om te wandelen in de bergen. Eind oktober kan de regen een hardnekkiger probleem worden ten noorden van de Midden Atlas en tegen november vermijden de meeste reizigers in Marokko het noorden helemaal en is het klimaat veel gunstiger in en rond Marrakech en verder naar het zuiden.
Sneeuw in december sluit de hoogste passen van de Atlas, maar zorgt wel voor goede omstandigheden om te skiën, terwijl Marrakech en de zuidelijke badplaatsen rond de kerst- en nieuwjaarsperiode vol beginnen te stromen met Europese vakantiegangers.
Het weer in Essaouira
Essaouira kent niet echt dezelfde seizoenen als andere delen van Marokko. De gemiddelde temperatuur overdag varieert van 19°C in januari en februari tot 23 of 24°C in de zomermaanden.
De beste tijd voor een bezoek wordt algemeen beschouwd als de maanden juli tot oktober. Dit zijn de warmste maanden en er valt in deze periode vrijwel geen regen, waardoor het de perfecte tijd is om naar het strand te gaan of deze historische stad te verkennen. Toeristen trekken in deze periode massaal naar de mediterrane stranden van Marokko, waardoor het in Essaouira vrij rustig is.
De slechtste tijd voor een bezoek is december-januari. Met een mild klimaat het hele jaar door is er niet echt een slechte tijd om Essaouira te bezoeken, maar december en januari zijn twee van de koelere maanden met kille zeetemperaturen en meer regen. Er zijn ook meer toeristen in deze periode, vooral tijdens de kerst- en nieuwjaarsperiode, met mensen die de Europese winter willen ontvluchten. De accommodatieprijzen kunnen dus stijgen en backpackers doen er verstandig aan om in een andere periode van het jaar te komen.
Temperatuur in Marrakech
Marrakech kent dezelfde seizoenen als de rest van het noordelijk halfrond, maar de winters zijn veel milder dan in het nabijgelegen Europa of zelfs Noord-Marokko, met gemiddelde dagtemperaturen van rond de 20°C. Deze cijfers dalen ’s nachts echter snel, wat betekent dat je je ’s avonds warm moet aankleden en dat zelfs zomernachten koud kunnen worden. Verwacht overdag temperaturen rond de 20°C of iets hoger als je in de lente of herfst komt, terwijl de meeste dagen van begin juni tot eind september boven de 30°C liggen.
De beste tijd om Marrakech te bezoeken is tussen april en mei. De lente wordt over het algemeen gezien als de beste tijd om Marrakech te bezoeken met warme temperaturen die geweldig zijn om zowel de stad te verkennen als te wandelen in het nabijgelegen Hoge Atlasgebergte. Eind september tot november is misschien wel de volgende beste tijd om te komen met vergelijkbare omstandigheden.
De slechtste tijd om Marrakech te bezoeken is tussen juli-augustus. Met gemiddelde temperaturen van 37°C en recordhoogten van 49°C is Marrakech midden in de zomer bloedheet en kun je het beste de stad vermijden.
Vereisten voor een visum voor Marokko
Marokko is vrij soepel als het gaat om vereisten voor een inreisvisum. Burgers uit het Verenigd Koninkrijk en de EU krijgen 90 dagen visumvrij toegang, net als iedereen uit een groot aantal andere landen waaronder de Verenigde Staten, Canada, Australië, Nieuw-Zeeland, China, Japan en Zuid-Korea. Aangezien het een relatief compact land is met een uitstekend reisnetwerk naar Afrikaanse maatstaven, zou 90 dagen ruim voldoende moeten zijn voor een backpackreis door Marokko.
Mensen uit sommige Europese, Aziatische en Afrikaanse landen die geen lid zijn van de EU hebben een visum nodig, dat van tevoren geregeld moet worden via een Marokkaanse ambassade of consulaat. Een visum voor drie maanden kost over het algemeen $30 voor enkele reis en $50 voor dubbele reis en kan in je eigen land worden geregeld. Een andere optie is om dit te regelen bij de Marokkaanse ambassade in Madrid of bij het consulaat in de Spaanse havenstad Algeciras, waar veerboten naar Tanger in Noord-Marokko varen. Het duurt slechts 90 minuten om de Straat van Gibraltar over te steken. Je hebt drie pasfoto’s nodig en de verwerkingstijd is normaal gesproken 48 uur.
Marokko visum bij aankomst
Marokko biedt op dit moment geen visum bij aankomst. Alle bezoekers die er een nodig hebben, moeten dit van tevoren regelen en laten zien bij de immigratie. Iedereen die uit een visumvrij land komt, hoeft alleen maar zijn paspoort te laten zien, waarvan de vervaldatum nog minstens zes maanden moet zijn.
Reizen door Marokko
Vervoer in Marokko
Marokko is een van de meest bezochte landen in Afrika en het heeft een scala aan vervoersmogelijkheden voor zowel toeristen als de lokale bevolking. De meeste backpackers in Marokko kiezen voor de betaalbare openbare treinen en bussen, terwijl ze misschien voor een rondreis moeten betalen om naar meer afgelegen gebieden te gaan, zoals de woestijn of het Hoge Atlasgebergte als de tijd beperkt is.
Het treinnetwerk in Marokko is ideaal om tussen alle grote steden te reizen. Tanger, Rabat, Casablanca, Marrakech, Meknes en Fes zijn allemaal per trein met elkaar verbonden. De treinen hebben verschillende klassen en behoren met gemak tot de beste van het Afrikaanse continent met snelle diensten met airconditioning, hoewel vertragingen niet ongewoon zijn. Vanuit de mediterrane haven Tanger bereik je de keizerlijke stad Fes en haar wirwar van medina in ongeveer 5 uur met 4 diensten per dag.
De andere grote lijn loopt van Tanger naar Marrakech via Casablanca, de grootste stad van Marokko en het nabijgelegen Rabat, de hoofdstad. De huidige snelle treinen doen er iets minder dan 9 uur over om de hele route af te leggen met Casablanca of Rabat als een fatsoenlijke tussenstop. Veel backpackers kiezen echter voor de slaaptrein die om 23.45 uur vertrekt vanuit Tanger Ville en de volgende ochtend om 09.50 uur in Marrakech aankomt (de andere kant op vertrekt de slaaptrein om 21.00 uur vanuit Marrakech en komt rond 08.00 uur aan in Tanger). Er wordt momenteel een hogesnelheidslijn aangelegd die uiteindelijk de reistijd tussen Tanger en Marrakech drastisch zal verkorten tot minder dan drie uur. De opening van het eerste deel was gepland voor eind 2018, met een nieuwe vloot van 300 km/u treinen van Franse makelij om de zaken echt te versnellen.
De trein is zeker de beste optie om tussen de grote steden te reizen, maar om de kleinere steden en meer landelijke gebieden te bereiken, zul je waarschijnlijk de bus moeten nemen. Vanuit Marrakech kun je de populaire kuststeden Agadir (3 uur en 30 minuten) en Essaouira (3 uur) bereiken met bussen van Supratours, die net buiten de railterminal vertrekken.
Treinkaartjes kunnen van tevoren online of op de respectievelijke stations worden geboekt. Het is aan te raden om 24-48 uur van tevoren te reserveren. Buskaartjes zijn verkrijgbaar via Supratours, een bedrijf dat gelieerd is aan het spoorwegbedrijf, terwijl CTM een ander busbedrijf is met een uitgebreid netwerk.
Alleen door Marokko reizen
Over het algemeen is Marokko een veilig land voor soloreizigers, mits je je gezond verstand gebruikt. Het is eenvoudig om tussen de belangrijkste steden en bestemmingen te reizen, maar Arabisch- of Franstaligen zijn in het voordeel en het is de moeite waard om op z’n minst wat basiskennis te leren, want Engels wordt niet veel gesproken door mensen buiten de toeristenindustrie.
Tochten door de woestijn, georganiseerd door reisorganisaties, zijn gemakkelijk te regelen in Marrakech of Fes, met verschillende opties voor meerdere nachten, afhankelijk van je tijd en budget. Sommige soloreizigers kiezen hiervoor, hoewel het huren van een auto betaalbaarder kan worden voor groepen. Als tijd geen grote beperking is of als je de kosten tot een minimum wilt beperken, dan zijn er de CTM en Supratours busdiensten naar de Saharaanse nederzettingen Merzouga en M’Hamid (soms meer dan 12 uur rijden vanaf Marrakech). Onafhankelijke reizigers geven misschien de voorkeur aan deze optie omdat het meer flexibiliteit biedt om je eigen woestijnervaring vorm te geven.
Vrouwelijke soloreizigers in Marokko kunnen echter te maken krijgen met ongewenste aandacht en dit is ontegenzeggelijk een van de grootste nadelen van een bezoek aan het land. Dit is over het algemeen eerder vervelend dan gevaarlijk, maar met hostels overal en door het gebruik van een reeks reisapps moet het niet zo moeilijk zijn om andere backpackers te ontmoeten om activiteiten mee te ondernemen. Je voelt je misschien veiliger in een groep en je hebt zeker minder kans om lastig gevallen te worden.
Rondreizen in Marokko met een budget
Voor langere reizen kunnen budgetreizigers bijna overal komen door gebruik te maken van een combinatie van treinen en langeafstandsbussen. De tarieven voor beide zijn heel redelijk.
Voor kortere trips binnen steden of naar bezienswaardigheden in de buurt zijn er ook een aantal goede opties. Lokale bussen zijn erg goedkoop, maar het kan lastig zijn om informatie te vinden over vertrektijden en punten. Gedeelde taxi’s (Grand taxi) zijn een populaire optie voor reizen van gemiddelde lengte tussen nabijgelegen steden. Ze zijn ook handig om van de grote steden naar nabijgelegen bergdorpjes en wandelroutes te gaan. Ze zijn over het algemeen iets goedkoper dan de bussen, hoewel ze behoorlijk vol kunnen zitten met twee mensen op de voorstoel en vier op de achterbank. Particuliere taxi’s (Petit taxi) zijn prima om je te verplaatsen in een stad als Fes of Marrakech, maar meestal weigeren ze ritten buiten de stadsgrenzen. Over de meeste taxiprijzen valt te onderhandelen, dus bereid je voor om te onderhandelen!
Liften is ook heel gewoon in Marokko en wordt over het algemeen als veilig beschouwd. Er wordt wel van je verwacht dat je bijdraagt aan de benzine, maar dat is meestal goedkoper dan de andere opties. Tot slot is fietsen een goedkope en leuke manier om je te verplaatsen in kleinere steden en op het platteland, hoewel je het waarschijnlijk beter kunt vermijden in de grote steden, die nogal hectisch kunnen zijn en waar weinig fietspaden zijn.
Kosten van rondreizen in Marokko
Over het algemeen is Marokko een heel betaalbaar land om in te reizen. De langst mogelijke treinreis bijvoorbeeld, van Tanger naar Marrakech, kost slechts 216 Dirham ($22,50) in de 2e klas en 327 Dirham ($34) voor een slaapplaats in de nachttrein. De prijzen kunnen iets stijgen zodra de hogesnelheidstreinen gaan rijden, maar er zijn waarschijnlijk nog steeds veel opties voor armere Marokkanen en budgetreizigers. Als algemene vuistregel kun je uitgaan van $ 2-3 voor elk uur dat je reist met het openbaar vervoer in Marokko.
Een auto huren is relatief duur, maar biedt meer vrijheid bij het verkennen van de meer afgelegen gebieden van Marokko. Het is een goede optie voor iedereen die echt van de gebaande paden af wil, maar de kwaliteit van de wegen is vaak niet geweldig buiten de stedelijke gebieden en bergroutes kunnen in de wintermaanden behoorlijk gevaarlijk worden.
Vliegen is grotendeels overbodig, tenzij je van plan bent om de dunbevolkte regio Westelijke Sahara te bezoeken, een groot omstreden gebied dat gedeeltelijk door de Marokkaanse overheid wordt bestuurd.
Kosten van reizen door Marokko
Marokko is naar internationale maatstaven erg goedkoop. Iedereen die in Europa woont, zou een goedkoop tarief moeten kunnen vinden bij een budgetmaatschappij om Marokko binnen te vliegen. De kosten zijn dan vergelijkbaar met die van de allerlaagste landen in Oost-Europa en de prijzen voor de meeste dingen zijn ongeveer de helft van die in West-Europa, soms zelfs minder.
De lokale munteenheid is de Marokkaanse Dirham. Per november 2018 zijn dit de huidige wisselkoersen:
£ 1 = 12,40 Dirham
€1 = 10,78 Dirham
$1 = 9,56 Dirham
De wisselkoersen zijn vrij eenvoudig te begrijpen en door alles door tien te delen, krijg je een ruw idee van hoeveel dollar of euro je uitgeeft.
Gemiddelde kosten Marokko
Accommodatie
Slaapzaal in een hostel: 30-70 Dirham
Budget tweepersoonskamer (gedeelde badkamer): 50-150 Dirham
Privékamer met eigen badkamer in een Riad in Marrakech: vanaf 200 Dirham
Eten en drinken
Eenvoudig ontbijt: 20 Dirham
Broodje: Vanaf 5 Dirham
Diner in een restaurant: 50-100 Dirham
Pot thee: 5-15 Dirham
Kleine plastic fles water (winkel): 3-5 Dirham (Kraanwater drinken wordt afgeraden)
Blikje frisdrank (winkel): 5 Dirham
Vervoer
Bus van Marrakech naar Essaouira: 65 Dirham
Trein van Marrakech naar Rabat: 127 Dirham
Trein van Tanger naar Fes: 111 Dirham
Taxirit door de stad (privé): 20-50 dirham (varieert sterk afhankelijk van je onderhandelingsvaardigheden!)
Autoverhuur per dag: 150-300 Dirham
Activiteiten en rondleidingen
Toegang tot musea/belangrijke bezienswaardigheden: 10-50 Dirham
Plaatselijke hamam: 10-30 Dirham
toeristische spa hamam en massage: 200-600 Dirham (meer bij de beste plaatsen in Marrakech)
3 Dagen, 2 nachten woestijntocht vanuit Marrakech: 600-1000 Dirham (600 is mogelijk in het laagseizoen met wat onderhandeling)
Hoeveel geld voor een week in Marokko?
Dit hangt sterk af van wat voor soort reis je plant en vooral of je wel of geen tours doet, wat de populairste manier is om de Sahara te ervaren, zelfs voor budgetreizigers.
Als je alleen met het openbaar vervoer reist, zouden backpackers in Marokko moeten kunnen rondkomen met minder dan 300 Dirham per dag, wat betekent dat ongeveer $200 voldoende zou moeten zijn voor een week in Marokko. Met een dergelijk budget kun je twee of drie van de belangrijkste steden bezoeken en daarnaast misschien nog een paar onafhankelijk georganiseerde dagtochten maken.
Als je je budget verhoogt naar $300 kun je een uitstapje maken naar de Sahara en misschien wat meer uitgeven aan eten, accommodatie en andere activiteiten.
Hoeveel kost bier in Marokko
Marokko is een islamitisch land en de meeste restaurants en cafés schenken geen alcohol. Een biertje is echter niet zo moeilijk te vinden, maar het is niet zo’n koopje als veel andere dingen in dit land. In een winkel betaal je ongeveer 10 Dirham voor een biertje, terwijl je in restaurants waar wel alcohol wordt geschonken eerder 20-40 Dirham betaalt.
De prijzen kunnen oplopen tot 50 Dirham in de meer chique bars of nachtclubs in Marrakech en meer voor sterke drank en cocktails. Marokko heeft meer een rookcultuur dan een drinkcultuur en een pakje Marokkaanse sigaretten kost meestal rond de 20-25 Dirham, buitenlandse merken iets meer.
Is eten in Marokko duur?
Marokkaans eten is heel voordelig. In veel restaurants vind je grote hoofdgerechten voor ongeveer 50 Dirham en de rekening voor een diner voor twee personen zal zelden hoger zijn dan 200 Dirham, zelfs in sommige van de leukere eetgelegenheden. Een klein ontbijt is vaak inbegrepen in de prijs van hostels in Marokko, terwijl snacks en sandwiches gemakkelijk te vinden zijn voor minder dan 20 Dirham. Dit betekent dat de uitgaven voor eten geen grote hap uit je budget hoeven te nemen.
Waar overnachten in Marokko
Jeugdherbergen in Marokko
Marokko heeft zich ontpopt tot een populaire bestemming voor backpackers. Voor Europeanen is het een van de makkelijkst te bereiken landen met een andere cultuur en de mogelijkheid tot een echt avontuur. Als gevolg hiervan zijn er in alle belangrijke bestemmingen hostels ontstaan. De recente problemen in Egypte en delen van het Midden-Oosten hebben ook bijgedragen aan Marokko’s status als het gemakkelijkste en meest toegankelijke venster naar de Arabische wereld, maar toch zul je hier lang niet zoveel backpackers aantreffen als bijvoorbeeld in Zuidoost-Azië.
Tenzij je echt van de gebaande paden af gaat, moet het vinden van een hostel geen probleem zijn. Slaapzalen beginnen meestal bij ongeveer 30 Dirham per nacht, maar je kunt meestal iets veel leukers vinden als je dat budget verdubbelt. Sommige hostels zijn gevestigd in redelijk authentieke Riads, wat betekent dat je een voorproefje krijgt van een traditioneel Marokkaans huis (waarvan sommige absoluut prachtig zijn) zonder dat het veel geld kost. Er zijn ook hostels met een meer typische Europese stijl en hoe dan ook zijn er verschillende privé- en gemengde slaapzalen beschikbaar.
De meeste hostels bieden ook rondleidingen en excursies aan, maar kijk goed rond voordat je iets boekt, want er zijn grote verschillen in prijs en kwaliteit.
Waar te overnachten – Atlasgebergte Marokko
Een reis naar het Atlasgebergte is een aanrader voor iedereen die op zoek is naar een prachtig landschap, geweldige wandelroutes en een kijkje in de inheemse Berbercultuur. Dagtochten naar het Hoge Atlasgebergte zijn mogelijk vanuit Marrakech, terwijl het Midden-Atlasgebied kan worden verkend vanuit Fes of Meknes, maar er is geen reden waarom je niet een of twee nachten in een van de kleinere bergstadjes of -dorpjes zou kunnen blijven.
De meest pure Berberbevolking woont in roodgekleurde huizen die verscholen liggen in het Atlasgebergte. Er zijn kleine gastgezinnen en pensions in de Berbernederzettingen en je kunt er gastvrijheid verwachten, hoewel de moderne faciliteiten misschien wat ontbreken.
Kamperen is overal in Marokko toegestaan, mits je toestemming hebt van de landeigenaar. Dit kan een leuke optie zijn voor iedereen die meerdaagse trektochten maakt, maar de nachten kunnen erg kil zijn in het Atlasgebergte, met vorstgevaar in de wintermaanden, zeker op grotere hoogten.
Een andere optie in de bergen is de Gîte d’étape. Dit is een huis of klein hostel dat zeer eenvoudige accommodatie biedt en je vindt ze langs of in de buurt van de meeste hoofdwandelroutes in de Midden- en Hoge Atlas. Ze hebben over het algemeen zeer eenvoudige faciliteiten en hebben niet altijd warm water, maar ze bieden op zijn minst enige beschutting tegen de elementen. Er zijn ook een paar grotere berghutten, meestal met slaapzaalachtige accommodatie en vaak gemeenschappelijke douches.
Waar te overnachten in Marrakech
Marrakech heeft het grootste aanbod aan overnachtingsmogelijkheden in Marokko, van eenvoudige slaapzalen en traditionele Marokkaanse gastgezinnen tot luxe hostels en resorts. Veel bezoekers aan Marokko komen alleen voor Marrakech, dus het heeft een meer toeristische sfeer dan alle andere grote steden, maar er is een overvloed aan goedkope accommodatie en de concurrentie heeft over het algemeen geleid tot lage prijzen en een vrij hoge kwaliteit, zeker in vergelijking met wat je zou kunnen vinden in kleine bergdorpjes.
De typisch Marokkaanse ervaring is een verblijf in een riad en deze zijn het meest te vinden in Marrakech, waar er honderden te vinden zijn. Een riad, in de ware zin van het woord, is een traditioneel Marokkaans huis dat rond een tuin met bomen is gebouwd. Veel herenhuizen verkopen zichzelf nu echter ook als ‘riads’ met een binnenplaats in plaats van een tuin. De meeste bieden alleen privékamers, die beginnen bij ongeveer 200 Dirham in de minder chique riads en oplopen tot een veelvoud daarvan in luxere verblijven.
Backpackers zullen hostels in Marrakech zeker de goedkoopste optie vinden, met een ruime keuze en slaapzalen voor slechts 30 Dirham/nacht (ongeveer $3). Dit is de beste optie voor iedereen die met een budget reist of voor soloreizigers die wat reisgenoten willen maken. Hoewel er geen massale feestcultuur is op het Marokkaanse backpackerspad, is Marrakech je beste gok voor een avondje uit en sommige hostels organiseren thema-avonden en bar crawls.
Reisroute Marokko
Met historische steden, prachtige bergen, woestijnretraites en een lange, aantrekkelijke kustlijn is Marokko gezegend met een enorm scala aan bestemmingen om te overwegen als het gaat om het plannen van een backpackreis. Je hebt misschien meerdere weken nodig om het hele land echt te verkennen, maar ondanks dat is het klein genoeg om veel in een kortere tijd te doen als je maar een week of zo de tijd hebt.
Reisroute Marokko 7 dagen
Dagen 1-2: Fes
Fes is een van de charmantste steden van Marokko en een van de oudste van Noord-Afrika, met meer dan 1000 jaar geschiedenis die bewaard is gebleven binnen de eeuwenoude muren, die de ‘oude stad’ tot op de dag van vandaag omringen. De enorme medina is lastig om door te navigeren, met honderden smalle, kronkelende straatjes en steegjes, maar dat is de helft van het plezier. Een bezoek aan de drukte van Fes is een echte aanval op de zintuigen met bezienswaardigheden, geluiden en geuren die je er geen twijfel over laten bestaan dat je in Marokko bent, terwijl je een van de best bewaarde medina’s in de Arabische wereld verkent.
In Fes krijg je echter meer dan een geschiedenisles en een paar dingen om in je rugzak te stoppen. Het is de tweede stad van het moderne Marokko en de thuisbasis van een jonge bevolking, van wie velen naar de oudste universiteit ter wereld gaan (de Qarawiyyin Universiteit werd opgericht in het jaar 859!). In de oude medina wonen nog steeds zo’n 70.000 mensen en het blijft het centrale punt voor handel en commercie in Fes. Hoewel het soms een intimiderende plek kan zijn, met winkelend publiek, handelaars, karren en ezels die allemaal om ruimte vechten, is het een fascinerend kijkje in het Marokkaanse leven van vroeger en nu.
Bus voor overnachting – Fes naar Merzouga
Er zijn twee mogelijkheden om ’s nachts van Fes naar Merzouga te reizen. De beste optie is misschien om de CTM-bus te nemen die om 22.00 uur uit Fes vertrekt en de volgende ochtend om 7.30 uur in Rissani aankomt. Vanaf daar kun je een deeltaxi nemen voor de rit van 30 km naar Merzouga. Er is ook een Supratours-bus van 19:30 uur die rechtstreeks naar Merzouga rijdt, maar de aankomsttijd van 5:30 uur is niet ideaal, dus het is de moeite waard om van tevoren contact op te nemen met je accommodatie om er zeker van te zijn dat ze open zijn om je in te checken.
Dag 3 – Merzouga (Sahara)
Het dorp Merzouga is de belangrijkste toegangspoort tot de woestijn en de beste plek om naartoe te gaan voor iedereen die de Sahara zelfstandig wil bezoeken. Je kunt de woestijn op verschillende manieren ervaren, bijvoorbeeld te paard, per 4×4, op de motor of op een kameel de wildernis in, waar je onder de sterren kunt slapen en naar de meest heldere sterrenhemel kunt staren. Het is ook mogelijk om gewoon te voet naar de nabijgelegen duinen te gaan, die tot 350 meter hoog reiken, maar neem wel voldoende water mee.
Bus/Grande Taxi – Merzouga naar Tinghir
Het is ongeveer 200 km over de weg van Merzouga naar Tinghir en er zijn rechtstreekse ochtendbussen met Supratours. Als de vertrektijd niet goed uitkomt, is het mogelijk om de reis te maken met een reeks grande (gedeelde) taxi’s en lokale bussen. Ga vanuit Merzouga eerst naar Rissani en stap dan over op een taxi richting Erfoud. De langste etappe is van Erfoud naar Tinejdad, wat ongeveer 2 uur over de weg duurt met minibusjes die de route afleggen en vanaf daar kun je overstappen op een andere grande taxi naar Tinghir. Dit is misschien niet de snelste manier om van Merzouga naar Tinghir te komen, maar het is een geweldige manier om de lokale bevolking te ontmoeten en een beter gevoel te krijgen voor het leven in dit afgelegen deel van de wereld.
Dag 4 – Tinghir & Todra kloof
Je bent nu in het Hoge Atlasgebergte en Tinghir (AKA Tinerhir) is de beste plek om een bed voor de nacht te vinden. Er is echter niet veel te zien in de stad en de belangrijkste trekpleister is de prachtige wandeling naar de Todra-kloof. Tijdens de wandeling kom je in een wereld van ravijnen en reusachtige palmbomen terecht, terwijl je ook een verlaten Berberdorp verkent. Het is ook een populaire plek om te rotsklimmen en het landschap vormt een groot contrast met de droge, stoffige woestijn van de vorige dag.
Tinghir naar Ouarzazate
Er vertrekt een bus van 8.45 uur vanuit Tinghir, die rond het middaguur in Ouarzazate aankomt. Gedeelde taxi’s zijn ook mogelijk en als je met vrienden reist of andere reizigers ontmoet die dezelfde kant opgaan, kun je gewoon je eigen taxi huren.
Dag 5 – Ouarzazate & Aït Benhaddou
Ouarzazate ligt aan de rand van de Sahara en is misschien wel het bekendst als decor voor veel beroemde films. De nabijgelegen Atlas en CLA Studios zijn gebruikt om te filmen in films als Lawrence of Arabia en Gladiator. Beide zijn te bezoeken, maar natuurliefhebbers gaan misschien liever naar Oasis Fint, een rustig paradijs vol vogels op ongeveer 15 km ten zuiden van Ouarzazate.
Het nabijgelegen Aït Benhaddou is een andere essentiële halte op de meeste Marokkaanse backpackroutes en deze schilderachtige stad, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, kan worden bezocht als een halve dagtocht of als een vliegend bezoek op weg naar Marrakech. Het heeft een van de mooiste kashba’s van Marokko en is ook gebruikt voor veel iconische films, terwijl scènes uit Game of Thrones er ook zijn opgenomen.
Ouarzazate naar Marrakech
Er zijn vier dagelijkse bussen van Ouarzazate naar Marrakech, waaronder een nachtbus van 1.00 uur die om 6.00 uur ’s ochtends aankomt. De andere vertrektijden zijn momenteel 8:05 uur, 8:45 uur en 16:00 uur. De reis duurt ongeveer 4 uur en 30 minuten.
Dagen 6-7 – Marrakech
Marrakech is de populairste bestemming van Marokko en ontvangt veel bezoekers met goedkope vluchten vanuit heel Europa. Dit maakt het een goed begin- of eindpunt van je reis door Marokko. De Jemaa el-Fnaa is het eerste punt dat de meeste bezoekers van Marrakech aandoen. Het is een enorm plein en ondanks de grote aantallen toeristen behoudt het zijn mystieke kwaliteiten met magiërs en verhalenvertellers overdag en tientallen eetkraampjes ’s nachts. Er is een souk aan één kant van het plein, maar over het algemeen is de medina van Marrakech niet zo groot of indrukwekkend als die in Fes.
Weg van het plein zijn Hammams erg populair onder bezoekers van Marrakech met een scala aan opties, van de eenvoudige, goedkope lokale tenten tot de luxere spa’s die veel meer privacy bieden. De meeste hebben een uitgebreide lijst met massages en spabehandelingen. Marrakech heeft ook verreweg de meeste mogelijkheden om uit eten te gaan en te feesten en het is een goede plek om de resterende Dirhams uit te geven op de laatste dag van je reis.
Er zijn veel reisorganisaties die een vergelijkbare meerdaagse route aanbieden van Marrakech naar Fes via de woestijn of omgekeerd. Het is waarschijnlijk duurder, maar je vervoer wordt geregeld. Voor iedereen die maar vijf of zes dagen in Marokko heeft, is het waarschijnlijk aan te raden, omdat de bovenstaande route moeilijk in dat tijdsbestek te passen is als je het zelfstandig doet.
Een veelgemaakte fout van bezoekers aan Marokko is dat ze zich inschrijven voor de woestijntours in Marrakech of Fes zonder zich te realiseren dat ze dan zo’n 10 uur in een bus moeten zitten (heen en terug!). Als dat niet klinkt als jouw idee van plezier, overweeg dan een alternatieve route zoals Fes-Casablanca-Marrakech-Essaouira. Dit kan meestal per trein worden gedaan en het kost niet zoveel tijd om rond te reizen, waardoor er meer tijd overblijft om dingen te zien en te doen.
Hoewel de werkelijkheid van Casablanca niet zo geweldig is als de geromantiseerde versie, is het verreweg de grootste en meest kosmopolitische stad van Marokko. Het is de moeite waard om er een dag of twee rond te hangen en een bezoek te brengen aan de Hassan II-moskee, de op twee na grootste moskee ter wereld. Als je de woestijn overslaat, heb je ook tijd om helemaal naar Essaouira te gaan, een versterkte kustplaats met veel interessante historische bezienswaardigheden en een luchtig strand dat perfect is voor watersporten.
Marokkaans eten
Een duik in de Marokkaanse keuken gaat veel verder dan couscous, hoewel het Maghrebijnse gerecht het beroemdste culinaire exportproduct van het land is en een must voor elke bezoeker. Marokkaans eten bestaat ook uit van alles, van verschillende soepen en stoofpotten tot langzaam gegaard vlees, maar ook uit smakelijke snacks en heerlijke desserts. De prijzen zijn over het algemeen erg laag, dus zelfs voor de meest budgetbewuste backpacker is het geen probleem om goed te eten in Marokko en een aantal nieuwe gerechten te proberen.
Marokkaans ontbijt
Het ontbijt (Al-ftour) in Marokko mag je niet overslaan en hoewel het vaak wordt aangeboden in hostels en pensions, kun je ook naar de dichtstbijzijnde souk gaan voor een kopje koffie en iets te eten voor een meer lokale ervaring. De precieze aard van het ontbijt varieert, maar je kunt op zijn minst brood of toast verwachten dat je in vitaminerijke Marokkaanse arganolie doopt. Deze olie is misschien bekender als cosmetica, maar is veilig om te eten!
Uitgebreidere ontbijten kunnen bestaan uit omeletten, pannenkoeken of gebak, allemaal geserveerd met een Marokkaanse twist. De Franse invloed in dit land heeft er ook voor gezorgd dat de meer traditionele croissants in Europese stijl overal verkrijgbaar zijn, maar voor een authentieker Marokkaans ontbijt probeer je B’ssara, een vullende bonensoep. Je kunt ook verschillende soorten verpakt vlees of fruit geserveerd krijgen. Zoetekauwen zullen de Sfenj niet willen missen, een knapperige, gefrituurde Marokkaanse fritter in de vorm van een donut met een laagje suiker, soms met een ei in het midden.
Om te drinken wordt er overal koffie (Ahwa) geserveerd, maar Marokko is ook een natie van theedrinkers en een traditionele muntthee is een populaire manier om de dag te beginnen. Vers geperste sinaasappel- en andere vruchtensappen staan ook bekend om hun hoge kwaliteit.
Eten in Marrakech
De Moorse medina is een goed uitgangspunt voor iedereen die op zoek is naar een lunch of diner in Marrakech, met een ruim aanbod voor elke smaak en elk budget. Fes mag dan worden beschouwd als de culinaire hoofdstad van Marokko, maar in Marrakech zul je geen moeite hebben om smakelijke lokale gerechten te vinden. Er is ook een internationale scène, met volop mogelijkheden om de keuken van andere landen in Afrika en de Arabische wereld te proberen.
De eerste halte voor elke bezoeker aan Marrakech is meestal het elektrische Jemaa el-Fnaa-plein, dat na ongeveer 17.00 uur verandert in een gigantische voedselmarkt met ongeveer 100 kraampjes. Dus pak een tafel en stoel en duik in de vreemde en wonderlijke wereld van het eten in Marrakech. De kwaliteit varieert, dus je kunt het beste op zoek gaan naar kraampjes die populair lijken bij de lokale bevolking. Er zijn uitstekende tajines en couscous te vinden, gegrild vlees en een aantal zeevruchten – hoewel het feit dat het ongeveer 200 km van de dichtstbijzijnde kust is, betekent dat het zelden vers is.
Eten in Jemaa el-Fnaa tijdens je bezoek aan Marrakech mag je zeker niet missen, maar het is niet de meest ontspannende ervaring met tientallen opdringerige touts en obers die met elkaar concurreren om zaken te doen en duizenden mensen die elk uur langskomen. Voor een rustigere ervaring ga je dieper de souks van de medina in of zelfs naar een van de nieuwere delen van de stad.
Er heerst een relatief late eetcultuur in Marrakech: weinig inwoners eten voor 20.00 uur. Een traditioneel Marokkaans voorgerecht is Harira – een soep van tomaten, kikkererwten, citroen en linzen, hoewel deze op elk moment van de dag als tussendoortje kan worden gegeten. Hoofdgerechten bestaan meestal uit gegrild vlees – lamskoteletjes en een stevige stoofpot genaamd kipgumbo behoren tot de beste opties. Je kunt spiesjes vinden van vrijwel elk ander vlees dan varkensvlees. De specialiteit van Marrakech is een gerecht dat Tangia heet. Het duurt uren om te bereiden omdat de kip of het lamsvlees langzaam wordt gekookt in een pan samen met saffraan, citroen en knoflook en als het eindelijk klaar is, wordt het meestal gegeten met een traditioneel plat brood.
Terwijl vleesliefhebbers zeker zullen genieten van uit eten gaan in Marrakech, zullen vegetariërs waarschijnlijk ook geen honger lijden. Geniet voor de lunch van een mezze van salades of een Berberse groentetagine. Als je het gevoel begint te krijgen dat je genoeg hebt van couscous, dan zijn pasta’s en vooral pizza’s ook overal in Marokko en het grootste deel van Noord-Afrika verkrijgbaar. De kwaliteit is over het algemeen hoog, vooral als je er lokale kruiden op doet.
Marokkaanse zoetigheden
Marokko is een paradijs voor liefhebbers van zoetigheid. Als jij dat bent, dan zul je ervan genieten om door de oude steden van Marokko te slenteren en cafés en marktkraampjes binnen te duiken om nieuwe zoetigheden en snacks uit te proberen.
Wat je snel zult opvallen is het grote aanbod aan verschillende koekjes en een van de beste is Chebakia. Dit kleverige snoepje, bedekt met honing en sesamzaadjes, is gemakkelijk te herkennen en wordt geserveerd in kleine kraampjes in heel Marokko. Hetzelfde geldt voor Ghoriba – een kauwbaar zandkoekje dat zich onderscheidt door zijn gele kleur en grote kraters op het oppervlak. Halwa dyal Makina is een ander soort koekje, maar met een dunnere vorm lijkt het meer op een koekje en het is vaak aan beide uiteinden bedekt met chocolade.
Een ander traditioneel Marokkaans snoepje is Sfouf, gemaakt van geroosterde amandelen en geroosterde sesamzaadjes, hoewel het meestal wordt gereserveerd voor grote gelegenheden of festivals en het makkelijkst te vinden is tijdens de maand Ramadan.
Marokkaanse desserts
Veel van de zoetigheden kunnen ook als dessert worden geserveerd, en tijdens de lunch kun je zoete muntthee verwachten na de maaltijd. Als je ruimte hebt voor iets groters, smul dan van Kaab el Ghazal (Gazellenhoorns). Deze halvemaanvormige koekjes zijn gevuld met amandelspijs en kaneel en zijn soms gratis.
Seffa, wat in wezen couscous en vermicelli is, lijkt en klinkt misschien meer als een hoofdgerecht, maar met amandelen, poedersuiker en kaneel wordt het vaak geserveerd als een zoet dessert in Marokko en staat het op de meeste menukaarten.
Baklava is een dessert dat je misschien al eens hebt geprobeerd omdat het in veel delen van Noord-Afrika, Centraal-Azië en de Balkan te vinden is. Het is in wezen een gebakje gevuld met pistachenoten en gezoet met laagjes honing. Sinaasappels à la cannelle is een lichtere optie, bestaande uit in plakjes gesneden sinaasappels overgoten met kaneel. Een van Marokko’s meest gedenkwaardige desserts is de M’hanncha, ook een gerecht op basis van amandelspijs, opgerold als een slang in een gebakje, wat resulteert in zijn andere bijnaam – de slangentaart.
Marokkaanse cultuur
Marokko religie
Marokko is een islamitisch land en de overgrote meerderheid van de Marokkanen is soennitisch. Slechts 1% van de bevolking belijdt andere religies, maar de Marokkaanse grondwet staat vrijheid van godsdienst toe en er zijn kleine christelijke en joodse bevolkingsgroepen.
De wetten zijn niet zo streng als in islamitische landen in het Midden-Oosten en de grote toeristenindustrie zorgt ervoor dat er altijd een brede mix van internationale mensen in Marokko is. Dat is zeker het geval in Marrakech en Agadir, die beide bars, casino’s en nachtclubs hebben die tegen de islamitische leer ingaan.
Als reiziger moet je je bewust zijn van de belangrijkste islamitische feestdagen en festivals, zoals de maand Ramadan, Eid-ul Adha en Eid-Milad-un-Nabi. De islamitische kalender is slechts 354 of 355 dagen lang, dus de gebeurtenissen schuiven elk jaar op. Vervoersmogelijkheden zijn in deze periode waarschijnlijk veel beperkter en de meeste restaurants en winkels zijn gesloten.
Marokko heeft veel prachtige moskeeën, maar de meeste zijn niet toegankelijk voor niet-moslims. De majestueuze Hassan II-moskee in Casablanca is een uitzondering en er worden rondleidingen gegeven.
Marokkaanse taal
Marokko heeft twee officiële talen – Arabisch en Berbers. De laatste wordt het meest gesproken in de bergachtige en landelijke regio’s en ongeveer een derde van de Marokkaanse bevolking kan communiceren in het Berbers, terwijl dat cijfer stijgt tot 90% voor Darija, de groep Marokkaanse Arabische dialecten.
Ondanks het feit dat het Frans niet officieel wordt erkend, wordt het nog steeds veel gebruikt in administratieve, media- en commerciële omgevingen en het is verreweg de nuttigste van de grote Europese talen voor iedereen die in Marokko reist. Alle Marokkanen krijgen Frans op school, dus ze moeten er op zijn minst in kunnen communiceren.
Als je in het noorden van het land reist, kun je een aantal Spaanstaligen tegenkomen. Jongere Marokkanen hebben misschien een basiskennis van het Engels, maar over het algemeen is het niveau laag, dus communiceren kan een probleem zijn voor iedereen die niet in de toeristenindustrie werkt.
Geschiedenis van Marokko
Marokko heeft een rijke en gevarieerde geschiedenis. Er zijn aanwijzingen dat het gebied al meer dan 100.000 jaar wordt bewoond. De Berbers worden beschouwd als het inheemse Marokkaanse volk en hoewel ze veel gewoonten in stand hielden, bekeerden ze zich grotendeels tot de islam tijdens en na de islamitische verovering van de Maghreb, die zowel de islam als de Arabische taal naar Marokko bracht in de 7e en 8e eeuw. Een reeks Berberdynastieën kwam en ging van de 11e tot de 16e eeuw, misschien wel het meest in het oog springend de Almohaden die de westelijke kusten van de Middellandse Zee en grote delen van het huidige Spanje en Portugal beheersten.
Aan het begin van de 20e eeuw was Marokko’s positie echter aanzienlijk verzwakt. Geconfronteerd met nieuwe geïndustrialiseerde Europese machten voor de deur en zowel Spaanse als Franse interventies, leidde dit er uiteindelijk toe dat Marokko in 1912 werd gekoloniseerd en officieel een protectoraat van Frankrijk werd. Ondanks verschillende opstanden bleef de Franse heerschappij voortduren tot 1956, toen Marokko weer onafhankelijk werd en sultan Mohammed koning werd. De Spanjaarden gaven ook grote gebieden op, maar behielden de havens Melilla en Ceuta aan de Middellandse Zee, die tot op de dag van vandaag enigszins omstreden onder Spaanse controle staan.
Marokko zag protesten tijdens de Arabische Lente van 2011-12, maar het bloedvergieten was zeer beperkt in vergelijking met de buurlanden en het eindresultaat was een herziene grondwet, in plaats van de wijdverspreide hervormingen waar velen op hadden gehoopt. Officieel is het land nog steeds het Koninkrijk Marokko met Mohammed VI op de troon in 1999, hoewel er na de gebeurtenissen van de Arabische Lente enige macht is overgedragen aan het parlement in Rabat.
Marokkaanse traditionele kleding
De traditionele kleding voor zowel Marokkaanse mannen als vrouwen heet de djellaba. Dit is een lang, loszittend gewaad met volle mouwen. De djellaba is er in verschillende materialen, met een lichte katoenen variant voor de warme zomermaanden, terwijl een warme wollen djellaba wordt gedragen in koudere tijden van het jaar. De djellaba heeft ook een capuchon, de qob, die ontworpen is om de drager te beschermen tegen de elementen. Veel vrouwelijke djellaba’s zijn felgekleurd met verschillende ingewikkelde patronen, terwijl de mannelijke versie meestal eenvoudiger is. De djellaba wordt nog steeds veel gedragen in het hele land, hoewel in de grotere steden westerse modetrends aan populariteit winnen voor zowel mannen als vrouwen.
Voor bruiloften en speciale gelegenheden kiezen vrouwen vaak voor de Takchita of de Caftan, twee meer extravagante traditionele gewaden die vaak kortere mouwen hebben en in de loop der tijd iets zijn aangepast.
Ga naar de Sahara en je zult mannen tegenkomen die de Deraa dragen, een extreem los gewaad, meestal in het blauw, dat helpt om het lichaam geventileerd te houden. Vrouwen in de zuidelijke en Sahararegio’s van Marokko kiezen vaak voor de Melhfa, een grote stoffen jurk die meer bescherming biedt tegen het waaiende zand.
Reisadvies Marokko
Wat reizen in Marokko betreft, zijn er meer algemene ongemakken dan echte gevaren. Reizigers kunnen op straat worden lastiggevallen, soms hardnekkig, door iedereen, van ‘onofficiële gidsen’ tot mensen die drugs proberen te verkopen, meestal marihuana, dat in Marokko op grote schaal wordt verbouwd en gebruikt, ondanks de illegale status ervan. Verhalen over bezoekers die het slachtoffer worden van afpersing of in gevaarlijke situaties terechtkomen, zijn vaak drugsgerelateerd.
De straten van Marokkaanse steden zijn over het algemeen veilig om in rond te lopen, zelfs als het donker is, maar verdwalen komt vaak voor, vooral in de oude medina’s. Met zoveel talen en een koloniaal verleden hebben sommige straten twee of drie verschillende namen, wat de zaak er niet beter op maakt. Het is aan te raden om ’s nachts de hoofdpaden te blijven volgen, vooral als je alleen bent, hoewel dit eerder een algemeen advies is voor alle landen dan specifiek voor Marokko.
Vrouwelijke soloreizigers krijgen soms ongewenste aandacht in Marokko, in de vorm van kattebelletjes of zelfs gevolgd worden. Over het algemeen voel je je veiliger en meer op je gemak met ten minste één andere reiziger, dus als je alleen gaat backpacken is het waarschijnlijk het beste om in hostels te verblijven en maatjes te worden.
Wat gezondheid en veiligheid betreft, wordt kraanwater niet geschikt geacht om te drinken, maar goedkoop flessenwater is overal verkrijgbaar. Er is geen echt risico op malaria en hoewel het raadzaam kan zijn om je te laten vaccineren tegen tyfus en hepatitis A en B, is dit geen officiële vereiste voor bezoekers aan Marokko.
Op het gebied van terrorisme is er de afgelopen vijftien jaar maar één grote aanslag geweest in Marokko, in 2011 op een populaire toeristische plek in Marrakech. Over het algemeen zijn er echter veel minder incidenten geweest in Marokko in vergelijking met andere landen in Europa en Noord-Afrika.
Is Marrakech veilig?
Zakkenrollers en kleine diefstallen tegen reizigers zijn een veel voorkomend probleem in Marokko en als de stad met de meeste bezoekers is Marrakech zeker een plek om extra waakzaam te zijn en op je spullen te passen. De drukke oude medina maakt het zakkenrollers gemakkelijk om spullen te stelen en ongemerkt weg te sluipen. Het beste is om alleen mee te nemen wat je nodig hebt voor de dag of avond en geen dure elektronische spullen mee te nemen, tenzij je ze echt nodig hebt. De dieven kunnen variëren van kleine kinderen tot oude dames die bedelen in de souk, dus wees altijd op je hoede in drukke gebieden.
Voor de rest zijn oplichters en onofficiële gidsen op straat de grootste lastposten. Een beleefde maar ferme weigering is de beste manier om met hen om te gaan. Als je tegen je wil wordt gevolgd, is het de moeite waard om te weten dat er in de centrale delen van Marrakech veel politie aanwezig is, meestal om toeristen te beschermen. Ze zijn normaal gesproken erg behulpzaam en het zijn van een zogenaamde ‘nepgids’ is illegaal en er kunnen hoge boetes of gevangenisstraffen op staan, dus dat zou als een groot afschrikmiddel moeten werken.
Hoewel Marrakech liberaler is dan andere steden in Marokko en een breed scala aan uitgaansgelegenheden heeft, wordt dronken worden in het openbaar nog steeds afgekeurd en is het geenszins de norm. Als je ’s nachts uit een bar of club strompelt, ben je een echt doelwit voor criminaliteit.
Is Agadir veilig?
Veel van het bovenstaande geldt ook voor Agadir. De kuststad is de belangrijkste badplaats van Marokko en trekt net als Marrakech veel toeristen, bijna uitsluitend Europeanen. Ook hier patrouilleert de geüniformeerde politie in de belangrijkste toeristische gebieden om je te beschermen, terwijl er ook veel politie in burgerkleding is om de oplichters en zakkenrollers af te schrikken.
Als je je gezonde verstand gebruikt, zul je geen problemen hebben in Agadir, maar als het donker is, kun je het beste slecht verlichte straten vermijden en niet naar het strand gaan. Ga niet in op aanbiedingen van drankjes van vreemden in bars, want drank is niet geheel ongewoon. De verkoop van hasj is ook vrij normaal en is illegaal ondanks het vrij wijdverbreide gebruik.
Over het algemeen is Agadir relaxter dan veel andere Marokkaanse steden, maar dat wil niet zeggen dat een bezoek lijkt op een typisch Europees vakantieoord. Buiten het strand of het zwembad moet je je nog steeds bedekken en bescheiden kleden, want als je in de stad rondloopt en veel vlees laat zien, krijg je veel blikken, of je nu man of vrouw bent.
Wat te dragen in Marrakech
Als je er nog nooit bent geweest, kun je gemakkelijk het verkeerde idee krijgen over wat je kunt verwachten in Marrakech en Marokko. Sommige reizigers komen aan met het idee van een zeer conservatief islamitisch land in hun hoofd. Anderen gaan ervan uit dat omdat het maar twee of drie uur vliegen is van de meeste delen van Europa en een groot deel van de 20e eeuw onder Franse heerschappij viel, het een Europese sfeer heeft met vergelijkbare sociale normen.
De waarheid ligt ergens in het midden, misschien meer aan de ene kant van het spectrum dan aan de andere, afhankelijk van waar je bent. Degenen die een Europees gevoel verwachten, zullen zelfs in Marrakech waarschijnlijk een echte cultuurschok ervaren. Veel Marokkanen dragen nog traditionele kleding en hoewel er niet van je verwacht wordt dat je hetzelfde doet, is bescheiden kleden in bijna elke omgeving belangrijk om geen respectloos gedrag te veroorzaken of ongewenste aandacht te trekken. Dat betekent niet dat je je helemaal moet bedekken, maar het is raadzaam om ervoor te zorgen dat je schouders en bij voorkeur je knieën bedekt zijn, of je nu een man of een vrouw bent. De enige echte uitzonderingen zijn in hotels of hostels en misschien in meer westerse bars of nachtclubs. Een ietwat tegenstrijdige kanttekening hierbij is dat bijna alle bescheidenheid het raam uitgaat bij traditionele Marokkaanse hammams, waar openbare naaktheid plotseling de norm wordt, zij het meestal in een setting voor één sekse!
Over het algemeen hoef je je garderobe niet al te veel aan te passen voor een bezoek aan Marrakech, vooral als je in een van de koelere perioden van het jaar komt. Lange jurken of kortere jurken met leggings zijn goede opties voor vrouwelijke reizigers, terwijl T-shirts en jeans of knielange shorts ook werken. Passende kleding wordt echter lastiger in de hitte van de zomer, wanneer de temperaturen kunnen oplopen tot boven de 40°C. Het beste advies is om in deze periode niet te komen, maar als je toch gaat, is loszittende, lichtgewicht kleding de beste keuze.
Het is ook belangrijk om te weten dat Marrakech niet altijd heet is! De temperaturen dalen ’s nachts drastisch en temperaturen onder nul zijn niet geheel ondenkbaar tussen december en februari. Zelfs tijdens de zomermaanden kunnen de avonden plotseling behoorlijk fris worden, dus vergeet niet om een trui en een jas mee te nemen.
Marokkaanse valuta
De Marokkaanse Dirham is de lokale munteenheid. Eén dirham is verdeeld in 100 centimes. Je vindt er biljetten van Dh20, Dh50, Dh100 en Dh200, maar het kan lastig zijn om met grotere biljetten te betalen. Probeer biljetten van 100 of 200 dirham zo snel mogelijk in te wisselen, bijvoorbeeld bij het betalen voor accommodatie of een maaltijd. Taxichauffeurs, winkeliers en straatverkopers zullen zelden veel wisselgeld hebben. Dh1, Dh2, Dh5 en Dh10 munten zijn ook veel in omloop, terwijl je af en toe centime munten kunt krijgen.
Geldautomaten, waarvan er veel zijn in alle grote Marokkaanse steden, zijn de beste manier om aan Dirhams te komen, hoewel er waarschijnlijk kosten voor buitenlandse banken in rekening worden gebracht. Pinautomaten zijn echter veel minder talrijk op het platteland, dus zorg ervoor dat je genoeg geld bij je hebt voor de volgende keer dat je een redelijk grote stad bereikt als je naar het Atlasgebergte of de Sahara gaat. Je kunt ook geld wisselen bij banken en wisselkantoren, maar het kan lastig zijn om een plek te vinden die sommige valuta accepteert, zoals de Australische, Canadese en Nieuw-Zeelandse dollar.
Euro’s zijn de handigste reservevaluta om te hebben en het is aan te raden om een noodvoorraadje in je rugzak mee te nemen. Maar het komt zelden voor dat je in euro’s kunt betalen, zeker buiten Noord-Marokko of de duurdere Riads.
Marokko heeft een vrij grote fooiencultuur en veel ongeschoolde arbeiders zijn ervan afhankelijk. Sommige mensen verdienen minder dan Dh100 (minder dan 10 euro) per dag. Het geven van fooien is een goede manier om kleine muntjes kwijt te raken, die na een paar dagen in Marokko snel kunnen oplopen. 10% is de norm in een restaurant en het is gebruikelijk om een paar Dirham te geven aan bijvoorbeeld bagageafhandelaars of toiletpersoneel.
Het is ook belangrijk om te weten dat de Dirham een beperkte munteenheid is, wat betekent dat je hem niet in het buitenland kunt krijgen en dat je hem niet kunt inwisselen zodra je Marokkaanse bodem hebt verlaten. Het is zelfs illegaal om Marokkaans geld uit te voeren, dus geef je laatste Dirham uit of wissel hem om voordat je het land verlaat.
AUTEURS BIOGRAFIE
Mark Sochon is een sport- en reisschrijver uit Madrid. Naast Marokko heeft hij veel gereisd in Europa, Zuid-Amerika en Zuidoost-Azië en schrijft hij regelmatig over backpacken en budgetreizen.
Get the App.