Maak de Lares-trektocht: de Inca-route zonder toeristen

Charlie Bennett is een avontuurlijke zwerver met een passie voor ontdekkingsreizen en het ontmoeten van nieuwe mensen. Hij schrijft voor de Peru-reisexperts van G Adventures.

Peru is een droombestemming als je op zoek bent naar avonturen in de buitenlucht. Het land herbergt verbazingwekkende culturele bezienswaardigheden, zoals de stad Cuzco, de beroemde Nazca-lijnen en de Colca-kloof. Veel mensen kiezen voor een avontuurlijke reis naar Peru om de Granite City te bezoeken, die bovenop een bergrug in de Urubamba-vallei ligt: de prachtige en eeuwenoude site van Machu Picchu.

Het bereiken van Machu Picchu is de beloning voor het trotseren van de beroemde Inca Trail; een avontuur door de adembenemende Peruaanse wildernis dat langs vele andere historische bezienswaardigheden voert. Deze tocht van 55 mijl duurt ongeveer vier of vijf dagen.

Onlangs is er bezorgdheid geuit over het voortdurende gebruik van de route door toeristen. De lokale Peruaanse overheid heeft zelfs maatregelen genomen om het aantal dagelijkse bezoekers op de route te beperken. Hierdoor zijn de plaatsen zeer snel volgeboekt, waardoor het lastig is om een plek te reserveren.

Maar je hoeft niet te wanhopen: als je nog steeds hoopt de tocht naar Machu Picchu te maken, is er nog een ander, minder bekend pad…

De minder bewandelde weg

De Lares Trek is een driedaagse tocht die begint in de buurt van het dorp Lares. Deze tocht wordt gezien als een alternatief voor de Inca Trail naar Machu Picchu, maar is geen speciaal aangelegd pad. De Lares Trek begint eigenlijk op een startpunt op vijf uur met de bus van de stad Lares en vormt een rondwandeling die Machu Picchu nadert maar er niet eindigt; veel reizigers nemen een korte busrit om de berg te bereiken.

Oude schoonheid

Het landschap op de Lares Trek is niet minder prachtig dan dat van de Inca Trail. Het pad voert door de prachtige Lares-vallei. Een van de leukste aspecten van de trektocht is dat avonturiers hier dichter bij de inheemse Quechua-bevolking komen. In hun dorpen wonen veel traditionele wevers, wat je de perfecte gelegenheid biedt om handgemaakte souvenirs te kopen

De tocht bereikt hoogtes van bijna 5.000 meter en veel reisgroepen overnachten op ongeveer 3.600 meter. Hoogteziekte komt wel voor, hoewel het moeilijk te voorspellen is wie er last van zal krijgen. Door jezelf goed te acclimatiseren kun je het risico hierop verminderen.

Waarom kiezen voor de Lares-trektocht?

Aangezien de populairdere Inca Trail momenteel onder beperkingen wordt geëxploiteerd, is de Lares Trek een budgetvriendelijk alternatief geworden. De lokale overheid reguleert de toegang tot de Inca Trail door gebruiksvergunningen te verkopen aan reisorganisaties die op de route actief zijn. Dit is niet het geval bij de Lares Trek, aangezien deze veel minder vaak door toeristen wordt gebruikt. Omdat er geen vergunningen nodig zijn, zijn de exploitatiekosten voor reisgroepen lager, wat een flinke besparing oplevert voor de prijsbewuste avonturier.

Omdat het een minder bekende route is, hoef je een reis ook niet zo lang van tevoren te plannen, hoewel je wel je hotel- en treinreserveringen moet regelen voordat je vertrekt.

Even helemaal weg

Met minder mensen om je heen krijg je het gevoel terug in de tijd te reizen, terwijl je paden volgt die eeuwen geleden al bewandeld werden – een tijd waarin het leven minder ingewikkeld was.

De Lares Trek trekt in vergelijking met de Inca Trail maar een klein aantal toeristen en is daardoor een rustige toevluchtsoord. De kans om tot rust te komen tijdens een driedaagse trektocht klinkt misschien een beetje tegenstrijdig, maar even weg zijn van alles – het lawaai, het verkeer en de drukte – is de perfecte manier om te ontspannen.

Wat moet je meenemen?

Als je aan zo’n avontuur begint, moet je goed voorbereid zijn en de juiste uitrusting meenemen. Neem het volgende mee:

• Wandelschoenen, want het rotsachtige terrein verslijt gewoon schoeisel snel. Vergeet niet dat dit geen verhard pad is; je zult dankbaar zijn voor de enkelsteun op de oneffen ondergrond.
• Een jas voor alle weersomstandigheden om aan te trekken als het regent, en shirts met lange mouwen voor de avonden wanneer het kouder wordt.
• Lange broeken voor frisse avonden.
• Korte broeken voor warme dagen.
• Zaklamp of hoofdlamp – als het daarboven donker wordt, zul je blij zijn dat je er een bij je hebt.
• Waterfles en waterzuiveringstabletten.
• Hoed of pet.
• Zonnebrandcrème (hoe hoger je komt, hoe meer bescherming je nodig hebt).
• Insectenwerend middel.

Waar wacht je nog op?

Als je op zoek bent naar een nieuw avontuur, vooral eentje dat niet overvol is, dan is de Lares Trek misschien wel de tocht die je zoekt. Boek dus een ticket, pak je wandelstok en trek je wandelschoenen aan, Peru wacht op je…

Heb je de Lares Trek of de Inca Trail al eens gelopen? Deel je tips met ons in de reacties…

 Met dank aan McKay Savage, Tomasz Dunn, ToniFish en Nikki voor de foto’s op Flickr. Let op: alle foto’s zijn op het moment van publicatie gebruikt onder de Creative Commons-licentie.