Waar de wilde dingen zijn: de beste safariparken in Europa
Heb je ooit een glimp opgevangen van een leeuw die onder een boom ligt te luieren? Of de oceaan zwart zien worden als een potvis onder je boot door glijdt? Het zien van een dier in zijn natuurlijke habitat kan het mooiste deel van je reis zijn (en zorgt voor dromerige fotomogelijkheden). Het goede nieuws is dat je zeker geen langeafstandsticket hoeft te betalen om een ontmoeting met Moeder Natuur te hebben. Plan je reis met de beste safariparken in Europa!
Beste safariparken in Europa:
- De Azoren, Portugal
- Calimani Park, Roemenië
- Nationaal park Camargue, Frankrijk
- Natuurreservaat Merfelder Bruch, Duitsland
- Skinnskatteberg, Zweden
- Natuurpark Somiedo, Spanje, Asturië
- Białowieża, Polen
- Coa-vallei, Portugal
1. Walvissen, De Azoren
Als je foto’s ziet van de weelderig groene weiden en vulkaanmeren op de Azoren, zou je denken dat deze reeks van negen eilanden in de tropen ligt. In werkelijkheid is het een regio in het zonnige Portugal! Tussen april en oktober glijden enkele van de meest zachtaardige reuzen van de oceaan voorbij op hun jaarlijkse migratie, waaronder blauwe, vin- en zeewalvissen. Potvissen leven het hele jaar door op de eilanden, doen zich tegoed aan reuzeninktvissen en worden wel 20 meter lang, terwijl bultruggen meestal in oktober verschijnen.
- Beste tijd om te bezoeken: Mei tot oktober
- Wilde dieren: dolfijnen, walvissen, zeeschildpadden en vele vogelsoorten
- Nabijgelegen hostels: Ponta Delgada Hostel, Green Island Hostel
2. Lynx, Roemenië, Calimani Park
Met zijn epische bergkammen, zwaartekracht tartende dennenbomen en bergachtige pieken is Calimani Park een van de laatste grote wildernissen van Europa. Herten, wolven en adelaars lopen er vrij rond, maar het meest ongrijpbaar is de Euraziatische lynx, een woeste wilde kat die eruitziet als een kruising tussen een luipaard en een doorsnee tabby. Tussen februari en april maakt hevige sneeuwval het makkelijker om dit doorgaans schuwe roofdier op te sporen, met een goede kans om ze bij zonsopgang of zonsondergang te zien.
- Beste tijd om te bezoeken: Mei tot oktober
- Wilde dieren: bruine beren, lynxen, wolven en herten
- Herbergen in de buurt: Călimani Lodge, Mountain River Cabins
3. Flamingo’s, Frankrijk, Nationaal Park Camargue
Als je in een vliegtuig boven het Camargue National Park vliegt, is het je vergeven als je denkt dat dit stuk moerasgebied net ten zuiden van Marseille knalroze is. In werkelijkheid leven hier tienduizenden flamingo’s, vooral tijdens het broedseizoen van juni tot september, wanneer de kuikens uit het ei komen en hun eerste wankele stapjes uit het nest zetten. Nu allemaal samen: “Aaawww”!
- Beste tijd om te bezoeken: Mei tot oktober
- Wilde dieren: flamingo’s, paarden, stieren en vogels
- Nabijgelegen hostels: Mas des Cigales, Le Castelet des Alpilles
4. Wilde paarden, Duitsland, Merfelder Bruch Natuurreservaat
Als je een Dülmenpony ziet ronddartelen in het Merfelder Bruch Natuurreservaat, ga je terug in de tijd in een van de beste safariparken van Europa. Het zijn de laatste echte wilde paarden in Europa en hun stamboom gaat meer dan 700 jaar terug. Hoewel ze het grootste deel van het jaar zonder menselijke tussenkomst leven, worden de jonge hengsten op de laatste zaterdag van mei opgehaald en geveild om te voorkomen dat de kudde groter wordt dan het reservaat aankan. Het is een geweldig spektakel om te zien hoe de cowboys ze met hun blote handen verzamelen en het geld dat daarmee wordt opgehaald, gaat naar de bescherming van de rest van de kudde.
Verblijf in H.ostel Münster, dat een industrieel chique uitstraling heeft en op een toplocatie in de middeleeuwse oude stad ligt.
- Beste tijd voor een bezoek: Mei tot september
- Wilde dieren: wilde paarden
- Nabijgelegen hostels: Haus Mariengrund, Pension Haus Waldesruh
5. Wolven, Zweden, Skinnskatteberg
Wat is er adrenalineverhogender dan kijken hoe de maan opkomt boven een Zweeds bos terwijl het angstaanjagende gehuil van de plaatselijke wolvenroedel tussen de boomstammen weerklinkt? In Skinnskatteberg, op slechts twee uur van Stockholm, kun je een nacht lang met een deskundige gids op zoek gaan naar deze woeste wezens. Luister daarna rond het kampvuur naar plaatselijke volksverhalen en breng de nacht door onder tentdoek. Bezoek ze tussen juni en september voor de beste kans om deze woeste honden te zien in een van de beste safariparken van Europa.
Als je klaar bent om de wildernis te verlaten, check dan in bij Generator Stockholm, een goed gelegen schuilplaats met serieuze design geloofsbrieven.
- Beste tijd om te bezoeken: Juni tot augustus
- Wilde dieren: beren, wolven en elanden
- Herbergen in de buurt: Skinnskattebergs Vandrarhem, Kolarbyn Ecolodge
6. Bruine beren, Spanje, Somiedo Natuurpark
Misschien associeer je beren met de wildernis van Noord-Amerika, maar de grootste populatie van Europa vind je in de prachtige Cantabrische bergen van Asturië – op minder dan twee uur vliegen van Londen. Het is helemaal niet ongewoon om moeders en hun welpen door het natuurpark Somiedo te zien lopen, vooral in april, mei en juni als ze net uit de kille winter komen en op jacht zijn naar honing.
- Beste tijd om te bezoeken: Juni tot september
- Wilde dieren: bruine beren, wolven en wilde katten
- Herbergen in de buurt: Casa Rural La Solana, Albergue de Torrestío
7. Bizon, Polen
10.000 jaar geleden was het grootste deel van Noordoost-Europa dicht bedekt met oerbos. Vandaag de dag is het gebied Białowieża in Polen het laatst overgebleven gebied van betekenis. Er leven meer dan 900 Europese bizons, die vanwege hun omvang de bijnaam ‘de koningen van de wildernis’ kregen. Helaas werden ze aan het begin van de 20e eeuw met uitsterven bedreigd door de jacht, maar ze zijn nu opnieuw geïntroduceerd met behulp van een zorgvuldig fokprogramma. Januari tot maart is de beste tijd om het zwaarste landdier van Europa te zien, en een wandeling door dit eeuwenoude bos in de sneeuw is een magische ervaring. Vergeet niet je jas mee te nemen, want de temperatuur kan dalen tot -5 graden… brrr!
- Beste tijd om te bezoeken: Mei tot september
- Wilde dieren: Europese bizons, wolven en lynxen
- Jeugdherbergen in de buurt: Białowieża Hostel, Pokoje Gościnne u Karoliny
8. Aasgieren, Portugal, Coa-vallei
De heuvels van de Coa-vallei in het noordoosten van Portugal zijn bedekt met verrassende tinten citrusgeel en peterseliegroen. Nog hoger dan de grotten op de heuveltoppen, die nog steeds bezaaid zijn met mysterieuze schilderingen uit paleolithische tijden, vind je de ruige nesten van Egyptische gieren. Je herkent ze meteen aan hun felgele gezichten en het feit dat ze de kleinste gieren van Europa zijn met een gewicht van slechts 2 kg. Tussen november en maart overwinteren ze in Afrika en vliegen ze 7000 km heen en weer. Houd je ogen ook open voor andere iconen in de lucht, zoals steen-, griffioen- en Bonelli-arenden.
De dichtstbijzijnde grote stad is Porto en het is een karaktervolle stad. Porto Spot Hostel is gevestigd in een historisch Estado Novo-gebouw met verschillende unieke en prachtig ontworpen kamers.
- Beste tijd om te bezoeken: Mei tot oktober
- Wilde dieren: steenbokken, wilde zwijnen en vogels
- Nabijgelegen hostels: Casa da Cisterna, Casa das Tílias
Heb jij een van deze ongelooflijke wezens in het wild gezien? Of heb je misschien meer tips over de beste safariparken in Europa? Laat het ons weten in de reacties!
Over de auteur
Imogen Lepere is een reisschrijfster met een zwak voor alles wat eigenzinnig, verrassend en ongerijmd is. Haar avonturen omvatten lesgeven in Kathmandu, rijden op de Trans-Mongolische spoorlijn en leven met een nudistenkolonie in Griekenland. Momenteel verdeelt ze haar tijd tussen Londen en Melbourne, waar ze normaal gesproken te vinden is met een glas wijn in de ene hand en een pen in de andere. Lees meer van haar werk op haar blog of volg haar op Instagram.
Get the App.