Historier om bærekraft: Frivillig arbeid på Rio Hostel Buritaca
Bærekraftig reising er ikke bare en trend, og for at planeten vår skal overleve, må det bli normen. Reiselivet er i full gang igjen, men vet du hva som ikke er det? Grønnvasking. Ikke her! Klimabevisste eventyrere ønsker å vite hvordan de kan reise på en bærekraftig måte, og sørge for at de setter et positivt avtrykk i lokalsamfunnene de ferdes i.
Vi vet at vandrerhjem er mer miljøvennlige enn andre overnattings steder,og at de produserer 75 % mindre karbonutslipp enn hoteller. Men hva gjør de egentlig for å komme dit? Hvordan kan du sove godt i sovesalen om natten når du vet at du bidrar til det gode fellesskapet?
Vel, som DMZ en gang sa: «We’re gon» give it to ya»! I den nye serien vår, Hostelworlds bærekraftshistorier, forteller vi hvordan vandrerhjemmene gjør en ekstra innsats for miljøet og lokalsamfunnet, rett fra vandrerhjemmets egen munn!
Møt El Rio (Rio Hostel Buritaca)
Som start på serien reiser vi til Colombias karibiske kyst for å høre om et vandrerhjem som tar imot mer enn bare feriegjester, og som gjør en ekstra innsats (i fjellene) for å forbedre livet for lokalbefolkningen.
Gjemtbort i jungelen, nær de tropiske strendene i Tayrona nasjonalpark, ligger El Rio Hostel (eller Rio Hostel Buritaca). El Rio er kjent for å være et morsomt og sosialt stoppested for backpackere, komplett med bar ved elvebredden, privat strand og tubing i beruset tilstand. Gjennom utdannings-, miljø- og sportsprogrammer, støttet av frivillige besøkende, hjelper vandrerhjemmet hundrevis av lokalbefolkningen hver dag. Vi tok en prat med vandrerhjemmets grunnlegger, Ben Davies, og El Rio-stiftelsens meddirektør, Felix Sullivan, for å høre mer om reisen deres og finne ut hvordan du kan engasjere deg!
Styrke den lokale arbeidsstyrken
Allerede før de åpnet, hadde El Rio som mål å ansette lokal arbeidskraft, ikke bare colombianere, men også colombianere fra nærliggende byer og landsbyer. Men de ønsket ikke bare å skaffe arbeidsplasser, de ville også hjelpe familiene med å sikre sin egen fremtid.
Området er kjent for de berømte strendene i Tayrona Park og den historiske jungelturen til Ciudad Perdida (Den tapte byen). Jobber innen hotell- og turisme er som gullstøv, men med ett forbehold: Du må snakke engelsk. Det er mangel på engelskundervisning i området, og mange bedrifter søker derfor til større byer for å ansette folk som snakker gringoens lingo.
El Rio ønsket å gi noe tilbake til lokalsamfunnet som de har bygget opp virksomheten sin på. Før åpningen begynte Ben å undervise i engelsk, først med mototaxisjåførene som frakter gjestene gjennom jungelen, og deretter med resten av teamet. Å undervise de ansatte i engelsk ble en så stor jobb at vandrerhjemmet ansatte en lærer på heltid. De ansatte lærer et språk som kan hjelpe dem med å sikre seg jobb i fremtiden, og de får bedre kontakt med de fleste av vandrerhjemmets gjester.
El Rio har nå 80 ansatte, de fleste fra lokale landsbyer. Rundt 12 heltidsansatte frivillige jobber til enhver tid sammen med teamet. En av de ansatte har til og med gått fra å være renholder til å jobbe i økonomiavdelingen og studerer nå for å ta en grad. For en utvikling!
Reisen til frivillig arbeid
Undervisningen i engelsk ga El Rio lyst til å gi tilbake til lokalsamfunnet på andre måter. De tok med seg en fotball ned til den nærliggende landsbyen og inviterte lokale barn til en kamp, og barna grep sjansen. Dette satte i gang planene om frivillig arbeid og veldedighet.
Det som startet som en fotballkamp, ble til en fotballklubb og deretter andre idrettsaktiviteter basert på barnas ønsker. Nå driver de klubber hver dag med hjelp av frivillige som reiser rundt. Fra teater til dans og til og med sirkus, og listen er lang. Alle klubbene er gratis og drives ved hjelp av donasjoner.
Å hjelpe lokalsamfunnet ble større enn de noen gang hadde forventet, så for å støtte aktivitetene opprettet de stiftelsen El Rio Foundation, der de nå finansierer og bruker ressurser på veldedighetsarbeidet sitt.
Frivillig arbeid innen utdanning og barneomsorg
Jo mer tid de tilbrakte sammen med folk fra landsbyene, jo mer fikk de høre om behovene deres. De oppdaget at barnas utdanning ble satt på pause under covid-19, ettersom skolene slet med å holde seg flytende. Barna var borte fra skolen i 21 måneder, og mange hadde store hull i utdannelsen. El Rio bestemte seg for å gjøre noe med det. Nå finansierer de heltidsansatte lærere og frivillige som underviser barn og voksne i engelsk. Frivillige underviser hele 60 timer i lokalsamfunnet hver uke!
En viktig erfaring fra samtalen med El Rio var hvor viktig det er å lytte til lokalsamfunnet for å kunne støtte det. I stedet for å bestemme hvordan de best kan hjelpe, hører de om problemene og finner løsninger. Et eksempel på dette er da de fikk vite at det ikke fantes barnepass i området, og at foreldre slet med å jobbe uten noen til å ta seg av de minste. El Rio reagerte raskt ved å opprette et barnepasstilbud og ansette kvalifiserte frivillige til å sørge for det sårt tiltrengte tilbudet.
Påvirkning av urfolkssamfunnet
Trodde du det stoppet der? Da må du tro om igjen! Hvis du ikke har besøkt Colombias karibiske kyst, bør du for det første legge det inn i dine fremtidige reiseplaner. Når du først er der, må du også få med deg Lost City-turen, en 65 km lang og strabasiøs fottur gjennom Sierra Nevada-jungelen som er fylt med leire, der du lærer om stedets turbulente historie. Fra Tayrona-folket som gjemte seg fra den spanske erobringen til paramilitære grupper og kokainfabrikker. Historiene er ville!
Et av høydepunktene på turen er å lære om og møte folk fra de to urfolksgruppene som fortsatt lever i fjellene, Koguis og Wiwas. Du kommer til å passere mange mennesker fra stammene når de glir oppover fjellstiene i tradisjonelle hvite klær, uanfektet av stigningen og tyggende på kokablader.
Hva har dette med El Rio å gjøre? Vel, selv oppe i fjellene spredte ryktet seg raskt om det fantastiske arbeidet de gjør, og lederne for urfolksgruppene ba El Rio om å hjelpe barna deres også. Frivillige legger ut på en egen vandring for å undervise i engelsk, andre fag og drive aktiviteter med barn fra urfolksgrupper. Som reisende kan jeg ikke tenke meg en bedre måte å fordype seg i den lokale kulturen på!
Hvordan reisende kan engasjere seg
Vi vet at de reisende ønsker å støtte vandrerhjem som arbeider for å skape positive endringer, og El Rio har funnet den rette balansen mellom å hjelpe lokalsamfunnet og samtidig ta vare på kulturen. Dette gjenspeiles i responsen fra lokale barn. Da barna ble spurt om hva de var takknemlige for under en «takknemlighetsuke» på stiftelsen, svarte de «takk for at dere tok med gringoene», og det sier jo alt!
El Rio er et vandrerhjem som virkelig hjelper de reisende med å gi noe tilbake, og det er mange muligheter for deg til å engasjere deg. Slik kan du gjøre det:
Bo der
En donasjon på 1,30 dollar (5 000 COP) legges til hver gjests regning (du kan melde deg av hvis du vil), men det betyr at du allerede bidrar til å finansiere stiftelsens aktiviteter bare ved å bo der.
Bestill en rom og cola på en onsdag
Drikker du rom og cola? Det kommer du til å bli nå. Hvis du bestiller en rom og cola i baren på en onsdag, finansierer du 45 minutters skolegang for 20 barn. Du hørte riktig. Hvem blir med oss i baren?! På onsdager går vi ikke lenger i rosa, vi kjøper rom fra El Rio!
Meld deg som frivillig for en dag eller to, eller tre..
Hvis du leser dette og tenker «hvor melder jeg meg på?!», er det bare å spørre i resepsjonen. Stiftelsen er alltid på utkikk etter gjester som kan bidra som frivillige og gjøre dagen positiv for et barn. Spesielt hvis du er flink til å gjøre sirkustriks.
Har du en nisjeferdighet? Gjør det kjent! Felix forteller om en gang en tannlege besøkte vandrerhjemmet og tilbød sine eksperttenner til lokale munner. Du trenger ikke å være tannlege, men hvis du har en idé om hvordan du kan gjøre en forskjell, er det bare å si ifra.
Bli en langsiktig frivillig
Reisende kan søke om å jobbe frivillig på vandrerhjemmet med aktiviteter som yoga, sosiale arrangementer og dagsturer med gjestene. En tur på tuben med reisende og tre gratis måltider om dagen? Løp, ikke gå til DM-ene deres!
I stiftelsen tar de imot langtidsfrivillige som er tilgjengelige i 4 uker for å undervise i engelsk, miljøopplæring, idrett og kunst og mye mer!
Til gjengjeld tilbyr de gratis innkvartering, 3 måltider om dagen, klesvask og rabatterte drikkevarer. Enveisbillett til Colombia, por favor!
🏠 Klikk her for å bestille et opphold på El Rio.
💚 Klikk her for å finne ut mer om stiftelsen eller donere på nettet.
💃 Har du lyst til å bli deres neste frivillige? Send en e-post til: foundation@elriohostel.com
Last ned Hostelworld-appen og møt andre mennesker med en gang du bestiller
Get the App.