15 estradas épicas para percorrer antes de morrer

1. Seven Mile Bridge, Flórida, EUA

Com um papel de destaque nos thrillers de ação «2 Fast 2 Furious», «Missão Impossível III» e no filme de James Bond «Licença para Matar», a Seven Mile Bridge, nas Florida Keys, é tão impressionante no ecrã como na vida real.

Uma das pontes mais longas do mundo quando o primeiro troço foi inaugurado em 1912, esta autoestrada marítima liga Knight’s Key (parte da cidade de Marathon), nas Middle Keys, a Little Duck Key, nas Lower Keys.

Foto: justtakemethere

2. Sani Pass, África do Sul

É necessário um 4×4 para atravessar a famosa Sani Pass, na África do Sul — e só se as autoridades fronteiriças considerarem que o seu veículo está à altura do desafio. Ao longo da estrada, verá destroços de carros que não tiveram tanta sorte.

Via de ligação entre a região de KwaZulu-Natal, na África do Sul, e o país vizinho, o Lesoto, a Sani Pass, com 9 km, leva os condutores a uma viagem de cortar a respiração por encostas íngremes e escorregadias sobre as montanhas do norte do Lesoto. Fecha todos os dias às 18h e é frequentemente encerrada devido ao mau tempo.

Foto: Amada44

3. Passagem de montanha das Gargantas do Dadès, Marrocos

Serpenteando pelo Vale do Dadès, em Marrocos, entre a Cordilheira do Atlas e a cordilheira do Anti-Atlas, a estrada das Gargantas do Dadès estende-se por 100 milhas a leste de Ouarzazate, com uma paisagem selvagem de neve de um lado e deserto do outro.

Se tiver um veículo com tração às quatro rodas, percorra o sinuoso circuito de montanha da imagem, seguindo para norte em direção a Agoudal e depois virando para sul em direção ao desfiladeiro de Todra.

Foto: Rosino

4. Autoestrada Leh–Manali, Cordilheira do Himalaia, Índia

Percorra os Himalaias de carro, conduzindo ao longo dos 479 km da autoestrada Leh-Manali, no norte da Índia. O seu ponto mais alto é a passagem de montanha de Tanglang La, a 5328 m, e, em média, estará sempre a uma altitude de duas a três milhas acima do nível do mar ao longo de todo o percurso.

A viagem demora um dia de jipe e liga Leh, em Ladakh, no estado de Jammu e Caxemira, a Manali, no estado de Himachal Pradesh. Só está aberta de maio a outubro, quando o exército indiano limpa a neve da estrada de terra batida.

Foto: Vill Hyvonen

5. Arthur’s Pass, Nova Zelândia

Uma espetacular passagem de montanha nos Alpes do Sul da Nova Zelândia, a Arthur’s Pass leva-o numa viagem de costa a costa pela Ilha do Sul, desde Christchurch, na costa leste, até Greymouth, na costa oeste.

O viaduto de Otira, com 440 m (na foto, a atravessar o rio Otira), oferece as vistas mais deslumbrantes do percurso.

Foto: DarkFalls

6. Passagem de Furka, Suíça

Outro local de filmagem de James Bond, a Passagem de Furka, nos Alpes suíços, foi utilizada para uma cena do filme «Goldfinger». Mas provavelmente não terás nada do glamour ao estilo de Bond ao enfrentá-la: encostas íngremes, curvas em hairpin, ziguezagues e curvas fechadas e sem visibilidade tornam esta viagem de tirar o fôlego para todos, exceto para os condutores mais experientes (ou loucos). Pelo menos a estrada é larga e tem um pavimento perfeito — afinal, estamos na Suíça.

Ligando a pequena aldeia de Realp, no sopé da montanha, a Gletsch, no vale superior do Ródano, poderá desfrutar de vistas impressionantes sobre o glaciar do Ródano a oeste à medida que sobe… se se atrever a tirar os olhos da estrada.

Foto: Cooper.ch

7. Beartooth Highway, Montana, EUA

Paisagens montanhosas de uma beleza inacreditável e uma altitude de tirar o fôlego de 10 947 pés na Passagem de Beartooth fazem desta uma das estradas mais pitorescas dos EUA.

Seguindo a fronteira entre Montana e o Wyoming nas Montanhas Beartooth, a Beartooth Highway estende-se de Red Lodge, em Montana, até Cooke City, ao longo da US Route 212.

Foto: Ben Townsend

8. Great Ocean Road, Austrália

Esta não é apenas uma das viagens de carro mais emocionantes do mundo – é também o maior memorial de guerra do planeta. Construída por soldados que regressaram da guerra entre 1919 e 1932, esta rota costeira de 243 km é dedicada aos camaradas australianos mortos durante a Primeira Guerra Mundial.

Passando pelas famosas formações rochosas de calcário dos Doze Apóstolos, a Great Ocean Road percorre a costa sudeste de Victoria, começando em Torquay e terminando em Allansford.

Foto: David Iliff

9. Atlantic Ocean Road, Noruega

Quer fazer um passeio pelas ilhas… de carro? É possível na Atlantic Ocean Road, na Noruega. Atravessando um arquipélago de pequenas ilhas e recifes por meio de pontes, pontões e viadutos, este troço de 8,3 km da County Road 64 foi eleito o melhor percurso de carro do mundo pelo jornal «The Guardian» em 2006.

Estendendo-se entre as aldeias de Kårvåg, em Averøy, e Vevang, em Eida, a estrada passa pelos mares agitados de Hustadvika, local de muitos naufrágios e considerado o trecho de água mais perigoso da Noruega. A estrada também alberga a Ponte Storseisundet, «a ponte para lugar nenhum» — que, à medida que nos aproximamos, parece uma rampa para o céu.

Foto: Kulfoto

10. Transfăgărășan, Roménia

Chamada de «a melhor estrada do mundo» por Jeremy Clarkson numa edição de 2009 do Top Gear, a Transfăgărășan estende-se por 90 km através dos Cárpatos do Sul, entre os picos mais alto e o segundo mais alto, Moldoveanu e Negoiu.

Um percurso sinuoso de descidas acentuadas, curvas em S e curvas fechadas, a estrada atinge os 2 034 metros de altitude no seu ponto mais alto. Passa também pela fortaleza de Poienari, o castelo de Vlad, o Empalador, na secção sul, perto da aldeia de Arefu.

Foto: Blue Elf

11. Chapman’s Peak Drive, África do Sul

A Chapman’s Peak Drive foi escavada na encosta quase vertical da montanha, no lado ocidental da Península do Cabo, a 15 km da Cidade do Cabo.

Estendendo-se de Noordhoek a Hout Bay, este percurso sinuoso de 9 km tem 114 curvas e oferece vistas espetaculares de 180° sobre a costa atlântica.

Foto: Graeme Churchard

12. Trollstigen, Noruega

Põe o teu estômago à prova ao conduzir pela Trollstigen, uma das estradas mais sinuosas da Noruega. A inclinação acentuada de 10%, a largura reduzida e as 11 curvas fechadas tornam esta viagem extremamente sinuosa.

Ocupando um troço da Estrada Nacional 63 e ligando a cidade de Åndalsnes, em Rauma, a Valldal, no município de Norddal, a estrada atinge uma altitude de 2300 pés, onde existe um parque de estacionamento e vários miradouros públicos. Saia do carro e aprecie as vistas imensas da cascata Stigfossen, que desce 1050 pés pela montanha abaixo.

Foto: Ritcheyblack

13. Circuito de Mae Hong Son, Tailândia

Esta é uma viagem verdadeiramente épica: o Circuito de Mae Hong Son, no norte da Tailândia, tem 600 km de extensão e demora quatro dias a percorrer. Com início emChiang Maie seguindo no sentido horário, o percurso circular permite apreciar a beleza da província de Mae Hong Son, passando pelas cidades de Mae Sariang, Mae Hong Son ePai, a meca dos mochileiros.

A paisagem é tão deslumbrante como seria de esperar na província mais montanhosa da Tailândia, e as estradas asfaltadas estão em ótimas condições. Ao longo do percurso, passará por cascatas, grutas e templos, e subirá ao pico mais alto da Tailândia, o Doi Inthanon, para desfrutar de vistas espetaculares sobre os vales.

Foto: John Shedrick

14. Passagem de Stelvio, Alpes, norte de Itália

Tornou-se famoso depois de ter sido apresentado no programa «Top Gear» em 2008, quando Clarkson e companhia apelidaram a Passagem de Stelvio de «a melhor estrada do mundo para conduzir». Isso foi antes de terem experimentado a Transfăgărășan (ver acima), mas Stelvio continua a ser um local de peregrinação para os apaixonados por carros.

A uma altitude de 2757 m, esta é a passagem pavimentada mais alta dos Alpes Orientais. A estrada tem 48 curvas fechadas de cortar a respiração e liga o vale de Valtellina ao vale médio de Venosta e a Meran.

Foto: Damian Morys

15. Viaduto de Millau, sul de França

Mais alto do que a Torre Eiffel, o Viaduto de Millau é a ponte mais alta do mundo. Além de ser uma obra-prima da engenharia, também se assemelha a uma obra de arte — típico dos franceses. Foi inaugurado em 2004 e construído sobre o vale do Tarn para aliviar o tráfego de férias entre a França e a Espanha.

A ponte tem 2460 metros de comprimento e situa-se no eixo das autoestradas A75-A71, entre Paris e Montpellier.

Espero que estas sugestões de percursos lhe tenham dado mais algumas viagens para adicionar à sua lista de desejos. Sei que, para mim, foi assim — que venha o Circuito de Mae Hong Son…

Fotografias: Phillip Capper e Ritchyblack

Qual foi a melhor estrada por onde já conduziste? Conta-nos abaixo…