7 joias escondidas em Singapura que não encontrará nos guias turísticos

Singapura é famosa pelos seus arranha-céus, centros comerciais e pontos de referência como o Marina Bay Sands. Mas, para os viajantes com orçamento limitado e os mochileiros aventureiros, a verdadeira magia encontra-se fora dos circuitos turísticos habituais. Quer seja um viajante do Hostelworld ou esteja simplesmente à procura de uma experiência local, há uma grande variedade de locais secretos espalhados por toda a cidade-estado. Desde parques culturais misteriosos a mangais tranquilos, as «joias escondidas» de Singapura revelam um lado muito diferente da cidade — repleto de história e beleza natural (muitas vezes acessível mesmo com um orçamento apertado).

Estes locais fora dos circuitos turísticos foram recomendados por conhecedores locais e pela comunidade de hostels como sítios que não encontrará nos folhetos turísticos brilhantes. Pegue num mapa (ou simplesmente apanhe o MRT), prepare-se para a aventura e descubra a Singapura para além dos guias turísticos.

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1. Southern Ridges – Passeio panorâmico no topo da falésia

O Southern Ridges é uma rede de 10 km de caminhos e pontes que ligam o Monte Faber, o Telok Blangah Hill Park e o Kent Ridge. A sua peça central é a Henderson Waves, uma ponte pedonal com 274 m de comprimento e uma estrutura ondulante em madeira – a NParks refere-a como «a ponte pedonal mais alta de Singapura». A ponte ergue-se 36 m acima da Henderson Road, oferecendo vistas panorâmicas da cidade e do porto. A partir daqui, continua-se por um trilho ao longo da crista, atravessando uma floresta tropical secundária, deixando a zona urbana de Singapura bem abaixo.

Localização

Entre HarbourFront e Kent Ridge. Os pontos de partida da trilha situam-se no Mount Faber Park (à saída da Telok Blangah Road) e no Telok Blangah Hill Park.

Como chegar

Apanhe o MRT até HarbourFront (NE1/CCL) ou Labrador Park (CCL). A partir de HarbourFront, suba até ao Monte Faber passando pela zona do teleférico. A partir do Labrador Park, siga a sinalização ao longo da Alexandra Road até ao início do trilho. O trilho é de sentido único, pelo que pode terminar em Kent Ridge e apanhar um autocarro de regresso ao centro da cidade.

O que fazer

Atravesse o Henderson Waves ao nascer ou ao pôr do sol. Continue pela Forest Walk e pelo Alexandra Arch, que se ligam a este, para desfrutar de ainda mais vistas. Traga binóculos – procure calaus e macacos nativos entre a copa das árvores. Existem pavilhões de descanso e estações de exercício ao longo do percurso.

Dica económica

Esta caminhada é totalmente gratuita. Leve a sua própria água e lanches (há poucas lojas ao longo do percurso). Use calçado resistente e vá cedo para evitar o calor. Como a entrada é gratuita, pode passar o tempo que quiser sem preocupações!

2. Haw Par Villa – Parque surreal da mitologia chinesa

A Haw Par Villa (originalmente Tiger Balm Gardens) é um parque de esculturas com 8,5 hectares, construído em 1937 pelos inventores do Tiger Balm. No seu interior, mais de 1 000 estátuas e 150 dioramas retratam cenas do folclore, da mitologia e de contos morais chineses. É como um museu ao ar livre um pouco kitsch – irá encontrar dragões, divindades e os famosos e macabros Dez Tribunais do Inferno. Outrora uma atração popular, hoje a Haw Par Villa tem um ambiente deliciosamente excêntrico (e, o melhor de tudo, a entrada é gratuita).

Localização

262 Pasir Panjang Road, distrito de Queenstown (perto da estação de MRT Haw Par Villa, na Linha Circular).

Como chegar

Apanhe a Linha Circle até à estação de MRT Haw Par Villa e caminhe 3 a 5 minutos até à entrada do parque. Os autocarros 10, 30, 51 e outros também param na Pasir Panjang Road, nas proximidades. O parque está aberto diariamente desde a manhã até ao final da noite.

O que fazer

Passeie entre as estátuas de cores vivas e tire fotografias das exibições bizarras. Leia os painéis informativos para conhecer cada história (alguns têm legendas em inglês). Visite os mini-templos e os jardins paisagísticos espalhados pelo local. Como o local costuma ser tranquilo, aproveite para explorar todos os recantos deste parque peculiar.

Dica para poupar

A entrada na Haw Par Villa é gratuita. Traga lanches ou planeie fazer uma refeição barata no Pasir Panjang Hawker Centre, nas proximidades. Sente-se num dos muitos bancos para um piquenique gratuito neste ambiente sombreado e fora do comum.

3. Reservatório de MacRitchie e TreeTop Walk – Uma escapadela à selva urbana

O MacRitchie Reservoir é a porta de entrada para a maior reserva natural de Singapura. A NParks destaca os seus 20 km de trilhos que abrangem mais de 2 000 hectares de floresta. Um dos pontos altos é o TreeTop Walk, uma ponte suspensa de 250 m que liga dois cumes. Percorra a selva densa, aviste macacos selvagens e lagartos-monitor e desfrute das vistas sobre o lago – tudo isto a uma curta distância de carro da cidade.

Localização

Centro de Singapura, a norte da Upper Thomson Road. O acesso principal às trilhas é pelo Parque do Reservatório de MacRitchie (à saída da Lornie Road) ou pelo Parque Natural de Windsor.

Como chegar

A partir do centro da cidade, apanhe o autocarro 52 ou 162 (a partir da estação de MRT de Ang Mo Kio/Bishan) até ao Reservoir Park. Também é fácil apanhar um táxi até ao Centro de Visitantes (80 Lornie Road). Siga as indicações do parque para as trilhas TreeTop Walk ou para o passeio marítimo. A floresta está aberta desde o início da manhã até ao fim da tarde.

O que fazer

Faça caminhadas pelos trilhos Prunus, Reservoir ou Jelutong. Suba até ao TreeTop Walk para desfrutar de vistas panorâmicas – pode estar cheio, por isso comece cedo. Fique atento aos macacos brincalhões, aos esquilos tímidos e às inúmeras espécies de aves. Pode alugar um caiaque no reservatório (por uma taxa simbólica) ou simplesmente fazer um piquenique à beira da água. É um local excelente para fotografia da natureza ou para uma corrida matinal.

Dica económica

A reserva e a ponte podem ser exploradas gratuitamente. Traga água e lanches de casa (os quiosques no local são caros e poucos). Estão disponíveis binóculos gratuitos em alguns centros de visitantes, mas mesmo sem eles irá ver muita vida selvagem. Vá num dia de semana para evitar os fins de semana movimentados e combine este passeio com uma visita à vizinha Reserva Natural de Bukit Timah para um dia inteiro de contacto com a natureza.

4. Capela e Museu de Changi – História da Segunda Guerra Mundial no Leste

A Capela e Museu de Changi, na zona leste de Singapura, dedica-se a contar a história dos prisioneiros aliados detidos durante a Segunda Guerra Mundial. Como explica a Wikipédia, trata-se de «um museu de guerra dedicado à história de Singapura durante a Segunda Guerra Mundial e à ocupação japonesa». O local apresenta uma capela dos prisioneiros de guerra fielmente reconstruída (construída pelos próprios internados), juntamente com galerias de fotografias, diários e artefactos dos campos. É um museu comovente e discreto — muitas vezes silencioso — que oferece uma visão do passado de Singapura durante a guerra.

Localização

1000 Upper Changi Road North, perto da Prisão de Changi.

Como chegar

Apanhe o MRT até Upper Changi (Linha Downtown) e, em seguida, o autocarro n.º 2 ou 29 até à paragem «Changi Chapel Museum» (97209) (cerca de 5 minutos a pé). Em alternativa, também pode apanhar o autocarro n.º 5 até à Prisão Feminina de Changi (97059) e, depois, caminhar 10 minutos. (Nota: Encerrado às segundas-feiras; consulte o horário de funcionamento no site.)

O que fazer

Visite a Capela de São Jorge, que foi reconstruída, e explore as exposições do museu. Entre os itens mais importantes contam-se um diário de 400 páginas e uma câmara oculta que pertenceram a prisioneiros de guerra. Os espetáculos multimédia e as figuras de cera em tamanho real nas «Surrender Chambers» dão vida à história. Depois, relaxe nos bancos do alpendre da capela ou dê um passeio pelos jardins bem cuidados. Combine esta visita com um passeio pelo parque costeiro Changi Point, nas proximidades, para terminar o dia de forma contemplativa.

Dica económica

A entrada é barata (cerca de 6 SGD para adultos) e até gratuita para idosos. Nos fins de semana, são oferecidas visitas guiadas por voluntários sem custo adicional – uma excelente relação qualidade/preço. Não há estabelecimentos de restauração no interior, por isso leve um almoço de piquenique simples ou alguns petiscos para saborear numa das mesas ao ar livre. Combinar este museu (uma imersão profunda na história) com excursões pela ilha ou visitas às praias permite manter os custos globais baixos.

5. Forte Siloso – Museu Militar ao Ar Livre Gratuito

O Forte Siloso, em Sentosa, é o único forte de artilharia costeira preservado de Singapura. Construído na década de 1880 para defender o porto ocidental, é agora um museu ao ar livre dedicado à Segunda Guerra Mundial. Os visitantes podem trepar aos canhões originais, explorar túneis escuros e visitar bunkers históricos. O ponto alto do forte são as «Surrender Chambers»: dioramas em tamanho real com figuras de cera que retratam a rendição britânico-japonesa. Um enorme mural («Waves of the Straits»), da autoria do artista Yip Yew Chong, estende-se também ao longo da estrada principal no exterior. Este local histórico imersivo surpreende frequentemente os viajantes com a sua dimensão e profundidade.

Localização

Siloso Point, Sentosa (33 Allanbrooke Road) – na ponta mais ocidental da Ilha de Sentosa.

Como chegar

A partir de HarbourFront, apanhe o Sentosa Express até à estação Beach. Depois, apanhe o autocarro gratuito n.º 3 de Sentosa (ou caminhe cerca de 10 a 15 minutos ao longo da Praia de Siloso) até ao Forte de Siloso. Também pode chegar a Sentosa de teleférico ou pelo passeio marítimo e, em seguida, seguir as indicações para o forte.

O que fazer

Suba às posições de artilharia originais e espreite pelos postos de observação. Assista aos filmes históricos no pequeno centro de visitantes. Entre nas «Surrender Chambers» para ver as cenas dramáticas em cera da libertação do campo. Para uma perspetiva diferente, suba a «Fort Siloso Skywalk» (uma trilha nas copas das árvores) de 181 m para desfrutar de vistas panorâmicas sobre as copas das árvores. Por todo o forte, placas informativas explicam como cada estrutura foi utilizada durante a guerra.

Dica económica

A entrada é totalmente gratuita. O único custo é chegar a Sentosa (monocarril ou táxi; entrar a pé pela passadiço é gratuito). Uma vez dentro do forte, todas as exposições podem ser exploradas gratuitamente. Traga água e lanches para comer nos abrigos de piquenique. Se pretender visitar várias atrações pagas em Sentosa, considere adquirir um passe diário para poupar — mas o forte em si não lhe custará um cêntimo.

6. Reserva de Zonas Húmidas de Sungei Buloh – O País das Maravilhas dos Mangais

Sungei Buloh é a primeira reserva de zonas húmidas de Singapura e um Parque do Património da ASEAN. Esta reserva de 202 ha, situada no noroeste, está repleta de mangais, lodaçais e floresta tropical. Nas horas mais frescas, poderá avistar garças e martins-pescadores a voar sobre a sua cabeça e lagartos-monitores a apanhar sol no passadiço. Durante os meses de inverno, milhares de aves migratórias costeiras fazem aqui uma paragem. Os trilhos sinuosos, os observatórios elevados e as plataformas de observação fazem com que esta reserva tranquila pareça um santuário natural longe da vida da cidade.

Localização

60 Kranji Way, junto ao Reservatório de Kranji (noroeste de Singapura).

Como chegar

A partir da estação de MRT de Kranji (NSL), apanhe o autocarro 925 (de segunda a sábado) ou 925M (domingo e feriados) diretamente para o Centro de Visitantes de Sungei Buloh. (Há estacionamento gratuito se for de carro.) Siga as indicações, passe pelo Centro de Visitantes e entre na reserva.

O que fazer

Percorra o passadiço elevado até à costa. Suba ao observatório de aves em Eagle Point ou à torre com vista para o oceano para observar as aves na maré baixa. Fique atento aos lagartos-monitores e aos crocodilos à beira-mar. Verifique o horário de visita (das 7h00 às 19h00) e tente vir ao amanhecer ou ao anoitecer – é nessa altura que se observa mais atividade da vida selvagem. Por vezes, os voluntários da NParks oferecem passeios guiados pela natureza gratuitamente.

Dica económica

A entrada é gratuita. As bicicletas são permitidas, pelo que também pode ir de bicicleta. Para poupar dinheiro, traga os seus próprios binóculos (os albergues, por vezes, emprestam-nos) e leve lanches. É aconselhável levar repelente, pois os mosquitos estão ativos ao anoitecer. Após a visita, considere uma refeição económica nos restaurantes da vila de Kranji, nas proximidades (as refeições com produtos locais são muito acessíveis).

7. Ilha de Lazarus – Praia isolada no sul

A Ilha de Lazarus (Pulau Sekijang Pelepah) é um refúgio de praia tranquilo entre as ilhas do sul de Singapura. Ligada à Ilha de St. John por uma pequena ponte, oferece praias de areia branca imaculada e águas azuis cristalinas – um contraste marcante com a cidade. A Praia de Pangkil e a Praia de Lazarus estão praticamente desertas durante a semana, sendo ideais para nadar e apanhar sol. Um antigo cais numa das extremidades proporciona um miradouro panorâmico para o pôr-do-sol. Em suma, Lazarus parece um pedaço de paraíso tropical a apenas alguns minutos de Singapura.

Localização

Mesmo a sul do continente de Singapura, junto à Ilha de St. John’s (parte do arquipélago das Ilhas do Sul).

Como chegar

Apanhe o ferry público no cais de Marina South (ou no terminal de ferry de Tanah Merah, em Sentosa) com destino à Ilha de St. John’s (bilhetes a cerca de 15 SGD ida e volta, apenas aos fins de semana e feriados). A partir de St. John’s, caminhe 250 m por uma ponte de areia até à Ilha de Lazarus. (Não há ferry que vá diretamente para Lazarus, mas chega-se lá facilmente passando por St. John’s.)

O que fazer

Nade ou mergulhe nas águas calmas da lagoa. Caminhe pela praia deserta e recolha conchas. Alugue ou traga um grelhador portátil – a ilha dispõe de locais para grelhar aprovados pelo governo (mediante autorização). Explore o pequeno trilho pela selva ou suba ao antigo cais para apreciar as vistas sobre o mar. É um local perfeito para relaxar com um livro ou observar as estrelas ao anoitecer (estão disponíveis autorizações para acampar).

Dica para poupar

O único custo real é o bilhete do ferry. Para poupar, leve bastante comida e bebida (o café da ilha é muito básico e costuma estar fechado durante a semana). Traga um guarda-chuva e repelente (os mosquitos podem aparecer ao anoitecer). Se possível, visita a ilha num dia de semana para teres mais disponibilidade de lugares no ferry e mais tranquilidade. Lembra-te de levar todo o teu lixo contigo – deixa esta ilha tão imaculada como a encontraste.

Onde ficar em Singapura

Depois de um dia a explorar estas joias escondidas, vais querer um local confortável e sociável para ficar. Os hostels (encontra-os no Hostelworld) oferecem dormitórios económicos e a oportunidade de trocar dicas de viagem com outros aventureiros. Aqui estão cinco albergues em Singapura com excelentes avaliações, recomendados pela localização e ambiente – cada um deles perfeito para partilhar histórias sobre as tuas descobertas durante o pequeno-almoço gratuito ou uns copos à noite.

Green Kiwi Hostel

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Um hostel colorido a poucos passos da estação de MRT Lavender, o Rucksack Inn dispõe de um terraço arejado no último piso e de uma animada sala comum. Os hóspedes elogiam o pequeno-almoço gratuito e os simpáticos proprietários neozelandeses – parece mesmo uma grande e feliz casa. Little India fica a 10 minutos a pé, pelo que pode facilmente saborear uma refeição local barata após um dia repleto de aventuras.

Dream Lodge @ Tyrwhitt Road

Reservar o Dream Lodge @ Tyrwhitt Road

O Dream Lodge é perfeito para viajantes que procuram tanto convívio como privacidade. De manhã, é servido pequeno-almoço e café gratuitos na sala comum; mais tarde, pode retirar-se para o seu próprio compartimento ou cabine com cortinas. É elogiado pelo seu ambiente acolhedor e pela estação de chá disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana. Convenientemente, fica mesmo junto à estação de MRT Lavender – a uma curta distância a pé do centro da cidade ou de locais escondidos na zona norte da cidade.

The Pod – Albergue Boutique de Cápsulas

Reservar o The Pod – Boutique Capsule Hostel

Este hostel boutique de cápsulas na Beach Road é o sonho de qualquer designer de interiores. Construído no interior de uma loja-moradia renovada, apresenta bancadas de cozinha em mármore e cápsulas de dormir em madeira com roupa de cama de luxo. Os hóspedes podem desfrutar de um pequeno-almoço continental gratuito no piso inferior (com opções originais, como nuggets de frango!). Situado na zona de Bugis/Kampong Glam, tem cafés da moda e arte urbana mesmo à sua porta.

Betel Box Backpackers Hostel

Reservar o Betel Box Backpackers Hostel

Situado no encantador bairro de Katong/Joo Chiat (Costa Leste), o Betel Box oferece um ambiente acolhedor ao estilo Peranakan. O espaço comum ao ar livre tem baloiços, redes e luzes decorativas, e o terraço com sombra é perfeito para tomar uma bebida ao pôr-do-sol. O hostel é famoso pelos seus bolos à noite e pelas panquecas gratuitas ao pequeno-almoço. Também organiza saídas em grupo (churrascos, passeios de bicicleta), o que facilita fazer amigos para explorar os recantos escondidos de Singapura.

Viva uma aventura fora do comum em Singapura

Desde aldeias esquecidas e templos peculiares até florestas tropicais intocadas e praias secretas, as joias escondidas de Singapura provam que a magia da cidade vai muito além dos pontos turísticos dos guias de viagem. Explorá-las dá-lhe uma visão privilegiada da cultura e da natureza locais – muitas vezes a um custo reduzido ou mesmo sem custos. Assim que reservar um hostel no Hostelworld perto dos locais que escolheu, terá uma base acolhedora para recarregar baterias e trocar impressões. Agora, saia dos circuitos turísticos habituais e veja Singapura de uma forma que poucos turistas fazem – aproveite a aventura!

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FAQ: Hidden Gems in Singapore